Готовый перевод The Tough Wife’s Family Affairs in the Sixties / Суровая жена 60-х: заботы о семье: Глава 25

— Ван Дахуа, наверное, злится, что Сяолю до сих пор помнит о семье Лю. Только не забывайте, как раньше эти две семьи дрались и даже выливали помои друг на друга!

— А что тут такого? Лю Дайди всё-таки вышла замуж за Сяолю — значит, семья Лю теперь его родственники по жене. Вот это и есть благодарность! Надо уважать всех поровну!

Среди мужчин, стоявших тут же, не было ни одного, у кого не было бы жены и свекрови. Все понимали: раз жена пришла в дом, родила детей и ведёт хозяйство, то и Сяолю не за что винить за то, что он добр к родне жены.

Когда Чжэн Сяндун вернулся домой, его лицо уже заметно прояснилось. Лю Инь почувствовала, что с ним что-то не так, но он упорно скрывал это, и она решила не настаивать.

В дом Лю он пошёл один.

Не то чтобы Лю Инь не хотела пойти вместе — просто Чжэн Сяндун настаивал на том, чтобы идти одному. Она не стала спорить и даже подумала про себя: «Пусть получит ещё немного удара по гордости — человеку ведь нужно расти».

Когда она сама только попала в эпоху апокалипсиса, её мировоззрение чуть не перевернулось с ног на голову: родственные и дружеские узы в условиях катастрофы оказались не лучше собачьей шерсти. Но позже ей повезло встретить нескольких товарищей по духу, и после совместно пережитых испытаний они стали настоящими друзьями, с которыми можно было говорить обо всём.

Семья Лю приняла Чжэна довольно хорошо — не ругали и не поносили, а даже обрадовались, получив зерно. Правда, в разговоре то и дело намекали на волчью шкуру, и, как только Чжэн Сяндун уловил этот намёк, он тут же распрощался и ушёл.

Его поступок — раздать зерно двум семьям — вновь стал поводом для пересудов.

Через несколько дней, когда Лю Инь дома занималась изготовлением сладких картофельных лапшевых вермишелей, Чжэн Сяндун неожиданно принёс домой двух ягнят.

Она удивилась:

— Откуда ты их взял?

— В ущелье Уцзягоу у одной овцы ягнята родились. Купил двух — ты же говорила, что хочешь пить козье молоко. Вот, один самец, другой самка.

— Они что, брат и сестра?

Чжэн Сяндун растерялся:

— Думаю, не имеет значения?

Лю Инь хихикнула:

— Я тоже в этом ничего не понимаю. Ладно, будем держать пока.

— Ну да, в крайнем случае потом сводим с кем-нибудь извне.

После того как завели ягнят, они принялись строить загон. В процессе Чжэн Сяндун предложил обнести дом стеной:

— Без ограды овец могут украсть, а мы и не узнаем. Завтра схожу в горы за камнями, да ещё сделаю немного сырцового кирпича.

У Лю Инь была психическая энергия, но она не могла постоянно следить за окрестностями. Стенка действительно помогла бы: если кто-то вдруг войдёт во двор, они хотя бы услышат, как хлопнет калитка, и не позволят посторонним увидеть то, что не предназначено для чужих глаз.

Их домишко был небольшим, и большой двор им не нужен, так что, работая понемногу вдвоём — а иногда им помогали Эрчжу и Дачжуан, — они за несколько дней быстро возвели ограду.

Раньше они этого не замечали, но теперь, когда стена была готова, Лю Инь внезапно почувствовала себя в безопасности.

Она обошла весь двор:

— Теперь мы можем спокойно сушить вещи во дворе — никто не подглядит.

— Пойдём в дом, — сказал Чжэн Сяндун.

После посева в полях почти не осталось дел, и погода становилась всё холоднее. Раньше на улице можно было видеть, как мужчины собираются поговорить, а теперь на улице оставались лишь отдельные дети, а все остальные сидели дома, готовясь к зимовке.

Лю Инь тоже стала настоящей домоседкой.

Дома ей вообще ничего не нужно было делать — еду подавали прямо в руки, и она могла целыми днями лежать на канге, ничего не делая. Если бы она не возражала, Чжэн Сяндун каждый день умывал бы её и мыл ноги.

Дома было так скучно, что Лю Инь вспомнила про го — игру в пять в ряд из прошлой жизни, — и стала играть в неё с Чжэном. Позже они даже придумали варианты: шесть в ряд, семь в ряд… Каждая партия заканчивалась весёлыми спорами и смехом.

За несколько дней до Малого Нового года они наконец выбрались в уезд за новогодними покупками.

По мнению Лю Инь, на рынке почти ничего вкусного не было — в отличие от её прошлой жизни, где сладостей и закусок было столько, что глаза разбегались.

Но Чжэн Сяндун сказал, что обязательно нужно купить изображение Бога Кухни и пару новогодних свитков, так что в уезд всё равно надо идти.

Пока выбирали свитки и изображение Бога Кухни, Лю Инь вдруг вспомнила, что хорошо бы купить несколько книг — ведь впереди целая зима, и нельзя же всё время сидеть, глядя друг на друга.

В то время ещё не началось движение за уничтожение «старого», поэтому в книжном магазине книг было много. Однако, увидев цены, Лю Инь решила, что лучше заглянуть на пункт приёма макулатуры.

Даже если бы у них с Чжэном и была возможность сдать экзамены для поступления в университет, она бы всё равно не захотела учиться.

Выходя из книжного, Лю Инь неуверенно спросила:

— Ты хочешь поступать в университет?

Чжэн Сяндун решительно покачал головой:

— Нет.

— После университета государство распределяет на работу. И это тебя не прельщает?

— Я не хочу уезжать от тебя.

Лю Инь не знала, плакать ей или смеяться. Но в глубине души она почему-то почувствовала лёгкую радость.

Раз уж никто не хочет учиться, то и новые книги покупать незачем. Они отправились на пункт приёма макулатуры, где действительно оказалось множество разнообразных книг. Лю Инь выбрала целую стопку и ещё набрала много газет.

Старик, увидев, сколько они берут, удивился:

— Так много?

Лю Инь весело ответила:

— Нам нужно обклеить стены газетами, а эти книги зимой отлично горят в печке.

Старик молча уставился на неё…

«Не видывал таких богатых — покупают макулатуру, чтобы топить печь!»

Но раз деньги платят — старик не стал задавать лишних вопросов, взвесил всё и отпустил их с покупками.

Конечно, столько книг нельзя было нести домой открыто — деревенские сплетни быстро разнесли бы слухи. Поэтому, выйдя из пункта приёма, они тщательно укрыли книги в корзине.

После Малого Нового года праздничное настроение усиливалось с каждым днём.

Лю Инь и Чжэн Сяндун тоже начали готовить новогодние угощения: варили пирожки на пару, жарили мясные шарики — всё, что только могли придумать, они пробовали приготовить.

В свободное время Лю Инь ещё и учила Чжэна читать. Он занимался с невероятной серьёзностью.

Чжэн Сяндун не спрашивал, откуда у неё столько знаний, а Лю Инь не объясняла — их жизнь текла спокойно и уютно.

Однако она не ожидала, что он окажется таким прилежным учеником. Стоило ей начать учить его читать, как он где-то раздобыл тетради и карандаши и теперь после каждого урока тщательно переписывал и заучивал новые иероглифы.

То, что сначала было просто способом скоротать время, превратилось в настоящие домашние занятия, и Лю Инь чувствовала себя почти репетитором.

Хорошо ещё, что Чжэн Сяндун, выучив новые иероглифы, спокойно садился рядом и сам переписывал их, не требуя постоянного контроля.

Среди купленных книг оказалось в основном художественное чтиво — романы и рассказы. Пока он писал, она читала, и оба не мешали друг другу, создавая удивительно гармоничную атмосферу.

Когда семья Лю собиралась на новогодний ужин, они пришли звать Лю Инь и Чжэна. Та, уставшая от их болтовни, сразу отказалась.

А вот когда пришли звать на ужин в дом Чжэнов, Лю Инь не стала решать за мужа, а просто посмотрела на него.

— Как раз неудобно, — сказал Чжэн Сяндун. — Сегодня мы сами устраиваем новогодний ужин. Это наш первый совместный праздник после свадьбы, и я не хочу его пропустить.

Пришёл его старший брат — простодушный и молчаливый мужчина.

— Сяолю, дома ведь всё то же самое.

— Мы уже разделили дом. Пусть каждый празднует у себя.

Старший брат, не привыкший убеждать, увидел, что младший не передумает, и молча ушёл.

Лю Инь обняла его за плечи:

— Так ты действительно всё понял?

Чжэн Сяндун обернулся:

— Давно всё понял. Кровная связь неизменна — будем просто жить как есть.

— Ого! Стал настоящим учеником — даже речь глубже стала!

— Всё благодаря тебе, мой учитель.

— Хватит уже взаимных комплиментов!

— Ладно, не буду. Сегодня наш первый совместный новогодний ужин — надо хорошенько подготовиться.

В голове Чжэна уже мелькали рецепты нескольких блюд.

— Я помогу.

Старший брат вернулся домой один. Его жена, не увидев младшего брата с женой, спросила:

— Когда Сяолю придут?

— Он сказал, что не придёт.

— Как это — не придёт?

— Говорит, у них сегодня тоже новогодний ужин, всё уже приготовлено.

— Так пусть принесут сюда — вместе вкуснее!

— Он хочет отпраздновать наедине с женой.

Ван Дахуа как раз вышла из комнаты и услышала последние слова. Её лицо, ещё мгновение назад улыбающееся, мгновенно покрылось ледяной коркой:

— Не придёт — и слава богу! А то с ними и есть не хочется!

Чжэн Дайе шёл следом:

— Да помолчи ты уже!

— Это ещё почему? Чем я провинилась?

— Сяолю всё ещё помнит о нас. Не надо ему давать повода возненавидеть нас окончательно.

— Да как он смеет! — взорвалась Ван Дахуа. — Я родила его! Неужели не могу сказать пару слов?

Чжэн Дайе понял, что спорить бесполезно:

— Ладно, делай, что хочешь.

Мысль о младшем сыне вызывала у него противоречивые чувства. Без сомнения, Сяолю был почтительным сыном, но жена его не любила младшего, а он не мог идти против неё. Что ж, у него ведь ещё пятеро сыновей.

В доме тем временем Ло Хун толкнула локтём мужа:

— Сяолю становится всё успешнее. Каждый раз, как приходит, доводит твою мать до белого каления.

— Неблагодарный эгоист. Не хочу о нём и думать.

Ло Хун резко повернулась к нему:

— Раньше ты всё подозревал, что у брата какие-то секреты. Теперь перестал интересоваться?

— Секреты у него точно есть. Рано или поздно я заставлю его раскрыть истинное лицо.

Чжэн Лаоу-у прищурился, задумавшись о чём-то своём. Ло Хун, глядя на его ненадёжный вид, презрительно фыркнула: «Как же я тогда ослепла, что выбрала именно его?»

Хорошо ещё, что её родня состоятельна — благодаря этому даже свекровь не осмеливалась с ней церемониться.

Ужин готовил сам Чжэн Сяндун. Лю Инь собралась помочь на кухне, но он ни за что не пустил её, а вместо этого принёс ей недочитанный роман, положил рядом семечки, конфеты и даже налил чашку молочного напитка.

Лю Инь усмехнулась:

— Сегодня ты какой-то странный.

— Читай спокойно и не ешь слишком много семечек.

Когда Чжэн Сяндун ушёл, Лю Инь долго гадала, что он задумал, но так и не смогла придумать ничего. В итоге она погрузилась в чтение.

Попивая тёплый молочный напиток и читая роман, она быстро забыла обо всём.

Не заметив, как дочитала книгу до конца, она услышала шум на кухне — Чжэн Сяндун выносил суп из костей.

Лю Инь отложила книгу, прибрала столик на канге и собралась идти на кухню за остальными блюдами, но он снова остановил её:

— Сиди спокойно.

Она растерялась, не понимая, что происходит.

Когда все блюда были расставлены, Чжэн Сяндун неожиданно поставил перед задумавшейся Лю Инь миску с лапшой.

Она удивилась, глядя на эту довольно толстую лапшу:

— Почему вдруг решил есть лапшу?

Заметив, что лапша только у неё, она спросила:

— А ты не будешь?

Чжэн Сяндун сел напротив и мягко улыбнулся:

— Я знаю, что твой день рождения в декабре, но не знаю точной даты… Прости, совсем забыл поздравить тебя вовремя, поэтому хочу устроить тебе праздник сегодня.

Лю Инь рассмеялась:

— Я думала, сегодня у нас просто первый совместный новогодний ужин.

— Первый день рождения, который я отмечаю с тобой, и первый совместный новогодний ужин — всё вместе!

— А у тебя ведь день рождения тоже скоро. Может, отметим всё сразу?

Чжэн Сяндун без колебаний кивнул и с надеждой спросил:

— Давай так и будем делать каждый год?

Лю Инь подумала немного и согласилась:

— Хорошо, будем вместе отмечать дни рождения и новогодние ужины.

С этими словами она побежала на кухню, взяла пустую миску и разделила длинную лапшу пополам.

— С днём рождения нас обоих!

После того как они обнесли дом стеной, Чжэн Сяндун и Лю Инь сначала построили загон для овец, затем — курятник, а Лю Инь даже соорудила будку для собаки.

— Я слышала от Эрчжу, что в Ванцзяване кто-то держит волкодавов. Не знаю, есть ли щенки… Через некоторое время схожу туда посмотреть. Если будут щенки — заведём одного.

— Отличная идея! Собака будет охранять дом, и тебе не придётся так переживать, что кто-то зайдёт к нам.

После того как у них украли мебель, Чжэн Сяндун, выходя из дома, стал прятать всё в погреб. Одного раза хватило, чтобы он стал бояться краж.

Замки тогда стоили дорого и требовали специальных талонов, поэтому в деревне их почти никто не ставил. Лю Инь понимала, что он опасается именно «своих» — тех, кто живёт под одной крышей. Но дело с кражей стола и стульев Чжэном Лаоу-у было запутанное, и теперь разобраться в нём было почти невозможно.

В то время общество строилось на человеческих отношениях. Хотя Чжэн Сяндун несколько раз выходил победителем в спорах с роднёй, достаточно было старшему поколению обвинить его в «непочтительности к родителям» или «неуважении к старшим братьям», и все его усилия оказались бы напрасны.

В такие моменты Лю Инь особенно тосковала по миру апокалипсиса, где все правила были сметены, и сила решала всё. Там не нужно было столько думать о приличиях — каждый говорил и действовал по своей силе и уму.

http://bllate.org/book/4785/477956