Готовый перевод Family Life in the 1960s / Семейная хроника шестидесятых: Глава 31

Лекарство оказалось на редкость действенным и при этом стоило сущие гроши — всего один фэнь за пластырь. Однако в деревне Нюйцзя жили одни бедняки, иные из которых не могли выкроить даже этой копейки. Приходили с мешочком, в котором лежали три картофелины да два сладких батата. Нюй Сяньхуа нисколько не сердилась — с радостью принимала всё это. В конце концов, зерно ценнее денег! И каждому она щедро выдавала мазь от обморожений.

Спустя несколько дней обморожения у жителей деревни Нюйцзя почти полностью прошли. За одним-единственным исключением — семья бывших свекра и свекрови Нюй Сяньхуа, Нюй Дэфу и Чжан Гуйфэнь. Свекровь, глядя, как все толпами идут к Нюй Сяньхуа за мазью и расхваливают её на все лады — мол, всего за несколько дней всё прошло, — чувствовала себя крайне раздосадованной. Поэтому, когда кто-нибудь особенно оживлённо начинал рассказывать о чудодейственном средстве, она прятала свои обмороженные руки в рукава и с презрительной гримасой бросала язвительные замечания:

— Неужто вы не боитесь, что эта несчастливая ведьма подмешала в мазь яд? Вот тогда-то и радоваться перестанете!

Однако никто не обращал на неё внимания. Кто-то даже с вызовом отвечал ей, явно наслаждаясь зрелищем:

— Сестрица, боюсь, дело не в том, что ты боишься яда, а в том, что Сяньхуа тебе лекарства и не даст! Верно ведь?

— Да мне и не нужно! Завтра же схожу в город, пусть тамошний настоящий лекарь осмотрит меня. Уж он-то вылечит меня быстрее вас всех!

Чжан Гуйфэнь так говорила, но никто так и не видел, чтобы она хоть раз отправилась в город к какому-либо лекарю.

Хоть она и упрямилась, но всякий раз, когда её руки краснели и чесались от обморожений, она, почёсывая до крови, неистово ругала Нюй Сяньхуа:

— Эта несчастливая ведьма не могла сотворить ничего хорошего! У всех, кто мажется её снадобьем, руки обязательно сгниют!

Выругавшись вдоволь и расцарапав кожу до крови, она хоть немного успокаивалась, но обмороженные руки так и оставались обмороженными.

Автор говорит: «Вы так переживаете за брата Лай Тоуцзы! Так вот: он — безусловный главный герой по объёму экранного времени, но не романтический интерес главной героини. Теперь понятно? Честно говоря, мне тоже нравятся такие, как Лай Тоуцзы».

Редактор сегодня утром сообщил, что даст моему тексту рекомендацию в Weibo. Я так обрадовалась, что пошла, как краб на ходулях — туда-сюда, туда-сюда! Но весь день ждала — а на Weibo Jinjiang так и не появилось обновления. Грустно.

Зимние дни летели быстро. Стало всё холоднее, и все старались не выходить из домов. Даже дети, которым было неуютно на улице, предпочитали сидеть дома. Нюй Сяньхуа хотела было воспользоваться этим временем, чтобы купить детям канцелярию и заняться обучением, но ледяной северный ветер заставил её отказаться от этой мысли. В такую метель, чтобы добраться до города, пришлось бы полдня идти по улице — точно замёрзнешь насмерть.

В эту бедную эпоху сидеть дома целыми днями было скучно. Нюй Сяньхуа, не зная, чем заняться, решила навестить соседей — сначала Мао Лу, потом Нюй Ланьхуа. Жизнь молодых замужних женщин в деревне сводилась к плетению корзин и верёвок, шитью одежды и стёжке стелек. Сидя на тёплой печи-кане, они болтали обо всём подряд, но разговор неизменно возвращался к одной теме — свинине. Хорошо ли откормили свиней в этом году? Сколько килограммов мяса достанется каждой семье? Все надеялись получить как можно больше сала — ведь из него можно вытопить свиное сало и хорошо встретить Новый год.

Не зря говорят: чего много желаешь, то и приходит!

— Режут свиней! Режут свиней!

— Бегом смотреть, как режут свиней!

Ранним утром Нюй Сяньхуа проснулась от шума и возбуждённых голосов за окном. Дети оказались гораздо взволнованнее её: едва услышав крики, они вскочили с печи, хотя печка ещё не прогрелась, и без промедления начали одеваться сами. Нюй Сяньхуа, увидев, как Нюйду неловко пытается натянуть штаны, взяла их у него и помогла правильно их расправить.

— Мам, побыстрее, побыстрее! — торопил Нюйду.

— Да не волнуйся так, — сказала Нюй Сяньхуа, помогая ему одеваться.

— Брат, подожди меня! — закричала Нюня, наблюдая, как Нюйду энергично натягивает одежду.

Нюй Сяньхуа пыталась удержать детей, чтобы они не спешили, но Нюйду, уже одетый, прыгнул с печи и, увидев, как медленно мама помогает Нюне, забегал, как муравей на раскалённой сковороде:

— Ах, мам, Нюня, я побежал вперёд! — и, не договорив, выскочил за дверь, будто ветер.

— Брат, подожди! — закричала Нюня и, натянув одежду как попало, тоже спрыгнула с печи и умчалась следом.

Нюй Сяньхуа улыбнулась. Эти наивные малыши — разве убийство свиньи так уж интересно?

Однако для жителей деревни Нюйцзя это событие было ежегодным праздником, и все без исключения сияли от радости. Нюй Сяньхуа оделась и взяла миску, выходя из дома. Накануне Нюй Ланьхуа специально заходила к ней и сказала: «Обязательно возьми миску — может, удастся получить немного свиной крови».

Мудрость трудового народа безгранична, и Нюй Сяньхуа в это верила.

Убийство свиней оказалось гораздо оживлённее, чем она ожидала. Ей даже не пришлось спрашивать дорогу — достаточно было следовать за шумом и следами в снегу. То, что в такую стужу удалось собрать всю деревню — от мала до велика, — ясно говорило о масштабе события.

Во дворе снег уже расчистили. Несколько крепких крестьян ожидали своего часа. На земле стояли большие тазы, рамы, ножи, верёвки и огромный котёл над углями — всё было готово.

— Говорят, в этом году свиней отлично откормили, жирные как масляные!

— Надеюсь, хоть немного задней части достанется.

— А мне больше нравится мясо с прослойкой — и жирок, и постное, вот это вкусно!

— А я бы взял грудинку.

— Да ты мечтатель! Кто ж не хочет грудинку? Из неё можно вытопить сало и всю зиму есть с мясом.

В разные времена — разные желания. Нюй Сяньхуа слушала, как женщины и пожилые обсуждают, какое мясо лучше, и заметила, что никто не упомянул вырезку — тот самый кусок, который в прошлой жизни она больше всего любила на рынке и который стоил дороже всего. Сначала она не поняла — подумала, что деревенские просто не разбираются. Но потом до неё дошло: в деревне мясо едят раз в год, и все мечтают о жире. Чем жирнее — тем лучше: и вкуснее, и сало можно вытопить.

Пока Нюй Сяньхуа размышляла об этом, её внимание привлек пронзительный визг свиньи, которую вели на заклание.

Во двор ввели огромную свинью весом более ста килограммов. Нюй Хромец командовал несколькими мужчинами, которые крепко связали ей ноги и, громко выкрикивая, подняли на раму. Четверо здоровяков прижимали тело свиньи, её голова свисала вниз, под неё поставили большой таз.

Опытный мясник вынул заточенный до блеска нож и одним точным движением вонзил его в шею свиньи. Та завизжала, и тёмно-красная кровь хлынула в таз. В воздухе резко запахло кровью. Визг постепенно стих, кровь вытекла, и свинья испустила дух.

Нюй Сяньхуа была потрясена. Вокруг царила какая-то безумная весёлость, но она не понимала: как можно радоваться такой жестокости?

Свинью уже убили. Мужчины сняли её с рамы. Вода в котле давно закипела, и пар от неё словно радостно клубился в морозном воздухе. Тушу подняли и опустили в кипяток. Кто-то рядом черпал воду черпаком и поливал ею свинью. Раздался шипящий звук — во дворе распространился запах палёной щетины. Затем началось бритьё: лезвиями проводили по коже вверх и вниз, пока не обнажилась белая свиная шкура. После этого один из мужчин длинным острым ножом разрезал тушу вдоль и вынул внутренности.

Все с восторгом наблюдали за этим «анатомическим шоу», обсуждая, как лучше приготовить сердце, печень, селезёнку, лёгкие и почки. Слюнки текли заранее, хотя мясо ещё даже не разделили.

Пока одни занимались разделкой первой свиньи, вторую уже привязали и положили на раму. Похоже, она почуяла беду и, несмотря на верёвки, изо всех сил билась, пытаясь вырваться. Даже когда её уже положили на раму, она вывернулась и покатилась по земле. Дети в восторге смеялись, указывая на неё.

Лай Тоуцзы, один из тех, кто помогал поднимать свиней, тоже рассмеялся и бросил:

— Эта скотина даже перед смертью не угомонится!

— Да она, наверное, тоже знает, что скоро Новый год! От радости и брыкается! — подхватили окружающие.

Подошёл Нюй Хромец, хмуро глядя на них:

— Скотина да скотина! Чего смеётесь? Неужели свинина не может заткнуть вам рты?

Нюй Сяньхуа слышала от деревенских, что Нюй Хромец, из-за своей хромоты, был назначен сторожем свинарника. Судя по всему, обе эти свиньи были выращены им лично. Несмотря на общее веселье, он, вероятно, был единственным, кто по-настоящему переживал.

Люди, заметив его настроение, сразу замолчали. Нюй Хромец, прихрамывая, отошёл в сторону. Лай Тоуцзы и другие мужчины снова подняли свинью:

— Раз, два, три — пошли!

— Лай-гэ, сколько весит эта свинья? Обе выглядят крупнее прошлогодних! — спросила девушка, стоявшая рядом и засунувшая руки в рукава. Её голос звучал звонко и приятно.

Нюй Сяньхуа узнала её — звали Чжаоди. Девушка была очень общительной, настоящим перцем: остра на язык и ярко выделялась в деревне. Раньше она тоже участвовала в сплетнях о Нюй Сяньхуа, но потом приходила к ней лечить обморожения.

— Обе по сто килограммов, обе жирнее прошлогодних! — ответил за Лай Тоуцзы стоявший рядом Эрдань.

Нюй Сяньхуа заметила, как уголки рта Эрданя растянулись до ушей — похоже, он был влюблён в эту девушку. Но взгляд Чжаоди, казалось, был прикован не к нему, а к свиньям или к тем, кто их поднимал.

В такой мороз все были одеты в несколько слоёв одежды, но Лай Тоуцзы, несмотря на холод, носил лишь овчинный жилет, оставаясь с голым торсом. Его смуглая мускулатура напряглась от усилий. Когда вторую свинью уже зарезали, он вытер пот и крикнул остальным:

— Быстрее освободите котёл! Надо вскипятить воду для ошпарки!

Благодаря множеству помощников первую свинью быстро разрубили на куски — те самые заветные куски мяса, о которых деревня мечтала целый год.

За полдня обе свиньи были полностью разделаны, даже головы подготовили. Наступал главный момент дня — раздел мяса.

Деревенский бухгалтер Нюй уже заранее взвесил всё мясо и точно рассчитал, сколько килограммов полагается каждой семье в зависимости от заработанных трудодней. Как обычно, распределение шло в том же порядке, что и при выдаче зерна. Нюй Фугуй, держа в руках список жителей, начал называть фамилии. Те, кого звали, подходили за своей порцией, а остальные, вытянув шеи, с нетерпением наблюдали.

Каждая семья подходила по очереди, толпясь у стола и оживлённо споря: кто-то хотел одно, кто-то другое. Ведь это был единственный шанс поесть мяса за весь год!

Те, кого вызывали первыми, имели преимущество — перед ними лежала целая груда мяса, и можно было выбрать то, что нравится. Поскольку все были односельчанами, никто не жадничал, и почти все получали желаемое.

— Всё-таки выгодно быть первым в очереди, — сказала Нюй Сяньхуа, стоя рядом с Нюй Ланьхуа и вытянув шею, чтобы лучше видеть.

— Конечно выгодно! — Нюй Ланьхуа посмотрела на неё с недоумением. — Ради этого все и стараются заработать как можно больше трудодней!

Нюй Сяньхуа наконец поняла: порядок в списке зависел от количества заработанных трудодней за год. Те, у кого их было больше, выбирали первыми. Такой порядок не только мотивировал людей усерднее трудиться, но и не давал повода для зависти — ведь у кого меньше трудодней, тот и получает хуже.

Раздача мяса шла размеренно и организованно. Семья бывших свекрови и свекра Нюй Сяньхуа раньше была довольно трудолюбивой, поэтому вскоре раздалось:

— Нюй Дэфу!

Нюй Дэфу и Чжан Гуйфэнь радостно закричали из толпы:

— Здесь, здесь!

— Пять цзинь шесть лян!

У Нюй Сяньхуа, помнявшей прошлый опыт с разделом зерна, сердце ёкнуло. Она быстро протолкалась вперёд:

— Подождите, подождите!

Нюй Фугуй недовольно нахмурился — его уже достали те, кто перед ней: то жаловались на недовес, то требовали пересчитать.

— Староста, мы с ними уже разделились! Не считайте нас одной семьёй! — торопливо сказала Нюй Сяньхуа, подняв руку.

Нюй Фугуй, узнав её, ничего не сказал. В конце концов, она и зубную боль лечила, и табак давала, и мазь от обморожений делала — было неловко отказывать.

Он заглянул в список и быстро перечеркнул записи:

— Четыре цзинь два ляна!

— Как?! Одна она получает один цзинь четыре ляна?! По какому расчёту?! — завопила Чжан Гуйфэнь так пронзительно, будто у неё лично отрезали кусок мяса.

http://bllate.org/book/4770/476729