Готовый перевод Little Blessed Girl of the Sixties: The Incense Beast in the Sixties / Маленькая благословенная девушка шестидесятых: Зверь благовоний: Глава 88

Первый официальный визит — дело особое, и приходить с пустыми руками никак нельзя. Жаль, что Чэнь Ян пригласил так внезапно: у Цэнь Вэйдуна не было ни минуты на подготовку. В кооперативе коммуны выбор был скудный. Он съездил в уездный городок, но и там местный кооператив оказался лишь чуть больше, да и товаров немного. Главная беда — у него не хватало талонов: без них большинство товаров не купить.

В итоге Цэнь Вэйдун обменял национальные продовольственные талоны на местные и купил три чи синей мелкотканой саржи. Такой цвет подойдёт и Фусян на весенне-осеннюю куртку, и Чэнь Яну на рубашку. Как распорядятся — решать им самим.

Купил ткань, добавил ещё пол-цзинь конфет без талонов, завернул в крафт-бумагу и поспешил обратно в третий отряд. Было ещё не одиннадцать. Слишком рано являться — подумал он. Может, переодеться?

Форма сделает визит торжественнее и подчеркнёт его стройную фигуру, но в такую жару надевать толстую военную форму — чересчур. А майка? Слишком несерьёзно, неприлично.

«Одежда нужна вовремя — вот и мучаешься», — с досадой подумал Цэнь Вэйдун. Раньше он ленился шить гражданскую одежду: мать просила — он отнекивался, везде ходил в форме. Вот и попал впросак.

Он приехал сюда лечиться, не думал, что задержится на несколько месяцев, поэтому привёз мало вещей: одна парадная форма, одна майка и две рубашки — белая и зелёная армейская.

Из всего этого только белая рубашка не относилась к военной форме. Значит, она.

Но белая рубашка помялась — так нельзя. Цэнь Вэйдун взял эмалированную кружку, налил в неё кипятку и вернулся в комнату. Расправил рубашку на столе и стал водить дном кружки по морщинам, разглаживая их.

Потратив на это дело больше десяти минут и изрядно вспотев, он наконец привёл рубашку в порядок. Довольный, надел чистую, выглаженную белую рубашку и, взяв подарки, бодро вышел из дома.

Четвёртая бабка сидела у двери кухни и обрывала листья с овощей. Услышав шаги, она подняла голову:

— Сяо Цэнь, ты… сегодня такой красивый.

— Правда? Спасибо, Четвёртая бабка! Я пошёл.

Цэнь Вэйдун был очень доволен её реакцией, улыбнулся и широким шагом вышел за ворота.

Четвёртая бабка проводила его взглядом, пока он не скрылся за углом двора. В её глазах мелькнула задумчивость, и в голове вдруг возникла странная мысль: неужели Сяо Цэнь положил глаз на Фусян?

Сегодня он вырядился, как павлин перед самкой: не только выгладил рубашку до идеальной гладкости, но и специально побрился, вымыл лицо — всё для того, чтобы произвести впечатление.

Разве для простого благодарственного обеда у соседей нужно так наряжаться?

Ах, эти дети всё время были у неё перед глазами, а она ничего не замечала! Может, Чэнь Ян сегодня и звал его не просто так? Неужели сватовство? Но нет, Фусян утром разговаривала с ней как обычно. Если бы дело было в этом, Чэнь Ян не послал бы сестру звать гостя.

Тогда что же происходит? Неужели она, старая, ошибается? Но ведь своими глазами видела: Сяо Цэнь заходил в дом с кружкой и несколько раз выходил за горячей водой.

— Бабушка, о чём задумалась? Брови уже в морщинки скрутились, — Чэнь Сяншан, нагруженный корзиной за спиной, помахал руками перед её глазами.

Четвёртая бабка отмахнулась:

— Мал ещё, не лезь в дела взрослых.

— Я уже не мал! Через пару лет стану такого же роста, как Ян-гэ. А он ведь глава семьи!

Бабка взглянула на него:

— Как станешь такого же роста — тогда и поговорим. Кстати, Ян сегодня поймал рыбу?

Упоминание рыбы тут же переключило внимание мальчика:

— Да! Поймал двухкилограммового сазана и ещё одного поменьше, около цзиня. Того малого мне отдал. И ещё, бабушка, я нашёл девять утиных яиц! Четыре отдал Ян-гэ, у нас дома осталось пять…

— А Ян уже вернулся?

Сегодня Четвёртой бабке было не до рассказов о находках.

Чэнь Сяншан кивнул:

— Мы вместе вернулись.

Бабка посмотрела в сторону дома Чэнь Яна и не знала, чего ей желать — чтобы всё было так или чтобы нет.

Она тяжело вздохнула.

—

Цэнь Вэйдун пришёл в дом Чэнь с подарками.

Чэнь Фусян уже варила рис, все овощи для жарки были вымыты и нарезаны, кости томились в бульоне, мясо тоже нарезано — осталось только ждать возвращения брата.

Услышав шаги, она выбежала:

— Гэ… Вэйдун-гэ, ты пришёл! Проходи в гостиную.

— Твой брат ещё не вернулся? — спросил Цэнь Вэйдун, входя вслед за ней.

Фусян, подражая тому, как принимали гостей в прошлый раз, взяла горсть домашнего чая, насыпала в эмалированную кружку и налила кипяток. Подвинула кружку к нему и ответила:

— Ещё нет. Вэйдун-гэ, пей чай.

— Фусян, не надо так церемониться. Я ведь не чужой, — улыбнулся Цэнь Вэйдун, немного смутившись её официальностью.

Они ведь виделись каждые два-три дня — неужели нужно так чинно?

Сама Фусян тоже чувствовала неловкость и облегчённо выдохнула:

— Ладно, тогда Вэйдун-гэ, сиди, я пойду жарить.

— Давай я тебе помогу растопить печь.

Фусян покачала головой:

— Не надо! На улице и так жарко, а у печи ещё хуже. Я дровами топлю — они долго горят, не нужно всё время сидеть у очага. Отдыхай в гостиной, скоро всё будет готово.

Она даже не взглянула на его белую рубашку, не выразила ни капли восхищения, как Четвёртая бабка, и, кажется, даже не заметила, что он сегодня одет иначе, чем обычно. Цэнь Вэйдуну стало обидно. Всё его старание — будто мимо цели.

Отказавшись от помощи, Фусян поспешила на кухню и занялась готовкой. Вскоре оттуда донёсся шум жарки.

Цэнь Вэйдун не выдержал, встал и подошёл к двери кухни. Фусян, увидев его, тут же сказала:

— Вэйдун-гэ, иди в гостиную! На кухне дымно и жарко.

Он и сам видел: её щёки покраснели от жары, на лбу, висках и шее выступили капли пота, даже пряди у висков промокли.

Цэнь Вэйдун вернулся в гостиную, взял пальмовый веер и вошёл на кухню. Встал позади неё и стал обмахивать её спину.

Фусян вздрогнула, и в её сердце закралось странное чувство. Голос стал тише:

— Вэйдун-гэ, не надо… мне самой не жарко. Скоро закончу. Тебе же там ещё жарче, иди лучше в гостиную.

— Мне там делать нечего. Ты ведь готовишь для меня? Значит, я хоть веером помогу. Не обращай на меня внимания — смотри, твоё блюдо сейчас пригорит!

— Ай! — вскрикнула Фусян, схватила лопатку и стала быстро помешивать, добавила соль, перемешала. Занявшись делом, она забыла просить его уйти.

Цэнь Вэйдун тоже молчал. Когда она выложила готовое блюдо, он тут же зачерпнул ковшом воды из бочки и подал ей.

Фусян взяла, вылила в казан, стала мыть его и готовиться к следующему блюду.

Именно эту картину и увидел Чэнь Ян, вернувшись домой. Он прищурился и внимательно оглядел Цэнь Вэйдуна. Такая услужливость?

Ещё и веером машет! Чего не взял лопатку и не стал сам жарить?

Чэнь Ян сделал пару шагов назад, чтобы его не было видно из кухни, и только потом громко крикнул:

— Фусян! Фусян!

Занятая готовкой, Фусян обрадовалась:

— Гэ, ты вернулся! Я почти всё приготовила, иди мой руки, скоро едим.

Цэнь Вэйдун, держа ведро, вышел к двери кухни. Сначала бросил взгляд внутрь — убедился, что между ними теперь достаточное расстояние, — и только потом спокойно сказал:

— Не торопись. Я поймал ещё одну рыбу, зарежу — и будем есть!

Произнося слово «зарежу», он с силой стиснул зубы.

— Бабушка, давай сегодня на обед рыбу, — Чэнь Сяншан, облизываясь, — мясо оставим на вечер.

Ему вдруг захотелось бабушкиной кисло-острой рыбы.

— Хорошо, тогда иди забей её! — Четвёртая бабка собралась встать, но заметила дырочку на носке своей тканой обуви.

Ей стало жаль: эти туфли она сшила всего год назад — и уже рвутся. Боясь, что дырка станет ещё больше от пальцев, бабка пошла в дом за иголкой, ниткой и заплаткой.

Чтобы удобнее было пришивать, она вынула стельку.

И тут заметила: вышитая на стельке черепаха с змеёй на панцире исчезла. Вся вышивка растрепалась, как паутина, причём нитки будто бы лопнули одновременно по всей поверхности. Снаружи стелька выглядела растрёпанной, покрытой множеством торчащих кончиков, и первоначальный узор уже не разобрать.

Странно. Ведь ещё вчера или позавчера всё было в порядке. Как так получилось? И почему нитки порвались именно так?

Четвёртая бабка решила, что Фусян использовала какой-то особый стежок — красивый, но непрочный. Всего два-три месяца прошло — и уже разваливается.

Жаль, у Фусян такие замечательные руки. Жаль, что постелила именно эту стельку. Но раз уж испортилась — придётся носить, пока совсем не развалится, а потом выбросить.

Бабка отложила стельку в сторону и занялась починкой обуви.

—

В доме Чэнь Ян быстро разделал рыбу и приготовил суп из головы с тофу и жареный хвост. На столе теперь стояли рыба, мясо, суп и овощи — для троих это было по-настоящему щедро.

— Товарищ Цэнь, прошу садиться! — радушно пригласил Чэнь Ян, входя в гостиную, и тут же позвал сестру: — Фусян, принеси моё пшеничное вино! Сегодня я хочу основательно выпить с товарищем Цэнем.

Фусян принесла бутылку:

— Гэ, пей поменьше. И Вэйдун-гэ болен — не заставляй его пить!

Его сестра слишком явно защищает этого парня! Чэнь Ян внутренне возмутился, но виду не подал. Взял бутылку и налил в белую фарфоровую чашку — мгновенно исчезла почти половина вина.

Налив вторую чашку, он почти опустошил бутылку: на дне остался лишь тонкий слой.

Щёки Фусян покраснели от досады, и она сердито посмотрела на брата. Ведь просила пить поменьше! В бутылке целый цзинь вина — а он чуть не всё вылил!

Чэнь Ян сделал вид, что не заметил её упрёка, и ещё радушнее обратился к Цэнь Вэйдуну:

— Давай, товарищ Цэнь! Спасибо, что помогаешь мне и Фусян с учёбой. Ты настоящий живой Лэй Фэн новой эпохи! Я поднимаю за тебя!

Он был слишком горяч в своём радушии. Слова, казалось бы, обычные, но Цэнь Вэйдун почувствовал в них фальшь. Он взглянул на Чэнь Яна — тот внешне спокоен, да и Фусян рядом сидит, так что расспрашивать неудобно: не стоит втягивать её в напряжённость между ними.

Не желая проигрывать, Цэнь Вэйдун поднял чашку и чокнулся с ним:

— Ты преувеличиваешь. Мне всё равно чем заняться, лишь бы вы не считали меня надоедливым!

«Вот именно! — подумал Чэнь Ян. — Помогает, а всё равно боится, что ему откажут».

Он внутренне фыркнул, но улыбка стала ещё шире:

— Как можно! Мы только благодарны тебе! Давай, товарищ Цэнь, выпьем ещё!

Цэнь Вэйдун снова поднял чашку.

Фусян с досадой смотрела, как на столе еда не тронута, а вина в их чашках уже на треть меньше. Она отложила палочки:

— Гэ, Вэйдун-гэ, не пейте только вино! Сначала поешьте хоть немного.

— Ешь сама, нас не трогай! — хором ответили оба.

После этого они уставились друг на друга. Первым отвёл взгляд Чэнь Ян и фыркнул носом.

Теперь Цэнь Вэйдун точно знал: это не показалось. Чэнь Ян действительно к нему неприязнен. Неужели узнал, что он сам ходил к товарищу Янь?

Он бросил взгляд на Фусян. Неужели эта малышка выложила брату всё, что знает? Очень даже возможно: она так доверяет Чэнь Яну, между ними нет секретов.

http://bllate.org/book/4772/476924