Готовый перевод The Pampered Daughter of the Sixties / Изнеженная дочь шестидесятых: Глава 17

Е Цзюньцзюнь взял дочку за руку и повёл к прилавку с одеждой. На столе перед ним лежали разные туфли, в ящиках под столом хранились повседневные мелочи, а на задних полках висели ряды одежды — преимущественно синей, серой и чёрной. Под вешалками лежали отрезы ткани; выбор цветов был невелик: красный, цветочный принт, белый, синий, серый и чёрный.

Все в семье, кроме Е Цзяоцзяо, давно не шили себе новую одежду. В прежние годы не было денег — любую ткань отдавали в первую очередь младенцу Цзяоцзяо.

«Жизнь наконец-то наладилась, — говорила старушка Лю, — и как раз в это время родилась наша Цзяоцзяо. Разве можно её не баловать?»

За последние годы семья постаралась скопить немного денег, и старушка Лю велела Е Цзюньцзюню купить несколько отрезов, чтобы невестки могли сшить детям новые наряды.

Взрослые могли носить старое, но дети уже много лет ходили в одном и том же. Готовую одежду покупать не стали — в кооперативе она была слишком дорогой, выгоднее было купить ткань и сшить самим.

— Здравствуйте, товарищ! Хочу кое-что купить, — обратился Е Цзюньцзюнь к пожилой продавщице за прилавком.

Та отложила свою работу, но осталась сидеть на месте и лишь подняла глаза на говорящего.

— Что нужно?

Она без особого интереса взглянула на отца с дочкой: молодой мужчина в серой рубахе с заплатами и маленькая девочка. По виду — явно без лишних денег и талонов. Продавщице сразу расхотелось с ними возиться.

Е Цзяоцзяо не обиделась на такое отношение. Ведь работать продавцом — настоящее счастье: государственная работа, за которую многие готовы душу продать.

— Мне вот эти отрезы, — указал Е Цзюньцзюнь на ткани в прилавке. Для мальчиков он выбрал синюю и серую, а цветочный — для своей маленькой дочки.

Один отрез — большой, хватит сшить Цзяоцзяо летнее платье, а из обрезков женщины в доме смогут сделать себе цветы для волос.

— Деньги есть? Талоны принесли? — спросила продавщица, глядя на выбранные ткани, но не двигаясь с места.

Она не собиралась напрасно таскать товар — часто попадались такие, кто долго щупает ткань, а потом оказывается без денег или талонов, да ещё и пачкает всё.

— Есть, есть! Вот, проверьте, — ответил Е Цзюньцзюнь, вытащил из кармана нужную сумму и передал ей деньги с талонами.

Продавщица пересчитала, убедилась, что всё верно, и достала ткани из заднего шкафа. Е Цзюньцзюнь быстро сложил их в принесённый мешок и убрал в корзину за спиной.

Е Цзяоцзяо заметила рядом прилавок с конфетами и с любопытством посмотрела туда. Сортов было немного, но она узнала «Белого кролика». Правда, упаковка в это время была гораздо проще, чем в XXI веке, хотя общий вид всё ещё был узнаваем.

Е Цзюньцзюнь подвёл дочку к конфетному отделу. На Новый год обязательно нужны были конфеты, арахис и семечки. Арахис у них свой, семечки можно поменять у односельчан, а вот конфеты придётся покупать.

— Здравствуйте, товарищ! Дайте мне фруктовых конфет… полкило, — сказал он, подумав, и добавил, указывая на другой ящик: — И этих молочных «Белых кроликов» — пятнадцать штук.

Фруктовые конфеты предназначались для гостей — их будут выкладывать на стол в праздничные дни, а сами домочадцы вряд ли до них доберутся. Поэтому Е Цзюньцзюнь решил купить пятнадцать молочных конфет, чтобы каждый в семье хоть раз попробовал сладкое. Лишнюю конфету, конечно, отдадут дочке, да и свою долю он тоже отдаст ей.

— Талоны есть? — спросила продавщица. В те времена много было тех, у кого водились деньги, но не было талонов. А на конфеты в кооперативе требовались именно они.

— Есть, есть! Вот, — сказал Е Цзюньцзюнь и протянул нужные деньги и талоны.

Продавщица на этот раз внимательнее взглянула на покупателя. Она видела, как тот расплачивался за ткань, и подумала: «Выглядит бедно, а конфеты берёт — ведь это роскошь!»

Но, подумав, она расстелила на прилавке два листа бумаги, зачерпнула из ящика горсть фруктовых конфет, положила их на бумагу и поставила на весы. Потом, подбирая то больше, то меньше, добилась нужного веса — примерно полкило. Завернула конфеты в бумагу, перевязала верёвкой и отложила в сторону.

Затем отсчитала пятнадцать конфет «Белый кролик», завернула их и уже собиралась перевязать, как Е Цзюньцзюнь остановил её:

— Подождите, товарищ! Дайте, пожалуйста, одну молочную конфету сейчас.

Продавщица посмотрела на него и вынула одну конфету из свёртка.

Е Цзюньцзюнь взял её, аккуратно развернул и положил в рот дочке.

— Ну как, Цзяоцзяо? Сладко? Это самые вкусные конфеты, какие я когда-либо пробовал, — с нежностью сказал он.

В детстве у него всё было неплохо: отец, Е Баогуо, служил в армии и присылал домой хорошее жалованье. Поэтому мальчик иногда позволял себе «Белого кролика». Он до сих пор помнил, как этот вкус проникал прямо в сердце. Теперь он хотел, чтобы его дочь тоже испытала это чувство.

— Папа… — Е Цзяоцзяо растрогалась. — Да, очень сладко! Спасибо!

— За что спасибо? Ты всегда будешь моей самой любимой дочкой, и тебе не нужно благодарить меня. Я просто хочу делать тебе приятное, — сказал он, погладив её по голове.

У него есть сын и дочь — чего ещё желать? Теперь он будет усердно трудиться, чтобы обеспечить детям хорошую жизнь и отложить побольше денег для дочки, чтобы она никогда ни в чём не нуждалась.

Сыновьям, конечно, придётся самим пробивать себе дорогу. Вырастил — так пусть и сами справляются. Но он будет справедлив: всё, что нажито с женой, разделит поровну между всеми детьми. Хотя тайком они с женой всё равно выделят дочке отдельную часть — ведь она у них единственная девочка.

— Мм… папа.

— В будущем папа будет зарабатывать много денег, а моя маленькая Цзяоцзяо пусть только тратит!

Продавщица с завистью посмотрела на крошечную Е Цзяоцзяо. В те времена все твердили: «Лучше сын», но такого трепетного отношения к дочке она ещё не видела. Такие дорогие конфеты — и без раздумий!

Между тем она закончила упаковку и передала свёртки Е Цзюньцзюню.

Конфеты тогда были настоящей роскошью. Их можно было купить как поштучно, так и на вес, но «Белый кролик» считался лучшей молочной конфетой и стоил целых две копейки за штуку. Да и продавалась она только в уездном городе или в областном центре — в деревнях и маленьких посёлках таких не было.

Е Цзюньцзюнь взял свёртки, положил их в корзину и, взяв дочку за руку, направился к месту, где должен был ждать его младший брат Е Цзяньдань.

В этот момент Е Цзяньдань как раз вышел им навстречу:

— Брат, Цзяоцзяо, вы уже всё купили?

— Да. А у тебя получилось? — спросил Е Цзюньцзюнь.

— Купил, но мяса всего пять цзинь. Очередь огромная, да и перед праздниками мясо выдают по норме, — ответил Е Цзяньдань, указывая на корзину за спиной.

Жители уездного города в основном не бедствовали, но у них не было возможности разводить скот или выращивать овощи. С запретом на торговлю на улицах все стекались в кооперативы и магазины, особенно перед праздниками. Если там ничего не оставалось, некоторые рисковали и шли на «чёрный рынок» — хотя за это могли посадить. Но ради выгоды многие шли на риск.

Из-за этого мясо почти исчезло с прилавков, и теперь его выдавали строго по норме. Е Цзяньданю повезло — удалось купить хотя бы пять цзинь.

— Пять цзинь — уже хорошо. Пора домой, — кивнул Е Цзюньцзюнь.

Они подошли к месту сбора, где уже ждала повозка на волах. До назначенного времени ещё оставалось немного, поэтому возница пока не спешил трогаться. Е Цзюньцзюнь заплатил за всех троих, и они забрались в повозку. Он усадил дочку к себе на колени, а вещи сложил рядом.

Когда пассажиры собрались и наступило время, старик Чжан Сань тронул волов, и повозка медленно покатила обратно в деревню.

Новый год всегда был радостным временем. Однако из-за политических волнений и бурного развития движения «красных охранников» повсеместно началась кампания по «разрушению четырёх старых» — старых идей, старой культуры, старых обычаев и старых привычек. В уездном городе уже происходили обыски, избиения и уничтожение имущества. Бесценные культурные реликвии сжигали, а лучших представителей науки, искусства и управления подвергали преследованиям.

Хотя глухая деревня Бэйчэн пока не пострадала от этих бурь, все знали, что за пределами деревни ситуация серьёзная. Поэтому даже здесь никто не осмеливался клеить изображения божества кухни или новогодние парные надписи — боялись доноса и последующей публичной порки за «феодальные суеверия».

Деревенские жители в большинстве своём были простыми и добродушными, но, как известно, везде найдутся «пара прогнивших зёрен». Лучше перестраховаться.

В свободное время женщины каждой семьи доставали купленные ткани и принимались шить детям новые наряды.

За несколько дней до Нового года все женщины в доме Е устроили генеральную уборку: каждую щель вымыли и вычистили до блеска. Весь дом словно преобразился.

В канун Нового года детей строго предупредили: сегодня нельзя произносить несчастливые слова.

Вся деревня была охвачена праздничным настроением. Каждая семья готовила угощения, убирала дом и радостно встречала праздник. Несмотря на все трудности прошедшего года, в этот день старались приготовить всё самое лучшее — ведь Новый год бывает раз в году.

В прошлой жизни Е Цзяоцзяо жила в большом городе, но из-за болезни так и не успела по-настоящему прочувствовать атмосферу праздника. Поэтому теперь всё казалось ей удивительным и новым.

Братья не уходили гулять, а крутились дома, то и дело заглядывая в кухню и вдыхая ароматы готовящихся блюд.

Старушка Лю вместе с тремя невестками хлопотала на кухне: жарили, варили на пару, лепили пельмени — готовили праздничный ужин. Увидев мальчишек у двери, женщины тихонько рассмеялись:

— Эти маленькие обжоры!

Первая невестка, госпожа Чжао, взяла маленькую миску и насыпала в неё шесть жареных овощных котлет — хрустящих, ароматных и очень вкусных. Этого хватало, чтобы каждому досталось по одной.

Погода стала холодной, и Е Цзяоцзяо теперь носила тёплую ватную куртку, сшитую госпожой Цянь.

Когда котлеты немного остыли, братья первым делом протянули одну сестрёнке. Та осторожно взяла котлету и маленькими кусочками отправила её в рот. Вкус был восхитительный.

А братья, как настоящие мальчишки, сразу сунули котлеты в рот и, быстро прожевав, закричали:

— Вкусно!

Е Цзяоцзяо доела свою котлету только через несколько минут.

— Ха-ха-ха! — засмеялись братья, глядя, как у неё от масла блестит ротик.

Они сами съели котлеты целиком, поэтому у них рты остались чистыми. А Цзяоцзяо ела аккуратно, маленькими кусочками, и теперь её губки были маслянистыми.

— Маленькая кошечка! — добродушно сказал старший брат Е Дахай и принёс мокрое полотенце, чтобы аккуратно вытереть сестре лицо и руки.

— Вот теперь моя сестрёнка выглядит как картинка с новогоднего календаря! — одобрительно кивнул он.

— Да, сестрёнка такая красивая! — подхватили остальные братья.

И правда, за эти годы Цзяоцзяо стала белокожей и румяной, с мягкими щёчками. Волосы не стригли — скоро начнётся школа, — и теперь короткие пряди мягко ложились на плечи. Вся она была такая милая и пухленькая, что сердце таяло.

— Мы вернулись! — раздался голос снаружи.

Е Цзяньшэ и его братья входили в дом. Хотя клеить парные надписи и изображения запрещалось, фейерверки всё же разрешались — они считались символом праздника. Поэтому рано утром Е Баогуо отправил сыновей купить петард.

http://bllate.org/book/4775/477209