Готовый перевод The Fake Imperial Consort Who Reigned Over the Six Palaces / Лжетафэй, покорившая шесть дворцов: Глава 50

Цинь Инъин с трудом выбилась из дворца, и даже если ей не удастся увидеть генерала Ляна, она всё равно хотела немного погулять на воле, поэтому без колебаний согласилась.

Когда Цинь Инъин провожала жену принца Вэнь до выхода, Чжао Сюань спрятался. Лишь после того как она вернулась в комнату, он нарочно издал шум.

Цинь Инъин внезапно увидела его и подскочила от неожиданности. Заметив, что Чжао Сюань шаг за шагом направляется к молельной комнате, она, не раздумывая, нырнула под жертвенную скамью.

Скамья была прикрыта занавесом, но лишь наполовину, так что спрятаться как следует не получалось. Любой, кто специально присел бы и заглянул под неё, сразу бы её заметил.

Цинь Инъин уже жалела об этом, но было поздно искать другое укрытие — Чжао Сюань вошёл в комнату.

Он будто бы беззаботно прошёлся по помещению.

Сердце Цинь Инъин подскочило к самому горлу.

Она и сама не понимала, почему чувствует такую вину: её первым побуждением было скрыть от Чжао Сюаня, что она тайком выскользнула из дворца, и уж тем более — что пришла сюда ради генерала Ляна.

С каждым шагом Чжао Сюаня её сердце всё выше подпрыгивало, пока он наконец не уселся на низкую скамью, и тогда она чуть-чуть перевела дух.

Но тут Чжао Сюань вдруг снова встал и направился прямо к жертвенной скамье.

Цинь Инъин мгновенно прижала ладонь к груди и перестала дышать.

Чжао Сюань шаг за шагом приближался.

Цинь Инъин уже мечтала превратиться в землеройку и немедленно прорыть под землёй ход, чтобы скрыться.

Наконец Чжао Сюань остановился в двух-трёх шагах от скамьи и произнёс:

— Кажется, статуя Гуаньинь немного перекосилась?

Тут же раздался голос Сюй Ху:

— И старый слуга тоже так думает.

Чжао Сюань помолчал немного и добавил:

— Может, не сама статуя перекосилась, а скамья стоит криво.

На этот раз Сюй Ху ничего не ответил, лишь тихонько усмехнулся.

Сердце Цинь Инъин бешено колотилось: она боялась, что он велит кому-нибудь передвинуть скамью, и тогда её, тайфэй, ждало полное позорище!

К счастью, Чжао Сюань больше ничего не сказал и снова уселся на скамью:

— Подавайте трапезу!

— Слушаюсь, — ответил Сюй Ху и вышел отдать распоряжение.

Вскоре юный послушник принёс корзину с едой: шесть блюд и два супа, все постные, но приготовленные с изысканной тщательностью, особенно в оформлении — будто картины в стиле гор и рек.

Чжао Сюань прочистил горло и сказал:

— Похоже, сегодня трапезу лично готовила жена принца. Давно не пробовал её стряпни.

Сюй Ху в тон ему подхватил:

— И старый слуга тоже по ней соскучился.

Чжао Сюань бросил взгляд под скамью и произнёс:

— Хочешь попробовать? Это блюдо из кислых побегов бамбука с тофу особенно удачное. Эти побеги растут прямо здесь, в храме; весной их выкапывают и солят целых девяносто девять дней — сейчас как раз идеальное время для подачи.

Цинь Инъин невольно сглотнула слюну.

Она думала, что Чжао Сюань разговаривает со Сюй Ху.

Сюй Ху лишь улыбался и молчал.

Он незаметно заглянул под скамью и как раз увидел её руку с нежным браслетом из белоснежных нефритовых бусин — тот самый, что Чжао Сюань подарил ей несколько дней назад.

Чжао Сюань продолжал говорить, но палочками не трогал, лишь поочерёдно комментировал каждое блюдо.

Цинь Инъин прижимала ладонь к пустому животу и чуть не выскочила из-под скамьи, чтобы немедленно присоединиться к трапезе.

Наконец Чжао Сюань, насмеявшись вдоволь, придумал предлог и вышел из молельной комнаты.

Сюй Ху, всё так же улыбаясь, последовал за ним.

Цинь Инъин убедилась, что они ушли далеко, и с облегчением выдохнула, после чего, растрёпанная и запылённая, выбралась из-под скамьи и бросилась к столу.

Шесть блюд, две миски супа и четыре белых, мягких, пышных булочки — явно всё это было и для неё.

Цинь Инъин не удержалась и решила, что съесть пару кусочков не повредит: Чжао Сюань точно не вернётся так быстро.

Она спокойно уселась и схватила булочку.

Едва она откусила первый кусок, как Чжао Сюань уже стоял в дверях, заложив руки за спину:

— Вкусно?

— Кхе-кхе-кхе… — поперхнулась Цинь Инъин.

Чжао Сюань поднёс к её губам миску с супом.

Цинь Инъин сделала большой глоток и наконец проглотила булочку:

— Ты нарочно! Ты всё это время знал, что я прячусь под скамьёй, да?

Чжао Сюань сделал вид, что удивлён:

— Разве ты только что пришла? Разве не услышала, что я здесь, в храме Сишань, и специально зашла?

Цинь Инъин замялась и внимательно всмотрелась в его лицо, пытаясь уловить малейшие изменения выражения.

Чжао Сюань сменил тон:

— Я ведь и не знал, что ты всё это время пряталась под скамьёй.

— Конечно нет! Я только что пришла, — улыбнулась Цинь Инъин, прищурив глаза. — Как ты и сказал: услышала, что ты здесь, и решила заглянуть.

Чтобы скрыть смущение, она снова небрежно откусила от булочки.

Чжао Сюань усмехнулся:

— Значит, не ради того, чтобы тайком сбежать из дворца и встретиться с Лян Хуаем?

— Кхе-кхе-кхе… — покраснела Цинь Инъин, но уже не от удушья.

Чжао Сюань снова поднёс ей миску с супом и многозначительно произнёс:

— Булочки в храме Сишань и правда чертовски сухие.

Цинь Инъин неловко улыбнулась:

— Кто бы сомневался… Впредь лучше есть рис.

Чжао Сюань положил ей в тарелку кусочек тофу и как бы между прочим спросил:

— Тебе нравится рис?

Цинь Инъин кивнула: ну, сойдёт. Ей больше нравятся лепёшки.

Чжао Сюань добавил ей ещё кусочек кислых побегов и продолжил:

— А тебе нравится Лян Хуай?

Цинь Инъин уже кивнула, но на полпути резко повернулась к Чжао Сюаню с возмущением:

— Эти побеги пересолили! Как же кисло!

Чжао Сюань взял себе кусочек и неспешно прожевал:

— Мне кажется, в самый раз.

Цинь Инъин отложила палочки и прямо сказала:

— Да, я пришла именно за тем, чтобы увидеть генерала Ляна. Мне нужно встретиться с ним и убедиться, тот ли он человек, которого я знаю.

Чжао Сюань долго смотрел на неё и наконец произнёс:

— В своё время именно он привёз тебя из уезда Гунсянь.

Цинь Инъин покачала головой:

— Не тогда. Гораздо раньше.

Чжао Сюань помолчал немного и тихо спросил:

— А если это так?

Этот вопрос поставил Цинь Инъин в тупик.

Если генерал Лян окажется тем самым доктором Ляном… Что делать дальше? Она ещё не решила.

Когда они встретились у городских ворот, её первым порывом было признаться ему: ведь доктор Лян, как и она сама, был перенесёнцем из другого мира, и она считала его самым надёжным человеком, с которым можно открыть душу.

Чем дольше она не могла его увидеть, тем сильнее становилось это навязчивое желание.

Чжао Сюань, словно собравшись с огромным трудом, сказал:

— Я могу устроить вам встречу.

Цинь Инъин радостно засияла.

— Но больше никаких выходок, — строго предупредил Чжао Сюань. — Особенно сейчас: нельзя тайком покидать дворец и уж тем более встречаться с кем-либо наедине.

Цинь Инъин удивилась:

— Что-то случилось?

Чжао Сюань кивнул:

— В столице скопилось множество беженцев. Боюсь, кто-то может воспользоваться этим, чтобы устроить беспорядки. Ты — моя родная мать, и я переживаю, что тебе могут причинить вред.

Цинь Инъин сразу всё поняла и торжественно подняла руку:

— Будь спокоен, мне очень дорога моя жизнь! Если ты не разрешишь, я буду сидеть в Дворце Шэндуань и никуда не выйду — ни на шаг!

Чжао Сюань фыркнул — он не верил ни одному её слову.

— Ешь.

— Ладно.

Цинь Инъин послушно поела немного, но не выдержала и уточнила:

— Ты и правда позволишь мне увидеть генерала Ляна?

Чжао Сюань кивнул:

— Я собираюсь уехать. Как только решу вопрос, сразу вызову Лян Хуая обратно.

Цинь Инъин насторожилась:

— Твоё «уехать» — это не просто из дворца в храм Сишань?

Чжао Сюань опустил глаза и медленно произнёс:

— Чтобы ослабить клан Гао, я специально назначил Гао Пэна инспектором. Я знал, что он непременно наделает ошибок, и тогда я смогу уличить его и лишить должности, чтобы поставить на его место своего человека в министерстве финансов.

— Я не ожидал, что он окажется настолько бесстыдным, чтобы присваивать даже средства на помощь пострадавшим от наводнения! Из-за его жульничества столько дамб вдоль реки оказались разрушены из-за халтурной постройки!

Чжао Сюань закрыл глаза:

— Это моя вина. Я должен сам отправиться туда.

Цинь Инъин покачала головой:

— Это не твоя вина. Если чиновник сам теряет честь и превращается в паразита, пожирающего страну, в этом не твоя вина, а его собственная. Даже если бы не Гао Пэн, нашёлся бы другой. Даже если бы инспектор был честен, местные чиновники всё равно обманули бы его.

Сюй Ху кивнул, собираясь поддержать, но тут Цинь Инъин добавила:

— Если ты возьмёшь на себя вину за всех этих подонков-коррупционеров, тебе не хватит и восемнадцати кругов ада.

Сюй Ху испугался:

— Ваше величество, будьте осторожны в словах! Так говорить нельзя!

Цинь Инъин высунула язык.

Чжао Сюань улыбнулся и положил ей в тарелку кусочек тофу:

— Понял.

После её слов в душе действительно стало легче.

Цинь Инъин жевала тофу и продолжила:

— Можешь ехать, но не переодевайся простолюдином. Отправляйся туда с большим шумом и пышностью.

Чжао Сюань удивился:

— Почему?

Он действительно собирался ехать инкогнито.

Цинь Инъин подняла бровь:

— Ты едешь туда, чтобы решить проблему, а не ловить коррупционеров. Не ставь цели с ног на голову.

Чжао Сюань задумался и вдруг понял.

Да, он отправляется туда именно для того, чтобы справиться со стихийным бедствием. Если он поедет тайно, то, конечно, сможет раскопать немало грязи, но проблему беженцев не решит быстро.

Только если он приедет с большим шумом, чиновники всех уровней поймут серьёзность ситуации, подожмут хвосты и смогут как можно скорее устранить последствия наводнения.

— Есть ещё одна причина, — серьёзно сказала Цинь Инъин. — Я не хочу, чтобы тебе кто-то причинил вред.

Если ехать открыто, то и охрана будет действовать открыто, и всякая каналья из канав не посмеет поднять голову.

Чжао Сюань блеснул глазами:

— Не волнуйся.

Он не позволит себе погибнуть.

У него ещё есть тот, кого он обязан защитить.

В делах двора всё было улажено: канцлер Су и наставник Чжан будут управлять государством, а императрица-вдова Сян и Цинь Инъин будут осуществлять надзор.

Чжао Сюань решил выехать шестнадцатого числа шестого месяца: сначала в Чжэнчжоу, затем вдоль реки на запад — в Лоян и Чанъань, чтобы до Праздника середины осени успеть расселить всех беженцев и направить средства на помощь нуждающимся.

Во дворце Фунин Цинь Инъин велела принести огромный сундук, набитый припасами для Чжао Сюаня.

— Возьми побольше тёплой одежды. Даже если осень ещё не наступила, по утрам и вечерам бывает прохладно, особенно под дождём.

— Не ходи босиком по лужам, ладно? В воде может быть всякая гадость, и если порежешься — будет плохо.

— Еду тоже возьми с собой. Вот эти продукты хорошо хранятся — я велела запечатать их в глиняные горшки. В зоне бедствия легко вспыхнет эпидемия, так что лучше не есть ничего сомнительного.

— …

На каждое её слово Чжао Сюань кивал, в глазах его таилось безмерное нежное чувство. Ему хотелось обнять её, поцеловать, но он не мог.

Подождём ещё немного… пока она не будет готова принять это.

— Ах да, вот ещё это…

Цинь Инъин полезла в свой поясной мешочек и вытащила оттуда маленький, ярко-жёлтый мешочек с вышитым на нём мультяшным зверьком — пухленьким и зелёным, очень милым.

Она поднесла его к Чжао Сюаню и с гордостью объявила:

— Обещала же тебе мешочек! Вышила! Такой узор во всей империи Дачжао больше ни у кого нет!

Чжао Сюань часто видел, как она рисует для Маленького Одиннадцатого всяких забавных зверушек, но не ожидал, что сегодня настанет его черёд.

Он взглянул на вышивку и с трудом подыскивал слова для похвалы:

— Ну… этот червячок довольно… выразителен. Сразу видно, что хорошо кормлен и крепок.

— Это же змея! — возмутилась Цинь Инъин и поднесла мешочек поближе. — Видишь голову и хвост? Точь-в-точь!

Чжао Сюань был поражён: у змеи и правда голова и хвост, но она умудрилась вышить её так, будто это червяк.

И вообще — кто дарит императору, истинному дракону, мешочек со змеёй? Другой бы уже приказал обезглавить за такое.

Цинь Инъин обиженно фыркнула:

— Ничего ты не понимаешь… Ты же родился в год Змеи! Вот и дарю.

Чжао Сюань замер — он не знал, что она выбрала змею именно по этому поводу.

Цинь Инъин уже повернулась, чтобы взять что-то ещё, но Чжао Сюань схватил её за руку — на этот раз не за запястье через одежду, а крепко обхватил ладонь.

— Хватит хлопотать, — сказал он и притянул её к себе.

Цинь Инъин посмотрела на него, и глаза её слегка увлажнились:

— Там столько беспорядков… боюсь, ты не сможешь о себе позаботиться.

— Всё, что ты сказала, я запомнил. Не волнуйся, — ответил Чжао Сюань и слегка сжал её пухлые пальчики.

Ручки у неё были тонкие и мягкие, все следы от работы в деревне давно исчезли, теперь это были нежные, гладкие женские руки.

Он сам их такими сделал.

Чжао Сюань невольно почувствовал гордость.

Цинь Инъин ничего странного не заметила.

У неё всегда были красивые руки: после каждого урока фортепиано детишки наперебой просили потрогать их.

Теперь эти руки стали похожи на её современные — даже маленькая родинка на правом большом пальце осталась на том же месте.

http://bllate.org/book/4828/481867