Готовый перевод Little Blessed Girl of the Sixties: The Incense Beast in the Sixties / Маленькая благословенная девушка шестидесятых: Зверь благовоний: Глава 49

Всё остальное можно было обсудить, но насчёт охоты Чэнь Ян не был спокоен:

— Тебе часто ходить в горы небезопасно. Люди могут увидеть.

Чэнь Фусян махнула рукой:

— Братец, не волнуйся. Я буду прятать добычу в корзину — никто не заметит. Или, может, боишься, что я ничего не поймаю?

«Дело не в том, что ты не поймаешь… А в том, что поймаешь слишком много», — подумал про себя Чэнь Ян.

Он не мог переубедить сестру и в конце концов сдался:

— Ладно, но охоться понемногу. За раз — только одно животное. И смотри, чтобы тебя никто не видел.

Чэнь Фусян потрепала Лицзы по шёрстке:

— Лицзы со мной! Братец, не переживай так — а то скоро превратишься в старого ворчуна.

— Кто тебя такому научил? Уже и над братом подшучиваешь? — Чэнь Ян щипнул её за нос.

Чэнь Фусян оттолкнула его руку:

— У самого братца и научилась!

— Вот ведь… Хорошему не учишься, а всё плохое подмечаешь, — вздохнул Чэнь Ян, глядя на неё с безнадёжностью. Сестра становилась всё сообразительнее, и обмануть её становилось всё труднее. Он уже чувствовал, что впереди его ждут нелёгкие дни.

И Чэнь Ян оказался прав.

Чтобы он в июне смог сдать экзамены вместе с выпускниками и получить аттестат, Чэнь Фусян изо всех сил старалась: до его возвращения домой она успевала всё убрать, накормить его ужином, а потом тут же усаживала за стол и учила читать и писать до самого отбоя.

От этого Чэнь Ян даже во сне продолжал зубрить уроки.

Чэнь Цзяньюнь несколько раз заходил к нему и каждый раз заставал за книгами. Он только смеялся:

— Ну и ну! Вот и тебе попало! Фусян, молодец!

Он даже подначивал Фусян усилить нагрузку на брата.

На следующий день Чэнь Ян потащил его во двор коммуны и как следует «поговорил» кулаками.

Так прошло два месяца. Весна подходила к концу, и наступал день рождения Чэнь Фусян — ей исполнялось семнадцать. Но в этот самый день Чэнь Яну поручили задание от военного отдела коммуны: съездить в уездный город и встретить одного человека.

— Встретить? Кого именно? — удивилась Чэнь Фусян.

Чэнь Ян покачал головой:

— Не знаю. Сегодня утром товарищ Янь получил телеграмму. Говорят, это военный, демобилизовался, получил ранение и приезжает к нам на лечение.

— В городе полно больниц. Зачем ему ехать сюда? — недоумевала Фусян. Разве не в городе всё лучше?

Чэнь Ян задумался:

— Может, он едет к старику Фаню из четвёртой бригады?

Старику Фаню было уже за восемьдесят. Он был знаменитым врачом-травником. В молодости объездил полмира, лечил немало высокопоставленных особ, даже служил военным медиком. После освобождения, состарившись, вернулся на родину и жил в покое.

Многие в округе, заболев, шли не в санитарный пункт, а именно к нему.

Чэнь Фусян тоже знала старика Фаня. Третья и четвёртая бригады соседствовали, дети часто играли вместе, и она бывала у него.

— Дедушка Фань добрый. Он мне конфетку давал.

— Да, он действительно хороший человек. Фусян, чего хочешь на день рождения? Завтра съезжу в город и привезу, — сказал Чэнь Ян, чувствуя вину за то, что не сможет провести с сестрой её праздник.

Чэнь Фусян легко согласилась:

— Всё, что купит братец, мне понравится. Но если в этом году ты получишь начальный аттестат, я буду ещё счастливее.

— Хитрюга! Опять моими же словами меня же и прижимаешь, — Чэнь Ян щёлкнул её по лбу, но всё же настаивал: — Запри дверь, когда я уйду. И завтра утром обязательно свари яйцо.

— Юаньбинь, ну когда же этот поезд придёт? — Чэнь Ян с тревогой оглядывал пустую платформу.

Он и Чэнь Юаньбинь уже три часа ждали здесь — с самого утра до полудня, а поезда всё не было.

Чэнь Юаньбинь тоже состоял в народной дружине, но вступил туда раньше Чэнь Яна лет на пять-шесть. Ему было за тридцать, и он тоже был из деревни Юйшу. На этот раз их послали вдвоём.

Чэнь Юаньбинь встал, достал из кармана помятую сигарету, чиркнул спичкой, сделал пару затяжек, потом потушил и спрятал обратно.

— Наверное, поезд задерживается. Говорят, часто бывает, — сказал он, глядя вдаль.

Железнодорожная станция их уезда была совсем маленькой: одна платформа, два пути, а вокруг — одни пустые поля. Через эту станцию за день проходило всего два поезда.

Сам Чэнь Юаньбинь на поезде никогда не ездил, но пару раз приезжал встречать людей и слышал жалобы.

Чэнь Ян посмотрел на небо:

— Ведь сказали, что приедет в девять утра! Да уж слишком ненадёжный этот поезд.

Если задержка затянется, они не успеют на послеполуденный автобус, и тогда Чэнь Ян точно не вернётся домой к ужину. В обычный день это не имело бы значения, но сегодня же день рождения Фусян!

Чэнь Юаньбинь нашёл относительно чистое место и сказал:

— Садись, отдохни. Поезд не приходит — злиться бесполезно.

Чэнь Ян безропотно сел рядом, и они вяло перебрасывались словами, пока не начали клевать носами. И тут вдалеке раздался гудок поезда.

Оба мгновенно ожили и вскочили на ноги, не отрывая глаз от горизонта.

Через пару минут к платформе медленно подкатил зелёный состав.

Они напряжённо ждали.

— Юаньбинь, а мы вообще знаем, кого встречаем? — спросил Чэнь Ян.

— Зовут Цэнь Вэйдун. Должно быть, демобилизованный, — ответил Чэнь Юаньбинь. С военным отделом коммуны обычно связаны только бывшие военные. Просто так их бы не послали.

Но, судя по всему, статус у этого человека невысокий — иначе за ним прислали бы кого-нибудь посерьёзнее, а не двух простых дружинников.

— А если мы его не узнаем? Мы же даже таблички не сделали, — забеспокоился Чэнь Ян.

Едва он это произнёс, двери вагона открылись, и пассажиры начали выходить.

Чэнь Юаньбинь сразу направился вперёд:

— Не надо. Должно быть, это тот парень в зелёной рубашке.

Чэнь Ян сразу понял, почему тот так уверен. С поезда сошло всего человек семь-восемь: чиновник в очках с портфелем, мать с дочкой, пожилой человек с внуком и модный юноша в белой рубашке. Ни один из них не походил на военного.

Только последний — высокий, крепкий, с короткой стрижкой, в зелёной военной рубашке и с таким же зелёным вещмешком — выглядел подходяще.

Чэнь Юаньбинь подошёл и вежливо сказал:

— Здравствуйте! Вы, случайно, товарищ Цэнь Вэйдун? Мы из военного отдела передовой коммуны, нас послали вас встретить.

— Здравствуйте. Я Цэнь Вэйдун, — мужчина протянул руку.

Чэнь Юаньбинь нервно вытер ладонь о штаны и пожал её:

— Очень приятно. Я Чэнь Юаньбинь, а это мой товарищ Чэнь Ян.

Цэнь Вэйдун пожал руку и Чэнь Яну, дружелюбно и искренне:

— Спасибо, что приехали.

Хотя на лице у него играла улыбка, Чэнь Ян почувствовал себя так, будто на него смотрит хищник. От одного взгляда по коже побежали мурашки.

— Здравствуйте. Служим народу. Нам не в тягость, — неловко протянул руку Чэнь Ян.

Цэнь Вэйдун кивнул, едва коснулся его пальцев и тут же убрал руку:

— Прошу прощения за неудобства. Не могли бы вы проводить меня?

Чэнь Юаньбинь пояснил:

— Конечно. Простите, в нашей коммуне нет транспорта. Сначала поедем на автобусе до посёлка, а оттуда пешком до коммуны. В три часа ещё есть автобус.

— Ничего страшного. Вы отлично всё организовали, — Цэнь Вэйдун взглянул на часы. — Сейчас только час. Успеем. Я ещё не ел. Не подскажете, где здесь столовая?

Чэнь Юаньбинь смутился. В городе еду дают только по продовольственным талонам, да и денег у них с собой нет. Как быть? Не идти — неловко, а идти — нечем платить.

Цэнь Вэйдун, заметив замешательство, мягко добавил:

— Поезд задержали, вы долго ждали. Наверное, тоже голодны. Не стесняйтесь, ешьте как следует.

Чэнь Юаньбинь облегчённо выдохнул: раз Цэнь Вэйдун сам заплатит, всё в порядке. Хотя… всё равно неловко, когда гость сам платит за еду.

Чэнь Ян, уловив его смущение, вмешался:

— Товарищ Цэнь, позвольте я понесу ваш багаж.

На самом деле он просто хотел разрядить обстановку. Цэнь Вэйдун улыбнулся и отказался:

— Спасибо, но там только одежда, совсем не тяжело. Я сам справлюсь.

Цель достигнута — неловкость исчезла. Чэнь Ян не стал настаивать.

Они направились в столовую.

Цэнь Вэйдун подошёл к окошку и заказал:

— Если есть мясо — дайте жаркое, если рыба — одну рыбу, ещё овощей и три порции риса. Готовьте, что есть.

В это время в столовой почти никого не было. Его голос был тихим, но Чэнь Юаньбинь и Чэнь Ян всё услышали. Оба почувствовали себя неловко: Цэнь Вэйдун действительно собирался угощать их, да ещё и двумя основными блюдами! Сколько это стоит?

Цэнь Вэйдун расплатился и вернулся к ним:

— Я схожу в туалет.

— Хорошо, — кивнул Чэнь Юаньбинь.

Как только тот скрылся, Чэнь Юаньбинь нахмурился:

— Чэнь Ян, нам правда надо есть за его счёт?

Чэнь Ян ещё не ответил, как к ним подошла официантка с тарелкой:

— Это наш сегодняшний суп из морской капусты и косточек. Угощайтесь!

Оба растерялись. Все знали, что работники столовой держат носы задранными и едва ли обращают внимание на посетителей. Откуда такой почёт?

Но вскоре всё прояснилось.

Официантка радостно сообщила повару:

— Этот человек щедро расплатился — дал общегосударственные продовольственные талоны!

Общегосударственные талоны отличались от местных: их можно было использовать в любом городе страны. Один килограмм общегосударственных талонов равнялся примерно 1,2–1,3 килограмма местных.

Значит, за этот обед они получат несколько лишних сот граммов талонов — неудивительно, что персонал так рад!

Чэнь Ян похлопал Чэнь Юаньбиня по плечу:

— Ладно, ешь. Для него это, наверное, пустяк. Он ведь переедет в нашу деревню Юйшу. Потом будем помогать ему — вот и расплата.

Чэнь Юаньбинь пришёл в себя:

— Ты прав. Ты всё верно понимаешь.

Ему было неловко потому, что он старше и опытнее Чэнь Яна, должен был быть главным в этой миссии, а тут получилось, что гость их угощает. Мужчине ведь важно сохранить лицо.

Но теперь, увидев, что у Цэнь Вэйдуна даже общегосударственные талоны есть, он успокоился.

Чэнь Ян улыбнулся:

— Я схожу в кооператив. Фусян хорошо написала контрольную — хочу купить ей подарок.

Он не упомянул про день рождения. В деревне дни рождения не отмечали — разве что яйцо или миска лапши. Покупать подарок сочли бы расточительством.

Чэнь Юаньбинь знал, как брат любит сестру, и кивнул:

— Хорошо. Но возвращайся скорее — скоро обед.

Он не хотел оставаться один на один с Цэнь Вэйдуном. Парень был моложе его, улыбался и казался вежливым, но почему-то Чэнь Юаньбиню было не по себе рядом с ним.

— Ладно, — сказал Чэнь Ян и вышел из столовой.

Кооператив находился прямо напротив, через дорогу.

Чэнь Ян вышел из столовой, свернул за угол — и вдруг увидел Цэнь Вэйдуна, который, якобы пошёл в туалет, стоял у стены и бездумно пинал камешки. Его лицо было лишено обычной дружелюбной улыбки — теперь оно казалось резким, холодным и неприступным.

Чэнь Ян замер, хотел вернуться, но Цэнь Вэйдун уже заметил его.

— Товарищ Чэнь Ян тоже в туалет? — уголки его губ приподнялись, и лицо мгновенно смягчилось, снова став таким же приветливым, как при первой встрече.

Чэнь Ян…

— Нет, я в кооператив за покупками, — показал он на здание напротив.

Цэнь Вэйдун кивнул:

— Тогда я пойду обратно. Обед скоро — не задерживайтесь.

Они разошлись. У Чэнь Яна от напряжения волосы на затылке встали дыбом.

Когда Цэнь Вэйдун скрылся в столовой, Чэнь Ян горько усмехнулся и мысленно приказал себе: «Какое мне дело до его прошлого, статуса или того, сколько у него лиц?»

http://bllate.org/book/4772/476885