Готовый перевод Raising a Bandit / Воспитывая разбойницу: Глава 15

Се Суй усмехнулся:

— Мастер Гайчэнь, оказывается, уже постиг Дао. Мои искренние поздравления.

Он перевёл взгляд на того, чьё лицо было изрезано шрамами:

— «Близнецы-злодеи из Хэцзяня», верно, тоже сменили свои клинки на монашеские ножи.

Затем он посмотрел на одноглого:

— Железный посох семьи Ли превратился в палицу.

Вздохнув, он добавил:

— Все вы уже постигли путь, а я один остался в суете мира. Как же одиноко.

Одноглый монах холодно усмехнулся:

— Не говори так, будто мы раньше были добрыми друзьями. Я слышал лишь, что Се Цзисы из Яньлиня — неблагодарный бродяга, забывший родной дом и ставший безнравственным изгнанником.

— Даже безнравственному бродяге могут быть друзья, — небрежно отозвался Се Суй.

Справа от него заговорил монах с зеленоватым лицом:

— Эта девушка — ваша подруга?

Сердце Се Суя дрогнуло. Он чуть повернулся и прикрыл Цинь Нянь собой.

— Так ведь это сам шестиперстый старый разбойник! Да простите моё невежество — не узнал сразу.

Монах опустил брови, но взгляд его по-прежнему был устремлён на Цинь Нянь:

— Бедный монах носит имя Гайинь.

Цинь Нянь неожиданно спросила:

— Три года назад в Хэтао — это вы учинили то дело?

Лицо монаха стало ещё зеленее, в глазах мелькнул холодный блеск.

— Бедный монах порвал все узы прошлого. То, что делал шестиперстый старый разбойник, больше не имеет ко мне никакого отношения.

Цинь Нянь холодно улыбнулась:

— Видимо, буддийские врата — очень удобное убежище.

От её слов воздух вокруг мгновенно накалился. Се Суй мысленно выругался: с первого взгляда он понял, что все эти восемь человек — бывшие злодеи Поднебесного мира, чьи имена когда-то наводили ужас, но давно исчезнувшие из поля зрения. Кто бы мог подумать, что все они укрылись в этом глухом месте и стали монахами! Он намеревался вести с ними осторожную игру, но Цинь Нянь словно нарочно провоцировала конфликт и тут же добавила:

— Говорят, шестиперстый старый разбойник любил насиловать чужих жён, потому что его собственная ушла с каким-то красавцем.

Лицо зеленолицего монаха стало ещё зеленее.

— Ты не смей…

— Я всего лишь вспоминаю прошлые дела шестиперстого старого разбойника. Чего вы так разозлились, мастер Гайинь? — Цинь Нянь очаровательно улыбнулась.

Монах с зелёным лицом вытаращил глаза от ярости, но больше не мог вымолвить ни слова.

Се Суй слушал всё это и не знал, плакать ему или смеяться. Он сложил ладони и поклонился собравшимся монахам:

— Скажите, в вашем святом храме найдётся ли немного вина?

Бывший из Восьмерых Башенных Архатов, ныне Гайчэнь, рассмеялся:

— Давно слышали, что Се Цзисы обожает вино больше жизни. Оказывается, вы цените его даже выше собственной жизни.

— Я знаю, что пока рядом мастер Гайчэнь, моей жизни ничто не угрожает, — ответил Се Суй.

Гайчэнь громко расхохотался:

— Отлично, отлично! Эта лесть сидит очень крепко. Настоятель велел нам встретить дорогих гостей, совсем не для того, чтобы кого-либо обидеть.

Он развернулся и пошёл прочь, а остальные семь монахов послушно последовали за ним.

— Пойдёмте, я провожу вас к нашему настоятелю.

***

Они шли за монахами сквозь лес, постепенно поднимаясь вверх, и вскоре достигли ворот горного храма.

Пройдя ворота, миновав главный зал и обойдя ступу, они оказались во дворе, где стояли несколько келий. Восемь монахов проводили их до двери одной из келий и ушли.

Перед уходом Гайинь бросил на Цинь Нянь злобный взгляд, но та без тени страха ответила ему тем же.

Се Суй вздохнул — сегодня он, кажется, вздыхал чаще обычного.

— Ты так много знаешь о шестиперстом старом разбойнике?

— Что ты имеешь в виду? — спросила Цинь Нянь.

— Его жена действительно ушла с каким-то красавцем, но он из-за этого не стал насиловать чужих жён, — сказал Се Суй.

Цинь Нянь широко раскрыла глаза и снова спросила:

— Что ты имеешь в виду?

Се Суй уже собирался ответить, но в этот момент дверь кельи открылась, и на пороге появился юный послушник. Он почтительно пригласил:

— Настоятель просит вас войти и выпить с ним чашку чая.

— Не смеем отказать, — склонил голову Се Суй. Послушник тут же отступил.

Внутри келья было пусто, лишь посреди комнаты стояла статуя Будды Милэ, а перед ней — циновка, на которой сидел монах в позе лотоса.

Перед монахом кипел чайник на жаровне, пар с шипением поднимал крышку.

Се Суй, с тех пор как выбрался из потайного хода, не испытывал особого удивления — до этого момента. Увидев лицо монаха, он невольно воскликнул:

— Чжун Усян?!

Настоятель перед ними был тем самым Чжун Усян, с которым Се Суй дружил ещё со времён, когда был наследником титула маркиза Яньлиня.

Чжун Усян действительно постригся: на его лысине виднелись девять следов от ожогов, а на плечах лежала простая серая ряса. Се Суй на мгновение онемел.

Монах взглянул на него, потом на Цинь Нянь и тихо произнёс:

— Бедный монах носит имя Усян.

Се Суй выдохнул и, подобрав полы одежды, уселся напротив него.

— Видать, ты старше их всех по иерархии.

Он приподнял крышку чайника и заглянул внутрь.

— И что это за приём? Столько лет не виделись, а ты предлагаешь мне только чай?

Усян спросил:

— Почему ты сюда попал?

— Ань Кэци велел мне прийти, — ответил Се Суй.

Лицо Усяна дрогнуло.

— Ань Кэци? И ты пришёл, лишь потому что он сказал?

— Его «Павильон Золотой Резец» пал. Он велел мне бежать, спасать жизнь.

Усян долго молчал, не шевелясь, а потом вдруг громко рассмеялся:

— Спасать жизнь! Ха-ха! Он послал тебя сюда спасать жизнь…

Он ткнул пальцем в Цинь Нянь:

— Здесь принимают только мужчин, женщин не берут.

— Не волнуйтесь, — сказала Цинь Нянь. — Даже если вы попросите меня остаться, я всё равно не останусь.

Усян явно не ожидал, что она вмешается, и внимательно посмотрел на неё дважды. Вдруг он спросил:

— Этот изогнутый клинок…

— Именно тот, что вы ковали по моей просьбе много лет назад, — улыбнулся Се Суй. — Отличное оружие, до сих пор не подвело.

Усян пробормотал:

— Вот оно как… Это было очень, очень давно…

И снова спросил Се Суя:

— Ань Кэци ещё что-нибудь говорил?

— Ещё сказал, что должен поручить мне одно дело, — ответил Се Суй.

Усян снова рассмеялся, на глазах у него даже слёзы выступили:

— Он ещё осмеливается поручать тебе что-то?!

Се Суй смотрел на старого друга с болью и недоумением:

— Расскажи, что с тобой случилось все эти годы? Может, я хоть немного помогу тебе разобраться.

Усян перестал смеяться и пристально посмотрел на Се Суя:

— Ты знаешь, что это за место?

Се Суй покачал головой:

— Только то, что мы на берегу Янцзы.

— Верно, — сказал Усян. — Это остров посреди Янцзы.

***

Усян провёл их через заднюю дверь кельи на открытую террасу. Свежий ветер с реки обдал их лица, и перед глазами открылся вид на широкую, стремительную Янцзы. Противоположного берега не было видно.

— Сюда трудно добраться — течение слишком быстрое, хотя и не невозможно, — сказал Усян. — Но уже тридцать лет здесь стоит лишь один храм.

— Это действительно просто храм? — спросил Се Суй.

— Скорее тюрьма, — тихо ответил Усян. — Сюда привозят тех, кто слишком много зла натворил в Поднебесном мире, чьё имя стало проклятием и кто больше не может существовать в обычном обществе. Они прибывают сюда… и не хотят уезжать.

— Разве быть монахом так уж хорошо?

Усян взглянул на него:

— Как будто жизнь начинается заново. Вот насколько хорошо.

Се Суй покачал головой:

— Начать жизнь заново — не так-то просто.

Улыбка Усяна мелькнула и исчезла.

— А ты? — спросил Се Суй. — Почему ты здесь?

Усян промолчал.

— Ты ведь не творил зла, твоё имя не в чёрных списках. Почему ты здесь?

Усян посмотрел на него и вновь спросил:

— Ты только что сказал, почему ты сюда пришёл?

Се Суй словно что-то понял:

— Из-за друга.

Усян горько усмехнулся:

— Я тоже из-за друга.

***

На рассвете восьмого дня двенадцатого месяца, когда небо ещё не совсем посветлело,

Ань Кэци, обменявшись несколькими ударами с Гао Цяньцю, вдруг с тревогой понял:

боевые навыки этого господина Гао были далеко не такими волшебными, как гласили слухи.

Ань Кэци атаковал «Разрушающей Облака», а Гао Цяньцю отступал, еле отбиваясь. Лишь его лёгкие шаги беглеца заслуживали внимания. Когда лес вокруг задрожал от ударов, и тысячи листьев, сорванных ветром пальм, посыпались на землю, Ань Кэци убедился: Гао Цяньцю ранен.

В этот момент за спиной вспыхнул клинок!

Ань Кэци резко уклонился, но вдруг почувствовал острый укол в точку на талии —

попал под скрытое оружие!

Не успев даже проверить рану, он развернулся и нанёс удар назад, но тут же Гао Цяньцю снова бросился в атаку —

Ань Кэци мысленно выругался тысячью самых грязных слов, одним ударом отбросил Гао Цяньцю в сторону, но сам, истощённый раной и внутренней энергией, выплюнул кровь!

В темноте он заметил: кровь была фиолетовой.

Оружие было отравлено!

Он поднял глаза — и из тьмы постепенно выступила фигура нападавшего: стройная, изящная… женщина.

***

Первый ужин Се Суя и Цинь Нянь на острове прошёл за общим столом со всеми монахами храма. Се Суй, увидев, насколько пресной и безвкусной была еда, не удержался и заглянул соседям в миски. Рядом с ним сидел одноглый «Железный посох» Ли, который недовольно бросил на него взгляд:

— Раз есть — ешь скорее.

Се Суй положил палочки:

— Еда, которую не можешь проглотить, — всё равно что женщина, на которую не можешь смотреть: никак не заставишь себя прикоснуться.

Ли хмыкнул:

— Все земные удовольствия — лишь мираж и сон.

— Если удовольствия — мираж, то и страдания — тоже мираж. Тогда почему Будда говорит, что страдания ведут к просветлению? — возразил Се Суй. — Если всё равно мираж, лучше наслаждаться.

Кто-то постучал палочками по краю его миски. Се Суй обернулся и увидел бесстрастное лицо Цинь Нянь:

— Ешь и не болтай попусту.

Се Суй снова взял миску, но всё же пробормотал:

— Без вина и мяса просветление — не радость.

— Бедный монах раньше ел человеческое мясо, — неожиданно сказал кто-то. Се Суй посмотрел — это был «Близнец-злодей из Хэцзяня», чьё монашеское имя было неизвестно. Тот поставил миску, сложил ладони и тихо произнёс:

— Вкус человеческого мяса когда-то доставлял удовольствие, но теперь, едя эту простую пищу, чувствую — разницы нет.

— Есть человеческое мясо — пустяки, — вмешался другой. — Бедный монах раньше торговал им: клали человека на доску и взвешивали на весах… Но всё это — лишь грехи.

— Здесь, — вздохнул третий, — неважно, ел ли ты человеческое мясо или торговал им. Никто не вспоминает о твоих грехах. Цена всего лишь — отказаться от вина и мяса на всю жизнь. Слишком легко.

— Довольно! — грозно крикнул настоятель Усян, сидевший во главе стола. — За едой — молчать!

Монахи мгновенно замолкли, склонили головы и усердно принялись за еду.

Се Суй едва сдерживал смех — в голове у него уже вертелись тысячи насмешек, но крик Усяна заставил их умереть в зародыше. Он посмотрел на Цинь Нянь, ожидая, что она тоже улыбнётся, но увидел лишь задумчивость на её лице, будто слова монахов глубоко затронули её.

Это было нелепо… Се Сую вдруг стало неприятно без причины. «Неужели на этом проклятом острове что-то отравлено? Надо выбираться отсюда как можно скорее», — подумал он.

После ужина Усян предложил Се Сую и Цинь Нянь разместиться в разных кельях, но Се Суй возразил:

— Мы привыкли быть вместе, не нужно двух комнат.

— Между мужчиной и женщиной должна быть дистанция. Это нехорошо для репутации госпожи Цинь, — сказал Усян.

— Я думал, ваш остров — убежище вне мира, где подобные условности не важны, — усмехнулся Се Суй. — Но простите, по сравнению с любым из ваших высокочтимых монахов, я, пожалуй, безопаснее.

Лицо Усяна потемнело:

— Они все отреклись от мирской суеты! Ты можешь быть спокоен.

— Вне или внутри мира — всё решает одно лишь намерение, — парировал Се Суй.

Усян нетерпеливо махнул рукавом:

— Ладно, ладно! Вторая келья на востоке — идите туда!

— Ты ведь настоятель, не стоит так раздражаться, — назидательно сказал Се Суй.

Усян тяжело фыркнул:

— Ты, как всегда, невозмутим. Неважно, что о тебе говорят в мире — тебе всё равно.

— Как будто мне всё равно, — улыбнулся Се Суй. — Но разве это что-то меняет?

— Если ты не вернёшься домой, твоя матушка правда умрёт.

Улыбка Се Суя застыла на лице.

***

http://bllate.org/book/4793/478588