Готовый перевод The Delicate Fairy of the Sixties / Нежная фея шестидесятых: Глава 21

Сун Айфан, услышав эти слова, вспомнила про маленький хлопковый валик, специально привязанный к заднему сиденью велосипеда, и на мгновение онемела от досады.

— Ты ведь прав, — сказала она. — Раз уж оба проявляют интерес, завтра схожу в дом семьи Чэн и узнаю, что думают родители.

— А когда вы пошли к Чэнам свататься? — раздался за спиной Сун Айфан неожиданный голос, от которого у неё сердце подпрыгнуло.

Чжао Вэньцзя прищурился:

— Я-то об этом ничего не знал?

Сердце Сун Айфан дрогнуло, но потом она с досадой обернулась к внезапно появившемуся сыну:

— Когда ещё? Да сразу после твоей выписки! Мы подумали, тебе неловко будет, стесняешься — вот и не стали тебя предупреждать. Просто поговорили между собой и пошли к Чэнам.

Она с тревогой наблюдала за морщинками на лбу сына, решив, что он недоволен:

— Что, считаешь, мы зря вмешиваемся?

Чжао Вэньцзя быстро заморгал, потом отвёл взгляд и, стараясь скрыть улыбку, буркнул:

— Нет… Просто… А они что-нибудь сказали?

Сун Айфан несколько секунд пристально смотрела на него, заметив его неловкий, бегающий взгляд, и вдруг фыркнула:

— Ой-ой! Да ты же, упрямый утёнок, всё ещё утверждал, что Чэн Минфэй тебе не нравится! А теперь чего так волнуешься?

Чжао Вэньцзя потёр ухо:

— Ну… а если я теперь полюбил, разве нельзя?

— Можно, конечно, можно! — расхохоталась Сун Айфан. — Раз тебе так интересно, завтра схожу к Чэнам, узнаю, как они к этому относятся. Если и они согласны, давайте в этом году и свадьбу сыграем, хорошо?

Под насмешливым взглядом матери шея Чжао Вэньцзи покраснела. Он замялся и пробормотал:

— В этом году нельзя… Чэн Минфэй сказала, что не хочет так рано выходить замуж…

— Ну и ладно, подождём пару лет, — согласилась Сун Айфан.

— Ага.

Глядя, как её сын, весело подпрыгивая, убегает прочь, Сун Айфан вздохнула:

— На старшего надежды нет — жениться и детей заводить не собирается. А вот младший, слава богу, хоть на свадьбе смягчился. Надо постараться и обязательно привести Чэн Минфэй в дом!

Чжао-отец задумчиво произнёс:

— Только мне кажется, завтра всё пройдёт не так гладко… Надеюсь, я ошибаюсь.

А тем временем

Чжао Вэньцзя, радостно влетев в свою комнату, постепенно пришёл в себя — восторг начал уступать место трезвому размышлению.

Внезапно он похолодел!

Он забыл, что дядя Чэн его недолюбливает. Сегодня же тот без малейшего сочувствия выкрутил ему ухо!

Неужели такой дядя Чэн согласится отдать дочь за него?

Сердце его забилось тревожно, и он начал нервно расхаживать взад-вперёд.

В этот момент он ещё не знал, что тревога эта рассеется уже завтра утром, и радость вновь начнёт бурлить в нём, как кипящий котёл.

На следующее утро, как обычно, Чжао Вэньцзя взял термос с едой, сел на велосипед и встал на повороте у дома Чэнов, ожидая выхода Чэн Минфэй.

Чэн Баогуо вышел прогуляться и случайно заметил его фигуру. Шаги его замерли.

Так вот оно что! Значит, этот парнишка каждый день тут караулит, чтобы подвезти мою дочь? Неудивительно, что я сам никогда не видел этого!

Ну что ж, раз уж он бесплатно возит мою дочь, можно и самому вежливо поздороваться.

И он, к собственному удивлению, широко улыбнулся и первым окликнул:

— Доброе утро, Сяо Чжао!

Чжао Вэньцзя всю ночь метался от тревоги, и теперь, услышав голос дяди Чэна, он был поражён до глубины души:

— И вам доброе утро, дядя Чэн!

Потом потер глаза — неужели ещё не проснулся?

Нет, это точно был сам дядя Чэн, стоял перед ним и говорил! Не галлюцинация.

Он широко распахнул глаза и подошёл ближе… Да, это точно дядя Чэн!

Но он совершенно не понимал, в чём дело.

Ведь ещё вчера дядя Чэн грубо выкрутил ему ухо и выгнал! Почему сегодня так приветлив? От этого в душе стало жутковато.

Неужели Чэн Минфэй за него заступилась?

Другого объяснения он придумать не мог.

И тут он невольно улыбнулся.

Раз дядя Чэн начал менять отношение к нему, значит, когда родители придут сегодня, он, скорее всего, согласится отдать дочь за него?

Мечтательно ухмыляясь, он уже представлял себе счастливое будущее.

Чэн Баогуо смотрел на юношу, то хмурого, то сияющего от радости, и думал: «Этот парень совсем с ума сошёл!»

Так не годится. Он ведь возит мою дочь! А вдруг по дороге у него припадок случится и он свернёт в кювет? Что тогда с Минфэй?

Лицо Чэна стало серьёзным:

— Э-э, Сяо Чжао, а ты здоров?

— А? — юноша опешил, решив, что дядя Чэн просто заботится о нём, и обрадовался ещё больше. — Дядя, не волнуйтесь! Со мной всё в порядке, я здоров как бык!

Чэн Баогуо не сдавался:

— Точно?

Чжао Вэньцзя энергично закивал:

— Да-да!

«Вот видишь, — подумал он, — дядя Чэн уже начал за меня переживать! Значит, сегодня почти наверняка даст согласие на свадьбу!»

И в этот момент из дома вышла Чэн Минфэй, заплетая косу и надевая ту же одежду, что и вчера.

— Пап, пошли! — сказала она.

Чэн Баогуо напомнил:

— Сяо Чжао, езжай осторожнее, смотри на дорогу!

Чжао Вэньцзя похлопал себя по груди:

— Дядя Чэн, будьте спокойны! Даже если я сам упаду, вашей дочери и волоска не упадёт!

Велосипед медленно покатился прочь.

Как только они выехали за пределы деревни, Чжао Вэньцзя не мог сдержать радости:

— Чэн Минфэй, сегодня дядя Чэн ко мне так добр! Неужели ты за меня заступилась?

— Он был к тебе добр? — удивилась Чэн Минфэй, широко раскрыв глаза.

Неужели? Ведь ещё вчера папа велел ей бросить этого «небесного послушника», а сегодня уже передумал?

— Конечно! — с полной уверенностью воскликнул Чжао Вэньцзя. — Дядя Чэн сам первым со мной поздоровался и даже спросил, здоров ли я! Если это не доброта, то что?

— Ясно, всё это благодаря тебе… — продолжал он с убеждённостью, болтая без умолку всю дорогу.

Чэн Минфэй хмурилась, глядя на его счастливую спину, и в голове у неё росла путаница.

Ведь она вчера ничего не говорила!

А в это время в деревне, которую они только что покинули, родители Чжао Вэньцзи с подарками подошли к дому Чэнов.

*

На текстильной фабрике сегодня задание было тяжелее обычного, но Чжао Вэньцзя не чувствовал ни малейшего раздражения.

Он спокойно выполнял работу, но вдруг уловил чей-то разговор и невольно насторожил уши.

Лао Ло подошёл ближе:

— О чём слушаешь? Дай и мне послушать!

Чжао Вэньцзя бросил на него взгляд:

— Да так, ничего особенного. Просто Сяо Ли хочет жениться, но родители его невесты упираются и никак не соглашаются. Он в отчаянии, просит коллег посоветовать, что делать.

Лао Ло махнул рукой:

— Ну, это нормально! У всех свадьбы так: то тут проблемы, то там. Всегда какая-нибудь возня.

Затем он окинул юношу взглядом:

— Я слышал, ты с товарищем Чэн довольно близок. Её родители в курсе?

При этих словах Чжао Вэньцзя не смог сдержать улыбку:

— Конечно, знают! И даже согласны!

«Судя по тому, как сегодня дядя Чэн ко мне отнёсся, наверняка уже дал согласие!» — подумал он.

— Молодец! — воскликнул Лао Ло, хлопнув его по плечу. — Так быстро расположил будущих тестя и тёщу! Горжусь тобой!

Чжао Вэньцзя гордо кивнул:

— Ага.

Время шло.

Наконец наступил конец тяжёлого рабочего дня. Чжао Вэньцзя уже не мог скрыть улыбку.

Он уже представлял, как вернётся домой и услышит прекрасные новости.

Родители наверняка скажут: «Чэны согласны! У тебя будет невеста!»

«Ха-ха-ха!»

Он чувствовал себя петухом, взлетевшим на самую высокую крышу, и гордость переполняла его.

Он нетерпеливо усадил Чэн Минфэй на велосипед:

— Быстрее, быстрее! Надо скорее домой — услышать хорошие новости!

Увидев его суетливость, Чэн Минфэй удивилась:

— Какие хорошие новости?

Чжао Вэньцзя сдержал улыбку:

— …Пока не скажу.

Он так быстро крутил педали, что даже не успевал тормозить и несколько раз попадал в ямы, из-за чего Чэн Минфэй больно ущипнула его за спину:

— Помедленнее!

— Ладно, — ответил он, но сердце его билось всё быстрее и быстрее.

Отвезя Чэн Минфэй домой, он бросился к себе.

Едва переступив порог, он крикнул:

— Пап! Мам! Ну как?

Никто не ответил.

Он огляделся и, наконец, заметил Сун Айфан в огороде. Он тут же побежал туда:

— Мам, скорее скажи! Согласились они или нет?

Сердце его колотилось так сильно, что, казалось, вот-вот выскочит из груди. Он не отрывал взгляда от матери.

Сун Айфан сорвала огурец, повернулась и снизу вверх несколько секунд молча разглядывала сына. Когда он уже не выдержал, она вдруг улыбнулась:

— Чего торопишься? Угадай сначала!

Юноша посмотрел на её улыбающееся лицо, и в его глазах загорелся огонёк. Не раздумывая, он воскликнул:

— Зачем угадывать? Я же такой замечательный — они точно согласились!

Он гордо вскинул брови и широко ухмыльнулся, совершенно уверен в своей правоте.

Глядя на его самодовольную рожицу, Сун Айфан отвела взгляд, и в уголке глаза мелькнула тень грусти.

«Ах…»

Сын наконец-то нашёл девушку по душе, а её семья отказывается. Как он будет страдать, узнав об этом?

Она на миг погрустела, но быстро взяла себя в руки.

Лучше короткая боль, чем долгая мучительная.

Она спокойно сказала:

— Чэны не согласились.

Улыбка на лице юноши мгновенно застыла. Голос его дрогнул:

— Мам, ты меня разыгрываешь?

Как дядя Чэн может отказать, если сегодня утром был ко мне так добр?

Сун Айфан положила огурец в корзину:

— Зачем мне тебя обманывать?

Она уже собиралась отчитать его, но, увидев, как он действительно расстроился — лицо побледнело, — проглотила слова и спокойно объяснила:

— Чэн Баогуо сказал, что лично спрашивал тебя: будешь ли тратить деньги на жену после свадьбы. И ты чётко ответил: «Нет».

— Когда я это услышала, мне самой стало неловко. Сынок, если ты действительно так думаешь, разве не толкаешь Чэн Минфэй в огонь?

Она пристально посмотрела на него:

— Ты правда так считаешь?

Я знаю, ты скуповат, но нельзя же быть таким жадным к собственной жене! Посмотри вокруг: в какой семье жена не управляет деньгами? Жена вся твоя — что плохого в том, чтобы тратить на неё?

Неудивительно, что Чэны так разозлились. Кто бы подумал, что вы просто издеваетесь над ними!

Хорошо ещё, что Чэны люди спокойные. Будь это другая семья, давно бы вас прогнали вон.

Голова Чжао Вэньцзи словно получила удар дубиной. Он оцепенел, глаза остекленели.

Прошло несколько долгих мгновений, прежде чем он смог прошептать:

— …Этого не было.

Сун Айфан усомнилась:

— Ты точно этого не говорил?

Голова Чжао Вэньцзи становилась всё тяжелее, но в сознании ещё теплилась ясность.

Он был абсолютно уверен: он никогда не говорил дяде Чэну подобных слов. Ведь он же хочет жениться на Чэн Минфэй! Зачем ему самому себе резать горло?

— Я действительно этого не говорил.

Его тон был настолько убеждённым, что Сун Айфан внимательно посмотрела на него и начала сомневаться: а вдруг сын говорит правду?

Но зачем Чэнам врать? Такой ложью легко проверить, стоит только обсудить. И их гнев тогда вовсе не казался притворным.

Странно получается.

Сердце Чжао Вэньцзи стало ледяным.

Почему дядя Чэн отказал? Ведь сегодня утром он был так добр! Из-за этого он весь день пребывал в восторге, а оказывается — всё напрасно.

И ещё, чтобы отказать, выдумали какой-то нелепый предлог! Как же жестоко.

Он чувствовал себя и обиженным, и разгневанным:

— Нет! Я невиновен! Нельзя позволять ему так оклеветать меня!

Ему в голову пришла мысль:

— Наверняка какой-то мерзавец наговорил дяде Чэну гадостей обо мне, и тот поверил! Надо идти и всё объяснить!

Он уже собрался бежать во двор, как вдруг навстречу выскочил его отец, крича:

— У Чэнов беда! Быстро помогайте!

Отец, возвращаясь с работы, ещё не успел зайти в дом, как увидел группу людей с дубинками, направляющихся к дому старого Чэна. Все выглядели зловеще.

Похоже, затевается драка!

Даже если свадьбы не будет, всё равно ведь односельчане! Нельзя допустить, чтобы их избили чужаки.

Сун Айфан в панике выронила огурец и побежала из огорода:

— Что случилось?

Чжао-отец был в отчаянии, очки у него перекосились:

— Из соседней бригады Люйшу пришли больше десятка здоровых парней! Говорят, хотят «восстановить справедливость для Дэвида»! Боюсь, сейчас начнётся драка!

Сун Айфан и сын переглянулись — в глазах у обоих читался ужас.

Сердце Чжао Вэньцзи сжалось.

Его маленькая «золотая жила»!!

http://bllate.org/book/4774/477151