Готовый перевод Rebirth in the Sixties: The Male Lead Is My Brother / Шестидесятые: Главный герой — мой брат: Глава 39

Мать Лихуа клевала носом и, не открывая глаз, буркнула:

— Да спроси уж у пятого дедушки — и спать ложись. Завтра на работу идти.

Отец Лихуа улёгся обратно на подушку и пробормотал себе под нос:

— Легко сказать… Думаешь, стоит мне спросить — и он сразу всё выложит? Раз уж он уже рассказал об этом Сяочэню и Нюнюй, значит, и Линь Сюань, скорее всего, того же мнения: заработок, конечно, в первую очередь им.

Весь следующий день он пребывал в задумчивости. Даже к вечеру, когда пришёл на пустырь возле дома Линь Сюаня помогать делать сырцовые кирпичи, всё ещё не мог сосредоточиться.

Только когда Су Цзэчэнь прошёл мимо с маленькой корзинкой за спиной и поздоровался со всеми, отец Лихуа наконец опомнился.

— Эй, Сяочэнь, что у тебя в корзинке? Так плотно прикрыл — неужели секрет какой? — подтрунил кто-то из работавших.

Су Цзэчэнь не отреагировал, но у отца Лихуа сердце ёкнуло: он сразу понял — там угорь. Боясь, как бы мальчик не проговорился, он поспешно перебил:

— Хватит болтать! Быстрее за работу. Пусть ребёнок домой идёт, готовить помогает, а то ужинать-то нам позже начнём.

Как только заговорили об ужине, все мигом замолчали и припустили работать. Оплата здесь считалась не по дням, а по времени: начинали после обеда и трудились до полной темноты — примерно до восьми вечера.

Именно поэтому пятый дедушка всегда подбирал в помощь только самых работящих и честных мужиков из деревни.

Здесь не платили деньгами, но кормили обязательно — и обязательно с мясом. Насколько щедрым будет угощение, зависело от хозяев: если в еде и следа мяса не видно, все и так не слепые — на следующий раз и работать будут поменьше. Никто ведь не дурак, чтобы даром трудиться.

Конечно, тех, кого приглашал пятый дедушка, даже из уважения к нему не обманывали, да и Линь Цин с семьёй никогда не поскупились на еду: ещё накануне они купили у соседей целую курицу, которую и собирались растянуть на два дня. Конечно, мяса на всех не хватало, но каждому доставалось хотя бы по два кусочка.

В этот вечер все были в восторге — такой ужин считался настоящим пиром.

А на следующий день, когда Линь Цин и Су Цзэчэнь возвращались из школы, их уже поджидали любопытные односельчане.

— Сяочэнь, правда ли, что у вас вчера целую курицу на всех сварили? Да вы, видать, разбогатели! Как так вышло?

— Ага, и дом-то новый строите! Откуда деньги взялись?

Все ведь прекрасно помнили: когда Линь Сюань с семьёй уходил из родительского дома, они почти что с пустыми руками вышли. И вот прошло совсем немного времени — и вот уже двадцать юаней Ван Лань отдали, и дом строят, да ещё и с такой щедростью: целую курицу для тех, кто помогает!

Ощущая завистливые, любопытные и просто праздно любующиеся взгляды окружавших женщин, Линь Цин нахмурилась. Вместе с Су Цзэчэнем им с трудом удалось вырваться из толпы и добраться домой.

Но обычно к этому времени мать Линь Цин уже возвращалась, а сегодня её всё ещё не было. Линь Цин принялась готовить ужин, а Су Цзэчэнь пошёл её искать.

Когда ужин был почти готов, наконец появились брат, Су Цзэчэнь и мать. Мать выглядела крайне растрёпанной: волосы растрепались по щекам, одежда помята, будто её таскали за рукава. К счастью, ран не было — иначе можно было бы подумать, что она подралась.

Су Цзэчэнь вошёл в гостиную, жадно выпил целый стакан воды и тяжело опустился на стул:

— Уф… Как же страшно было! Эти тёти… сколько же они наговорили!

Линь Цин сразу поняла: их снова окружили те же самые женщины. Обычно даже приветствия не удостаивали, а теперь вдруг заговорили!

Тем временем младшая тётя Линя, услышав эту новость, злилась всё больше и больше:

— Слушай, — ворчала она мужу, — да что это за люди! Говорят, будто они только после того, как ушли из этого дома, и начали жить лучше! Фу! Да разве это «жить лучше» — построить себе глинобитный домишко? И кто тут ещё не ел мяса, чтобы так расхваливать!

В её голосе так и сочилась кислота, что младший дядя Линя поморщился:

— Замолчи уж, пожалуйста. Лучше вообще не говори ни слова.

И правда, из-за нескольких кусков мяса завидовать — ну и глупо же! Виновата ведь только она сама: если бы не уморила курицу, сейчас бы и у них было бы мясо.

Линь Вэнь, услышав разговор родителей, тоже подключился:

— А мне тоже мясо! И яйца хочу! Вы же обещали, что как только Линь Сюань уйдёт, я каждый день буду есть яйца! Уже целую неделю без яиц — вы обманщики!

Бабушка Линь стиснула зубы:

— Будешь есть! Сейчас схожу к соседке, поменяю на пару яиц. Моему внуку обязательно надо есть яйца!

При этом она сердито посмотрела на невестку: не будь та так нерасторопна и не уморила бы курицу, в доме бы и сейчас яйца водились. Вспомнив все расходы последнего времени, бабушка Линь только руку к груди прижала: как же так получилось, что после того, как прогнали этих, расходы всё равно остались такими большими?

А Линь Сюань и его семья обо всём этом даже не подозревали. В это самое время они как раз беседовали с отцом Лихуа.

— Сюань, я слышал, у вас есть канал через пятого дедушку — продавать угрей. Не скрою, я тоже могу их ловить. Это правда?

Линь Сюань сделал вид, что колеблется:

— Дядя, я сам толком не в курсе. Этим всё Сяочэнь с Нюнюй занимаются, я не вмешиваюсь. Да и дети ведь просто играют, не стоит всерьёз воспринимать.

Отец Лихуа засуетился, решив, что тот увиливает:

— Да я же серьёзно! Я и правда могу ловить угрей. Сяочэнь ведь знает — это же Лихуа вам место показала! Хочу немного подзаработать, помочь семье. Если у вас действительно есть выход на столовую, то вы ловите, а всё остальное — на меня. Да и Сяочэню одному ходить туда небезопасно, верно?

Линь Сюань подозвал Су Цзэчэня:

— Расскажи сам.

Су Цзэчэнь и не думал робеть:

— Дядя, раз место Лихуа нам подсказала, вы, конечно, можете присоединиться. Но вы должны дать слово — никому больше не рассказывать. Даже если столовая и берёт угрей, объём всё равно ограничен. И раскрывать, что мы их продаём, можно будет только после окончания сезона. Иначе не ручаюсь, что всё, что наловим, купят.

Отец Лихуа удивился: он не ожидал, что Су Цзэчэнь так серьёзно подходит к делу и действительно принимает решения.

— Конечно, конечно! Никому не скажу, обещаю. Но вот что: через некоторое время стоит намекнуть, что вы на угрях зарабатываете. Только не признавайтесь прямо — пусть гадают. Тогда и на новые покупки у вас будет повод.

— Спасибо, дядя! Мы сами так и думали, — Су Цзэчэнь доверился ему. — Канал надёжный. Просто отнесёте угрей напрямую в столовую. Только не сразу — там сначала подготовиться надо.

Отец Лихуа кивнул:

— Понял. Раз в три дня буду приходить вечером забирать. Остальное — не ваша забота.

Су Цзэчэнь тоже важно кивнул и даже пожал отцу Лихуа руку, подчёркивая серьёзность договорённости. В душе же он уже думал: надо бы побыстрее съездить в коммуну и договориться с тем человеком. Хотя, скорее всего, проблем не будет, но всё же… Может, заодно и угрей парочку принести — пусть попробует, порадуется, и сотрудничество пойдёт ещё гладче.

Тем временем Линь Мань тоже кое-что услышала. Глядя, как Лихуа каждый день проводит время с Линь Цин и другими, она всё больше злилась:

— Система, уже целую неделю ты мне ничего не находишь! Такими темпами я никогда не накоплю достаточно денег. А ведь я хочу, чтобы мама мной гордилась! Посмотрим тогда, кого она больше любит!

Система запнулась и ответила лишь через некоторое время:

— Хост, система находится в нестабильном состоянии. Пожалуйста, как можно скорее пополните энергию…

После этого раздался гудок, и голос системы внезапно пропал. Линь Мань в ярости смахнула всё со стола на пол.

— Энергия, энергия! Всё время одно и то же! Почему бы тебе самой не сходить за ней?!

— Пожалуйста, хост, как можно скорее получите энергоблок. Если уровень энергии системы упадёт ниже критического, она разрушится и исчезнет навсегда.

Линь Мань со злостью пнула стол, даже не чувствуя боли в ноге.

Бабушка А, услышав шум, постучала в дверь:

— Маньмань, открой! Что случилось? Ты в порядке?

Линь Мань посмотрела на дверь, услышала, как стук стал ещё настойчивее, и наконец встала, чтобы открыть. На лице её появилась натянутая улыбка:

— Бабушка, со мной всё в порядке. Просто случайно задела стол — он и опрокинулся. Иди, пожалуйста, занимайся своими делами, я сама всё уберу.

Когда бабушка А ушла, лицо Линь Мань снова стало мрачным. Она ещё несколько раз позвала систему, но на этот раз ответа пришлось ждать ещё дольше.

Несколько дней подряд дома не было возможности держать угрей, поэтому, оставив пару штук на ужин, остальных отнесли в дом пятого дедушки.

И всё равно кто-то не удержался:

— Сяочэнь, где вы угрей поймали? Да ты молодец, раз такое сумел поймать!

Су Цзэчэнь лишь улыбнулся:

— Просто повезло.

Больше он не сказал ни слова, сделав вид, что стесняется. Остальные ничего не могли с ним поделать — ведь он же ещё ребёнок.

Некоторые внутри себя досадовали: как же так, раньше в голову не пришло! Ведь даже маленький угорь — всё равно мясо. Другие тоже ловили угрей, но мало, и молчали, не выдавая себя.

В деревне считалось, что угрей может ловить кто угодно — главное, чтобы не переборщил и не афишировал улов.

Отец Лихуа бросил на болтуна строгий взгляд:

— Хватит болтать! Быстрее работайте. Ребёнок старался, поймал угрей на ужин для нас — не подведём же его старания!

Су Цзэчэнь и отец Лихуа переглянулись — в глазах у обоих мелькнула искра удовольствия. Оба и правда радовались.

Даже если отцу Лихуа после работы приходилось ночью выходить из деревни ловить угрей, он чувствовал в себе неиссякаемую энергию: ведь стоит только продать улов — и в доме появятся дополнительные деньги! А значит, дети смогут поесть чего-нибудь вкусненького. Он с такой силой вбил кирпич в землю, будто в нём силы на сотню человек хватило бы.

А Су Цзэчэнь в тот же день, воспользовавшись свободным послеобеденным временем, отправился вместе с пятым дедушкой в коммуну. Пятый дедушка ехал за покупками, а Су Цзэчэнь — за компанию.

Добравшись до места, пятый дедушка указал вдаль:

— Вот там столовая. Справишься сам?

Су Цзэчэнь крепче прижал к груди школьный портфель и решительно кивнул:

— Справлюсь!

В этот момент он смотрел на вход в коммуну, над которым красовалась надпись «Служим народу», и сердце его билось от волнения.

Мимо проезжал грузовичок с продуктами для столовой, везя целые тазы мяса и овощей. Су Цзэчэнь подбежал и предложил помощь:

— Дядя, давайте я помогу!

— Эх, парень! А тебе-то что здесь нужно?

Су Цзэчэнь добродушно улыбнулся:

— Я к дяде У.

Едва он это произнёс, как сзади раздался громкий голос:

— Ты ко мне? Кто ты такой? Раньше тебя здесь не видел.

Су Цзэчэнь обернулся. Перед ним стоял мужчина в белом поварском фартуке, весь в пятнах масла и смятый, явно только что вышедший из кухни.

— Здравствуйте, дядя У! Пятый дедушка послал меня к вам.

У Фу улыбнулся и кивнул:

— А, от пятого дяди! Проходи, посиди там. Потом пойдёшь ко мне домой.

Затем он нахмурился, глядя на овощи в тележке:

— Что это с вами lately? Овощи совсем не такие свежие, как раньше.

Водитель развёл руками с озабоченным видом:

— Да разве я сам этого хочу? Раньше хоть что-то свеженькое доставалось, а теперь всё подряд отправляют на завод в город. Нам остаётся только то, что с краёв.

У Фу нахмурился ещё сильнее. Он уже слышал слухи: в город скоро приедет новый руководитель, который очень заботится о заводах. Говорят, первым делом поедет с инспекцией на завод — вот и начали усиленно снабжать.

— Ладно, ладно. Но в следующий раз, если будет что-то свежее, обязательно мне привези! Иначе не приму.

— Конечно! Вы же наш главный клиент — вам первым и достанется!

У Фу больше не задерживался — на кухне дел невпроворот:

— Сяо Лю, помоги разгрузить продукты.

Краем глаза он взглянул на Су Цзэчэня и засомневался: до конца смены ещё далеко, а мальчику в столовой долго торчать неудобно.

Су Цзэчэнь сразу понял и поспешил заверить:

— Дядя У, идите работайте! Пятый дедушка ещё просил кое-что купить — мне скоро туда. Загляну позже.

У Фу решил:

— Хорошо. Сяо Лю, как закончишь разгрузку, проводи мальчика.

http://bllate.org/book/4769/476652