Готовый перевод Little Lucky Star of the Sixties / Маленькая звезда удачи шестидесятых: Глава 36

Ян Цинбинь тоже одобрительно кивнул:

— Да, по порядку: четыре, четыре, пять, пять, шесть, шесть — так братья и становятся ближе.

У Шуйлянь и её свояченица засмеялись — в их смехе не было и тени той отчуждённости и неловкости, что нередко царит между невестками в других семьях. Видя, как ладно живётся в доме, Ян Цинъюй тоже радовался. Когда-то он выбрал армию не только потому, что восхищался воинской жизнью и честью, но и потому, что был младшим в семье: двое старших братьев взяли на себя заботу о родителях и продолжение рода. А ему оставалась свобода выбирать жизнь по душе.

Раз уж он вернулся, Ван Айчжэнь специально достала замороженную свинину и положила размораживаться.

— Сегодня вечером сварим тушёную кислую капусту и всё это пустим в кастрюлю.

Ребёнок возвращался домой впервые за несколько лет — это важнее любого праздника. Закрыв ворота, Ян Текань спустился в погреб и вынес несколько цзинь белоснежного риса, чтобы сварить сыну рисовую кашу и заодно побаловать всех домашних.

Ян Цинъюй занёс свой огромный мешок, выше человеческого роста, в восточную внутреннюю комнату и вышел, держа в руках кусок вяленого мяса, чтобы позабавить сестрёнку. Это лакомство прислал ему один из товарищей по службе с далёких степей — в нынешние времена такая редкость!

Он думал, что непременно завоюет расположение своей кукольной сестрёнки, но, к своему удивлению, потерпел фиаско. Зато Сяо Эр так и потёк слюной и принялся звать его «дядя» то с одной стороны, то с другой — так ласково и настойчиво, что сердце таяло.

— Не мучай тётю, — сказал он, — она ведь вообще не ест мяса.

Сяо Цзюнь тоже смотрел с завистью:

— Да она не только мясо не любит — ей почти ничего не нравится! Кто думает, что может её чем-то заманить и увести, тот просто мечтает наяву. Она вообще ничего не берёт. Даже мешочек с песком заинтересовал её лишь тогда, когда вторая тётя вышила на нём цветочек — тогда она немного поиграла.

Маленькую принцессу, сидевшую на коленях у старшей невестки, только что назвали в пример, и та залилась звонким смехом, указывая пальчиком на Сяо Эра:

— Сяо Эр ест — идёт за ним!

Её мамаша, Ли Юйпин, вместо того чтобы заступиться за сына, беззаботно чмокнула сестрёнку в щёчку и хохотала от души. Откуда у этой малышки вдруг взялась такая прелесть? Её ротик так и щебечет, перебивая Сяо Эра!

На самом деле в те годы в каждой семье было полно детей, да и перемещаться людям было запрещено — профессии «похитителя детей» ещё не существовало. Но у них на этот счёт были свои причины.

Одна пара рабочих, прожившая в браке много лет бездетно, решила усыновить ребёнка — мальчика или девочку, им было всё равно. В те времена желающих отдать ребёнка хватало.

Но они оказались привередливыми: сколько ни смотрели — всё не то. Однажды случайно увидели Маленькую принцессу и сразу загорелись. Принесли ей еду, напитки и заранее приготовленные нарядные платьица. Но разве Маленькая принцесса обратила на это внимание? Она тут же обняла Шитоу за шею и даже не взглянула на них. Зато Сяо Эр взял конфету и с наслаждением её съел. За это Ли Юйпин даже пошутила, что отдаст этого сорванца в чужую семью.

— Ем — не отдадите! — парировал Сяо Эр и тут же снова увлёкся дядей.

Ян Цинъюй, убедившись, что сестрёнка действительно не хочет мяса, разделил лакомство между всеми.

Маленькая принцесса увидела, что он дал кусочки Сяо Цзюню и Сяо Эру, и быстро указала на мальчика рядом:

— Брату дай!

Но тут же почувствовала, что сказала что-то не так — ведь все вокруг были её братьями. И поспешила уточнить:

— Шитоу-брату!

Ян Цинъюй не спросил, кто этот мальчик, а просто послушался сестры и дал Шитоу кусочек. Тот уже полгода жил у семьи Ян и чувствовал себя как дома, поэтому не стал отказываться и, как и другие дети, вежливо поблагодарил.

Взрослым ничего не досталось: бабушка сказала, что у неё нет зубов и она не сможет жевать, а остальным детям раздали по кусочку, а лишний — беременной У Шуйлянь.

Из кухни доносился стук ножа. Ли Юйпин наконец опустила сестрёнку и сошла с койки, чтобы готовить ужин. У Шуйлянь тоже хотела встать, но та мягко её остановила:

— Не надо тебе, я сама справлюсь.

У Шуйлянь улыбнулась:

— Да я уже засиделась, пора размяться.

Теперь Маленькой принцессе некому было держать на руках. Ян Цинъюй снова потянулся, чтобы позабавить её, но девочка лишь улыбнулась ему и ловко юркнула в объятия Шитоу. Глядя, как сестрёнка так доверчиво прижимается к этому мальчику, он почувствовал лёгкую кислинку в сердце. Надо будет подольше побыть дома — нельзя позволить чужаку занять его место.

На кухне Ли Юйпин взяла у свекрови нож и начала резать мясо. У Шуйлянь тем временем взяла миску и стала промывать рис. Глядя на белоснежные зёрна, её руки задрожали. Этот рис стоил больше двух мао за цзинь, да и купить его сейчас было невозможно. Отец мужа — настоящий волшебник!

Автор говорит:

Благодарю ангелочков, которые с 1 мая 2020 года, 10:17:05, по 3 мая 2020 года, 20:24:22, поддержали меня «беспощадными голосами» или питательными растворами!

Особая благодарность за питательные растворы:

Линде — 15 бутылок,

Гуанчжуну — 5 бутылок,

Сясяйюй — 1 бутылка.

Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!

Ужин удался на славу — все ели, облизывая пальцы. Ян Цинъюй впервые увидел, насколько привередлива его сестрёнка: из тушёной кислой капусты со свининой она съела лишь одну полоску капусты и кусочек вермишели. Из прозрачной, как жемчуг, рисовой каши — всего одну ложечку, а потом оттолкнула мамино блюдо и решительно отказалась есть дальше.

Отец был секретарём партийной ячейки, да и пособия от братьев позволяли семье жить неплохо. Неудивительно, что малышка такая худая — с таким-то избирательным аппетитом!

Маленький дух тоже переживал! Принцесса вернулась к нормальной жизни двухлетнего ребёнка, но здесь никто не имел искусственного интеллекта-помощника, и никто не мог понять его существования. Он не смел навязывать ей общение — вдруг снова вызовет стресс?

Ночью все собрались на койке, слушая рассказы младшего брата. За годы службы он повидал многое, а теперь ещё и поступил в военное училище — Сяо Цзюнь и Шитоу смотрели на него с благоговейным восхищением: один — открыто, другой — сдержанно.

После сказки Шитоу не пошёл домой, а остался спать во внешней восточной комнате вместе с бабушкой. Всю ночь спалось крепко. На следующий день, позавтракав, все отправились на базар — перед Новым годом там всегда шумно и весело. В те времена развлечений почти не было, и такие массовые мероприятия посещали все, кто мог выйти из дома.

Маленькая принцесса сделала глоток порошка гэгэнь, а потом вдруг уставилась на кукурузную похлёбку в миске у невестки. Ли Юйпин, держа палочки, улыбнулась и поддразнила её:

— Неужели хочешь попробовать эту похлёбку? Она ведь хуже твоего гэгэня!

— Пить похлёбку.

— Правда хочешь?

Сяо Эр, услышав, что тётя хочет похлёбку, тут же поднёс ей свою ложку:

— На, ешь!

Малышка открыла ротик и аккуратно приняла глоток, задумчиво его смакуя. Ван Айчжэнь, боясь, что ей не понравится, протянула руку:

— Если не нравится — выплюнь.

— Глот! — Малышка проглотила. Сяо Эр обрадовался и тут же зачерпнул ещё ложку. Ван Айчжэнь отстранила его липкую ложку:

— Ешь сам, я сама накормлю тётю.

Но едва она зачерпнула новую ложку, как дочка уже замахала ручками:

— Не хочу больше!

— Ах ты! Опять всего по одной ложке! Да разве этим наешься? Может, мама принесёт тебе печенье — съешь пару штучек?

— Ии не хочет.

Все только руками развели! Пришлось запастись лакомствами на дорогу — вдруг проголодается?

Бабушка Ван, будучи в почтенном возрасте, не пошла с ними, а лишь попросила купить нитки для шитья. Остальные же, включая беременную У Шуйлянь, отправились на рынок.

Ян Текань надел армейское пальто и укутал дочку так, что наружу выглядывала лишь её головка в шапочке и шарфе. У входа в деревню встретили знакомых, которые показали на его грудь:

— Секретарь ведёт дочку на базар?

Обычно на базар ходили женщины, да и мужчине, ничего не продающего, зачем туда идти?

— Да, веду дочку на базар.

Люди шли группами к народной коммуне. Рынок перед Новым годом кипел: прямо у входа стоял лоток с жареными сладкими пирожками и бобовыми лепёшками.

В котле бурлило горячее масло, а на стеллаже аккуратно выстроились золотистые пирожки. Продавцы оживлённо зазывали покупателей.

Ян Текань потрепал дочку за ручку:

— Хочешь? Папа купит.

— Хочу!

Сяо Эр тихонько ухмыльнулся: здорово быть рядом с тётей — самому даже просить не надо, она всё начнёт первой. И в самом деле, малышка хотела всё подряд, но почти ничего не ела. По пути они пробовали суп с фрикадельками, суп с вермишелью и горчицей и многое другое. Трое детей наелись до отвала, взрослые тоже не остались в обиде, особенно беременная У Шуйлянь — ей досталось всего поровну с детьми.

Такое внимание к себе она впервые получала в доме мужа. Женщина растрогалась до слёз. Ян Цинбинь ласково сжал её руку.

Супруги переглянулись — и всё стало ясно без слов. «Ты дал мне душистую дыню — я отвечу тебе прекрасным нефритом». Раз вы приняли меня как родную — я навеки вложу вас в своё сердце.

По дороге встретили старшую дочь Ян Течжуна, Ян Айхуа. Девочке было тринадцать, и она заплела два гладких, блестящих косички.

— Дядя, тётя! Наконец-то нашла вас! Я уже два круга прошла — устала до смерти. Мама велела звать вас обедать домой.

Ван Айчжэнь улыбнулась и протянула ей лепёшку с мёдом:

— Знаем, знаем. И без того собирались к вам на обед.

Ян Айхуа взяла лепёшку у тёти и с удовольствием откусила:

— Мама послала всех троих искать вас. Эрлан и Юньфэй куда-то запропастились. Вы идите домой, а я их ещё поищу.

— Ладно, как найдёшь — сразу возвращайтесь. Скажи, что тётя привезла им вкусняшек — они сразу побегут.

— Хорошо!

Девочка уже собралась уходить, но вдруг обернулась и посмотрела на малышку в руках дяди:

— Ии тоже пришла! Подожди меня, сестрёнка, я скоро приду играть с тобой.

Маленькая принцесса почти не помнила эту сводную сестру, но её сияющая улыбка и доброе отношение понравились чувствительной малышке.

— Хорошо, ждать сестру.

Ян Айхуа широко раскрыла глаза — они стали круглыми, как яйца — и долго смотрела на эту прелестную, изящную сестрёнку, прежде чем вымолвила:

— Ии... Ии заговорила! Значит, она поправилась!

— Поправилась, стала шалуньей. Беги скорее за мальчишками, а дома всё расскажем.

— Ладно! Бегите домой, мама будет так рада!

Пробравшись сквозь толпу, вся компания направилась в дом второго брата. Ян Течжуна не было дома, его жена Чжао Даниу как раз замешивала тесто. Услышав шум, она поспешила выйти навстречу.

— Как раз думала, когда же вы подойдёте — и вот вы тут! — Женщина откинула занавеску. — Заходите скорее! Братец, ты ведь никогда не ходишь на базар — отчего вдруг решил составить компанию?

— Говорит, боится, что дочку простудит, вот и надел пальто, чтобы получше укутать.

— Ха-ха-ха! Самый младший — настоящая жемчужинка! Точь-в-точь как Течжун с Юньфэем — совсем избаловал мальчишку.

Поболтав немного, вернулся и сам Ян Течжун. Узнав, что племянница поправилась, он был вне себя от радости. Дети брата для него — как свои собственные. Два года он тревожился, а теперь, наконец, груз с души свалился.

— Доставай моё спрятанное вино — сегодня выпьем! За эти два года, кроме болезни ребёнка, всё шло гладко. В других районах бедствия, а у нас в коммуне почти все бригады собрали богатый урожай. Меня даже перевели в уезд — после Нового года вступаю в должность.

— Повышение? Да это же отличная новость! А на какую должность?

— Заместитель уездного главы по промышленности.

— Ох, да это же замечательно! — все дружно подхватили. — Сегодня счастье в доме — надо обязательно отпраздновать!

Чжао Даниу уже испекла лепёшки из трёхкомпонентной муки и сварила свинину с кислой капустой. Увидев, что свекровь принесла кролика и свинину, она решила ещё и кролика потушить, а свинины добавить побольше.

— Достаточно немного взять — зачем столько? Оставьте кролика и свинину для Ии и остальных детей.

— Оставили, это для Айхуа и её братьев. Кролика сегодня утром поймал Шитоу, а свинину получили от дикого кабана, которого недавно поймали — досталось всем много.

— Какая удача — поймать дикого кабана!

Чжао Даниу приблизилась к свекрови и тихо спросила:

— Это тот мальчик, что пришёл сегодня с вами? Это он раньше играл с нашей Ии и помог ей поправиться?

— Да, он самый.

Ван Айчжэнь вкратце рассказала историю мальчика:

— Бедняжка... Но, кажется, ему теперь лучше. В этом году даже мачеха сшила ему пару обуви.

— Это хорошо. Вид у него славный. Ии к нему привязалась — раз детям весело вместе, пусть будет как свой.

— Да, теперь часто ночует у нас — стал как родной.

Шитоу, обладавший острыми чувствами, конечно, ощутил любопытные взгляды. Но в глазах и интонациях этой семьи не было и тени презрения — лишь искренний интерес. Поэтому он спокойно позволял себя разглядывать. Такая открытость быстро расположила к нему троих детей, и вскоре вся компания вышла во двор играть в мешочки с песком.

http://bllate.org/book/4773/477066