Готовый перевод The Kept Lover Is My Husband / Воспитанный любовник оказался мужем: Глава 13

Сяо Си Си капризно покачала головой и, чувствуя лёгкую вину, поспешила отрицать:

— Да у меня просто времени нет!

Императрица взяла её за руку и повела внутрь, без тени сомнения разоблачая:

— Занята едой, питьём и развлечениями?

Щёки Сяо Си Си слегка порозовели. На самом деле в последнее время она не совсем этим занималась — скорее, проводила время с Се Сюем…

Она незаметно бросила взгляд на Се Сюя.

— Матушка!

Когда все уселись, служанки подали ледяные фрукты самых разных сортов. Вся комната наполнилась голосами императрицы и наложниц, которые окружили Сяо Си Си и наперебой спрашивали то, почему она похудела, то когда же наконец забеременеет.

Лицо Сяо Си Си снова вспыхнуло.

— Матушка, разве это зависит от меня?

Императрица, заметив, что Се Сюю скучно, велела ему погулять по дворцу, а к обеду пошлёт за ним человека.

Теперь, оставшись одни, женщины стали ещё более раскованными.

Наложница Шу взяла Сяо Си Си за руку:

— Ты с принцем-консортом в последнее время ладите?

Наложница Дэ фыркнула:

— Да ладно тебе! Разве ты не видела, какой огромный след от укуса у него на лице? Как они могут не ладить?

Щёки Сяо Си Си мгновенно вспыхнули ярко-алым. Вся комната засмеялась.

Она-то хотела унизить Се Сюя, а получилось наоборот — теперь дразнят её! Топнув ножкой, она умоляюще обратилась к императрице:

— Матушка!

Императрица тоже смеялась, но, услышав зов дочери, прикрыла рот ладонью:

— Это ведь не я сказала.

— Ха-ха-ха… Си Си даже стесняться начала!

Когда смех наконец стих, наложница Дэ снова заговорила серьёзно:

— Си Си, правда, принц-консорт редкий человек. Мы все надеемся, что вы будете жить в мире и согласии. Вы уже два года женаты — пора бы и подумать о детях.

— Но ведь он всё это время был в Тунчжоу! — выпалила Сяо Си Си, даже не задумываясь.

— Ну и что? Разве ты не ездила к нему туда? — парировала наложница Дэ.

Сяо Си Си поперхнулась виноградиной, которую как раз собиралась проглотить, и закашлялась.

На самом деле за эти два года она ездила в Тунчжоу лишь один раз — сразу после свадьбы. И то пробыла там всего две ночи. В те дни Се Сюй был занят, как волчок: за два дня они увиделись всего три раза, и один из них — когда она уезжала, а он пришёл проводить её.

В тот день он ещё глупо сказал: «В будущем можешь не приезжать в Тунчжоу».

Разве это слова нормального человека?

Она преодолела тысячи ли, чтобы приехать в эту глушь, а он ещё и отговаривает? Говорит, чтобы она не приезжала?

После того неприятного прощания Сяо Си Си больше ни разу не ступала в Тунчжоу. Сначала она ещё получала письма из Тунчжоу, но потом и те прекратились.

Поэтому сейчас она чувствовала сильную вину и боялась, что если они продолжат расспрашивать, её обман раскроется.

К счастью, вскоре наложницы Дэ и Шу вместе со всеми остальными ушли, и Сяо Си Си наконец перевела дух.

Уже подходило время обеда, и императрица послала человека за Се Сюем.

А сама потянула Сяо Си Си на кухню.

— Матушка, вы сами будете готовить? — с надеждой спросила Сяо Си Си. Императрица редко готовила, но каждый раз, когда она это делала, обязательно случалось что-то хорошее.

Императрица кивнула:

— Приготовлю твою любимую курицу в лотосовом листе с клейким рисом.

Когда блюдо было наполовину готово, императрица вдруг спросила:

— На самом деле я знаю, что за эти два года ты почти не ездила в Тунчжоу.

Сяо Си Си как раз подавала миску и от неожиданности выронила её. Посуда с громким звоном разбилась на полу.

— О чём говорит матушка? Я… конечно же ездила…

Сяо Си Си лихорадочно думала, откуда императрица всё узнала и как ей теперь оправдываться, но так ничего и не придумала. Взглянув на мать, она встретилась с ней глазами.

Взгляд императрицы был таким, будто она смотрела на шаловливого ребёнка. Одного этого взгляда хватило, чтобы Сяо Си Си замолчала и опустила голову.

— Простите, матушка…

Императрица вымыла руки, велела служанке доделать блюдо и увела Сяо Си Си в свои покои.

— Не нужно скрывать от матери. Я не стану тебя винить.

Сяо Си Си подняла глаза:

— Тогда почему, матушка…?

Императрица погладила её по волосам, вспомнив тяжело больного императора Вэя. Но он строго наказал не рассказывать детям о своём состоянии, поэтому она лишь тяжело вздохнула:

— Как мать, я желаю лишь одного — чтобы моя дочь была счастлива всю жизнь. Принц-консорт действительно достойный человек, ответственный. Вы — муж и жена, он непременно будет оберегать тебя. Поэтому я и надеюсь, что вы будете ладить.

Сяо Си Си промолчала в ответ на похвалу матери Се Сюю.

— Матушка, у меня есть вы и отец. Мне не нужна его защита.

Императрица улыбнулась:

— Глупышка, отец и мать не могут быть с тобой вечно. Только принц-консорт сможет идти рядом с тобой всю жизнь и защищать тебя всегда.

Сяо Си Си инстинктивно отвергла эту тему. В её глазах отец и мать были всесильны. Хотя она уже выросла и понимала, что родители не вечны, всякий раз, сталкиваясь с этой мыслью, она старалась уйти от неё. И сейчас поступила так же, пытаясь сменить тему:

— Я уже чувствую запах курицы в лотосовом листе…

Но на этот раз императрица не позволила ей уйти от разговора:

— Си Си, если тебе действительно не нравится Се Сюй, вы можете развестись.

Даже во время обеда в ушах Сяо Си Си всё ещё звучали слова императрицы: «Вы можете развестись».

Раньше она сама часто говорила о разводе, но теперь уже не была в этом уверена.

Однако мать была права в одном: она — принцесса Вэй, может выбрать любого мужчину. Не стоит себя унижать.

Она задумалась: унижает ли она себя?

У неё есть деньги, власть, она красива, а принц-консорт — тот, кого она сама выбрала. Как она может быть несчастна?

Но иногда ей вспоминалось холодное выражение лица Се Сюя.

Для него она — жена или просто обязанность?

С тех пор как он вернулся в Чанъань, она давно хотела спросить, но так и не решилась.

Обед прошёл весело, хотя Сяо Си Си часто отсутствовала мыслями.

После трапезы Се Сюй отправился в зал Сычжэн по делам, а Сяо Си Си собралась навестить отца.

Но к её удивлению, императрица не пустила её.

Сяо Си Си остановилась, задумчиво глядя на мать, и через некоторое время серьёзно спросила:

— Матушка, неужели у отца появилась новая фаворитка?

Сяо Си Си с детства знала, что у отца, помимо матери, есть и другие женщины, но за все эти годы никто так и не смог превзойти императрицу.

Из тридцати дней месяца пятнадцать отец проводил в павильоне Куньнин, десять — в своих покоях Цзычэнь, и лишь пять дней изредка посещал другие дворцы наложниц.

Когда ей было десять лет, Вэйская страна подарила отцу красавицу из чужих земель. Целый месяц отец часто призывал её, и та стала фавориткой. Она вела себя вызывающе и дерзко.

В тот период мать тоже не пускала её в покои Цзычэнь.

С тех пор Сяо Си Си питала к той женщине особую неприязнь.

Но спустя месяц та наложница оскорбила мать и была сослана отцом в холодный дворец. С тех пор во дворце больше не было фавориток.

Сяо Си Си не знала, что тогда произошло на самом деле, но отлично помнила, как ей запрещали навещать отца.

А теперь мать снова не пускает её к нему. Месяц назад, когда она приезжала во дворец, тоже не увидела отца. Поэтому у неё и возникли такие подозрения.

Императрица на мгновение опешила, но потом рассмеялась:

— Конечно нет. Просто сейчас много дел, и отец сильно обеспокоен. Разве твой принц-консорт в последнее время не так же занят?

Сяо Си Си вспомнила, как Се Сюй в эти дни рано уходит и поздно возвращается, и поверила. Но всё же не сдавалась:

— Раз отец расстроен, я принесу ему суп — он обязательно обрадуется!

Императрица остановила её:

— Посмотри, уже поздно. Принц-консорт совсем измотался и похудел. Лучше поезжай домой и дай ему отдохнуть. За отцом присмотрю я. Как только станет спокойнее, позову вас обоих на семейный ужин, хорошо?

Сяо Си Си не заметила, как за спиной императрицы служанка незаметно вышла. Она неохотно кивнула:

— Хорошо, тогда я пойду.

Сяо Си Си чувствовала странное беспокойство. Дойдя до развилки, она остановилась. Вправо — дорога к покоям Цзычэнь, влево — выход из дворца.

Она колебалась: не заглянуть ли тайком к отцу?

Прошло некоторое время, и она свернула направо.

— Я лишь взгляну — посмотрю, нет ли у входа в покои Цзычэнь незнакомых служанок.

Она беспрепятственно дошла до входа в покои Цзычэнь и даже удивилась: почему мать не поставила стражу?

У дверей не было ни одной незнакомой служанки — вообще не было ни одной служанки. Только императорские стражники.

Сяо Си Си стало ещё страннее. Она потянулась, чтобы открыть дверь, но стражники не стали её останавливать, лишь почтительно поклонились.

Сяо Си Си положила руку на дверь, глубоко вдохнула и резко толкнула.

Но дверь открылась сама, прежде чем она приложила усилие, и Сяо Си Си, потеряв равновесие, упала вперёд.

Ожидаемого удара о пол не последовало. Вместо этого её окутал знакомый аромат сосны.

Она подняла глаза и увидела лицо Се Сюя с уже знакомым следом от укуса.

Се Сюй нахмурился:

— Что ты делаешь?

— Я… я хотела войти! Почему ты открываешь дверь бесшумно? Ты меня напугал, ваше высочество! — начала она возмущаться, находясь у него в объятиях.

Се Сюй лёгко фыркнул, поднял Сяо Си Си и поставил на ноги:

— Пора домой.

Сяо Си Си всегда считала, что его лёгкие, будто бы беззаботные усмешки полны сарказма. На этот раз она не упустила случая:

— Ты чего смеёшься?

Се Сюю было не до объяснений — он думал о важных делах. Увидев, что она не идёт, он просто поднял её и понёс вниз по ступеням:

— Дома всё расскажу.

Но Сяо Си Си не забыла, зачем пришла сюда, и закричала, требуя, чтобы он её отпустил:

— Я хочу видеть отца! Отпусти меня немедленно!

Се Сюй не только не отпустил её, но и перехватил поудобнее, чтобы нести на руках, и решительно зашагал прочь:

— Отец занят. Он не примет тебя.

Сяо Си Си, конечно, не сдалась:

— Се Сюй, ты мерзавец!

Се Сюй, которому это было не впервой, спокойно кивнул:

— Да.

Сяо Си Си на мгновение опешила, затем потрогала ему лоб:

— Ты не заболел?

Се Сюй не ответил, сменив тему:

— Что ты хочешь знать — дома расскажу.

Глаза Сяо Си Си загорелись, и она с удовольствием устроилась у него в объятиях.

Если её несут, зачем идти самой?

Мягкие носилки всё равно не сравнить с тем, как тебя держит на руках любимый человек.

К тому же от Се Сюя так приятно пахло — ей было уютно и даже немного приятно.

Когда они добрались до дома, уже начало смеркаться. Сойдя с кареты у ворот, Сяо Си Си посмотрела на закатное небо и потянула Се Сюя за рукав.

Се Сюй опустил на неё взгляд, давая понять, что она может говорить.

Сяо Си Си указала на закат:

— Я хочу посмотреть на закат.

Се Сюй недоуменно посмотрел на неё:

— А разве это не он?

Сяо Си Си сдержалась:

— Я имею в виду закат в горах — когда огромное красное солнце медленно опускается за облака и вдруг исчезает за горизонтом.

Се Сюй нахмурился. Он не понимал, почему кому-то может нравиться просто смотреть на закат.

В книгах, которые он читал, поэты всегда описывали закат как символ грусти или несбывшихся надежд. Кто же может любить закат просто так?

Он прямо спросил об этом.

Сяо Си Си, услышав такой вопрос, решила, что зря сдерживалась.

Она резко отпустила его рукав и развернулась:

— Не хочешь — не смотри! Кто тебя просил?

Хоть она и обиделась, но не забыла об обещании Се Сюя во дворце. После ужина она не отпускала его и засыпала вопросами:

— Почему отец несколько раз подряд отказывался меня принимать?

Се Сюй смотрел на её живые, хитро блестящие глаза и погладил по волосам:

— Отец не отказывается от тебя. Он никого из сестёр не принимает.

— Почему? — ещё больше удивилась Сяо Си Си.

— Вэй и Лян заключили союз против Вэя. Плюс ко всему сейчас идёт масштабная чистка коррупционеров при дворе. У отца просто нет времени. Как только расследование завершится, я сам приведу тебя к нему, — мягко ответил Се Сюй, почти заставив Сяо Си Си растаять.

Когда он закончил, он поцеловал её в лоб, и только тогда она очнулась и начала задавать новые вопросы:

— Недавно я читала книгу. В ней главный герой очень любил свою жену, но потом его детская подруга попала в беду, и он начал помогать ей, а потом между ними вспыхнули чувства. Скажи, все мужчины так устроены — всегда влюбляются в свою детскую любовь?

http://bllate.org/book/4802/479265