Готовый перевод Little Assistant Minister of War / Маленький помощник министра военных дел: Глава 49

Одеяло откинули — на постели лежали трусы. Сяо Юй остолбенел. Невольно подняв их, он увидел на ткани пятно крови!

Лицо Сяо Юя мгновенно побледнело. Что случилось с Нань Фэн? Она истекает кровью! Где она поранилась? Почему ничего не сказала, а сразу отправилась в лабораторию? Мысли метались в голове Сяо Юя. Ему так и хотелось немедленно броситься к Нань Фэн и всё выяснить.

Бледный, он уставился на трусы, слушая за окном щебет птиц, и заставлял себя сохранять спокойствие. Вспоминая, как выглядела Нань Фэн, уходя и возвращаясь, он не заметил ничего необычного — разве что лицо было немного бледнее обычного.

Нань Фэн ранена, но не хочет об этом говорить! Значит, нельзя выносить это наружу. Дрожащими руками Сяо Юй аккуратно положил трусы обратно и весь день просидел во дворе Нань Фэн, чтобы никто не вошёл.

Когда наконец Нань Фэн вернулась, Сяо Юй с тревогой посмотрел на неё. Нань Фэн почувствовала дискомфорт в животе и спросила:

— Есть ли имбирный отвар с сахаром? Хочу выпить чашку.

Сяо Юй лично приготовил отвар и подал ей. Нань Фэн выпила залпом, и ей стало немного легче.

— Спасибо. Пойдём ужинать.

Сяо Юй не осмеливался расспрашивать, но всё же с беспокойством спросил:

— Тебе плохо?

Нань Фэн слегка растянула губы в улыбке.

— Ничего страшного, просто живот побаливает. Через несколько дней пройдёт.

— Вызвать лекаря?

Нань Фэн покачала головой с улыбкой.

— Не нужно. Я знаю, просто переел холодного. Через несколько дней всё наладится.

Она последние годы так тщательно скрывала свою тайну, что была уверена: всё под контролем.

Сяо Юй больше не стал настаивать, но в голове крутился один вопрос: как это «переел холодного» может вызвать кровотечение?

После ужина Нань Фэн, чувствуя себя неважно, рано пошла умываться и ложиться спать. Трусы были светлыми, и пятно не отстирывалось — она просто сожгла их.

Сяо Юй молча наблюдал за Нань Фэн. Убедившись, что с ней всё в порядке — она как обычно ходит на службу, а дома, кроме первых нескольких дней, когда выглядела уставшей, вскоре стала такой же, как всегда, — он всё равно не мог забыть ту окровавленную ткань.

Однажды Сяо Юй зашёл в аптеку, покупая продукты. Поразмыслив, он вошёл и купил немного тонизирующих средств, а заодно спросил у старого лекаря, сидевшего у входа:

— Допустим, человек съел слишком много холодного, у него болит живот и идёт кровь. Что это может быть?

Старик взглянул на него.

— Кровь идёт постоянно?

Сяо Юй замялся.

— Нет, наверное, дня три или четыре… У Нань Фэна как раз три-четыре дня всё было не в порядке.

Лекарь моргнул.

— Неужели вы описываете женские месячные? Если же речь не о женщине, тогда лучше прийти на приём и дать пощупать пульс. Слова — не показатель, пульс скажет точнее.

Сяо Юй вернулся домой в полном замешательстве. Целыми часами он сидел в своей комнате, не в силах отделаться от слов старика: «женщина… месячные…»

Медленно он начал вспоминать каждое движение и слово Нань Фэн. Выросший среди женщин, он прекрасно знал, как выглядят менструации. Сжав кулак, он прикрыл рот и прошептал:

— Невозможно! Абсолютно невозможно! Нань Фэн не может быть женщиной!

Но только это объясняло окровавленные трусы!

Он пытался найти другое объяснение:

— Может, это чужие трусы? Но чьи? Неужели она принесла с улицы чужие окровавленные трусы? Это ещё менее вероятно!

Шок охватил Сяо Юя целиком. Слуга снаружи окликнул:

— Господин Сяо, госпожа вернулась!

Сяо Юй вздрогнул, собрался и вышел встречать Нань Фэн. Раньше, не зная её тайны, он видел в ней мужчину. Теперь же, с этим новым знанием, он не мог не замечать женственности: неяркий кадык, которого раньше не замечал, тонкие кости, изящные пальцы…

Он внимательно разглядывал Нань Фэн. То лицо, которое раньше казалось ему привычным, теперь открылось по-новому.

Её брови не густые, но изящно изогнуты к вискам. Глаза всегда с лёгкой улыбкой. Прямой нос придаёт чертам благородную строгость, губы средней полноты, уголки слегка приподняты. Нань Фэн, конечно, не была красавицей в общепринятом смысле. Без сравнения с Ло Шу её обычно называли «прекрасным юношей». Но теперь Сяо Юй смотрел на неё совсем иначе.

Нань Фэн почувствовала его пристальный взгляд и потрогала лицо:

— Что со мной не так?

Сяо Юй опомнился и опустил глаза.

— Ничего.

После ужина они пошли прогуляться. Теперь, зная правду, Сяо Юй чувствовал не только потрясение, но и радость: будто стал ближе к ней. Знают ли об этом Лу Дарен и Чжао Дарен? Наверняка нет. Чжао Дарен ведь всё время уговаривал Нань Фэна жениться!

Вдруг Нань Фэн спросила:

— Сяо Юй, о чём задумался? Я спрашивала, можно ли нарисовать эти цветы юйцзяньхуа, но ты не отвечаешь.

Сяо Юй очнулся.

— Завтра нарисую.

Нань Фэн улыбнулась.

— О чём так глубоко задумался? Неужели влюбился? Смело скажи мне — я сама схожу свататься!

Сяо Юй тихо улыбнулся про себя: «Я люблю тебя… Ты хоть догадываешься?»

Они дошли до павильона у реки и оперлись на перила, наблюдая, как садится солнце. Сяо Юй украдкой посмотрел на Нань Фэн — в душе было тепло и спокойно. Хотелось, чтобы время остановилось и этот миг длился вечно.

Теперь, зная её секрет, он понял: стирка нижнего белья собственными руками — ещё один способ скрыть свою природу. Ему стало больно за неё. Как нелегко женщине скрывать свою сущность и пробиваться в этом мире! Но сила Нань Фэн не вызывала у него зависти или унижения — наоборот, он восхищался ею ещё больше. Он понимал: каким бы ни был её облик, он всегда будет смотреть на неё снизу вверх. Но это не мешало его чувствам. Он никогда не мечтал, что она ответит ему взаимностью — ему было достаточно просто быть рядом.

А теперь, узнав правду, он вдруг осознал: возможно, его мечта сбудется. Нань Фэн никогда не выйдет замуж. Её стремление скрывать женскую сущность ясно давало понять: она не собирается появляться перед людьми в образе женщины. Значит, он может остаться с ней навсегда! Эта мысль переворачивала душу. Всю ночь Сяо Юй не мог уснуть.

Приближался день рождения Тан Ляя. В первые годы правления страна была неспокойна, Вэнь Сы ещё не был побеждён, но теперь настали времена мира и процветания. Благодаря снижению налогов и выявлению скрытых земель и скрытых домохозяйств государство постепенно набирало силу.

В таких условиях празднование дня рождения императора стало делом всенародной радости. Даже пограничные генералы должны были вернуться в столицу, и Ло Шу тоже прибыл в город.

С тех пор как Сяо Юй узнал тайну Нань Фэн, он никому не сказал об этом, а лишь заботливо следил за ней. Он даже рассчитал дни и в нужное время варил для неё тонизирующие отвары.

Когда похолодало, он придумывал всё новые способы согреть её: утром подавал грелку для рук, а перед сном заранее грел постель горячими камнями.

Нань Фэн была тронута его заботой и не раз просила не утруждать себя. Сяо Юй лишь улыбался и продолжал поступать по-своему. В конце концов, Нань Фэн смирилась: «Пусть будет так. Буду наслаждаться, пока можно».

Столица оживилась: чиновники со всей страны съезжались, чтобы поздравить Тан Ляя. Вернулся и Ло Шу, и компания снова собралась вместе. Ло Шу любил останавливаться в доме Нань Фэн — там даже был отведён для него отдельный двор.

На этот раз он снова последовал за ней домой. Нань Фэн пошутила:

— Ты уже немолод, пора думать о женитьбе! А то состаришься — и никто не захочет выходить за тебя замуж!

Ло Шу возразил:

— А ты сама? Старый Юэ тоже не женат, так что чего волноваться?

Нань Фэн рассмеялась:

— Не сравнивай меня с собой! Неужели и ты предпочитаешь мужчин? У старого Юэ уже несколько наложниц, а у тебя хоть одна?

Ло Шу усмехнулся:

— Дразнишь меня? Старый Юэ совсем развратился — столько женщин дома, ещё натворит бед!

Нань Фэн громко расхохоталась. Вернувшись домой, они встретили Сяо Юя, который, как обычно, вышел встречать Нань Фэн. Ло Шу мгновенно насторожился и пристально оглядел Сяо Юя.

Нань Фэн представила их:

— Это Ло Шу, генерал пограничных войск, мой друг и однокурсник. А это Сяо Юй, временно живёт у меня.

Сяо Юй вежливо поклонился Ло Шу, но внутри заволновался: этот генерал невероятно красив — такого он ещё не встречал! Хотя Сяо Юй и сам был уверен в своей внешности, теперь он почувствовал тревогу.

Нань Фэн, зная, что Сяо Юй не любит общаться с высокопоставленными особами, отпустила его.

Ло Шу пристально следил за уходящей фигурой Сяо Юя, потом с сарказмом бросил:

— Объясни, ты что, держишь у себя мужчину?

Нань Фэн дала ему подзатыльник.

— Да ты издеваешься! Я случайно спасла Сяо Юя, ему больше некуда идти — временно живёт у меня. Что за «держишь мужчину»? Ты и сам здесь живёшь — получается, я и тебя держу?

Ло Шу фыркнул, но всё равно было неприятно.

Нань Фэн усадила его пить вино. Ло Шу сделал несколько глотков и вдруг сказал:

— Если у этого Сяо Юя нет своего дома, я возьму его в армию. Мужчина должен стремиться к подвигам, а не зависеть от других! Неужели ты собираешься содержать его всю жизнь? А потом и его семью?

Нань Фэн улыбнулась.

— Сяо Юй явно не создан для военной службы. Я не могу заставлять его идти против своей натуры. Да и что он тебе сделал?

Ло Шу проворчал:

— Просто не терплю лентяев, которые живут за чужой счёт.

Нань Фэн рассмеялась:

— У каждого свой путь. Если бы все были такими упорными, как ты, Его Величество давно бы сошёл с ума.

Ло Шу тоже улыбнулся. Он внимательно посмотрел на Нань Фэн — та выглядела совершенно искренне. Почему-то ему стало легче на душе.

Выпив, Нань Фэн спросила:

— Ты правда не пойдёшь домой?

Ло Шу косо взглянул на неё.

— Что, появился новый любимчик — и хочешь выгнать старого друга?

Нань Фэн фыркнула:

— Отвяжись! Боишься, что я испорчу твою репутацию? Ведь ты же знаешь, что я предпочитаю… хе-хе-хе-хе…

Ло Шу бросил на неё презрительный взгляд.

— Ты думаешь, мы всё ещё в академии? Сейчас я одной рукой тебя повалю.

Нань Фэн закинула ногу на ногу.

— Сила не в кулаках, а в уме. Ты разве не знаешь, что в моей лаборатории давно ничего нового нет?

Ло Шу невозмутимо ответил:

— Не боюсь. Всё равно взорвёшь свой собственный дом.

Нань Фэн покачала головой.

— Ты становишься всё нахальнее.

Она не видела ничего странного в том, чтобы ночевать с Ло Шу в одной комнате — в академии они часто делили общежитие, да и позже не раз ночевали вместе. Поэтому просто поставила во дворе временную кровать, застелила постель и легла спать после умывания.

Сяо Юй, узнав, что Ло Шу останется ночевать во дворе Нань Фэн, метался взад-вперёд, охваченный тревогой. Этот генерал явно не простой человек. Знает ли он тайну Нань Фэн? И что сама Нань Фэн думает об этом?

Ло Шу предложил ночевать вместе под влиянием смутного чувства, а Нань Фэн не возражала и даже спросила:

— Хочешь поговорить о чём-то важном?

Ло Шу посмотрел на неё при свете свечи — и вдруг почувствовал спокойствие. Уголки его губ дрогнули в улыбке. На самом деле, ему нечего было срочно обсуждать — просто хотелось быть рядом с ней.

Он начал рассказывать о делах на границе. Тан Ляй, опасаясь усиления пограничных генералов, планировал каждые несколько лет менять их. Нань Фэн сказала:

— Его Величество лишь предотвращает беду. Разве ты не понимаешь?

Ло Шу ответил:

— Честно говоря, я бы предпочёл остаться в столице, пить с вами вино и болтать ни о чём. Я пошёл в армию только ради того, чтобы вернуть мать. Теперь, когда мечта сбылась, мне всё равно, быть мне генералом или нет.

Нань Фэн сказала:

— Такая жизнь ждёт нас, когда мы состаримся. Пока мы молоды, стоит прилагать усилия — чтобы не жалеть потом.

Ло Шу улыбнулся.

— Ты права. Северные варвары побеждены, но другие регионы всё ещё неспокойны. Нам нужно быть готовыми ко всему.

http://bllate.org/book/4791/478471