Готовый перевод The Pampered Daughter of the Sixties / Изнеженная дочь шестидесятых: Глава 11

— Ладно уж, коли не хочешь — не бери это мясо.

— Беру, беру! Мы подождём… подождём! — Старуха Чжэн испугалась, что и этого кусочка лишат, и поспешно закивала.

В итоге дикого зайца, пойманного на горе, разделили поровну между Е Цзяоцзяо и Е Линлин — по половинке каждой. Свинину тоже поделили так, что лучшее брюшко досталось их семьям: по семь-восемь цзиней мяса и ещё по две крупные свиные кости сверху.

Остальным семьям досталось по три-четыре цзиня, а семье старухи Чжэн, как последней в очереди, достались самые плохие куски — всего около трёх цзиней. Но и тут они не осмелились возражать.

В тот вечер над всей деревней Бэйчэн стоял аппетитный аромат мяса. Все, получившие дикую свинину, поспешили домой и сразу же принялись готовить ужин.

Люди радовались, как дети, а малыши вовсе не отходили от печи, на которой варили мясо, и упрямо дожидались, пока оно не попадёт в котёл.

Старушка Лю сразу же сварила три цзиня свинины с картошкой — огромную миску, от которой так и веяло ароматом. Из костей она сварила кукурузный суп, добавив несколько початков — получилось сладко и вкусно. Оставшееся мясо и ползайца она засолила, чтобы сделать вяленое к Новому году.

К этому добавили ещё несколько лёгких овощных блюд — и ужин семьи Е был готов.

Когда всё было расставлено на столе, старушка Лю с гордостью махнула рукой:

— Если кому-то не хватит — идите на кухню и берите ещё. Сегодня ешьте досыта!

Она решила, что все заслужили сытный ужин после тяжёлого сбора урожая, поэтому сегодня вместо обычной похлёбки с просом и сладким картофелем приготовили настоящий рис.

Все взрослые и дети за столом засияли от радости, лица их расплылись в улыбках. Все ждали только одного — чтобы старейшина семьи дал команду начинать трапезу.

— Ну всё, ешьте! — сказал Е Баогуо, глядя на свою большую семью. За большим круглым столом тесно сидели больше десятка человек.

Его взгляд остановился на милой и послушной внучке, и в душе он почувствовал, что прожил жизнь не зря. Он лишь молил Небеса, чтобы в доме всегда царило благополучие, а дети и внуки росли здоровыми и счастливыми.

Едва он договорил, как все дружно взялись за палочки и с аппетитом зашуршали ртом.

— Бабушка, дедушка, ешьте побольше! — Е Цзяоцзяо, сидевшая рядом со стариками, положила им в миски по кусочку мяса.

— Хорошо, хорошо! Малышка, ешь сама. Мы и сами возьмём, — с улыбкой ответила старушка Лю, тронутая заботой внучки.

— Хорошо, — кивнула Е Цзяоцзяо и принялась за свинину.

— Сестрёнка, ешь побольше! — Е Дахай положил ей в миску картошку с мясом.

— Сестрёнка, ешь побольше!

— Сестрёнка…

— Сестрёнка…

— Спасибо, братики! — пропела Е Цзяоцзяо своим звонким детским голоском.

Е Баогуо и старушка Лю переглянулись и улыбнулись — им было приятно видеть, как дружно живут их дети.

А вот в доме Е Чжаоди царила совсем иная атмосфера. Как только старуха Чжэн вернулась домой, её невестка Фэн Дамэй тут же дала дочери пощёчину.

— Ты, дура! Из-за тебя мы столько мяса недополучили! — ругала она дочь, краем глаза поглядывая на выражение лица свекрови.

Увидев, что та смотрит на плачущую внучку с посиневшим от злости лицом, Фэн Дамэй немного успокоилась.

Сама она родила трёх девочек подряд и в доме Чжэн чувствовала себя униженной. Правда, старуха Чжэн, хоть и презирала её за это, не слишком давила — ведь и сама когда-то родила трёх дочерей, прежде чем появился сын Е Дашуань.

Но Фэн Дамэй уже была беременна четвёртым ребёнком и боялась: если родится ещё одна девочка, её, скорее всего, выгонят из дома.

Ведь женщину, не способную родить сына, нигде не жаловали. К счастью, в прошлый раз родился мальчик — Е Сяobao.

Сегодня же дочь устроила такой позор старухе Чжэн и лишила семью доброй доли мяса — свекровь наверняка не простит Е Чжаоди. А может, и её саму обвинит в плохом воспитании.

Чтобы избежать гнева свекрови, Фэн Дамэй решила перенаправить всю злобу на виновницу — свою дочь.

— У-у-у… — Е Чжаоди лежала на полу, лицо её было в слезах и соплях, и она дрожала от страха.

— Да как ты смеешь реветь, дура?! Я тебя сейчас прикончу, бесполезная трата риса! — Старуха Чжэн аккуратно отложила мясо, схватила метлу в углу и бросилась на внучку.

— А-а-а! Больно! Бабушка, не бей! Больно! Больше не буду! Мама, спаси! Сестры, помогите! У-у-у! — Е Чжаоди метнулась в сторону, пытаясь убежать.

Все остальные в доме холодно наблюдали за происходящим. Только две старшие сестры с тревогой смотрели на младшую.

— Мама, может, остановишь бабушку? Так она её убьёт! — Е Лайди, старшая сестра, потянула мать за рукав.

— Заткнись! Тебе нечего тут говорить! — рявкнула Фэн Дамэй, обернувшись к дочери.

В этом доме царило жёсткое предпочтение сыновей. Девочки здесь не имели никаких прав. Е Лайди с детства привыкла, что чем меньше говоришь, чем больше работаешь и чем меньше ешь — тем реже получаешь.

— Ладно… На этот раз я тебя прощаю, бесполезная трата риса! Сегодня ужинать не будешь! — Старуха Чжэн, запыхавшись, бросила метлу. Возраст давал о себе знать.

— Третья сестрёнка, ты как? — Е Лайди бросилась к Е Чжаоди.

— У-у-у, старшая сестра… — Всё тело Е Чжаоди ныло от боли. Увидев заботливый взгляд сестры, она бросилась ей в объятия.

— Дура! Бегом на кухню! Хочешь, чтобы мы все умерли с голоду?! — донёсся голос старухи Чжэн из главной комнаты. Остальные уже ушли внутрь, и на дворе остались только три сестры.

— Старшая сестра… у-у-у… — жалобно посмотрела на неё Е Чжаоди.

— Ладно, вторая сестра, помоги третьей дойти до комнаты, а потом выходи на кухню. Я начну готовить, — сказала Е Лайди.

— Хорошо, старшая сестра, — тихо ответила Е Панди, вторая сестра. Она всегда была робкой и замкнутой. Когда бабушка била Е Чжаоди, она тоже переживала, но из-за характера не смела и слова сказать.

Е Лайди посмотрела, как сёстры зашли в дом, и поспешила на кухню. Вскоре к ней присоединилась и Е Панди.

Тем временем старуха Чжэн принесла мясо. В доме уже несколько месяцев не ели мяса, а внук Сяobao особенно его просил. Жалея любимца, старуха решила лично приготовить ему угощение — и заодно присмотреть, чтобы внучки не утащили кусочек.

Правда, мяса досталось совсем мало, да ещё и самого низкого качества.

В доме Чжэн все были лентяями, всю домашнюю работу выполняли внучки, даже дров почти не было в запасе.

Старуха Чжэн сварила большую миску свинины с редькой, но жадничала с приправами, так что блюдо вышло невкусным. А за окном стоял такой насыщенный аромат мяса от соседей, что в доме Чжэн казалось особенно тошно.

— Проклятая старуха Лю! Столько мяса съела — не боится, что накажет Небо?! Пусть задохнётся! — злилась старуха Чжэн, глядя на свою скудную порцию.

Мясо, конечно, досталось только мужу, сыну и внуку Сяobao. Сама старуха и Фэн Дамэй могли есть только редьку из той же похлёбки. А внучкам и вовсе не полагалось даже прикасаться к палочкам.

На ужин подали только кукурузные лепёшки. Е Лайди и Е Панди получили по две лепёшки и маленькую тарелочку солёной капусты.

Е Лайди подумала о том, что младшая сестра сегодня избита и осталась без ужина, и, пока все были заняты мясом, незаметно спрятала одну лепёшку в карман — чтобы ночью отдать Е Чжаоди.

В отличие от несчастной Е Чжаоди, Е Цзяоцзяо была счастлива. Вся семья наелась до отвала и чувствовала себя прекрасно.

Братья так и сидели, откинувшись на стульях, с довольными лицами, и с сожалением поглядывали на пустые тарелки — желудки уже не вмещали больше, но хотелось ещё.

Стол был совершенно пуст — даже соус вымакали рисом до последней капли.

— Это самая вкусная еда в моей жизни! — воскликнул Е Сяоцзян, поглаживая свой надутый животик.

— Ха! Да ты ещё молокосос! Лучшего и не пробовал! — поддразнил его дядя Е Цзяньдань.

— Хе-хе, третий дядя, а ты ел что-то вкуснее? — с надеждой спросил Е Сяоцзян.

Остальные братья тоже заинтересованно повернулись к Е Цзяньданю.

— Я… я столько всего вкусного пробовал, что и не перечесть! Когда вырастете — сами всё попробуете! — начал хвастаться Е Цзяньдань.

— Значит, мы тоже сможем есть такое? Отлично! А я хочу, чтобы каждая трапеза была такой же сытной! — Е Сяоцзян мечтательно посмотрел на пустые тарелки.

Е Цзяоцзяо подумала про себя: возможно, так и будет. Стоит только пережить эти тяжёлые времена — и жизнь станет лучше.

Тем временем старушка Лю и невестки немного отдохнули и принялись убирать со стола. Нужно было вымыть посуду и правильно засолить остатки мяса, чтобы сделать вяленое — тогда оно сохранится до Нового года, и на праздничном столе будет больше угощений.

Ночью, лёжа в постели, Е Баогуо вдруг спросил у жены:

— Слушай, а не кажется ли тебе, что нашей Цзяоцзяо слишком везёт?

— Что ты имеешь в виду? — удивилась старушка Лю. Почему вдруг заговорил о везении внучки?

— Помнишь того дикого петуха? Сяоцзян рассказывал, что тот сам врезался в ногу Цзяоцзяо. Разве бывают такие глупые звери? Или те яйца — тоже сама нашла.

— Ну… может, просто совпадение? — засомневалась старушка Лю.

— Не бывает столько совпадений! Цзяоцзяо всегда ходит на Малый Холм — ты же знаешь, там одни сухие кусты, ни ягод, ни травы почти нет. Мы десятилетиями живём в Бэйчэне и никогда не видели там зверей.

— А она каждый раз что-то находит — и всегда хорошее. Как так?

— Хм… Ты прав. Значит, наша Цзяоцзяо — счастливчик! — согласилась старушка Лю.

— Да, у нас внучка не только счастливая, но и заботливая. Ты будешь в старости жить припеваючи! — поддразнил её Е Баогуо.

— Да брось! Разве Цзяоцзяо не твоя родная внучка? Такая послушная девочка! — ответила старушка Лю, но тут же добавила серьёзно: — Только не болтай лишнего про удачу и счастье. Сейчас ведь новое общество — вдруг кто-то решит, что ты веришь в феодальные суеверия? Ещё и на улицу выведут!

— Ладно, ладно, я понял. Главное — чтобы все были здоровы и в доме царило спокойствие, — кивнул Е Баогуо.

Он ведь не дурак — в их возрасте и в такие времена нужно быть осторожным.

— Ну всё, хватит болтать. Поздно уже, завтра на работу. Спи! — сказала старушка Лю и закрыла глаза.

— Хм…

После того как в деревне Бэйчэн раздали мясо, люди стали работать ещё усерднее. Сбор урожая проходил в радостной атмосфере.

Когда уборка закончилась, все немного расслабились. По довольным лицам было ясно: урожай в этом году хороший. Осталось лишь доделать последние дела — и можно отдыхать.

Дети, освободившись от забот, бегали по окрестностям. Спелые дикие ягоды на горах — кисло-сладкие и сочные — стали лучшим лакомством в эпоху, когда конфет и печенья не было и в помине.

Ребята лазили по склонам и деревьям без страха, собирая ягоды и грибы. Каждый год в это время пять братьев Е Цзяоцзяо приносили ей самые сладкие и сочные плоды — «для сестрёнки», даже если она не могла всё съесть.

Последние два года Е Цзяоцзяо не раз просилась пойти с ними за ягодами, но старушка Лю каждый раз строго отказывала, ссылаясь на её малый возраст.

http://bllate.org/book/4775/477203