Готовый перевод The Pampered Daughter of the Sixties / Изнеженная дочь шестидесятых: Глава 23

— С Цзяоцзяо всё в порядке? — спросил Е Баогуо, войдя в главный зал и погладив внучку по голове.

— Дедушка, со мной всё хорошо, — покачала головой Е Цзяоцзяо. — А как там Сяobao и другие дети?

Родители Е Сяobao, конечно, не отличались добродетелью, но сам мальчик — живое существо, и было бы ужасно, если бы его увезли торговцы людьми.

— Ничего страшного, ничего страшного! К счастью, дядя Чжан Сань вовремя подоспел и поймал похитителей. Сейчас твой дядя ведёт этих двух негодяев в уездное управление общественной безопасности, — сказал Е Цзюньцзюнь, поднимая на руки дочку и нежно гладя её по щёчке с такой тревогой и жалостью, что сердце сжималось.

— А детей уже вернули домой?

В деревне Бэйчэн уже много лет не появлялись торговцы людьми. Во-первых, деревня глубоко в горах, и добраться до неё непросто; во-вторых, в наше время наказания за преступления особенно суровы — и всё же кто-то осмелился нарушить закон.

После случившегося бабушка Лю не находила себе места: её маленькая внучка чуть не попала в беду. Теперь, когда похитители пойманы, никто не знал, есть ли у них сообщники. Видимо, теперь все в деревне будут особенно пристально следить за своими детьми.

— Да, детей уже отвезли домой, — сказал Е Цзяньшэ, вспоминая, как бабушки обоих спасённых мальчиков обнимали своих внуков и рыдали так, будто сердце разрывалось на части.

— Хорошо, что дядя Чжан Сань вовремя пришёл, — медленно начал рассказывать Е Цзяньдань. — Ещё немного — и похитителям удалось бы скрыться.

Когда дядя Чжан услышал слова Е Цзяоцзяо, он сразу же собрал нескольких стариков и побежал к выходу из деревни.

Но у выхода уже никого не было. Тогда они пошли по единственной дороге, ведущей из деревни. И тут даже пришлось поблагодарить судьбу за то, что деревня Бэйчэн такая глухая: из неё вела лишь одна извилистая грунтовая дорога.

Пробежав некоторое расстояние, дядя Чжан наконец увидел пару на велосипеде: мужчина и женщина, державшие на руках двух детей и отчаянно крутившие педали.

Старики тут же бросились вперёд: одни — спасать детей, другие — ловить преступников. Низкорослый мужчина попытался бросить велосипед и убежать, но его удержали несколько стариков.

Когда детей освободили, они уже были без сознания — неясно, живы ли. В этот момент подоспел староста Е Цзяньдун с группой односельчан. Увидев бесчувственных детей, он немедленно приказал отвезти их к деревенскому лекарю.

Похитителей связали и привели обратно в деревню. За ними последовали другие жители, которые тоже поспешили к лекарю.

Лекарь сообщил, что дети просто вдыхали усыпляющий порошок и скоро придут в себя. Только тогда все немного успокоились.

Скоро прибежала семья Чжэн: бабушка бросилась к своему ребёнку и завыла от горя, пока староста не заверил её, что с мальчиком всё в порядке.

Вторым похищенным ребёнком оказался мальчик из семьи Хуан — пришлых жителей деревни. С этой семьёй, похоже, не везло с самого начала.

Давным-давно, ещё несколько десятилетий назад, бабушка Хуан с сыном Хуан Юйминем пришли сюда, спасаясь от бедствия. Никто не знал, кто был отцом мальчика. Тогда оформить прописку было легко, и даже фамилия у сына осталась материнская — Хуан. Позже Хуан Юйминь женился на сироте из деревни, и постепенно семья обзавелась полем и домом в Бэйчэне.

Казалось, теперь всё должно было идти хорошо, но внезапно случилась беда: несколько лет назад Хуан Юйминь пошёл в горы и наткнулся на волков. Когда односельчане пришли на помощь, его уже растерзали звери.

В то время его жена была беременна. Узнав о гибели мужа, она в горе родила раньше срока сына Хуан Сюэбина и, мучаясь два года, умерла.

Бедная бабушка Хуан осталась совсем одна: без сына и невестки, она одна растила единственного внука. А теперь и внука чуть не лишилась.

Когда детей вернули родителям, Е Цзяньдун повёл нескольких односельчан и отвёз похитителей в уездное управление общественной безопасности.

Услышав подробности дела, полицейские поняли: ситуация крайне серьёзная. Власти как раз вели активную борьбу с преступностью, и если вина подтвердится, наказание будет суровым.

Полиция немедленно взяла задержанных под стражу и начала расследование: возможно, у преступников есть сообщники, а их методы выглядели так, будто они не впервые занимаются похищениями. Значит, можно было раскрыть и другие дела.

Е Цзяньдун больше не участвовал в расследовании — как только он передал преступников полиции, его задача была выполнена.

Теперь все жители деревни стали особенно внимательны к своим детям: ежедневно напоминали им об осторожности, настороженно относились к любым незнакомцам, а в школе каждый день объясняли, как распознать злодея.

Детям долгое время не разрешали свободно гулять — за ними постоянно присматривали.

Е Цзяоцзяо тоже не стала исключением: вся семья считала её такой белокожей и милой, что боялась, как бы её тоже не похитили. Каждый раз, когда она выходила из дома, её сопровождали все четыре брата — как принцессу.

Через несколько дней вечером в дом Е пришли двое гостей: бабушка Хуан в простом хлопковом платье, с аккуратно причёсанными волосами, и рядом с ней — пятилетний мальчик, державший корзинку.

Говорили, что бабушке Хуан уже за пятьдесят, она была на два-три года моложе старушки Лю, но, видимо, из-за тяжёлой жизни выглядела гораздо старше.

Несмотря на это, спина у неё была прямая, на лице — лёгкая улыбка, а в глазах — одновременно доброта и решимость.

— Сестрица, ты как сюда попала? — спросила старушка Лю. Она была старше бабушки Хуан, поэтому могла так обращаться, хотя обычно они лишь кивали друг другу в деревне.

— Сестра старшая, я пришла поблагодарить твою внучку Цзяоцзяо. Это мой внук Хуан Сюэбин. Сюэбин, поздоровайся, — сказала бабушка Хуан, слегка потянув внука за руку.

— Здравствуйте, бабушка! — тихо произнёс Хуан Сюэбин, и лицо его сразу покраснело от смущения.

— Ах, хороший мальчик! Сноха старшего сына, скорее принеси этому ребёнку чашку воды с красным сахаром! — воскликнула старушка Лю, растроганная вежливостью малыша.

— Ой, нет-нет, не надо! Пусть красный сахар останется для Цзяоцзяо и её братьев, — поспешно замахала руками бабушка Хуан.

— Не церемонься! Проходи, садись. Гость — всегда гость, — сказала старушка Лю, беря её за руку и усаживая на стул в главном зале. Одновременно она незаметно подмигнула старшей снохе, чтобы та всё же принесла напиток.

— Я пришла, чтобы поблагодарить Цзяоцзяо за спасение моего внука, — сказала бабушка Хуан, усаживаясь и держа внука за руку.

— Да что там благодарить! Любой в деревне поступил бы так же, — ответила старушка Лю и поманила Е Цзяоцзяо.

Ужин уже закончился, мужчины с мальчиками вышли прогуляться, и в доме остались только старушка Лю, несколько снох и Е Цзяоцзяо.

— Бабушка Хуан! — звонко поздоровалась Е Цзяоцзяо.

— Хорошо, хорошо, умница! Сюэбин, поздоровайся с сестрой, — сказала бабушка Хуан, ласково погладив Е Цзяоцзяо по щёчке и повернувшись к внуку. Ему ещё не исполнилось пяти лет.

— Здравствуйте, сестра! — тихо произнёс Хуан Сюэбин. От застенчивости лицо его снова покраснело.

— Здравствуй, братик! — сказала Е Цзяоцзяо, глядя на такого скромного и милого мальчика, который краснеет от каждого слова. Ей он сразу очень понравился.

— На этот раз всё благодаря Цзяоцзяо. Вот, пусть возьмёт это для здоровья, — сказала бабушка Хуан, подавая корзинку.

— Как мы можем это принять? Ведь Сюэбина спасли дядя Чжан Сань и другие старики. Цзяоцзяо лишь предупредила нас. Лучше забери обратно — пусть внук сам съест, ему нужно прийти в себя после такого потрясения, — сказала старушка Лю, возвращая корзинку.

Бабушка Хуан с тех пор, как поселилась в деревне, почти не общалась с односельчанами. Но всё же она стала частью Бэйчэна, и люди сочувствовали ей: старая женщина и маленький ребёнок, без крепких мужчин в доме. Если можно было помочь — помогали.

— Сестра старшая, обязательно возьми! Я уже отнесла кое-что и дяде Чжану Саню. Но Цзяоцзяо я обязана отблагодарить особенно: без её предупреждения я не знаю, куда бы увезли моего внука, — сказала бабушка Хуан, и глаза её наполнились слезами.

После смерти сына и невестки у неё остался только внук — единственная нить, связывающая её с жизнью. Если бы она потеряла и его, то не смогла бы жить дальше.

— Сестрица, слава богу, Сюэбина спасли. Не плачь, — утешала её старушка Лю, поглаживая по руке. Похищение ребёнка — это трагедия для любой семьи, но, к счастью, всё закончилось благополучно.

— Поэтому я и должна отблагодарить Цзяоцзяо. Сестра старшая, ты же понимаешь… У меня остался только внук — последняя связь с сыном и невесткой. Если я его потеряю, как я смогу смотреть им в глаза в загробном мире? — сказала бабушка Хуан, вытирая слёзы.

— Бабушка… не плачь, — прошептал Хуан Сюэбин, сжимая её руку.

— Сюэбин, хороший мальчик. С бабушкой всё в порядке. Пойди с сестрой Цзяоцзяо во двор поиграй, а мы с бабушкой Лю поговорим, ладно? — сказала бабушка Хуан, не желая, чтобы внук волновался.

— Цзяоцзяо, возьми братика во двор, — попросила старушка Лю.

— Хорошо, — кивнула Е Цзяоцзяо. Она понимала: взрослые не хотят, чтобы дети слышали их разговор.

— Выпейте сначала по чашке воды с красным сахаром. Цзяоцзяо, я принесла и тебе, — сказала старшая сноха, госпожа Чжао, ставя перед детьми две маленькие чашки.

— Спасибо, тётя! — сказала Е Цзяоцзяо и начала медленно пить.

Хуан Сюэбин сначала посмотрел на бабушку, и только получив её одобрительный кивок, взял чашку и тихо произнёс: — Спасибо, тётя, — после чего стал пить маленькими глотками.

— Вы так нас балуете, — сказала бабушка Хуан, глядя, как внук пьёт.

— Пустяки! Сюэбин гораздо вежливее и послушнее наших озорников. Мне он очень нравится, — искренне ответила старушка Лю.

Когда дети допили напиток и отдали чашки, Е Цзяоцзяо осторожно взяла братика за руку и повела во двор.

— Возьми эти подарки, иначе мне не будет спокойно. Без Цзяоцзяо моего внука бы не спасли — она спасла нас с ним обоих, — сказала бабушка Хуан, когда дети вышли.

— Ну… — госпожа Цянь посмотрела на свекровь. Старшая и младшая снохи уже нашли повод выйти, и в зале остались только три женщины.

— Ладно, принимай, — сказала старушка Лю, видя, что бабушка Хуан твёрдо намерена оставить подарок.

— Хорошо, — кивнула госпожа Цянь, взяла корзинку и отнесла на кухню, чтобы вынуть содержимое. Корзинку нужно будет вернуть.

Развернув ткань, она удивилась: в корзинке лежали яйца — целых пятнадцать штук, сверху — кусок свинины весом около полутора килограммов и аккуратно завёрнутый кусок белого сахара.

Подарок оказался щедрым. Госпожа Цянь засомневалась: стоит ли сообщать свекрови, прежде чем принимать такой дар?

— Сноха старшего сына, что там? — спросила госпожа Чжао, заметив, что госпожа Цянь всё ещё на кухне.

— Посмотри сама… — сказала госпожа Цянь, показывая содержимое.

— Ох… это… это… — ахнула госпожа Чжао. Семья бабушки Хуан состояла только из неё и внука, и, хотя они редко встречались, казалось, что им нелегко живётся.

Не ожидала, что она сможет подарить столько. Подумав, госпожа Чжао сказала: — Лучше принять. Видно же, что бабушка Хуан твёрдо решила отблагодарить Цзяоцзяо. Она всё равно не унесёт это обратно.

Госпожа Цянь вспомнила решительный взгляд бабушки Хуан и решила оставить подарок. Вернувшись в зал с пустой корзинкой, она поставила её рядом с хозяйкой.

В зале две старушки уже завели разговор. Госпожа Цянь села рядом и стала слушать.

А во дворе Е Цзяоцзяо держала за руку Хуан Сюэбина. Мальчик не сопротивлялся, молча глядя на милую сестрёнку.

Он с детства жил только с бабушкой, без родителей, поэтому был замкнутым и робким, редко общался с другими детьми и со временем стал очень застенчивым.

Но эта сестрёнка была совсем не как другие в деревне — такая красивая и добрая. Ему она очень понравилась.

— Братик, давай поговорим? — сказала Е Цзяоцзяо. Честно говоря, она не знала, во что играть.

— Хорошо… — тихо ответил Хуан Сюэбин.

http://bllate.org/book/4775/477215