Готовый перевод Little Blessed Girl of the Sixties: The Incense Beast in the Sixties / Маленькая благословенная девушка шестидесятых: Зверь благовоний: Глава 1

«Долой феодальные пережитки! Суеверия — в прошлое!»

Группа студентов в кепках с алыми звёздами и зелёной приталенной военной форме с лопатами и мотыгами в руках принялась крушить обветшалые статуи Будды.

Бах!

С грохотом рухнула статуя Будды высотой более двух чжанов, тяжело ударившись о землю и подняв плотное облако пыли. Жители деревни Юйшу, собравшиеся поглазеть на разгром, в испуге отпрянули подальше.

В суматохе маленькую девочку в лохмотьях толкнуло так сильно, что она упала на землю.

Когда пыль осела и стало видно, разбитая статуя лежала в нескольких обломках, а один из них опрокинул большой кадильный сосуд у входа в храм. Кадило, падая, ударило девочку по голове. Она без сознания лежала на земле, и из глубокой раны на лбу струилась кровь.

— Убили! Убили! Глупую Фусян убило! — закричали деревенские.

Чэнь Лаосань сидел у своего дома и строгал бамбуковые прутья для плетня. Сначала он не обратил внимания на шум, но вскоре заметил, что крики приближаются прямо к его двору.

Он поднял глаза и увидел, как сосед Чэнь Цзяньшэ с кем-то на спине быстро бежит к нему, а за ним следом — ещё несколько односельчан.

Ещё не добежав, Чэнь Цзяньшэ уже выкрикивал:

— Дядя Сань! Дядя Сань! Фусян ударилась головой и потеряла сознание! Надо срочно вести её в санчасть!

— А?.. — Чэнь Лаосань растерялся и лишь через пару секунд бросил нож и бамбуковые прутья, вытирая ладони о штаны. — Сейчас зайду, попрошу у Юньфан деньги…

— Какие деньги?! Откуда их взять?! У нас и гроша нет! Кто вообще когда-нибудь отдавал мне деньги?! — резко перебила его раздражённая женщина.

Увидев жену, Чэнь Лаосань втянул голову в плечи, зашевелил губами, но так и не смог вымолвить ни слова.

Все знали: его старая боязливость перед женой снова дала о себе знать.

Чэнь Цзяньшэ был глубоко разочарован.

— Дядя Сань, у Фусян на лбу дыра, из неё хлещет кровь! Надо в санчасть, иначе… иначе она может умереть!

Чэнь Лаосань, казалось, наконец понял серьёзность ситуации. Он поднял глаза и умоляюще посмотрел на Мэй Юньфан.

Та даже не взглянула на него и равнодушно сказала:

— Цзяньшэ, ты слишком преувеличиваешь. Ребёнок игрался, ударился — ну и что? У кого в деревне дети не падают? Кто из-за этого бегает в санчасть? Ладно, занеси её в дом и уложи на кровать — отлежится. Целыми днями ничего не делает, только хлопоты доставляет! Прямо беда с вами, Чэнь.

Чэнь Цзяньшэ не согласился. Он сам нёс Фусян с горы и знал, насколько серьёзна её рана — это не обычный детский ушиб.

— Тётя, Фусян сильно ударилась, она в обмороке…

Мэй Юньфан разозлилась и нахмурилась:

— Цзяньшэ, Яньхун и Сяопэн учатся — нужны деньги. В доме столько ртов, каждый день еда стоит денег, а ещё приходится кормить эту глупую Фусян! У нас сейчас ни копейки! Может, раз уж ты такой добрый, сам и заплатишь?

Хотя она и сказала «заплатишь», все понимали: отдавать она не собиралась.

Теперь и те, кто ещё хотел заступиться за Фусян, замолчали. В такое время у всех в карманах пусто — даже поесть нечего, не то что помогать чужим.

Молодой и горячий Чэнь Цзяньшэ не выдержал язвительного тона Мэй Юньфан и уже собрался ответить резко, но тут Ли Саньпошзы толкнула его в бок:

— Цзяньшэ, скорее занеси Фусян в дом!

Этот толчок привёл его в чувство. Он ведь ещё не отделился от родителей: все заработанные трудодни и деньги от подёнщины уходили в семейный общий котёл. В его карманах было пустее, чем на лице.

Он, как побитый пёс, под гневным взглядом Мэй Юньфан занёс Фусян в дом и положил на соломенную постель.

Худенькая Фусян лежала на пожелтевшей соломе: половина лица была залита засохшей кровью, даже глаза заклеило, а другая половина — белая, как бумага.

Чэнь Цзяньшэ сжался от жалости и стыда, поспешно выбежал из дома, но у порога всё же обернулся и сказал Чэнь Лаосаню:

— Дядя Сань, Янцзы нет дома… позаботься хоть немного о Фусян. Всё-таки она твоя дочь.

Чэнь Лаосань, держа во рту самокрутку, махнул рукой и буркнул:

— Ладно, понял.

Он пошёл в заднюю часть дома, срубил несколько веток дерева хуанцзин и начал соскабливать с них зелёную кору, превращая её в мягкий пух. В деревне хуанцзин часто использовали для остановки крови: обычно жевали листья или растирали их в кашицу и прикладывали к ране. Но сейчас листьев на деревьях уже не было — пришлось брать кору.

Не успел он закончить, как во дворе раздался громкий голос Мэй Юньфан:

— Лаосань! Уже почти стемнело, а Сяопэн всё ещё не вернулся! Сходи проверить, не обидели ли его! Быстро!

— Ага! — Чэнь Лаосань бросил ветки хуанцзина, вытер руки и побежал в сторону школы.

В деревне развлечений почти не было, поэтому любая новость быстро облетала всех. В тот же вечер почти вся деревня узнала, что Фусян пошла с другими детьми на гору поглазеть на разгром храма и получила удар кадилом по голове.

Деревенские дети крепкие — подобные случаи не редкость. Родители обсудили происшествие, предупредили своих чад быть осторожнее и забыли об этом.

Но спустя три дня никто так и не видел Фусян на улице. Даже Ли Саньпошзы, жившая по соседству, сказала, что не замечала девочку.

Их дворы разделял лишь полутораметровый бамбуковый плетень — никакой преграды: даже еду на столе было видно. Если даже Ли Саньпошзы не видела Фусян, не случилось ли с ней чего-то?

Люди, конечно, были любопытны, но это чужое дело. А Мэй Юньфан славилась своей сварливостью и злобой — никто не хотел из-за глупой девчонки наживать себе неприятности.

Жаль, конечно, Фусян — в детстве она была такой милой и сообразительной! А после той высокой температуры её разум навсегда остался на уровне четырёхлетнего ребёнка. Ну да ладно… умерла — так умерла. Лучше так, чем мучиться.

Посочувствовав немного, деревенские забыли об этом.

Но для Ли Хромого эти слова прозвучали как гром среди ясного неба.

Он отдал десять юаней за невесту, а та даже порога не переступила, как умерла! Получается, он и деньги потерял, и жену? Нет, так не пойдёт! Надо вернуть свои деньги.

Ли Хромой не выдержал и, дождавшись ночи, отправился в деревню Юйшу к дому Чэнь Лаосаня. Он постучал в дверь.

Услышав условный сигнал, Мэй Юньфан тихо встала с постели, вышла и, отыскав Ли Хромого у забора, прошипела:

— Ты принёс недостающие пять юаней? Давай сюда.

Ли Хромой был уродлив, хромал, беден и неопрятен. Никто не хотел выдавать за него дочь, поэтому в сорок с лишним он всё ещё оставался холостяком. Многие его ровесники давно смирились с одиночеством, но не Ли Хромой — он всё искал способ жениться и даже пытался соблазнить вдов из соседних деревень. Но при его внешности даже вдовы его не замечали.

Однажды на базаре он встретил Мэй Юньфан. Они шли вместе и немного поболтали.

Мэй Юньфан сама завела речь: мол, у неё есть дочь, ей скоро семнадцать, выглядит неплохо, но глуповата — до сих пор никто не сватается. Боится, что дочь станет старой девой.

Им бы хотелось отдать её замуж за кого-то знакомого, кто будет с ней хорошо обращаться.

Ли Хромой обрадовался: разве это не готовая невеста? Он тут же заверил, что будет заботиться о Фусян как о родной.

Один мечтал о жене, другая — избавиться от глупой падчерицы. Они быстро договорились.

Мэй Юньфан заявила, что выращивать ребёнка до семнадцати лет — дело непростое, и за это положена «компенсация».

Поторговавшись, они сошлись на десяти юанях. Но у Ли Хромого с собой было только пять. Остальные он обещал принести, когда придёт за невестой.

А теперь вдруг слухи, что Фусян ударилась головой и, возможно, уже мертва! Ли Хромой не выдержал и явился требовать объяснений. Но едва он постучал, как Мэй Юньфан тут же протянула руку за деньгами.

Ли Хромой возмутился:

— Какие деньги?! Где Фусян? Я хочу её увидеть!

Мэй Юньфан загородила дверь:

— Нет! Сейчас ночь — кого ты хочешь показывать? Увидят — пойдут сплетни! Мы же договорились: сначала свадебный выкуп, потом забирай невесту.

Ли Хромой прищурился и прямо сказал:

— Ты меня обманываешь! Говорят, Фусян сильно ударилась и уже три дня её не видно. Жива ли она вообще?

Глаза Мэй Юньфан дрогнули:

— Это злые языки наговаривают на нашу Фусян. Она жива и здорова! Хочешь увидеть — приходи днём, когда принесёшь остальные деньги, и сразу забирай её домой.

Ли Хромой не поверил:

— Нет! Сегодня же хочу посмотреть! Или возвращай пять юаней! Если она жива, почему ты не даёшь мне её увидеть?

Мэй Юньфан не хотела возвращать деньги, но боялась, что Ли Хромой начнёт кричать прямо у ворот — тогда вся деревня узнает. А если это дойдёт до Чэнь Яна, который сейчас работает на строительстве водохранилища в Цицзягоу, будет беда: он всегда защищал эту глупышку.

Поразмыслив несколько секунд, Мэй Юньфан сдалась:

— Ладно, иди за мной. Только взгляни и всё!

Она взяла керосиновую лампу и повела Ли Хромого в соломенную хижину рядом с главным домом. Тихо открыв дверь, она указала на Фусян, лежащую на соломе:

— Вот, видишь? Жива, спит!

Она уже собиралась уйти, но Ли Хромой заметил засохшую корку крови на лице девочки.

Он возмутился:

— У неё всё лицо в крови! Кто знает, жива она или нет? Нет, я должен проверить! Если не дашь — возвращай деньги! Не хочу платить за мёртвую!

— Тише! Кто сказал, что не дам? — поспешно остановила его Мэй Юньфан, взяла лампу, поморщилась от запаха и медленно двинулась внутрь, шепча: — Жива, не сомневайся. Проверь сам — поднеси руку к носу.

http://bllate.org/book/4772/476837