Готовый перевод Little Blessed Girl of the Sixties: The Incense Beast in the Sixties / Маленькая благословенная девушка шестидесятых: Зверь благовоний: Глава 72

Пусть только не воображает, будто она ничего не знает: в армии дисциплина — железная! Она подаст на него жалобу за то, что соблазнил и бросил — тогда посмотрим, как он выпутается.

В этот миг Чэнь Яньхун тоже стиснула зубы: почему это она должна терпеть такое презрение от какого-то ничтожного мужчины!

Цэнь Вэйдун слегка приподнял уголки губ в едва уловимой усмешке:

— Пожалуйста, подавай. Мне как раз интересно, где моё новое подразделение. Найдёшь — любезно сообщи. Заранее благодарю!

Сначала Чэнь Яньхун растерялась, но тут же уловила смысл его слов: кроме имени, она ничего о Цэнь Вэйдуне не знала — ни где он служит, ни где живёт. Если он захочет обмануть её, ей действительно некуда будет податься с жалобой, и придётся проглотить эту горькую пилюлю в одиночку.

Все её уловки оказались совершенно бесполезны и лишь сделали её ещё более жалкой.

Чэнь Яньхун была умной женщиной. Поняв, что из Цэнь Вэйдуна ничего не выжать, а наоборот — можно и самой угодить впросак, она, хоть и кипела от злости и ненависти к нему, решила больше не приставать.

— Видно, я ослепла, раз влюбилась в такого безответственного мерзавца! — бросила она, стараясь сохранить хоть каплю достоинства, хотя голос её дрожал от внутренней слабости.

Цэнь Вэйдуна её наглость — обвинять его в том, в чём сама же и грешила — рассмешила до слёз. Неужели она думает, что, будучи женщиной, может безнаказанно клеветать на мужчину? Разве его репутация не имеет значения? Думает, он не станет с ней спорить? Ну что ж, он как раз намерен поспорить. Он сделал шаг вперёд, но тут сбоку раздался чужой голос.

— Какой же он безответственный мерзавец? Мне тоже интересно послушать. Чэнь Яньхун, если считаешь, что я недостаточно авторитетен, позову дядю Дагэня. Кто бы ни обидел тебя, мы обязательно заступимся!

Чэнь Яньхун обернулась и увидела внезапно появившегося Чэнь Яна. Он, видимо, уже давно стоял здесь и слышал все оскорбления, которыми Цэнь Вэйдун её унизил. Её лицо мгновенно залилось краской, губы задрожали, и она еле слышно прошептала:

— Братец…

Чэнь Ян хоть и не ладил с Цэнь Вэйдуном, но ещё больше презирал Чэнь Яньхун за её привычку вешать на людей ярлыки. Если мужчина чётко отверг её, разве это делает его безответственным? Получается, она может выходить замуж за кого захочет? Если уж такая способная, чего бы ей не взлететь прямо на небо!

— Не надо, я не заслужил такого обращения, — тут же отмахнулся Чэнь Ян, подчёркивая, что не хочет с ней никаких связей. — У моей матери была только одна дочь. Впредь, когда увидишь меня, не здоровайся — у нас нет родственных уз. Не хочу, чтобы меня, даже не напившись воды, обвинили в безответственности, развратных связях и плохом поведении!

Последняя фраза была прямой отсылкой к её же словам и насмешкой над тем, как она оклеветала Цэнь Вэйдуна.

Цэнь Вэйдун вовремя поддержал:

— Товарищ Чэнь Яньхун, раз вы обвиняете меня в безответственности, давайте прямо сейчас пойдём к старосте и всё проясним. Пусть товарищ Чэнь Ян будет свидетелем — так мы оба сможем оправдаться.

К дяде Дагэню? Значит, вся деревня узнает, что она сегодня пыталась навязаться Цэнь Вэйдуну и получила от ворот поворот. Она и так знала, какие сплетни пойдут по деревне, какие ядовитые слова начнут шептать соседки — стоило только представить!

Чэнь Яньхун не ожидала, что два взрослых мужчины будут так цепляться за каждое её слово и требовать разъяснений. В душе она кипела от злобы, но, оказавшись в проигрыше, не смела показывать этого.

— Простите, я ошиблась, — вынуждена была сдаться она, боясь, что слухи разнесутся. — Товарищ Цэнь Вэйдун, пожалуйста, простите меня.

Она чувствовала себя глубоко обиженной, но не задумывалась, как бы другие отнеслись к её словам, если бы услышали их.

Цэнь Вэйдун холодно оглядел её:

— Раз поняла, что ошиблась — хорошо. Товарищ Чэнь Яньхун, есть можно всё, что угодно, а вот слова нужно выбирать. В следующий раз пойдём к секретарю коммуны — пусть рассудит. Если он откажет, пойдём в уезд. Обязательно добьёмся справедливости.

Чэнь Яньхун, конечно, не осмелилась бы. Она уже жалела, что обратила внимание на Цэнь Вэйдуна — ведь он хороший охотник, щедрый и получает государственное довольствие. Из-за этого она и решила за ним ухаживать, а теперь сама же оказалась в неловком положении.

— Поняла, больше не буду, — вновь смирилась она, опустила голову и, прижав к груди фляжку, поспешила уйти.

Когда она скрылась из виду, Цэнь Вэйдун повернулся к Чэнь Яну, и его лицо немного смягчилось:

— Спасибо тебе за сегодня, товарищ Чэнь Ян.

Чэнь Ян усмехнулся без особой искренности:

— Не за что. Без меня ты бы тоже справился.

— Но пришлось бы потруднее, — искренне сказал Цэнь Вэйдун. Если бы Чэнь Яньхун решила устроить скандал и вцепиться в него, доказать свою правоту было бы непросто — он ведь чужак в деревне, и местные вряд ли стали бы защищать его. В лучшем случае пришлось бы выслушать массу сплетен и обвинений.

Раз уж всё так удачно разрешилось, он надеялся, что Чэнь Яньхун больше не посмеет приставать к нему.

Цэнь Вэйдун не хотел больше вспоминать об этой тошнотворной девушке и сменил тему:

— Ты так рано собрался в дорогу? В коммуну?

— Нет, я искал тебя. Не ожидал, что застану такое представление, — покачал головой Чэнь Ян. Он знал, что Цэнь Вэйдун обычно утром бегает, и в это время, когда все дома готовят завтрак, на улицах никого нет — идеальное время для разговора. Кто бы мог подумать, что Чэнь Яньхун преследует ту же цель!

Цэнь Вэйдун удивился:

— Ты меня искал? По какому делу?

Чэнь Ян не стал ходить вокруг да около, вынул из кармана четыре юаня и протянул их Цэнь Вэйдуну:

— Спасибо, что купил Фусян красный сахар и мясо в прошлый раз. Знаю, вы, военные, не берёте у народа даже иголки с ниткой, но и мы, простые люди, не хотим пользоваться вашей добротой и заставлять вас тратиться на нас.

Его слова были безупречны: он ни разу не упомянул Фусян, но чётко обозначил границы.

«Ну и день! Сначала Чэнь Яньхун, теперь ещё и Чэнь Ян — оба пришли меня доставать! Неужели я слишком добр?» — подумал Цэнь Вэйдун и рассмеялся от досады.

— Красный сахар я подарил Фусян, а не тебе, товарищ Чэнь Ян. Если хочешь отдать деньги — пусть сама Фусян приходит ко мне.

Чэнь Ян, конечно, не согласился: если Фусян придёт, Цэнь Вэйдун так её обаяет, что она совсем потеряется.

— За Фусян я, как старший брат, могу отвечать сам.

— Следующим шагом ты, наверное, запретишь мне вообще с ней встречаться? — съязвил Цэнь Вэйдун, не ожидая, что попадёт в точку.

Чэнь Ян серьёзно кивнул:

— Если ты сам этого не сделаешь — было бы лучше.

— Чэнь Ян, я ведь ничем тебе не провинился! У Фусян есть право самой выбирать друзей. Неужели ты слишком строг?

— Ты ничем мне не обязан, и лично ты мне не нравишься, — невозмутимо ответил Чэнь Ян. — Но пойми: здесь деревня, люди консервативны и любят сплетничать. Если незнакомый мужчина постоянно дарит девушке дорогие подарки, что станут говорить соседки? Тебе-то всё равно — ты мужчина, да и не местный, после лечения уедешь. А Фусян здесь жить останется. Прошу, пойми моё желание защитить сестру.

Цэнь Вэйдун немного смягчился и спокойно сказал:

— Почти всё я отдавал через Ван Шана, так что никто не догадается, что это от меня. Впредь буду ещё осторожнее, можешь не волноваться.

«Кто тебя спрашивает, будешь ты осторожен или нет! Главное — зачем ты, чужой мужчина, всё время даришь моей сестре дорогие вещи?» — мысленно возмутился Чэнь Ян. Фусян, конечно, наивна и ничего не подозревает, но будь на её месте Чэнь Яньхун — уже давно вообразила бы, сколько у них будет детей, и отвязаться от неё было бы невозможно.

— Товарищ Цэнь, как бы то ни было, дарить дорогие подарки незамужней девушке — неправильно, — чётко обозначил Чэнь Ян.

Цэнь Вэйдун сразу понял, что тот подозревает его в недостойных намерениях, и нахмурился:

— Ты что, подумал не то? Я просто вижу в Фусян младшую сестрёнку — она такая тихая и милая. Больше ничего.

Чэнь Ян с сомнением посмотрел на него. Тот выглядел искренне и честно, но разве бывает так, чтобы мужчина тратил деньги на чужую девушку, не будучи ни её братом, ни женихом, ни сыном, и при этом ничего не хотел взамен?

Таких людей он не встречал и сам бы так не поступил — если уж есть деньги, лучше потратить их на родную сестру.

— Фусян ещё молода, я правда воспринимаю её как сестру. Ты слишком много думаешь, — добавил Цэнь Вэйдун после паузы.

Чэнь Ян несколько секунд пристально смотрел на него, потом многозначительно сказал:

— Фусян на два месяца старше Чэнь Яньхун.

А ведь Чэнь Яньхун только что явно намекала на свои чувства к нему!

Цэнь Вэйдун удивился, но потом усмехнулся:

— Ты прав, я даже не задумывался об этом. Наверное, просто Фусян кажется такой наивной.

По его виду было ясно, что он не притворяется, да и репутация у него чистая. Чэнь Ян временно поверил:

— Ладно, надеюсь, я действительно ошибся. Но впредь, пожалуйста, не дари Фусян дорогих вещей. Она ведь поймёт, что они стоят недёшево, и будет чувствовать себя неловко.

Цэнь Вэйдун помолчал несколько секунд:

— Хорошо.

Он просто видел в ней одинокую, милую девочку, у которой нет рядом женщины, чтобы заботилась и наставляла, и оттого невольно жалел её, не желая, чтобы она страдала.

Увидев, что Цэнь Вэйдун так легко согласился, Чэнь Ян тоже смягчился. Когда они дошли до развилки и собирались расстаться, он напомнил:

— Ты сейчас многим запомнился — особенно своей охотничьей сноровкой. Теперь тебя не проголодаешься, и многие семьи уже приглядели тебя в мужья. Если не собираешься жениться — будь осторожен, а то втянут в какую-нибудь историю и сам не выпутаешься.

— Спасибо за предупреждение, я понял, — ответил Цэнь Вэйдун, не слишком обеспокоенный. Он ведь почти всё время проводил в доме Четвёртой бабки или у старика Фана — кого он мог привлечь?

Однако он сильно недооценил их настойчивость.

Утром за завтраком Четвёртая бабка снова завела об этом:

— Сяо Цэнь, несколько человек из деревни просили меня спросить: женишься ли ты? Какую невесту ищешь?

Цэнь Вэйдун поморщился:

— Четвёртая бабка, и вы за это взялись? Я пока не хочу об этом думать.

Бабка взглянула на него с укором:

— Сяо Цэнь, тебе уже не двадцать. Пора подумать о семье. Говорят: «Мужчине пора жениться, женщине — выходить замуж». Все парни в деревне твоего возраста уже имеют по нескольку детей. Вот даже бывшая мачеха Фусян уже ищет жениха для своей дочери.

— Вы про Чэнь Яньхун? — лицо Цэнь Вэйдуна стало странным.

Бабка не заметила и кивнула:

— Да. Мэй Юньфан ищет жениха для Чэнь Яньхун. Наверное, хочет найти подходящую семью и сговориться — после уборки урожая будет и зерно, и деньги, тогда и свадьбу сыграют.

— А какие семьи рассматриваются? — машинально спросил Цэнь Вэйдун.

В маленькой деревне нет секретов, и Четвёртая бабка охотно рассказала:

— Мэй Юньфан присмотрела мясника из коммуны и одну семью по фамилии Лю из её родной деревни. У них много братьев, много рабочих дней в трудодне, и приданое соберут щедрое.

Но для женщины это вовсе не лучший выбор. В таких больших семьях, где не делят хозяйство, каждый заработанный день сдают в общий котёл, между невестками постоянно зависть и сплетни, ссоры и драки — обычное дело. А за общим столом на двадцать человек лучшее всегда достаётся старшим, детям, мужьям и свёкре, а невестке остаётся худшее. Например, тыквенная каша: к тому времени, как очередь дойдёт до невестки, от каши ничего не остаётся — только тыква.

Если муж не в чести у родителей, такая пара будет всю жизнь работать на всю семью и терпеть унижения от братьев и невесток.

Теперь понятно, почему Чэнь Яньхун в отчаянии решила за ним ухаживать.

— Но Чэнь Яньхун же родная дочь Мэй Юньфан? Неужели она не думает о единственном ребёнке? — не понял Цэнь Вэйдун.

Четвёртая бабка, полжизни прожившая рядом с семьёй Чэнь Лаосаня, хорошо знала их нравы:

— Сын важнее дочери, да и дочь эта — не родная, а приведённая. У них доход маленький, так что они рассчитывают выдать дочь замуж и собрать деньги на свадьбу сына через несколько лет!

— В прошлом году они за пять юаней продали Фусян этому Ли Хромому, — вставил Чэнь Сяншан. — Теперь, когда Фусян нет, пришлось продавать Чэнь Яньхун!

Цэнь Вэйдун сжал палочки так сильно, что костяшки побелели:

— И такое бывает?

Ли Хромой, пять юаней… Сразу ясно, что за тип.

http://bllate.org/book/4772/476908