Готовый перевод Little Blessed Girl of the Sixties: The Incense Beast in the Sixties / Маленькая благословенная девушка шестидесятых: Зверь благовоний: Глава 36

— Он и так уже опозорился досыта, а эта женщина всё ещё винит его! Да кто вообще заварил всю эту кашу? Не она ли сама день за днём твердила, что Фусян дома только ест и ничего не делает, мол, она — обуза и приносит несчастье всей семье? Не она ли подала мысль избавиться от неё? Разве стал бы он бросать собственную дочь и навлекать на себя гнев Чэнь Яна, если бы не её подначки?

К тому же он ведь пытался загладить вину перед Чэнь Яном, наладить отношения, но тот и слушать его не хотел. Сын игнорировал его, при всех деревенских людях унизил, а жена день за днём устраивала скандалы. Жизнь становилась невыносимой.

Чэнь Лаосань решительно шагнул вперёд, вырвал у Мэй Юньфан ведро с водой и со всей силы швырнул его на землю:

— Если не едим — так никто не ест!

— Ты… ты сошёл с ума! — закричала Мэй Юньфан, глядя на прыгающих по земле рыб и чувствуя, как сердце разрывается от жалости. — Чэнь Лаосань, ты совсем спятил? Больше половины этих рыб — мои, Яньхун и Сяопэна!

— Я их отец, и решать должен я, а не ты! — покраснев от ярости, заорал Чэнь Лаосань. — Мэй Юньфан, если сегодня ты унесёшь всю рыбу в дом своей матери, я вернусь и взломаю шкаф!

Он ведь и вправду мог это сделать — не то чтобы у него не было способов добраться до зерна в шкафу.

Мэй Юньфан широко раскрыла глаза:

— Ты посмел?! Чэнь Лаосань, да ты, небось, медвежьего сердца и леопардовой печени наглотался, раз осмелился ломать замок собственного дома!

Супруги тут же вцепились друг другу в глотку прямо у дороги. Ссора переросла в драку: Мэй Юньфан, не выдержав, первой ударила — вцепилась ногтями в шею мужа. На сей раз Чэнь Лаосань не стерпел: толкнул её так, что она врезалась в огромный тополь. В ярости они сцепились и повалились на землю.

Разнимать их пришлось Чэнь Дагэню, который, получив весть о потасовке, примчался и велел окружающим развести супругов. Затем он отвёл их в сторону и как следует отчитал.

Чэнь Ян и Чэнь Фусян наблюдали за этим издалека, но не подходили.

— Пойдём, здесь нечего смотреть, — сказал Чэнь Ян, беря сестру за руку.

Бедность и нужда — вот что разрушает семьи. Без денег и еды этим двоим предстояло ещё не раз поссориться!

Впрочем, реакция Чэнь Лаосаня удивила его. Раньше тот перед Мэй Юньфан был мягким, как лапша: куда она скажет — туда и шёл, ни на миг не колеблясь. А теперь вдруг поднял на неё руку! Удивительно!

Это ясно показывало: вся эта боязнь жены — не более чем отговорка. Просто раньше Мэй Юньфан не посягала на его интересы.

Чэнь Ян холодно усмехнулся и окончательно отпустил этого человека, называвшегося его отцом.

Четвёртая бабка, стоявшая неподалёку, тоже поняла причину ссоры и догадалась, что подобное будет повторяться ещё не раз.

Покачав головой, она решила не вмешиваться. Эти двое сами разрушили хорошую жизнь, которую имели, и теперь взаимно обвиняли друг друга.

— Яньянь, — обратилась она к молодому человеку, указывая на рыбу, — я хочу приготовить немного вяленой рыбы. А вы хотите сделать такую же?

В этом году им досталось несколько цзинь рыбы, да ещё Чэнь Фусян с Чэнь Сяншанем недавно поймали ещё немного — вместе почти десять цзинь. Жалко было бы сразу всё съесть, да и двое за пару дней столько не осилят.

Если же держать рыбу в домашнем баке, она будет голодать, худеть и скоро погибнет — невыгодно. Поэтому Четвёртая бабка решила сразу всё обработать.

Чэнь Ян подумал и согласился:

— Мы тоже сделаем вяленую рыбу.

Четвёртая бабка улыбнулась:

— Тогда оставьте пару штук на сегодня, а остальное пусть Сяншань принесёт ко мне. Фусян, пойдёшь ко мне и научишься делать вяленую рыбу, хорошо?

У Чэнь Фусян сразу загорелись глаза:

— Конечно! Брат, я пойду к Четвёртой бабке!

У Чэнь Яна в новом доме ещё оставалось много дел, и он не мог спокойно оставить всё без присмотра, поэтому кивнул:

— Хорошо, иди. Слушайся Четвёртую бабку.

— Обязательно! — радостно ответила Чэнь Фусян и пошла за старушкой, а Чэнь Сяншань отправился на склад забрать рыбу, пойманную несколько дней назад.

Вяленая рыба готовилась просто: сначала её тщательно чистили, затем натирали солью, перцем, имбирём и луком, немного выдерживали, а потом подвешивали под навесом в проветриваемом месте, чтобы ветер высушивал её. Желающие могли добавить ещё и перец чили.

Такая рыба хранилась несколько месяцев и служила отличным угощением для гостей или подкреплением для трудяг во время уборки урожая.

Втроём они быстро справились: к вечеру вся рыба уже была засолена.

Четвёртая бабка протянула Чэнь Фусян её ведро:

— Отнеси домой и повесь под навесом. Ночью или когда никого не будет дома, обязательно заноси внутрь и подвешивай повыше — берегись мышей и кошек. А ещё вот здесь, в брюшке, вставь две бамбуковые палочки, чтобы раскрыть рыбу — так она быстрее высохнет.

Чэнь Фусян запомнила всё и, вернувшись домой, аккуратно повесила рыбу, как учила Четвёртая бабка.

Когда Чэнь Ян вернулся, он увидел под навесом целый ряд вяленой рыбы.

— Наша Фусян становится всё умнее и умнее, — искренне восхитился он, но в душе почувствовал горечь раскаяния. Может, сестра вовсе не была глупой — просто ей не хватало наставника. Если бы он раньше уделял ей больше внимания, возможно, она давно бы раскрылась.

Чэнь Фусян, услышав похвалу, радостно заулыбалась:

— Брат, Четвёртая бабка ещё сказала, что завтра будет шить стельки и зовёт меня учиться!

С тех пор как Фусян стала умнее, Четвёртая бабка будто решила наверстать упущенное и старалась научить её всему, что знала: варить, шить, выращивать овощи, чинить одежду, мастерить обувь.

Сама Фусян этого не замечала, но Чэнь Ян понимал, что движет старушкой.

Четвёртая бабка, видимо, думала: раз девочка поумнела, рано или поздно выйдет замуж, а в деревне жена должна уметь всё — иначе свекровь и муж будут презирать её.

Это было доброе намерение.

Но Чэнь Яну было всё равно. Если кто-то станет её презирать — он просто будет содержать сестру всю жизнь. Ведь ещё тогда, когда она была «глупышкой», он уже принял это решение.

Поэтому он спросил:

— Фусян, ты хочешь учиться? Если не хочешь — ничего страшного.

Девушка энергично кивнула, и её большие ясные глаза засияли:

— Хочу! Я хочу сшить тебе обувь!

На Чэнь Яне до сих пор были старые туфли, которые Мэй Юньфан сшила ему в прошлом году. От тяжёлой работы они уже расползлись по швам, подошвы истончились, и пальцы торчали наружу.

Но дома никто не умел штопать, да и сам он не умел, да ещё и времени не было — так и ходил в развалинах.

Увидев такой энтузиазм у сестры, Чэнь Ян решил, что лишние навыки ей не повредят:

— Ладно, только будь осторожна — не уколись иголкой.

Так, пока Чэнь Ян строил дом, Чэнь Фусян тоже не скучала: каждый день она ходила к Четвёртой бабке, училась шить подошвы, а когда те высохнут — как их простёгивать и обшивать края.

Пролетел месяц, и вот уже приближался Новый год. Их новый дом был готов: три просторные светлые комнаты под красной черепицей и кирпичными стенами выглядели особенно нарядно. Сбоку стояли две соломенные пристройки — одна для кухни, другая для уборной.

Новый дом ещё был сыроват, поэтому Чэнь Ян решил проветрить его несколько дней и переехать лишь накануне Нового года.

Но до переезда оставалось много мелких дел, и он по-прежнему вставал на заре и возвращался поздно ночью.

Лишь в день Малого Нового года он немного передохнул.

После завтрака он сказал сестре:

— В последнее время ты одна ведёшь весь дом — спасибо, Фусян. Сегодня Малый Новый год, так что домашние дела сделаю я. Иди поиграй с Сяншанем и другими ребятами, а в обед я позову тебя обедать.

— Хорошо! — обрадовалась Фусян, но тут же исчезла в доме, а через мгновение выбежала обратно, таинственно пряча руки за спиной и лукаво улыбаясь. — Сегодня Малый Новый год, и у Фусян есть подарок для брата! Угадай, что это?

Чэнь Яну стало любопытно — впервые за всю жизнь кто-то собирался дарить ему подарок.

Он взглянул на возбуждённое личико сестры и задумался:

— Вкусняшка? Варёное яйцо? Ты ведь не ела яйцо пару дней назад — оставила его для меня?

— Нет! — надулась Фусян. — Я отдала яйцо Сяншаню — вчера у него был день рождения, а Четвёртая бабка сказала, что в день рождения обязательно едят яйцо. Брат, ты думаешь только о еде?

Чэнь Ян уже примерно догадывался, но чтобы порадовать сестру, сделал вид, будто совсем не понимает:

— Ой, правда не могу угадать! Лучше скажи сама!

— Обувь! — радостно выкрикнула Фусян, вытягивая из-за спины пару бело-чёрных тканевых туфель. — Я сама сшила! Нравится?

Чэнь Ян взял туфли и кивнул с чувством:

— Очень нравится. Это самый лучший подарок, который я когда-либо получал. Спасибо, Фусян.

— Пожалуйста! — засияла она. — А у меня ещё один подарок есть!

Из другой руки она достала книгу с надписью «Азбука упрощённых иероглифов в каллиграфическом стиле сяо кай».

Чэнь Ян чуть не выронил её от изумления:

— Откуда у тебя это?!

— Мы с Сяншанем купили на пункте приёма макулатуры в коммуне, — весело ответила Фусян. — Всего за десять копеек!

— Нравится? — спросила она с надеждой.

Что мог ответить Чэнь Ян? Это ведь подарок, за который сестра так старалась. Даже если внутри всё сопротивлялось, он твёрдо сказал:

— Нравится.

— Я так и знала! — обрадовалась Фусян. — Брат, начиная с сегодняшнего вечера, будем заниматься по этой книге. Я уже выучила все иероглифы в ней и теперь научу тебя!

Услышав, что ради этого она даже ходила к дочери секретаря бригады за помощью, Чэнь Ян окончательно смягчился. Он не хотел разочаровывать сестру и серьёзно кивнул:

— Хорошо. Как только закончу дела, сразу начну заниматься. Каждый день, без пропусков. Кстати, у меня тоже для тебя сюрприз.

Фусян удивлённо посмотрела на него и тут же начала искать что-то за его спиной:

— Что ты мне хочешь подарить?

— Глупышка, у меня в руках пусто — зачем ты ищешь за спиной? — лёгким щелчком он стукнул её по лбу. — Иди за мной!

Он привёл её к новому дому, открыл ключом дверь слева от входа в главную комнату и, остановившись в проёме, спросил:

— Ну что, нравится?

Фусян вошла и первым делом увидела у стены новую деревянную кровать цвета натурального дерева, с изголовьем, украшенным резной розой — именно такую она мечтала иметь.

Рядом стоял туалетный столик того же оттенка, в центре которого было вделано прямоугольное зеркало высотой около десяти цуней. Фусян села перед ним — и в зеркале отразилось её лицо с такой чёткостью, что даже пушок на щеках был виден.

Как чудо!

Раньше она видела лишь медные зеркала знатных дам, но они были мутными. Она знала, что это — стеклянное зеркало. У Чэнь Яньхун тоже было такое, но размером с ладонь, и та берегла его как зеницу ока, даже брату Сяопэну не давала посмотреть.

— Брат, это зеркало, наверное, очень дорогое? — Фусян осторожно провела пальцем по гладкой поверхности, не скрывая восхищения.

Чэнь Ян улыбнулся:

— Не такое уж и дорогое. Главное, что тебе нравится. А когда я заработаю больше, куплю тебе ещё больше.

— Спасибо, брат! Мне и это очень нравится, менять не надо! — она радостно принялась корчить рожицы перед зеркалом, наслаждаясь отражением.

Когда она немного успокоилась, Чэнь Ян подвёл её к изножью кровати:

— Это шкаф. Здесь будешь хранить свою одежду, а внизу — одеяла. Нравится?

— Очень! Спасибо, брат! Это самый счастливый Малый Новый год в моей жизни! — глаза Фусян сияли.

Чэнь Ян погладил её по голове и тоже улыбнулся:

— И для меня тоже.

— Что?! Ты хочешь заработать денег? — удивлённо уставился на Чэнь Фусян Чэнь Сяншань. — Чэнь Ян знает?

Деньги в деревне не так-то просто заработать. Целый год пашешь в поле — и если урожай удастся, на Новый год получишь пару юаней. А если засуха или наводнение — и хлеба не хватит, не то что денег. Единственное, что остаётся крестьянам, — держать пару кур и продавать яйца, чтобы хватило на соль и спички.

Чэнь Фусян стиснула губы:

— Брат не знает. Не говори ему.

— Почему? И откуда вообще такая мысль?

Чэнь Фусян куснула губу:

— Я хочу заработать денег, чтобы купить брату кровать.

В тот день Малого Нового года брат показал ей новый дом. Её комнату уже полностью обустроили: кровать, туалетный столик, шкаф — всё на месте, стены оклеены газетами, чисто и просторно.

А в комнате брата — пустота. Даже кровати нет.

http://bllate.org/book/4772/476872