Готовый перевод Raising Kids in the 60s / Счастливо растить детей в шестидесятые: Глава 31

Цыплята так подросли — и всё благодаря их неустанному труду. Каждый день они выкапывали дикие травы, рубили корм и гоняли цыплят на приусадебный участок клевать насекомых. Дел было невпроворот.

Лю Сяоин ела и думала: по вкусу почти как дикая курица, только мясо чуть мягче и нежнее.

Именно в это время куры начали нестись.

Каждый день удавалось собрать по семь–восемь свежих яиц.

Так проблема с питанием детей решилась сама собой, а взрослые тоже могли теперь побаловать себя.

Фэн Юйлань радостно сказала:

— Сяоин, раз у нас есть несушки, в следующем году выведем ещё несколько выводков…

Лю Сяоин тихонько улыбнулась.

Пространство исчезло, и инкубатором больше не воспользуешься, но раз есть куры-несушки — всё устроится само собой. В трудные времена старые несушки оказались настоящей опорой.

После всех этих хлопот закончилась уборка урожая.

В деревне снова распределили продовольственные пайки: рис, кукурузу и сладкий картофель.

Лю Гэньфа привёз всё это домой и сложил в кладовку.

С приусадебного участка тоже собрали тыквы, редьку и сладкий картофель — вывезли несколько телег.

Не стоит недооценивать приусадебный участок: хоть он и чуть больше одного му, урожай с него был немалый. Одного сладкого картофеля накопали даже больше, чем выдали в колхозе, — хватит на всю зиму.

Наличие запасов зерна придавало особое спокойствие.

Лю Гэньфа боялся, что сладкий картофель испортится, поэтому спустил его в погреб и пересыпал песком. Часть картофеля он высушит на солнце, сложит в мешки и спрячет в большие глиняные кувшины, чтобы защитить от сырости.

Редьку тоже закопали в песок — так она дольше сохранится.

Ботву от редьки высушат на зиму — получится отличная сушёная зелень.

Пока стояла хорошая погода, Фэн Юйлань занялась заготовкой сушеной редьки.

Она тщательно вымыла редьку, нарезала тонкими полосками и равномерно разложила на циновках, чтобы потом засолить.

Специи приготовили сами: на участке выросло несколько кустов перца, собрали почти полмешка. Лю Сяоин съездила на базар и купила перец чили и бадьян, перемолола их в порошок и смешала с солью — этой смесью будут перетирать редьку.

Чтобы сделать запасы ещё больше, Лю Сяоин отправилась на поиски в дикую местность.

Она обнаружила два тайника, полных золотистого риса.

Под покровом ночи она вместе с отцом перевезла рис домой.

Теперь каждый день можно было пить ароматную рисовую кашу.

Сейчас у всех в деревне были свои пайки, и есть уже не нужно было тайком, как раньше. Да и у неё дома дети — им ведь рисовым отваром кормили.

Кроме поисков продовольствия, она находила время и на охоту.

Осенние зайцы были особенно упитанными, и Лю Сяоин в припадке азарта поймала штук пять–шесть.

Съесть всё сразу не получалось, поэтому решили завести их.

Лю Гэньфа соорудил клетку и поселил в неё пару кроликов — самца и самку. Через несколько месяцев они уже принесут приплод. Кролики размножаются быстро, так что мяса хватит и без охоты.

Так, в суете и хлопотах наступил ноябрь.

Погода начала холодать, и деревенские жители стали больше времени проводить дома.

Колхозное руководство задумалось о создании консервного завода и даже организовало пробные партии: чтобы проверить вкус консервов и срок их хранения.

А вот о призыве всё ещё не было слышно.

Лю Сяоин начала волноваться: неужели упустила момент? Не прошло ли уже всё?

Она побежала в коммуну и спросила у товарища Чжана.

В коммуне были плохо информированы: сказали, что уведомления не получали и ничего не знают о призыве.

Лю Сяоин потерла ладони.

«Вот бы знать кого-нибудь в уездном центре», — подумала она.

На ум пришёл журналист Чжан, но он не имел никакого отношения к военкомату. Не пойдёшь же туда просто так расспрашивать?

Лю Сяоин подавила в себе тревогу.

«Надо просто продолжать готовиться, — решила она. — У кого есть силы и умения, тот обязательно пробьётся».

*

В начале декабря начался особый набор.

Артистов-военнослужащих отбирали точечно — только на уровне уезда и районов, массового призыва не планировалось. Как только Ся Минъян узнал об этом, он сразу связался со старшим братом и попросил его договориться с товарищем Чжоу из уездного военкомата, чтобы тот уведомил Лю Сяоин.

Ся Минъяну стало любопытно.

— Минъян, а кто эта девушка? — спросил он.

— Старший брат, это та самая, что когда-то меня спасла…

— А-а…

Ся Минъян запомнил и тут же позвонил товарищу Чжоу.

— Дядя Чжоу, у вас в уезде есть девушка по имени Лю Сяоин?

— Да, есть…

Товарищ Чжоу отлично помнил Лю Сяоин — знал, что из неё выйдет отличный материал. Услышав рекомендацию от Ся Минъяна, он немедленно позвонил в коммуну и велел вызвать Лю Сяоин на собеседование в уездный центр через два дня.

Телефон в коммуне как раз принял товарищ Чжан.

Вспомнив, что Сяоин сама интересовалась этим делом, он сел на велосипед и поехал в деревню Наньшань.

Лю Сяоин как раз патрулировала берег, когда увидела, что к ней подъезжает товарищ Чжан.

— Товарищ Сяоин, уездный военкомат вызывает вас на собеседование…

Лю Сяоин была одновременно удивлена и обрадована.

За всю свою жизнь она ещё никуда не выезжала.

— Товарищ Сяоин, на всю коммуну всего один квота, так что постарайтесь показать себя с лучшей стороны…

Товарищ Чжан ободряюще улыбнулся.

Считая, что медлить нельзя, он тут же посадил Сяоин на велосипед и повёз в бригадное правление за направлением.

Староста и секретарь были на месте и быстро оформили документ.

— Сяоин, завтра подготовься заранее и поезжай в уездный центр, чтобы не опоздать к собеседованию…

Староста улыбался, обещая, что на следующее утро пришлют за ней телегу.

Лю Сяоин двумя руками взяла направление и поблагодарила старосту.

— Староста, об этом пока никому не говорите…

— Конечно, конечно, всё будет в секрете…

Староста заверил её без промедления.

Лю Сяоин боялась, что не пройдёт отбор, и не хотела афишировать новость.

Но в деревне секретов не бывает. Всего за время, пока выкуришь трубку, слухи разнеслись повсюду.

Кто-то завидовал, кто-то злился, а кто-то даже говорил колкости.

— Хм, разве так просто стать военнослужащей? Если отсеют, стыдно будет…

— Тётушка, что вы такое говорите! Уже одно то, что её рекомендовали — большая честь. Сколько таких в округе? Даже если не возьмут — ничего страшного…

Лю Гэньфа и Фэн Юйлань, услышав новость, долго не могли прийти в себя.

Они знали, что Сяоин необычная, но такой поворот событий всё равно их поразил.

— Муж, Сяоин едет в уездный центр?

— Да…

Фэн Юйлань посмотрела на Хува и засомневалась.

— Муж, а что с детьми, пока Сяоин уедет?

— Жена, в чём тут сложность? Мы сами присмотрим…

Лю Гэньфа не колеблясь ответил.

Изначально он вообще не хотел, чтобы Сяоин брала детей на воспитание, а теперь, когда еды и питья хватает, волноваться и подавно не о чем.

Родители договорились и решили всеми силами поддержать дочь.

Когда Лю Сяоин вернулась с берега, Фэн Юйлань сразу позвала её в дом.

— Сяоин, я всё слышала. Смело езжай, дома всё будет в порядке — я и твой отец справимся…

— Мама…

Лю Сяоин почувствовала стыд: по сравнению с матерью она эгоистка.

Фэн Юйлань улыбнулась:

— Сяоин, это прекрасная возможность. Пройдёшь отбор или нет — всё равно надо попробовать…

— Мама…

Лю Сяоин чувствовала, что шансы велики.

Но уезжая, она оставит Хува родителям. Дети растут, и ухаживать за ними становится всё тяжелее — держать их на руках всё равно что таскать каменные гири, долго так не выдержишь.

*

Фэн Юйлань поняла тревогу дочери.

Она взяла её за руку и сказала:

— Сяоин, не волнуйся, за Хува я прослежу, с ним ничего не случится…

— Мама, Хува растёт с каждым днём всё больше, одной тебе не справиться.

— Сяоин, не переживай. Бабушка тоже может помочь, а если понадобится — позовём твою двоюродную сестру. Она после школы дома сидит, дел у неё нет…

— Мама, тогда я поеду в уездный центр попробовать…

Лю Сяоин приняла решение.

Невозможно совместить всё сразу — надо думать о будущем.

Ей шестнадцать лет, а через год она уже не сможет участвовать в особом наборе — возраст не подойдёт.

Фэн Юйлань радостно вытащила из кармана свёрток с деньгами и продовольственными талонами и сунула их Сяоин.

— Сяоин, вот тебе деньги — всё мелочью, по одному юаню, потратишь по мере надобности. Завтра я ещё испеку несколько кукурузных лепёшек, возьмёшь с собой в дорогу…

— Хорошо…

Лю Сяоин взяла деньги и талоны, растроганная заботой матери.

Мама обо всём позаботилась, как будто она ещё маленькая девочка.

Цзчжэнь и Чжигуан, вернувшись из школы, услышали новость и от радости запрыгали.

— Сестра, ты едешь в уездный центр?

— Да. Цзчжэнь, учись хорошо, чтобы потом поступить в среднюю школу в уезде. И ты, Чжигуан, тоже старайся, бери пример со старшего брата…

— Обязательно! Когда вырасту, тоже поеду в уездный центр…

Старший брат ушёл в армию, сестра едет на экзамен — это сильно впечатлило мальчиков.

Цзчжэню двенадцать лет, он учится в шестом классе начальной школы и в следующем году заканчивает младшую школу. Чжигуаню десять, он в четвёртом классе и мечтает увидеть большой мир.

Услышав новость, пришёл и Лю Бинсянь.

Он сразу же сказал Лю Гэньфа:

— Гэньфа, это огромная удача! Ты с женой ни в коем случае не мешайте ей. Если с детьми будет трудно — пусть Лань придёт помочь. Это я так решил…

Лю Гэньфа поспешил заверить отца, что всё уже улажено.

Лю Бинсянь успокоился.

«Сяоин необычная, — думал он про себя, — она поднимет весь род Лю».

Эти слова он вслух не произнёс, но ведь Цзчжи ушёл в армию, а у Сяоин уже появились перспективы — в деревне таких семей и на пальцах пересчитать!

На следующий день Лю Сяоин, как обычно, вышла на работу — патрулировать берег.

Односельчане то поздравляли её, то расспрашивали из любопытства.

Лю Сяоин мало говорила, только улыбалась уголками рта.

Она понимала: если пройдёт отбор — прекрасно, а если нет — начнутся пересуды и насмешки.

Такова человеческая натура: стоит кому-то вырваться вперёд — все завидуют, а если упадёт — радуются.

Девушки из отряда народного ополчения, напротив, были очень рады.

Сяоин стала для них образцом, и теперь они сами держались увереннее.

После работы Лю Сяоин занялась сборами.

В синюю тканевую сумку она сложила полотенце, зубную щётку и другие туалетные принадлежности. В колчан положила лук и стрелы — решила, что при случае покажет своё мастерство.

Фэн Юйлань приготовила сухпаёк и сварила несколько солёных утиных яиц, чтобы дочь взяла с собой.

Еще не стемнело, как пятеро малышей уже крепко спали.

Лю Сяоин склонилась над кроватью и не отрывала от них глаз.

Завтра решится её судьба. А как дети будут плакать, не найдя маму?

Сможет ли она сама оставить их?

*

На следующее утро у дома Лю остановилась телега.

Её прислало колхозное руководство — чтобы отвезти Сяоин в уездный центр и заодно привезти обратно товары. От деревни Наньшань до уездного центра Дунцюань шестьдесят с лишним ли, поэтому выезжать надо было рано, чтобы не возвращаться в темноте.

Лю Сяоин уже всё собрала.

На ней был цветной хлопковый жакет, коса заплетена в одну толстую косу. После завтрака она повесила синюю сумку на плечо, за спину — колчан и вышла из дома.

— Папа, мама, я поехала…

— Сяоин, на улице холодно, надень платок…

— Хорошо…

Лю Сяоин взмахнула косой и села в телегу.

В кузове был уложен толстый слой рисовой соломы — и сидеть удобно, и скотине на корм сгодится. Сяоин устроилась в соломе и помахала родителям, и телега тронулась.

Лошадь цокала копытами.

Возница, тоже из рода Лю, которого Сяоин звала дядюшкой, громко щёлкал кнутом — очень гордился своей ролью.

— Сяоин, там одеяло, можешь прилечь и подремать…

Лю Сяоин не захотела накрываться чужим одеялом, прислонилась к борту телеги и задремала.

Прошло немного времени, как ноги и ягодицы заныли от неудобства, и она всё же легла.

Телега то спешила, то замедлялась, и к уездному центру они добрались уже после полудня.

Лю Сяоин впервые попала в город и смотрела вокруг с восхищением.

Уездный центр Дунцюань был очень древним — ему уже более двух тысяч лет. Стены ветшали и местами разрушались, большую часть снесли, но четыре воротные башни — на востоке, западе, юге и севере — всё ещё гордо возвышались.

Город кипел жизнью, на улицах сновал народ.

Возница расспросил прохожих и нашёл уездный военкомат.

Это было большое подворье с высокими воротами и двумя распахнутыми красными деревянными створками. Над входом висела вывеска с чёрными иероглифами на белом фоне.

Лю Сяоин слезла с телеги, держа сумку.

— Сяоин, дядя завтра утром возвращается, а послезавтра приеду забирать тебя…

— Дядюшка, не беспокойтесь, я остановлюсь в гостинице…

Возница щёлкнул кнутом и уехал закупать товары.

Лю Сяоин, с колчаном за спиной и сумкой через плечо, вошла во двор.

Сторож в будке показал ей дорогу:

— Девушка, гостиница находится во восточном флигеле…

Лю Сяоин шла и осматривалась.

Двор был огромный, с резными балками и расписными колоннами — видимо, раньше это была усадьба какого-нибудь богатого землевладельца.

Как раз началась вторая половина рабочего дня.

http://bllate.org/book/4768/476557