Готовый перевод Little Assistant Minister of War / Маленький помощник министра военных дел: Глава 7

Толстяк Лу снова расхохотался, и Чжао Ваншэн поспешил сгладить неловкость:

— Ло Шу и вправду красив. Говорят, он родственник заместителя директора и даже не живёт в общежитии — ютится вместе с ним. А учёба у него — первоклассная.

Нань Фэн кивнула, давая понять, что запомнила, но всё же не удержалась:

— Так он точно мужчина? Может, переодетая девушка? Ведь у меня самого такой же пример под рукой!

Толстяк Лу хохотал до упаду:

— Нань Фэн, Нань Фэн! Ты меня уморишь!

Чжао Ваншэн с трудом сдерживал улыбку:

— Летом за академией есть ручей, мы там моемся. Видели, как Ло Шу тоже там купался. Не может он быть девчонкой.

Нань Фэн растерянно выдохнула:

— Ой...

Её будто громом поразило — она ещё не пришла в себя!

Из-за этого случая Толстяк Лу смеялся над Нань Фэн целых три дня, пока та не применила кулаки и не уложила его на лопатки. После этого Нань Фэн впала в уныние: она упорно мчится по пути превращения в настоящего парня, но внутри-то остаётся обычной девушкой!

Ло Шу учился не в их группе. В Академии Чжаньси группы не были постоянными: раз в год проводился экзамен, и студентов распределяли по уровню знаний. Чжао Ваншэн и Толстяк Лу учились уже полгода, а Нань Фэн была новичком, поэтому все трое оказались вместе. По итогам зимнего экзамена их могло развести по разным классам.

Помимо учёбы, в Академии Чжаньси преподавали боевые искусства — не для того, чтобы выпускники ходили на войну, а чтобы выдержали девять дней императорских экзаменов, не упав в обморок. Также были занятия по верховой езде, стрельбе из лука, музыке и живописи — обучение было всесторонним. Поэтому и плата за обучение была немалой.

Нань Фэн и раньше занималась физическими упражнениями. Раз её каменные гири не взяли с собой, она просто перекинула палку между двумя верхними койками и каждый день делала подтягивания.

Толстяк Лу однажды попробовал — и после одного подтягивания уже задыхался. Нань Фэн насмешливо бросила:

— Когда женишься, жена тебя одним пальцем опрокинет!

Толстяк Лу важно закачал головой:

— Женщина обязана слушаться мужа! Если не слушается — это непокорность, и её можно прогнать!

Нань Фэн фыркнула:

— Врёшь ты всё! Скоро экзамены — лучше учи уроки, а то в следующем году мы с тобой расстанемся!

Толстяк Лу нахмурился и с тоской взял книгу.

Жизнь в академии была простой и насыщенной. В Академии Чжаньси царила доброжелательная атмосфера: все усердно учились, никто никого не задирал. Директор Чэнь даже не позволял брать с собой слуг и прислугу, поэтому обстановка для учёбы была идеальной — те, кто хотел щеголять богатством, шли в государственные школы.

Во всём Нань Фэн успевала: и в науках, и в верховой езде с живописью. Только музыка давалась с трудом. В академии обучали игре на гуцине, гучжэне, сяо и ди. Ни на одном инструменте она не могла сыграть без фальши или скрипящих звуков. Учитель в отчаянии восклицал, что с ней невозможно работать.

Чжао Ваншэн смеялся:

— Думал, ты во всём лучше меня, а оказывается, есть то, в чём ты полный ноль!

Нань Фэн вздохнула:

— Хорошо ещё, что это не входит в экзамены. Иначе мне бы пришлось сразу сдаться и забыть о цзюйжэне и цзиньши.

Кроме Чжао Ваншэна и Толстяка Лу, Нань Фэн завела много друзей. Они обсуждали науки, хвастались друг перед другом — было весело.

Только вот при встрече с Ло Шу Нань Фэн всегда дарила ему дружелюбную улыбку, а тот лишь фыркал и проходил мимо, даже не глядя в её сторону.

Нань Фэн недоумевала: чем она обидела этого красавца? Хотя даже когда он злится — всё равно красив. Поэтому она не придавала этому значения.

Когда Нань Фэн поступила в академию, уже стояла поздняя осень, одежда была тёплая и многослойная, так что бояться «разоблачения» не приходилось. Да и в академии все были благовоспитанными учениками — никто не ходил полуголым, так что Нань Фэн чувствовала себя спокойно.

Зимой Толстяк Лу, боясь холода, часто мочился прямо у стены, не желая идти до туалета. Нань Фэн каждое утро, чистя зубы, видела, как он вытаскивает свой «малыш».

Сначала ей было неловко, но со временем она научилась спокойно пинать его ногой:

— Отвали подальше! Воняет!

Толстяк Лу ворчал, но отходил подальше. Из троих старше всех был Чжао Ваншэн — ему уже исполнилось тринадцать. Он не позволял себе таких вольностей, но однажды проснулся в ужасе:

— Нань Фэн! Я заболел!

Когда Нань Фэн поняла, в чём дело, ей захотелось удариться головой о стену. Пришлось двум любопытным мальчишкам объяснять основы физиологии. В душе она плакала: кто поймёт её страдания?

Оказалось, таких «страдальцев» было немало. Узнав, что Нань Фэн разбирается в этом, многие стесняясь подходили к ней с вопросами. Нань Фэн махнула рукой: раз уж так вышло, решила она, то и ладно. После занятий она стала проводить в общежитии лекции по физиологии.

В её маленькой комнате толпились ученики, затаив дыхание слушали объяснения и открывали рты от изумления. Кто-то кивал, наконец-то всё поняв, кто-то краснел до корней волос. Нань Фэн подвела итог:

— Поллюции — это нормально, не бойтесь. В старинных книгах пишут: «Капля семени — десять капель крови», но это миф. Однако это не значит, что можно бездумно тратить силы.

— Сейчас вы ещё молоды. Если дома вам дали служанку для... близости, лучше откажитесь. Представьте поле: росток только проклюнулся, а вы уже хотите с него урожай? Так ничего не соберёте! Мужчина полностью созревает к восемнадцати годам — тогда уже можно не бояться. А раньше — нанесёте непоправимый вред здоровью.

— На сегодня всё. Спасибо, что пришли! Расходимся, пора спать!

Ученики слушали внимательнее, чем на обычных уроках. После лекции некоторые всё ещё задавали вопросы. Нань Фэн сказала:

— Запишите всё, что непонятно, завтра разберём. А сейчас — спать! И поменьше снов!

Все расхохотались и разошлись.

Когда трое легли спать, Чжао Ваншэн спросил:

— Откуда ты всё это знаешь? Неужели учитель после уроков тебя отдельно обучал?

Толстяк Лу тут же оживился и потянулся было расстегнуть штаны, чтобы «показать на практике».

Нань Фэн прижала ладонь ко лбу:

— Ложись! Завтра учиться! — И пояснила Чжао Ваншэну: — Я же люблю читать и переписываю книги для книжной лавки. Вот и узнала.

«Боже, пощади! — молила она про себя. — Я хочу сдать экзамены и стать чиновником, а не просвещать древних мальчишек в вопросах мужской физиологии!»

Она даже представила, что будет, если они узнают её настоящую сущность. Наверняка начнётся паника и хаос! С этими мыслями Нань Фэн сладко заснула.

Она думала, что пару лекций — и хватит. Но интерес к теме рос с каждым днём. Чтобы избежать преследований, Нань Фэн написала подробное пособие по физиологическому просвещению.

Желающие могли сами прийти и переписать! Эта брошюра стала для учеников священным писанием — каждый скопировал себе экземпляр и усердно изучал. Нань Фэн приобрела огромный авторитет и стала настоящим «крёстным отцом» академии. В душе она рыдала: «Кто поймёт мои муки!»

Даже красавец Ло Шу тайком переписал копию у кого-то из товарищей. Он плохо относился к Нань Фэн, но пособие оказалось исчерпывающим и вовсе не пошлым — все его сомнения там разъяснялись. Отношение Ло Шу к Нань Фэн немного изменилось: «Всё-таки у этого пошляка есть хоть какие-то таланты», — подумал он. (Нань Фэн: «Чёрт! Мои таланты свелись к этому?»)

Благодаря этому обстоятельству, то, что Нань Фэн не ходила летом купаться с товарищами в ручей, никого не удивляло. Кто же поверит, что человек, так хорошо разбирающийся в мужском теле — даже знает его внутреннее строение! — может быть женщиной? Вы что, все слепые?

Все решили, что у Нань Фэн просто странная привычка. В конце концов, не только она одна не любит купаться.

Подошло время зимних экзаменов. Толстяк Лу на сей раз не получил милости от богини удачи — занял последнее место. Нань Фэн вошла в десятку лучших — девятая! Чжао Ваншэн — шестнадцатый.

В следующем году Нань Фэн и Чжао Ваншэн останутся в одной группе, а Толстяк Лу — переведут. Он был убит горем.

Нань Фэн утешала его:

— Мы же всё равно живём вместе! Буду тебе помогать с учёбой. Главное — не валяй дурака и не спи всё время. Учиться надо самому!

За успехи Нань Фэн получила двадцать лянов серебра. Первый — сто лянов, далее по убыванию на десять. Значит, девятая — двадцать.

С двадцатью лянами она вернулась домой. Тяжёлый Тигр обрадовался до слёз: оказывается, учёба ещё и приносит деньги! Двадцать лянов — на целый год хватит!

Нань Фэн сказала:

— Отец, давай сошьём новые одежды. Отпразднуем Новый год по-настоящему!

Тяжёлый Тигр хотел сшить одежду только дочери, себе — нет. Но Нань Фэн возразила:

— Отец, вы же теперь отец цзюйжэня! Без новой одежды на празднике мне будет стыдно. Шейте! Оба в новых нарядах пойдём!

Тяжёлый Тигр заказал себе и дочери новые одежды и обувь и ночью спал, прижимая их к груди.

Нань Фэн попросила у отца пять лянов на подарки учителям и товарищам. Тяжёлый Тигр выдал десять:

— Это обязательно! Благодаря учителю ты достигла таких высот!

Нань Фэн отнесла подарки учителю Вану и директору Чэню. Учитель Ван не отпускал её, угощал обедом и подробно расспрашивал об академии. Нань Фэн рассказала обо всём, кроме своих «лекций по физиологии». Учитель Ван внимательно прочитал её сочинения, одобрительно кивал и гладил бороду, весь сияя.

Директор Чэнь был слишком занят и лишь велел передать ответный подарок.

С товарищами обменялись подарками, и у Нань Фэн осталось ещё три с лишним ляна. Она вернула их отцу:

— Держи, отец. Потребуется — попрошу ещё!

Тяжёлый Тигр согласился без возражений — он копил деньги на будущие экзамены дочери.

После праздников Нань Фэн, Толстяк Лу и Чжао Ваншэн вернулись в Академию Чжаньси. Нань Фэн уже исполнилось двенадцать, и она боялась, что тело начнёт меняться. Поэтому тайком сшила прокладки и спрятала их в одежду, а потом застрочила внутрь одеяла.

В этом году Толстяк Лу учился не с ними, и первые дни он хмурился. Но его природное веселье взяло верх, и вскоре он повеселел: ведь они всё равно жили в одной комнате и по вечерам могли болтать. Нань Фэн мысленно вздыхала: «Только бы не обсуждали снова анатомию».

Зима сменилась весной, тёплые одежды заменили лёгкими. Все трое подросли, но Толстяк Лу по-прежнему оставался самым низким, а Нань Фэн теперь была выше Чжао Ваншэна на целую голову.

Учёба — дело нелёгкое. День за днём одно и то же: чтение, сочинения. Многим это надоедало. Но Нань Фэн наслаждалась такой тихой и простой атмосферой — как в прежние времена, когда она проводила эксперименты. Здесь не нужно было интриговать, и малейший успех радовал на несколько дней.

Она даже спланировала будущее: сдать экзамены, стать цзюйжэнем, потом цзиньши и устроиться на службу. Лучше всего — в Министерство общественных работ: там можно применить свои знания, создавать механизмы и улучшать сельскохозяйственные орудия. О выездной должности она не мечтала — управлять людьми не её удел. Лучше честно трудиться на месте.

Летом в академии было много старых деревьев. Нань Фэн любила читать в их тени, наслаждаясь прохладным ветерком — это было по-настоящему вдохновляюще.

Как только становилось жарко, Толстяк Лу бежал купаться в ручей за академией. Нань Фэн однажды заглянула туда — переживала за безопасность. Убедившись, что вода неглубокая, она немного успокоилась.

Она поставила табличку с правилами поведения и договорилась с учителями: теперь у ручья всегда дежурил наставник.

Когда Нань Фэн вбивала колышки для таблички, в ручье плескались голые мальчишки и звали её присоединиться.

Она отказалась:

— А вы точно не мочитесь там? Я в воду не полезу!

Едва она это сказала, один мальчик тут же погрузился в воду по шею. Его сосед, заметив это, заорал:

— Бамбуковая Трость! Ты что, в ручей мочишься?!

Все вместе вытащили беднягу из воды и швырнули на берег! Все вокруг хохотали. Выброшенный на берег прыгал и ругался, а даже дежурный учитель смеялся. Нань Фэн только руками развела: она просто придумала отговорку, а оказалось — правда!

В этом семестре Нань Фэн и Чжао Ваншэн учились в одной группе, где также оказался Ло Шу — в прошлом году он занял пятое место. Он по-прежнему игнорировал Нань Фэн, и та никак не могла понять почему.

— Я чем-то обидела его? — спросила она у Чжао Ваншэна.

— Да нет, — пожал плечами тот. — Ло Шу всегда такой. Ты видела, чтобы он с кем-то особенно дружил?

Нань Фэн задумалась — и правда, Ло Шу, хоть и красив, был высокомерен и, живя с заместителем директора, держался особняком от остальных.

Заместитель директора Академии Чжаньси отвечал за боевые дисциплины и носил фамилию У. Нань Фэн была в хорошей форме — она постоянно тренировалась, в то время как остальные ученики отставали.

http://bllate.org/book/4791/478429