Готовый перевод Steal Another Kiss / Украсть ещё один поцелуй: Глава 4

Мэн Цюнь вышла на улицу — и навстречу ей с другого конца проспекта ворвался ледяной ветер, заставив её вздрогнуть.

Она машинально отступила на шаг.

Перед ней возник высокий силуэт.

Мужчина подошёл ближе, взял её за руку и провёл обратно — несколько шагов до стеклянных дверей, за которыми снова распахнулся тёплый вестибюль.

В холле поддерживалась постоянная температура, и здесь действительно было уютнее.

— Спасибо, — тихо сказала Мэн Цюнь, взглянув на экран телефона и убирая его в сумочку.

Она не заметила, как близко он стоял.

Цзи Тинбо осторожно отвёл её вьющиеся локоны, и перед глазами вновь предстала покрасневшая полоска кожи.

— Как ты поранила левое ухо?

Она решила, что он заметил это в лифте, и небрежно ответила:

— Укус насекомого.

В следующее мгновение за ухом пронеслось ледяное прикосновение. Мэн Цюнь почувствовала, как его пальцы мягко коснулись ранки и тут же отстранились, оставив лишь зудящее ощущение.

Сердце незаметно участило ритм.

Она сжала пальцы и повернулась к нему.

Он по-прежнему выглядел спокойным и невозмутимым: чёткие черты лица, красивые и ясные, а в глазах, отражавших яркий свет люстр, не было и тени волнения — будто только что его интересовало всё чисто из любопытства.

Видимо, она слишком много думает.

Цзи Тинбо слегка потер кончики пальцев — на них ещё оставалось её тепло, слишком горячее.

— Ты мазала рану?

Вопрос прозвучал странно, и Мэн Цюнь поняла его лишь с небольшой задержкой. Она потянулась к уху, но он мягко остановил её движение.

— Нет, — честно призналась она.

Тогда та девчонка так испугалась, что забыла поискать мазь, а потом всё стало настолько суматошным, что и сама Мэн Цюнь совершенно забыла об этом. Рана не болела и не чесалась — просто выглядела пугающе.

Он посмотрел на неё пару секунд. Щёки её горели нездоровым румянцем. Повернувшись, он попросил у администратора стакан горячей воды.

Белый бумажный стаканчик был обжигающе горячим, из него поднимался густой пар.

Мэн Цюнь села на диван и услышала, как он сказал:

— Я схожу за лекарством. Подожди меня здесь.

Они находились в деловом центре, рядом был огромный торговый комплекс — совсем близко.

Она кивнула.

Вскоре его фигура исчезла из виду.

На первом этаже царила тишина. Мэн Цюнь расслабленно откинулась на диван и уставилась на стаканчик, погружённая в размышления. Возможно, действие алкоголя ещё не прошло — голова гудела и тяжелела.

Всего два бокала, а она уже стала такой изнеженной.

Оставалась ещё половина воды, когда на столике зазвонил телефон.

Звонила Чэн Шилин. Мэн Цюнь ответила.

— Я жду тебя внизу.

— Хорошо, — коротко отозвалась она.

Но не двинулась с места. Скрестив длинные ноги, она взяла стакан и сделала глоток — вода оказалась очень горячей и отдавала лёгким ароматом жасмина. Медленно повернув голову, она взглянула на стеклянную поверхность окна: капли конденсата медленно скатывались по изгибу стекла. Его всё ещё не было.

Через десять минут Чэн Шилин снова позвонил.

Мэн Цюнь без колебаний поднялась, взяла сумочку и направилась к выходу.

Ледяной ветер резал оголённые руки, как нож. Влажный воздух после дождя расплывался в размытых кругах света, и к тротуару медленно подкатил «Бугатти».

Задняя дверь распахнулась, и из машины вышел мужчина.

Золотистая оправа очков блеснула в ночном свете. Чёрная рубашка была слегка помята, рукава закатаны, обнажая мускулистые предплечья. Чэн Шилин, с его модельной внешностью и длинными ногами, неторопливо подошёл к ней, держа в руках пиджак.

Он накинул на неё ещё тёплый пиджак. В нос ударил тонкий аромат — древесный или сандаловый, с успокаивающим шлейфом, который мягко обволок её.

— Садись в машину, — сказал он, положив руку на верхнюю часть двери, и уголки его губ тронула лёгкая улыбка.

Мэн Цюнь замерла на месте, мизинцем поправила край одежды и медленно оглянулась на пустой вестибюль. Юноша так и не появился.

В конце концов, она села в машину.

На заднем сиденье ещё витал лёгкий запах алкоголя, смешанный с её собственным ароматом.

— Задержалась немного, — сказала она. — Опять заставила тебя ждать.

— Ты только что вернулась из-за границы, — ответил Чэн Шилин. — Это я слишком тороплюсь.

Автомобиль плавно тронулся и скользнул в ночную тьму. Красные огни задних фар постепенно растворились вдали.

Мэн Цюнь полулежала на сиденье, золотистые локоны обрамляли обнажённые плечи. Она подыскала тему для разговора:

— Как поживает дедушка Чэн? Слышала, на этот раз ему совсем плохо. Я так занята последнее время, что даже не успела навестить его.

— Дедушка всё время вспоминает тебя, — Чэн Шилин ослабил галстук, и его профиль стал мягче. — Его состояние ухудшается последние несколько лет, но сейчас стабилизировалось. Ему нужно спокойствие.

Он помолчал и добавил:

— Приходи к нам пообедать через пару дней. Тинбо тоже будет дома. Пора вам познакомиться.

— Хорошо, — ответила Мэн Цюнь, стараясь вспомнить хоть что-нибудь об этом человеке, но память отказывала. Пришлось отвечать наугад: — Он ведь ещё студент? Сколько лет прошло с тех пор, как я видела этого мальчишку.

В салоне раздался тихий смех, даже водитель улыбнулся.

Чэн Шилин сдержал улыбку и потрепал её по волосам:

— Мэнцюнь, Тинбо всего на пять лет младше тебя.

Уголки её губ дрогнули. Она слегка повернулась, прячась в полумраке:

— Я перепутала.

Машина ехала плавно. В окне отражалась размытая ночная пелена, а Мэн Цюнь время от времени опускала взгляд на экран телефона.

Лишь сейчас она осознала, что у неё нет его контактов.

Она просто грубо и беззаботно его кинула.

Мягкое сиденье, усталость и напряжение дня накатили на неё волной, и Мэн Цюнь почти задремала.

Ночной поток машин редел, фонари извивались вдоль дороги, и тишина этой прохладной ночи казалась почти осязаемой.

Автомобиль мчался по эстакаде, миновал несколько перекрёстков и плавно въехал в жилой комплекс, остановившись у подъезда её дома.

Мэн Цюнь проснулась. На ней лежал его пиджак. Рядом Чэн Шилин работал за ноутбуком; свет экрана скользил по его чертам, вызывая в ней воспоминания.

Через некоторое время она приподнялась. За окном знакомое здание.

— Разве мы не едем ужинать?

Зачем он привёз её домой?

Чэн Шилин закрыл ноутбук и провёл рукой по её волосам, на губах играла досадливо-нежная улыбка:

— Ты так устала, что мне жалко стало. В следующий раз.

Их взгляды встретились, и Мэн Цюнь тихо кивнула:

— Хорошо.

Чэн Шилин вышел из машины, достал из багажника небольшую коробочку и протянул ей:

— Привёз тебе подарок с командировки.

Он посмотрел на неё, и в его обычно беззаботных глазах мелькнула искренность:

— А мой?

Коробка была аккуратной и квадратной, перевязана лентой с логотипом известного люксового бренда — видно, что выбирал с душой.

— Забыла, — ответила Мэн Цюнь без тени эмоций.

— Я лично выбирал для тебя, неблагодарная, — усмехнулся он, но, зная её прямолинейность, не стал настаивать.

На улице было прохладно. На ней было платье на бретельках, но пиджак она не сняла и просто бросила его на сиденье.

Её обнажённые руки были белоснежными и изящными. Платье цвета бордового вина из шелковистой ткани облегало фигуру, подчёркивая все изгибы.

Очень соблазнительно. И очень холодно.

Роса ночи начала проступать на коже, и холод поднимался от лодыжек вверх. Она развернулась, чтобы уйти.

Позади хлопнула дверца машины. Мэн Цюнь не обернулась, но почувствовала, как пиджак снова мягко накинули ей на плечи, и услышала заботливый голос Чэн Шилина:

— Иди наверх, не простудись.

Квартира на семнадцатом этаже в «Белом Журавле» принадлежала ей с тех пор, как она окончила университет.

В лифте она поднялась домой и открыла дверь.

Яркий свет включился автоматически. Квартира была убрана, а её чемоданы, привезённые из-за границы, аккуратно расставлены горничной у входа.

Сняв туфли, она бросила недавно полученный подарок в мусорное ведро вместе с пиджаком, даже не распаковав.

Балконная дверь осталась открытой, и дождевые брызги уже успели забрызгать пол.

Приняв душ, Мэн Цюнь надела шелковую ночную сорочку, оголив руки и икры. Волосы, всё ещё влажные, источали лёгкий цветочный аромат.

Она не стала сушить их, просто набросила полотенце, золотистые пряди небрежно упали на плечо, и босиком направилась к дивану.

Включила ноутбук, чтобы просмотреть завтрашнее расписание.

Но экран резал глаза, и через несколько минут она закрыла крышку. Голова была пустой и тяжёлой — ничего не удавалось сосредоточить.

Приготовленный кофе так и остался нетронутым на столе и в итоге был вылит.

Она устроилась на диване, прикоснулась ко лбу — кожа была обжигающе горячей.

У неё поднялась температура.

Дома не оказалось жаропонижающего, поэтому она просто выпила стакан горячей воды и укуталась одеялом. «Посплю — и всё пройдёт».

Засыпая, ей приснилось, будто юноша стоит на другой стороне улицы и молча смотрит, как она садится в машину.

Снова пошёл дождь, похожий на туман. Его лицо в дождевой пелене было не разглядеть.

* * *

Этой ночью в Пекине разразился ливень.

Мэн Цюнь проснулась от раската грома. Сознание было мутным, а в костях чувствовался пронизывающий холод. Она повысила температуру в комнате ещё на несколько градусов.

Прикоснувшись ко лбу, она поняла, что стало ещё хуже.

За окном лил проливной дождь, ветер выл в полную силу.

Телефон разрядился, и она не знала, который час. Ночник всё ещё горел тусклым жёлтым светом, создавая островок покоя среди бушующей стихии.

Мэн Цюнь перевернулась на бок и снова закрыла глаза. Тело было ледяным, каждая клетка — истощённой.

Она чувствовала себя так, будто стоит в зимнем снегу, наблюдая, как превращается в пепел, который потом смешивается со снежинками и исчезает.

В полудрёме ей вспомнилась их первая встреча.

Та лондонская ночь тоже была такой — холодной и опьяняющей.

После душа она собиралась ложиться спать, когда позвонила подруга — иностранная модель. Её голос был полон отчаяния и слёз.

Через полчаса в условленном кафе Мэн Цюнь медленно помешивала кофе, слушая, как подруга рыдает и рассказывает, какой её парень изменник и негодяй.

По её словам, он был живым учебником по предательству. Но Мэн Цюнь знала: они очень любили друг друга.

— О, Мэн, я не понимаю! Как мужчины могут так меняться? Он уже неделю не звонит! Всё «занят, занят»! А я, по-твоему, не занята? — кричала модель, и её голос резал уши.

— Расстанься с ним, — спокойно сказала Мэн Цюнь.

— Почему ты не уговариваешь меня остаться?

Подруга сразу сникла.

Они помолчали. Внезапно модель получила звонок — от того самого «негодяя», которого не видела целую неделю.

Через несколько фраз она уже сладко щебетала в трубку:

— Хани!

После разговора она улыбнулась:

— Мэн, сегодня угощаю тебя выпивкой.

Бар, куда они отправились, принадлежал её парню. Он находился в престижном районе и славился роскошью и безудержным весельем. Когда они приехали, он уже ждал её у входа.

Внутри оказалось нечто особенное: толпа людей, яркие огни, будто цветущий сад.

Высокий британец стоял в центре зала и, словно фокусник, достал из воздуха кольцо с бриллиантом, опустился на одно колено…

Он сделал предложение.

Пара страстно поцеловалась под вспышками неоновых огней.

Мэн Цюнь выбрала свободный высокий стул в углу, скрестив руки на груди, и отвела взгляд.

Она заказала коктейль. Подняв глаза, заметила на сцене уличного музыканта.

На нём был бирюзовый длинный жакет под курткой, чёрные мартинсы, гитара упиралась в левое колено. Он стоял вполоборота к ней, чёрные короткие волосы, взгляд острый, дикий и холодный.

Среди всеобщего ликования он выглядел чужим.

Мэн Цюнь устроилась на барной стойке — отсюда открывался хороший обзор. Она пригубила вино из бокала цвета агата.

Она видела слишком много женщин, ослеплённых любовью. Её подруга — лишь одна из них, и, скорее всего, их история закончится не лучшим образом.

Брак для неё — всего лишь обмен выгодами.

Она давно переросла возраст, когда верят в любовь.

При этой мысли сердце сжалось, будто его грызли муравьи. Она приподняла подбородок, и в её соблазнительных глазах мелькнуло упрямое сожаление.

Алкоголь начал действовать. Голова закружилась, и Мэн Цюнь усмехнулась — она снова перебрала.

http://bllate.org/book/4812/480573