Готовый перевод Be Wicked Once More, Then Be Good / Ещё раз сыграть злодейку и исправиться: Глава 21

— Нет, я играю… — Лу Чжиао сложила ладони и, улыбаясь, добавила: — второго в дуэте.

Хэ Тан молчал.

Он помолчал несколько секунд, в душе поднялась лёгкая досада, но вдруг тоже рассмеялся:

— Дура.

Внезапно тёплая и мягкая ладонь обхватила его прохладную руку.

Хэ Тан поднял глаза.

Лу Чжиао сжала его руку обеими ладонями, прикусила губу и уставилась на него большими, кошачьими глазами. Её голос стал тише и слаще:

— Хэ Тан, ну пожалуйста, помоги мне! Спаси ребёнка!

Гортань Хэ Тана дрогнула.

[Братец такой строгий…]

Эти слова, будто прошептанные прямо в ухо, внезапно прозвучали у него в голове.

Хэ Тан инстинктивно вырвал руку и отступил на шаг, дыхание стало тяжелее.

Он отвёл взгляд от Лу Чжиао и еле слышно произнёс:

— Мм.

— Ты согласен? Правда? — обрадовалась Лу Чжиао.

Цель достигнута — она тут же расплылась в сияющей улыбке.

Хэ Тан посмотрел на неё. Её карие глаза изогнулись в полумесяцы, отражая мелкие искорки света, словно лунный серп, готовый проникнуть прямо в его сердце.

У Хэ Тана в груди словно что-то пропустило удар и заколотилось в беспорядке.

Он глубоко выдохнул, заставляя себя отвести взгляд, и взял стакан воды.

— Ладно, схожу на собрание родителей. Но под каким предлогом? Ведь в моей биографии, доступной всем, чётко написано, что у меня нет никакой сестры.

Лу Чжиао задумалась и осторожно предложила:

— Папочка?

Хэ Тан: «…»

Автор примечает: Хэ Тан: «?»

В понедельник, сразу после звонка с последнего урока, классный руководитель вошёл в кабинет и осадил шумевших учеников.

Он прочистил горло:

— Ребята, вы все знаете, что в эту пятницу у нас собрание родителей. Так что уберитесь как следует!

Классный руководитель окинул взглядом класс:

— Здесь просто бардак! И Лу Чжиао, останься после уроков. Когда уберутся дежурные, оформи доску к собранию.

— Те, кто дежурит на этой неделе, уберитесь как следует! Без лени! Завтра утром проверю лично.

Классный руководитель хлопнул по столу и вышел.

Лу Чжиао скривилась, засунула собранный рюкзак в парту и с тоскливым стоном упала на стол.

Её почти всегда просили делать стенгазеты — ведь она занималась каллиграфией и хорошо рисовала тушью.

Лу Чжиао достала телефон, отправила Хэ Тану короткое сообщение и открыла игру, дожидаясь окончания уборки.

Сыграв две партии, она увидела, что дежурные почти закончили: парты расставлены, пол подмели.

Попрощавшись со всеми, Лу Чжиао покорно поставила стул и, полуприсев, протёрла полусухую доску сухой тряпкой.

Закончив, она спустилась со стула и, опершись на него, задумалась над оформлением.

Прошло минут десять.

Лу Чжиао решилась, встала на стул и, взяв белый мел, вывела на доске стройные, изящные строки ходячего каишо.

Потолочный вентилятор скрипел, а вечерний свет, проникая в класс, делал его ещё более пустынным.

Она полусогнулась, её карие глаза были сосредоточены, губы плотно сжаты.

Неожиданный порыв ветра заставил занавески у окна развеваться, словно юбки цыганки, заставляя сердце трепетать.

Человек за окном долго стоял и смотрел. Его пальцы, лежавшие на подоконнике, нервно дёрнулись.

Горло Ци Яо сжалось. Его обычно холодные чёрные глаза теперь отражали лишь Лу Чжиао, склонившуюся над доской.

Возможно, из-за полной сосредоточенности на работе, её лицо было лишено эмоций, и вокруг неё возникла почти непреодолимая дистанция.

Когда мел сломался в неудобном месте, Лу Чжиао без колебаний надавила — и линия на доске стала ещё резче и энергичнее.

Сердце Ци Яо подпрыгнуло, будто он снова стал тринадцатилетним мальчиком, тихо наблюдавшим, как она выводит кистью мощный, волевой шуцзао.

Стул под ней слегка качнулся. Лу Чжиао не обратила внимания.

Ци Яо нахмурился, сжал подоконник и вошёл в класс.

Лу Чжиао как раз положила мел и собиралась передохнуть, как вдруг услышала шорох. Обернувшись, она увидела Ци Яо.

— Тебе что-то нужно?

Ци Яо отвёл взгляд:

— Стул, на котором ты стоишь, шатается.

— Ах.

Лу Чжиао осторожно слезла и осмотрела стул — один из болтов у основания отсутствовал.

Она встала и тихо поблагодарила:

— Спасибо.

Ци Яо принёс другой стул, проверил его на прочность и поставил перед ней. Затем подтащил ещё один.

Он взял коробку с мелом, взвесил её в руке и холодно спросил:

— Что будешь рисовать?

— Хочешь помочь?

Лу Чжиао удивилась.

— Ага.

Ци Яо коротко ответил.

Лу Чжиао быстро описала задумку. В одиночку она бы провозилась ещё час-другой, а с Ци Яо — всё будет гораздо проще.

Ци Яо кивнул, поставил стул у противоположного края доски и, немного подумав, взял белый мел.

Оба молча работали над оформлением. В классе слышались лишь скрип вентилятора и постукивание мела по доске.

Незаметно они уже почти закончили.

Ци Яо рисовал узор, постепенно перемещаясь к центру, и вдруг его плечо коснулось чего-то мягкого и тёплого.

Он невольно сломал мел и резко обернулся — мысли будто оборвались на полуслове.

Лу Чжиао не придала этому значения. Её взгляд оставался прикован к доске, руки не прекращали движения.

Это прикосновение, вызвавшее в нём бурю, для неё значило не больше, чем случайное столкновение с прохожим.

Ци Яо так и подумал.

Он раздавил остаток мела в пыль.

Стиснув зубы, он изо всех сил старался не исказить черты лица и заставил себя смотреть на доску.

Но, возможно, из-за чрезмерного внимания, даже после того, как расстояние между ними восстановилось, Ци Яо всё ещё чувствовал жар того прикосновения на плече. А затем, словно охотник, почуявший добычу, её лёгкий аромат розы начал проникать в его чувства, заставляя их трепетать.

Ци Яо долго смотрел на доску, но вдруг заметил, что нарисовал нечто уродливое и искажённое.

Механически водя мелом по поверхности, он не знал, сколько ещё сможет выдержать.

Вдруг он услышал лёгкий, радостный вздох Лу Чжиао:

— Уф, наконец-то закончили!

Ци Яо очнулся. Взглянув на доску, он увидел, что пустое пространство теперь заполнено яркими рисунками и надписями.

Лу Чжиао весело спрыгнула со стула и потянулась:

— Ну всё, пошли!

Она поставила стул на место и побежала к своей парте собирать вещи.

Ци Яо опустил глаза. Весь накопленный воздух будто сжал его изнутри, оставляя без выхода.

Они молча дошли до умывальника в школьном саду.

Лу Чжиао встряхнула капли с рук и обернулась к Ци Яо:

— Спасибо тебе сегодня! Я пошла домой.

Ци Яо смотрел на неё. Её глаза всё ещё были прищурены в улыбке — лёгкой, искренней и благодарной.

Его рот пересох. Не думая, он бросил с вызовом:

— Только сейчас ты можешь так на меня смотреть?

Только произнеся это, Ци Яо почувствовал усталость и сожаление. Он отвёл взгляд:

— Забудь. Ничего. Ты всегда такая.

— Ты мне помог, так что, конечно, должна поблагодарить! — возмутилась Лу Чжиао. — К тому же ты же сказал, что всё прошёл? Зачем тогда колкости?

«Прошёл».

«Всё прошёл».

«Правда прошёл?»

В горле Ци Яо стояла сухая горечь.

Лу Чжиао, видя, что он молчит, пожала плечами:

— Ладно, если не можешь отпустить — постарайся взглянуть шире. В прошлый раз, когда я на тебя налетела, та девушка была неплоха. Пусть и устроила мне неприятности, зато очень защищает своих.

— Между мной и ней ничего нет!

Ци Яо инстинктивно захотел возразить, но вдруг встретился с её насмешливыми карими глазами.

Ей всё равно. Ей совершенно всё равно.

Для неё это просто вежливая болтовня.

Ци Яо стиснул зубы, ему стало трудно дышать.

— Лу Чжиао.

— А? — отозвалась она, болтая рюкзаком и уже собираясь уходить.

Она обернулась:

— Что?

Глаза Ци Яо слегка покраснели, голос стал хриплым:

— Ты всё ещё считаешь меня своим развлечением.

Лу Чжиао остановилась, развернулась и подошла к нему.

Она обеими руками взяла его лицо, заставляя встретиться с её взглядом.

В её карих глазах плясали весёлые искорки.

— Ци Яо, ты же говорил, что часто мне снишься?

Ци Яо кивнул, глаза всё ещё красные.

Лу Чжиао смотрела на него, голос был тихим, но нежным:

— Ты видел во сне взрослую меня?

Зрачки Ци Яо резко сузились. На его обычно спокойном лице появилось изумление, тонкие губы приоткрылись, но он лишь кивнул.

Лу Чжиао, получив ответ, удовлетворённо улыбнулась:

— Ты думаешь, что я тебя развлекаю, только потому, что не влюбилась в тебя, хотя ты влюблён в меня. Но ты никогда не задумывался, что сначала развлекали меня именно вы… или, точнее, — вы все.

Она убрала руки, её глаза снова изогнулись в красивую дугу:

— Но мне всё равно. Мне даже весело и интересно.

Эти запутанные слова полностью разрушили рассудок Ци Яо. Его голос задрожал, он оказался в полной растерянности.

Его чёрные глаза метались, пытаясь разобрать смысл её слов, перестроить их заново.

В пустынной школе над головой пролетели несколько птиц, а облака окрасились в оранжево-красный закатный оттенок.

Лу Чжиао, держа рюкзак, легко и радостно вышла за ворота.

В голове прозвучал голос Цзян Лю, полный недоумения:

— Госпожа Лу, вы…

Лу Чжиао не ответила, её шаги оставались лёгкими и быстрыми.

Цзян Лю, не дождавшись ответа, исчез.

Лу Чжиао весело постукивала пальцами по ритму.

Она не любила напрягать мозги. Предпочитала лежать, а не стоять, и списывать, а не делать самой. Но у неё было так много свободного времени, что в минуты скуки она успевала продумать множество вещей.

Игра, в которую она попала в двадцать шесть лет, вернула её воспоминания к шестнадцати. Цель — завоевать определённых персонажей.

Ранее она уже вытянула из Цзян Лю признание: эти персонажи созданы на основе реальных данных. Значит, в реальности у них есть прототипы.

Зачем заставлять её завоёвывать их?

Зачем возвращать её к шестнадцати годам?

Зачем заставлять шестнадцатилетнюю её завоёвывать людей, существующих в реальности?

Ответа Лу Чжиао пока не знала, но чувствовала: он уже совсем рядом.

Сегодня — ещё один день, когда она восхищается собственной сообразительностью.

Насвистывая мелодию, Лу Чжиао вышла за школьные ворота и почти сразу заметила знакомый чёрный автомобиль.

Неужели машина Хэ Тана???

Похоже, он совсем не похож на человека, который приедет за ней в школу.

Лу Чжиао с любопытством обошла машину и заглянула в окно водителя.

— Клац.

Окно опустилось.

Перед ней появилось холодное лицо Хэ Тана, его прищуренные чёрные глаза встретились с её взглядом.

Лу Чжиао присела и, обхватив окно руками, сказала:

— Папочка, приехал за мной?

Хэ Тан: «…»

Он чуть дёрнул уголком губ:

— Садись.

Лу Чжиао легко запрыгнула в машину и весело заговорила:

— Как ты сегодня за мной приехал? Ой, я даже растрогалась!

Хэ Тан, держа руль, фыркнул:

— Просто мимо проезжал. Хотел проверить, не врёшь ли ты. Но…

Сердце Лу Чжиао дрогнуло — она почувствовала, что дело пахнет керосином.

http://bllate.org/book/4820/481304