Готовый перевод Darling of the Sixties / Любимица шестидесятых: Глава 24

— Ах, вот и тебе уже семнадцать! Та самая девочка превратилась в настоящую девушку.

— Да это ведь не по нашей вине! Сам дядя всё никак не возвращался домой.

Ван Цян услышал эти слова и сразу понял: дело уладил дядя Су Янь. Каким именно способом — он не знал, но чувствовал, что тут не обошлось без серьёзного влияния.

— Господин начальник так любезно пришёл узнать, как обстоят дела с Цзяоцзяо, а вы, дядя с племянницей, увлечённо болтаете между собой, — мягко упрекнула Чэнь Юймэй, улыбаясь.

— Ничего страшного, тётушка Су. Мы просто боялись, что Зу Дадань может отомстить вам, поэтому и заглянули. Раз всё хорошо — значит, все довольны! — Ван Цян тоже перевёл дух: ни девушка не пострадала, ни он сам не соврал в своём докладе.

— Вы нас очень выручили! Думаю, тот ответственный больше не посмеет тревожить нашу Цзяоцзяо. Сегодня он лично осмотрел наше жильё, а мой братец как следует его предостерёг.

Линь Хань взглянул на Чэнь Хуацзюня и сразу понял: его должность явно высока.

Так и было на самом деле. К тому времени Чэнь Хуацзюнь уже стал полковником, и с таким статусом разобраться с обычным руководителем «Красных охранников» не составляло труда.

К тому же Зу Дадань отлично осознавал: если бы он столкнулся с Линь Ханем, то ещё можно было бы придумать предлог — мол, тот мешал ему выполнять служебные обязанности. Да и покровитель Зу находился в оппозиции к семье Линь, так что поддержка была гарантирована. Но если речь шла о семье полковника — подходящего повода у него не было, и его покровитель точно не стал бы ради него конфликтовать с командиром.

Поэтому, увидев воинское звание и удостоверение Чэнь Хуацзюня, Зу Дадань остолбенел на месте. Он думал, что Су Янь просто хвастается, мол, её дядя — простой солдат, которого легко забрать под любым предлогом. Кто бы мог подумать, что тот — полковник и ещё и вернулся домой! Красота красавиц хороша, но только если есть жизнь, чтобы ею наслаждаться!

После сурового внушения от Чэнь Хуацзюня Зу Дадань и вовсе потерял всякие надежды и принялся ругать себя за слепоту, даже несколько раз ударил себя по щекам.

— А куда подевались Зу Дадань и его люди? Мы их не видели по дороге сюда.

— Товарищ Ван Цян, вы этого не знаете! Зу Дадань побоялся, что над ним станут смеяться, если он так позорно вернётся, поэтому отправился в соседнюю деревню Таохуа. Я тайком проследил за ним и всё видел, — с гордостью сообщил Су Линь.

— Раз у вас всё в порядке, мы тогда пойдём, — сказал Линь Хань. У него не было привычки ночевать в чужих домах, да и склонность к чистоплотности тоже играла роль.

— Как же так поздно уезжать? Вечером здесь могут выйти волки, да и холодно очень!

— Тётушка Су, мы приехали на машине — быстро доберёмся. И волков не боимся, — поспешил ответить Ван Цян, заметив выражение лица своего начальника.

Су Янь была потрясена: в те времена автомобиль имел далеко не каждый богач. Похоже, все в семье Су, кроме Чэнь Хуацзюня, испытали настоящее изумление — местные жители за всю жизнь разве что пару раз видели машины.

Су Янь посмотрела на невозмутимого Линь Ханя и заметила, что тот совершенно не реагирует на их восхищение и любопытные взгляды. В её сердце невольно зародилось чувство восхищения.

Она не скрыла своих чувств на лице, и Линь Хань сразу почувствовал перемену в её взгляде.

Он незаметно взглянул на неё и понял: она вовсе не увлечена автомобилем, о котором так горячо говорят остальные, а тайком разглядывает его лицо.

Линь Хань вспомнил, как в прошлый раз она шептала, будто у него красивые глаза. Неужели она так смотрит на всех красивых мужчин? От этой мысли в груди мелькнуло неприятное чувство, причины которого он сам не мог объяснить.

— Мама, у господина начальника Линя и товарища Ван Цяна завтра работа. Не будем их задерживать.

— Верно, а то они даже воды не успели попить, приехав из посёлка. Может, я испеку пару лепёшек в дорогу?

— Тётушка Су, не стоит хлопотать. Мы уже поели перед отъездом, — поспешно отказался Ван Цян.

— Сестра, не утруждайся. У них, наверное, дела важные. Да и Цзяоцзяо… — начал Чэнь Хуацзюнь и осёкся.

Чэнь Юймэй вдруг вспомнила, что скоро должна устроить день рождения для Цзяоцзяо, и задерживать гостей действительно было неудобно.

— Да, нам пора. Уже почти девять, — сказал Линь Хань, взглянув на часы.

— Позвольте проводить вас до деревенской околицы, господин начальник. Простите за неудобства, — поднялся Су Аньго, собираясь взять керосиновую лампу.

— Не нужно хлопотать. Оставайтесь все дома. Я хотел бы, чтобы товарищ Су Янь проводила меня до калитки двора. Мне нужно кое-что у неё спросить наедине.

Чэнь Хуацзюнь резко взглянул на Линь Ханя, но ничего не прочитал на его лице.

Остальные в семье Су ничего не заподозрили — решили, что начальник хочет передать какие-то указания. И сама Су Янь не придала этому значения и взяла лампу, готовясь проводить гостей.

— Господин начальник, вы хотели что-то спросить? — Су Янь стояла у калитки, с любопытством глядя на него.

— Ван Цян, иди вперёд с фонариком. Я сейчас подойду.

Ван Цян понял, что у начальника, вероятно, важное поручение, и без лишних слов направился вперёд.

Под пристальным, чистым взглядом Су Янь уши Линь Ханя начали краснеть. Но ночь была слишком тёмной, и она этого не заметила.

— Ничего особенного… Просто хочу спросить… тебе нравится смотреть на красивых мужчин?

Линь Хань знал, что этот вопрос может её смутить, но если бы он не выяснил этого сейчас, внутри всё бы терзало.

Су Янь действительно растерялась и долго не могла сообразить, что он имеет в виду.

«Неужели он заметил, что я на него пялилась? И теперь хочет уточнить? Боже, как неловко!» — мысленно возмутилась она, и лицо её тоже покраснело.

— Нет… нет! Я не люблю глазеть на красивых мужчин. Просто… мне хочется смотреть на тебя.

Дойдя до этого места, она совсем запуталась. Ей хотелось объяснить, что она просто поражена его невозмутимым спокойствием, но не осознавала, как её слова могут быть истолкованы.

Линь Хань смотрел на её пылающее лицо, которое становилось всё нежнее и привлекательнее. Она явно переживала, собираясь с мыслями, и, несмотря на толстую ватную куртку, казалась ему цветком лотоса, готовым раскрыться.

Он сам не замечал, как его взгляд стал мягким. Зато отчётливо слышал, как в груди взрываются сотни фейерверков.

— Хорошо. Я понял. Заходи в дом, на улице холодно.

Су Янь с недоумением смотрела на него: что именно он понял? Ей показалось, что он стал немного добрее, но при ближайшем рассмотрении — вроде бы нет.

— Господин начальник, тогда я пойду. И вы поскорее возвращайтесь.

Хотя она не понимала, зачем он задал такой странный вопрос, особого значения этому не придала.

— Хорошо. В следующий раз зови меня просто по имени, — тихо попросил Линь Хань.

— Хорошо, — ответила Су Янь, не веря, что они вообще ещё встретятся.

Линь Хань дождался, пока она закроет калитку, и только тогда направился к деревенской околице.

Несмотря на лютый холод, он ничего не чувствовал — внутри будто пылал огонь.

Теперь он совершенно ясно понимал: он влюбился в эту мягкую, нежную девушку. Иначе почему его сердце так радостно забилось от её простых слов: «Мне хочется смотреть на тебя»? Такого чувства он никогда прежде не испытывал — за все свои двадцать с лишним лет его сердце впервые забилось так стремительно и весело.

Он и не думал, что окажется прав тем, кто говорит: встретишь того единственного — и сердце само поймёт. Любовь действительно не знает разума: с правильным человеком она возникает с первого взгляда, а с неправильным — никогда.

Но самым медленно разгадываемым уравнением в его жизни стало осознание собственных чувств.

Незаметно наступили последние дни двенадцатого месяца по лунному календарю.

Хотя по всей стране бушевала кампания «Ликвидация четырёх пережитков старого», провинция Сычуань была настолько удалённой, а деревня Лихуа — особенно, что эта волна почти не затронула здешних жителей.

Зу Дадань не раз пытался воспользоваться праздниками, чтобы найти «типичные примеры» для разоблачения в других деревнях, но местный начальник и другие чиновники держали ситуацию под контролем. В итоге он лишь послал людей разнести указ: запрещено жечь благовония и совершать поминальные обряды.

Несмотря ни на что, лица всех жителей деревни Лихуа светились надеждой на будущее и радостью от приближающегося праздника. Хотя не было ни изысканных блюд, ни роскошных угощений, даже без поминовений в воздухе витал густой, тёплый дух праздника.

Все были заняты приготовлением новогодней еды. Времена были тяжёлые, продуктов мало, но каждый старался использовать всё имеющееся, чтобы как следует встретить Новый год.

Ещё в середине двенадцатого месяца в деревне зарезали двух свиней и разделили мясо между семьями. Хотя каждому досталось совсем немного, все улыбались от удовлетворения. Хозяйки проявляли изобретательность, превращая скудные кусочки свинины в разнообразные блюда.

Кто-то вытопил сало — шкварки оставили детям в качестве лакомства, а жир использовали для жарки праздничных блюд. Кто-то закоптил мясо, чтобы на праздник подать горячее мясное блюдо, а остатки приберечь на время полевых работ для главного кормильца семьи. А в более обеспеченных домах, таких как семья Су, мясо целиком сохранили до самого праздника, чтобы приготовить хрустящие, сочные фрикадельки — свежие, ароматные, с насыщенным вкусом.

Семья Су всегда считалась одной из самых зажиточных в деревне, поэтому и новогодних припасов у них было больше, чем у других. Кроме того, Чэнь Хуацзюнь не был дома уже почти десять лет, поэтому Чэнь Юймэй особенно тщательно готовилась к празднику.

Она приготовила тофу, вяленый тофу, клейкий рисовый пирог, зелёные бобы в тесте, рисовые лепёшки, а также послала сыновей Су Ши и Су Линя на охоту за дичью, чтобы разнообразить праздничный стол.

Су Янь тоже не сидела без дела. Во-первых, она уговорила братьев сходить на охоту и с помощью своего пространства выпустила множество диких кроликов и куропаток. Во-вторых, поскольку провинция Сычуань находится на юго-западе и зимой здесь всё ещё растут белокочанная капуста и редька, Су Янь заменила их овощами из своего пространства — не только вкусными, но и полезными для здоровья.

Так незаметно наступил последний день года.

Рано утром Чэнь Юймэй встала, чтобы готовить праздничный ужин.

Завтрак был простым — вчерашние пельмени. Вся семья собралась за столом, весело перебрасываясь шутками, и настроение у всех было прекрасное.

После еды Чэнь Юймэй и Ли Ланьхуа ушли на кухню мыть посуду и готовить, Су Линь и Су Ши занялись наклеиванием новогодних пар, а Су Аньго с Чэнь Хуацзюнем рубили дрова и носили воду.

Су Янь с Руем остались без дела.

Су Янь с радостью вызвалась помочь на кухне, но умела готовить лишь самые простые блюда, да и те получались средне. К тому же Чэнь Юймэй сочла её мешающейся под ногами и отправила играть с Руем.

Су Янь устроилась у печки и стала жарить картошку с сладким картофелем.

— Тётя, кажется, картошка готова, — Руй осторожно вытащил из углей клубень щипцами.

— Не трогай, обожжёшься. Дай мне проверить.

— Хорошо, — послушно кивнул мальчик.

Су Янь аккуратно вытащила картофелину. Кожура местами почернела, но внутри она была мягкой и полностью прожаренной.

Подождав немного, Су Янь осторожно очистила картошку, и наружу выглянула золотистая мякоть, источающая аппетитный аромат.

Как только она закончила, то увидела, что Руй с широко раскрытыми глазами не отрывается от картошки в её руках. Его жадный взгляд показался ей таким забавным, что она не удержалась и решила подразнить его:

http://bllate.org/book/4783/477803