Готовый перевод The Fake Imperial Consort Who Reigned Over the Six Palaces / Лжетафэй, покорившая шесть дворцов: Глава 37

На этот раз она выбрала высокую плиссированную юбку цвета небесной лазури и шаль, переливающуюся всеми оттенками заката — будто вечернее небо сошло на землю.

— Ну как тебе такой наряд? — с ещё большей надеждой спросила Цинь Инъин. — Не ослепит ли он всех и не затмит ли красоту прочих?

Чжао Сюань на этот раз не осмелился быть небрежным. Он постарался подобрать слова и сказал:

— Очень красиво. Просто великолепно.

Глаза Цинь Инъин, до этого сиявшие, тут же потускнели.

— Ты просто повторяешь за мной! Совсем неискренне!

Не дожидаясь его оправданий, она снова убежала.

Когда вернулась, одежда на ней уже сменилась, причём даже причёска была совершенно новой.

Не дожидаясь вопроса, Чжао Сюань очень серьёзно произнёс:

— Красиво. Очень красиво. И свежо, и изящно, и при этом затмеваешь всех остальных.

Его лицо при этом было таким сосредоточенным… В общем, типичный прямолинейный мужчина.

Как раз в этот момент вошёл Маленький Одиннадцатый. Цинь Инъин тут же переключилась на него:

— Сладкий мой малыш, скажи, хороша ли мама в этом наряде?

Глаза Маленького Одиннадцатого тут же засияли. Он округлил ротик и звонко воскликнул:

— Мамочка такая красивая, прямо как фея!

Цинь Инъин от радости чуть не запрыгала от счастья.

Вот почему говорят: «Мать особенно любит младшего сына» — в этом есть своя правда.

Подбадриваемая сыном, Цинь Инъин с удовольствием примеряла бесчисленное множество нарядов, и каждый раз Маленький Одиннадцатый находил массу ласковых слов, чтобы восхититься её обликом своим звонким голоском.

Чжао Сюань попытался мысленно повторить его выражение лица и интонацию.

Нет, уж лучше умереть, чем так себя вести.

На следующее утро у ворот Дадяньского дворца уже ждала императорская процессия.

Чжао Сюань стоял на помосте высотой в девять чи и наблюдал, как Цинь Инъин неторопливо приближается по длинному переулку.

Из всех вчерашних нарядов она не выбрала ни один. То, что она надела сегодня, он раньше не видел. Но одно было ясно точно: этот наряд самый прекрасный. Особенно в рассветном свете, на фоне алых стен и жёлтой черепицы — она и вправду походила на божественную фею.

В голове Чжао Сюаня мгновенно возникло множество изящных слов, которые он без колебаний мог бы применить к Цинь Инъин. Не нужно было даже подбирать их — стоило лишь слегка упорядочить, и получилось бы целое одеяние в её честь.

Теперь он наконец понял, почему некогда Чэньский царь Цао Чжи смог написать столь великолепное «Описание богини Ло».

Видимо, сначала в мире появляются божественные девы, а потом уже рождаются бессмертные строки.

Чжао Минь, увидев Цинь Инъин, уже не смотрела на неё с прежним презрением и насмешкой, а весело поддразнила:

— Глядя на твой наряд, можно подумать, будто ты моя дочь.

Цинь Инъин не успела ответить, как императрица-вдова Сян лёгким шлепком одёрнула принцессу:

— Ты ещё не вышла замуж, а уже говоришь такие глупости.

Пань И весело вставил:

— Ничего страшного, Ваше Величество! Я не против!

— А тебя кто спрашивает? — Чжао Минь не оценила его шутки.

Все засмеялись.

Цинь Инъин окинула взглядом собравшихся и заметила: все старательно наряжались. Девушки были прекрасны, юноши — статны, особенно Чжао Сюань.

Сегодня он не надел парадной одежды, а облачился в синий костюм для верховой езды, волосы собрал в золотой обруч, а на талии затянул широкий пояс. Хотя синий цвет обычно считается зрелым и даже старомодным, на нём он придавал особую благородную осанку.

Это не одежда украшала человека, а человек делал одежду по-настоящему прекрасной.

Цинь Инъин с гордостью подумала:

— Интересно, какую женщину выберёт себе этот парень в жёны?

Та, кому повезёт стать его супругой!

Чжао Сюань холодно взглянул на неё:

— Мне тоже интересно, какую женщину я выберу себе в жёны.

С этими словами он легко вскочил на коня и поскакал вперёд, громко стуча копытами.

Цинь Инъин осталась в недоумении:

— Неужели он вступил в возраст бунтарства? Может, злится, что я не подыскала ему подходящую девушку?

Императрица-вдова Сян улыбнулась:

— Возможно, он злится не только на тебя, но и на меня.

Они переглянулись и мгновенно пришли к согласию.

— Тогда начнём скорее подыскивать ему невесту.

— Да, чем скорее, тем лучше!

Все собрались у Дадяньского дворца, совершили положенные поклоны и заняли свои места в каретах.

Императрица-вдова Сян, глядя на удаляющуюся спину Цинь Инъин, невольно вздохнула:

— Вот ведь странно: после болезни эта Цинь стала выглядеть ещё моложе. В этом нежно-жёлтом наряде она совсем не кажется вызывающей.

Сян Гу-гу мягко улыбнулась:

— Ваше Величество ещё прекраснее. В таком наряде Вы не уступили бы ей.

Императрица-вдова Сян закатила глаза:

— Перестань говорить небылицы. В моём возрасте, если наденешь что-нибудь слишком яркое, сама себя засмеёшь ещё до того, как другие начнут насмехаться.

Сян Гу-гу прикрыла рот ладонью и тихонько засмеялась:

— Просто Ваше Величество благородны и не стремитесь к показной молодости.

Императрица-вдова Сян фыркнула:

— Вот за это я и люблю твои слова!

— Тогда позвольте мне чаще беседовать с Вами.

Императрица-вдова Сян немного посмеялась, потом машинально провела рукой по колену — там было пусто.

— Эх… Жаль, что не взяла своих котят. Пусть бы полюбовались весенней красотой пруда Цзиньминьчи.

— После праздника Дуаньу будет ещё шестой день шестого месяца, да и церемония совершеннолетия десятой принцессы скоро, — утешала её Сян Гу-гу. — У Вас ещё много возможностей!

— Верно говоришь, — согласилась императрица-вдова Сян и откинулась на спинку, прикрыв глаза для дремоты.

Сян Гу-гу заботливо подложила ей мягкий валик и набросила на ноги лёгкое одеяло, глядя на хозяйку с тихой теплотой.

Когда кареты миновали ворота Сюаньдэ, они выехали на Императорскую улицу.

Хотя её называли «улицей», на деле это скорее была огромная площадь.

Императорская и императрицына кареты двигались по центру, а по обе стороны выстроились горожане. Солдаты городской стражи даже не требовались — толпа была совершенно спокойна, никто не пытался протиснуться вперёд.

Чжао Сюань не сидел в карете, а ехал верхом рядом с процессией.

Шесть лет он был императором, но долгое время находился под опекой великой императрицы-вдовы и оставался в тени. Лишь за последние несколько месяцев он начал проявлять себя, и среди народа уже ходили добрые слухи о его мудрости и силе.

Для горожан это был первый случай, когда они так близко видели своего юного государя. Он не прятался в закрытой карете, а открыто ехал верхом в удобном костюме, демонстрируя всю свою юношескую грацию.

Люди испытывали благоговение и радость, чувствуя, что у страны есть надежда, а будущее — светлое.

Толпа почтительно кланялась и громко возглашала: «Да здравствует Император!»

Императрица-вдова Сян приподняла занавеску и велела слугам раздать деньги пожилым людям и детям у дороги.

Придворные заранее подготовили множество связок монет и щедро раздавали их нуждающимся.

Народ искренне благодарил императрицу за её доброту.

Императрица-вдова Сян сияла от удовольствия.

На самом деле она давно хотела сделать нечто подобное, но раньше великая императрица-вдова всегда её одёргивала — мол, не пристало так выставлять себя напоказ. А теперь, когда она сама главная, никто не посмеет её ограничивать.

Как же приятно!

Цинь Инъин прильнула к окну кареты и с интересом разглядывала оживлённую улицу.

В отличие от первого визита в столицу, когда всё было в новинку, теперь она без колебаний могла сказать, в каком ресторане готовят лучшие блюда, а в какой лавке самые ароматные сладости.

Всего за несколько месяцев она уже начала считать это место своим домом и чувствовала настоящую гордость хозяина.

Люди, завидев её, перешёптывались:

— Кто это? Какая прекрасная принцесса!

Знающие тут же важничали:

— Вы что, не знаете? Это же та самая тайфэй, владеющая божественными искусствами!

Толпа сразу наполнилась благоговением:

— Неудивительно! Такая красота и осанка — явно небесное существо!

Кто-то из толпы первым упал на колени, и вскоре за ним последовали сотни других, восклицая:

— Божественная тайфэй, храни народ!

Такая сцена совершенно ошеломила Цинь Инъин.

Она вовсе не чувствовала гордости — наоборот, ей было ужасно неловко.

«Переборола! Теперь точно переборола! Не накажут ли меня небеса за это? Только бы не поразила молния!»

Чжао Сюань незаметно подал знак страже, и те немедленно бросились наводить порядок.

Затем он направил коня к карете Цинь Инъин.

Она уже спряталась внутри, словно маленькая черепашка, и даже не решалась выглянуть наружу.

Чжао Сюань усмехнулся и тихо, чтобы слышали только они двое, сказал:

— И ты тоже умеешь стесняться?

Цинь Инъин поднесла лицо ближе и ущипнула его за щёку:

— Посмотри-ка, у меня же очень тонкая кожа!

Чжао Сюань на мгновение потемнел взглядом. Тонкой он ничего не заметил, зато нежность кожи действительно поразила.

Он незаметно отвёл её руку и посмотрел на красное пятнышко — оно бросалось в глаза.

Он уже собирался что-то сказать, как вдруг раздался странный урчащий звук.

Цинь Инъин беззастенчиво потерла живот:

— Сегодня утром проспала и не успела позавтракать.

Чжао Сюань тихо рассмеялся:

— Уверен, что дело не в том, что ты слишком долго любовалась собой в зеркале?

Цинь Инъин гордо выпрямила спину, словно павлин:

— Ну так скажи честно: красива или нет?

Чжао Сюань слегка кашлянул и отвёл взгляд:

— Да, очень красива.

— Значит, оно того стоило.

В этот момент её живот снова громко заурчал.

Чжао Сюань улыбнулся и ускакал.

Вернулся он с двумя бумажными свёртками — один отправил в карету императрицы-вдовы, другой передал Цинь Инъин.

Ещё не раскрыв свёрток, она почувствовала аппетитный аромат поджаренного теста.

Цинь Инъин нетерпеливо развернула бумагу и увидела продолговатый гобин — хрустящую лепёшку с мясной начинкой.

Выглядело невероятно вкусно!

Продавец гобинов был вне себя от счастья.

Император лично купил у него гобин…

Сам заплатил…

Сам взял из его рук…

И сам отнёс двум наложницам…

Его гобины даже божественная тайфэй назвала вкусными!

Толпа мгновенно окружила лавку в три ряда, бросая деньги задолго до того, как успевали взять товар, — все боялись опоздать.

Цинь Инъин сияла от удовольствия.

Вот она, жизнь в древности — просто чудо!

Чжао Сюань ехал верхом рядом, не спеша.

Летний ветерок играл краями его одежды, делая его ещё более грациозным и благородным.

Цинь Инъин отломила кусочек гобина:

— Попробуй.

Чжао Сюань слегка смутился:

— Я не голоден.

— Кто говорит о голоде? Просто хочу, чтобы ты запомнил этот вкус. В следующий раз купишь мне снова.

Она смотрела на него с милой наглостью.

Чжао Сюань вздохнул с покорностью:

— Даже не пробовав, всё равно куплю.

Но Цинь Инъин упрямо протягивала кусочек.

Чжао Сюань вздохнул и, сдавшись, наклонился, чтобы взять из её руки остывший кусок.

Даже остывший, он оставался очень вкусным.

Не только благодаря мясу, но и из-за особого аромата её пальцев.

Цинь Инъин протянула ещё кусочек — он послушно съел.

Так продолжалось, пока горожане не начали весело поглядывать в их сторону.

Чжао Сюань нахмурился:

— Хватит шалить.

Цинь Инъин убрала руку, но глаза её всё ещё сияли.

Чжао Сюань взглянул на неё и подумал, что эта сладкая улыбка красивее даже пионов, украшающих уголок её кареты.

Автор примечает: «Хм… Похоже, скоро настанет время официально признать чувства друг к другу…»

Соревнования на пруду Цзиньминьчи — императорская семья веселится вместе с народом.

У берега пруда соорудили высокую эстраду, на ней — цветочные павильоны, окружённые перилами.

Дочери знати и простые девушки толпились у перил, подбадривая любимых юношей.

Императорский павильон расположился не у воды, а в палатах Баочжинь на южной стороне пруда Цзиньминьчи. Отсюда открывался лучший вид на весь пруд и на павильон Шуйсиньдянь посреди водоёма.

Собрались почти все представители императорского рода и замужние принцессы, кроме великой императрицы-вдовы, принца Жуна и четвёртой принцессы Чжао Дуань.

Третья принцесса Чжао Шу подошла, чтобы выразить почтение, и заодно передала извинения Чжао Дуань:

— Младшая сестра нездорова и сегодня не сможет прийти. Она просит передать Вам и Его Величеству свои извинения и лично явится во дворец в другой раз.

— Не придёт — так не придёт, — равнодушно ответила императрица-вдова Сян. Её холодность была направлена не на Чжао Шу, а на Чжао Дуань и наложницу Сун, с которыми она держала злобу.

Странно, что и Чжао Сюань тоже вёл себя с Чжао Шу довольно сдержанно.

Цинь Инъин удивилась. По словам Бао-эр, Чжао Сюань и Чжао Шу вместе росли при тайфэй Цинь и были очень близки. Когда великая императрица-вдова хотела выдать Чжао Шу замуж за одного из дома Гао, именно Чжао Сюань настоял, чтобы её сосватали с Хань Цзя из семьи канцлера Хань.

Хань Цзя превосходил жениха из дома Гао и происхождением, и достоинствами.

Почему же теперь Чжао Сюань явно избегает Чжао Шу?

Чжао Шу тоже это почувствовала. Её лицо стало неловким, а в глазах — грустными. Она молча села, с трудом сдерживая слёзы.

Сегодня она пришла, открыто вызвав недовольство великой императрицы-вдовы. Но даже Чжао Сюань не пожелал быть с ней любезен.

Она не жалела о своём выборе, но чувствовала обиду.

Цинь Инъин тихонько потянула за рукав Чжао Сюаня:

— Что происходит?

— Ничего особенного, — сухо ответил он.

Цинь Инъин причмокнула губами. Похоже, это было далеко не «ничего особенного».

Однако она не стала допытываться — ведь это дело между братом и сестрой, и он сам расскажет, когда захочет.

Чжао Сюань, как обычно, молчал, но Цинь Инъин ясно чувствовала: у него на душе тяжело.

http://bllate.org/book/4828/481854