Готовый перевод After Becoming a Mother in the Sixties, I Chose Divorce / Став мамой в шестидесятых, я решила развестись: Глава 30

В половине шестого вечера шумная компания весело поужинала. Едва гости убрали со стола, как приехала агитбригада, и солдаты с военными жёнами плотным кольцом окружили скромную импровизированную сцену. Артисты один за другим выходили на подмостки. По сравнению с праздничным концертом на текстильной фабрике их выступления казались куда профессиональнее — да и зрители активно поддерживали: часто песня, начатая одним, сама собой переходила в громкий хор.

Когда представление закончилось, уже перевалило за восемь. Ло Ци с товарищами вернулась домой. Она растопила печь, вскипятила воду и вымылась. Вскоре пришёл Лу Цзинцзюнь.

Сначала он принял душ, а потом постучал в дверь восточной комнаты. Ло Ци открыла. Лу Цзинцзюнь стоял с полотенцем в руке:

— Сяоци, мне нужно поговорить с тобой о наших отношениях.

Ло Ци помолчала немного, потом слегка отстранилась:

— Заходи.

Они уселись по разные стороны кана. Ло Ци специально хорошенько протопила его, пока грела воду, и теперь в комнате было уютно и тепло — гораздо лучше, чем в общежитии на фабрике.

Некоторое время оба молчали. Наконец Лу Цзинцзюнь заговорил:

— Сяоци, я думаю, нам пора сделать следующий шаг. Как ты на это смотришь?

Ло Ци посмотрела на него:

— А какой именно шаг ты имеешь в виду?

В голове Лу Цзинцзюня внезапно всплыли неприличные разговоры товарищей.

Он прикрыл кулаком рот и кашлянул:

— Ну… чтобы мы писали друг другу письма, когда ты отдыхаешь дома, или я мог бы навещать тебя, когда у меня будет свободное время.

(Конечно, если бы они могли сразу перейти к следующему этапу, было бы ещё лучше.)

Ло Ци не ожидала таких слов. Она думала, что в этом поколении мужчины обычно сразу предлагают перейти к супружеской близости. Сама она, будучи взрослой женщиной, не испытывала к этому отвращения, но считала, что их отношения пока не достигли того уровня, когда можно говорить о совместной интимной жизни. Она уже заранее продумала, как откажет ему. Но раз Лу Цзинцзюнь не имел в виду ничего подобного, ей стало значительно легче:

— Разве мы не идём именно этим путём? Разве что писем пока не пишем.

Таким образом Ло Ци дала понять, что согласна. Лицо Лу Цзинцзюня озарила улыбка. Он вытащил из нагрудного кармана своей рубашки месячное жалованье и талоны:

— У нас в военном городке все офицеры сдают зарплату жёнам. Я получил свою долю, но всё не успевал передать тебе. Держи.

Раз Ло Ци решила строить с ним отношения всерьёз, она не стала излишне стесняться и взяла талоны. Затем она вынула из пачки талоны на водку и сигареты и одну купюру десяти юаней образца 1960-х годов и вернула ему:

— Эти оставь себе. У мужчины всегда должны быть деньги в кармане. Это твои карманные на следующий месяц.

Лу Цзинцзюнь никогда в жизни не получал карманных денег. В этот момент его переполнили самые разные чувства — он не знал, как их описать. Он крепко сжал деньги и талоны в руке и только через некоторое время смог выдавить:

— Хорошо.

Тут Ло Ци вдруг вспомнила о курице, которую они забыли в шкафу в общей комнате:

— Лу Цзинцзюнь, ты голоден?

— Нет, я сегодня плотно пообедал и всё ещё сыт. А ты? На днях жена нашего командира полка варила жареную муку. Я оставил банку в общей комнате. Хочешь попробовать?

Ло Ци изначально не чувствовала голода, но при упоминании жареной муки ей сразу захотелось её попробовать:

— Давай полчашки.

Лу Цзинцзюнь повёл её в общую комнату, достал из шкафа банку с жареной мукой и маленькую миску. Он потряс банку, высыпал немного муки в миску и добавил горячей воды, тщательно размешивая.

Жареная мука готовилась так: обычную пшеничную муку обжаривали на сухой сковороде, а потом смешивали с сахаром и измельчённым арахисом. Когда её заливали горячей водой, получалась густая, ароматная и сладкая масса, похожая на кунжутную пасту. Ло Ци впервые пробовала такую жареную муку. Она дула на горячее блюдо и ела с удовольствием:

— Очень вкусно! Просто объедение!

Лу Цзинцзюнь закрутил крышку на банке и с улыбкой смотрел на неё:

— Жена нашего командира полка, кроме еды, мало в чём разбирается, зато готовит отменно. Всегда, как только она что-нибудь приготовит, все тут же набрасываются на это. Если тебе понравилась жареная мука, завтра я попрошу тётушку Чжан испечь тебе килограмм. Ты сможешь брать её на фабрику и есть на ночь, если проголодаешься.

— Это было бы замечательно! Но не слишком ли это её побеспокоит?

— Нет, тётушка Чжан очень добрая. Просто она редко выходит из дома — на все мероприятия нашего полка не ходит. Завтра я познакомлю тебя с ней.

— Хорошо. Лу Цзинцзюнь, помой посуду, а мы сварим курицу. Завтра выпьем куриного бульона, а то мясо испортится.

Лу Цзинцзюнь засучил рукава, обнажив мускулистые руки:

— Ладно.

Автор говорит: Жареная мука на севере и правда очень вкусна. Я ела такую с изюмом и арахисом — стоит залить горячей водой, и получается невероятно ароматно!

Бульон получился прозрачным и жирным. Ло Ци сняла с поверхности излишки жира, вынула курицу и разорвала её на волокна, после чего заправила соевым соусом, солью и перцем, сделав из неё холодную закуску.

Оставшийся бульон она использовала для варки лапши, добавив немного зелёной капусты и пару ломтиков помидоров.

После утренней зарядки Лу Цзинцзюнь вернулся домой и съел целых две миски лапши с курицей и бульоном.

После завтрака он не спешил возвращаться в часть, а вместо этого взял Ло Ци и муку и отправился к дому командира полка Чжана.

По дороге Лу Цзинцзюнь предупредил её:

— Жена нашего командира полка… особенная. В детстве её сильно обварило кипятком, и на левой щеке остался огромный шрам. Когда увидишь её, постарайся не выдать удивления.

Он сказал это не просто так. Год назад жена командира второго взвода приехала в гости и, увидев тётушку Чжан, так испугалась, что закричала. Тогда всем было очень неловко, и жена командира второго взвода уехала домой уже через неделю. С тех пор тётушка Чжан почти не выходила из дома. Именно поэтому Ло Ци до сих пор её не встречала, хоть и живёт в военном городке уже давно.

Ло Ци послушно кивнула.

Лу Цзинцзюнь решил рассказать ей всю историю семьи командира полка:

— В детстве у нашего командира полка была ужасная бедность. Выжил он только благодаря поддержке семьи тётушки Чжан. Они были обручены ещё в младенчестве — до того, как её лицо пострадало от ожога.

— А случилось это как раз перед свадьбой. Многие тогда советовали командиру отказаться от помолвки и жениться на другой. Даже родители тётушки Чжан предлагали выдать за него младшую сестру.

— Но командир полка поступил иначе. Он твёрдо решил жениться на ней. После свадьбы она переехала к нему в гарнизон. Позже у них родился сын, которого родители командира забрали к себе. Тётушка Чжан не стала спорить — сказала, что боится, как бы ребёнок не испугался её лица.

Ло Ци удивилась:

— Шрам на её лице такой ужасный?

— Очень. Половина лица покрыта рубцами.

Ло Ци кивнула. В те времена ещё не существовало операций по пересадке кожи, и такие шрамы оставались на всю жизнь.

Командир полка был военным, причём офицером высокого ранга. В таких условиях тётушка Чжан, конечно, казалась ему не парой. Но то, что он, несмотря на уродство невесты, всё равно женился на ней, говорило о его ответственности и благородстве.

В ту эпоху женщина с таким изуродованным лицом, да ещё и брошенная женихом, скорее всего, не пережила бы позора. Даже если бы нашла в себе силы жить дальше, её жизнь вряд ли была бы счастливой.

Однако решение тётушки Чжан отдать ребёнка родителям мужа оставалось для Ло Ци загадкой. Ведь говорят: «Ребёнок не стыдится матери, как бы она ни выглядела, и собака не презирает свой дом, как бы беден он ни был». Даже с таким шрамом мать могла бы воспитать сына, и он бы никогда не отвернулся от неё.

Ло Ци выразила свои сомнения вслух.

Лу Цзинцзюнь не служил у командира полка с самого начала, поэтому не знал ответа:

— Этого я не знаю. Никто никогда не объяснял, почему так получилось.

Ло Ци кивнула. Разговаривая, они подошли к дому командира полка.

Командир полка Чжан был непосредственным начальником Лу Цзинцзюня и жил в доме для семей военнослужащих рядом с детским садом.

Лу Цзинцзюнь постучал в дверь. Вскоре её открыл сам командир полка. Ему было лет тридцать с небольшим, внешностью он не выделялся, но ростом был не ниже Лу Цзинцзюня — около ста семидесяти восьми сантиметров. Из-за постоянной хмурости между его бровями залегла глубокая морщина.

— Товарищ командир! — поздоровался Лу Цзинцзюнь. — Тётушка Чжан дома?

Командир полка бросил взгляд на Ло Ци и кивнул:

— Дома.

— Тогда разрешите зайти. Нам нужно к ней по делу.

Командир полка отступил в сторону:

— Проходите.

Они вошли во двор. Двор у командира полка отличался от других: под навесом вдоль дома рос целый ряд хризантем. Сейчас как раз наступало время их цветения, и красные, жёлтые и розовые цветы соперничали в красоте.

Лу Цзинцзюнь тихо пояснил Ло Ци:

— Тётушка Чжан обожает хризантемы. Когда цветение закончится, она соберёт их и высушит, а потом будет заваривать чай. Так что командир полка целый год не покупает чай.

— Иногда ему надоедает пить хризантемовый чай, и он меняет его у нас на обычный.

Лу Цзинцзюнь говорил совершенно серьёзно, но Ло Ци, вспомнив строгое лицо командира полка, почувствовала лёгкую иронию в этой картине.

Из дома вышла тётушка Чжан. Левую сторону лица она тщательно прикрывала волосами, открывая лишь правую щеку. Та, из-за постоянного пребывания дома, была нежной и белой. У неё были раскосые миндалевидные глаза, высокий нос и маленькие аккуратные губы.

Ло Ци подумала с сожалением: если бы не шрам, тётушка Чжан была бы настоящей красавицей.

Тётушка Чжан неловко улыбнулась гостям:

— Малыш Лу пришёл? Это твоя невеста? Какая красивая! Проходите, садитесь.

Ло Ци и Лу Цзинцзюнь вежливо поздоровались:

— Здравствуйте, тётушка Чжан!

Вошли внутрь. На кане стоял столик, на котором в бутылке была расставлена хризантема. Утреннее солнце, проникая в окно, окутывало цветы золотистым сиянием.

Тётушка Чжан явно была очень застенчивой. Увидев гостей, она забеспокоилась, нервно сжала край брюк и сказала:

— Садитесь, я сейчас воды принесу.

Не дожидаясь ответа, она вышла в общую комнату и вскоре вернулась с тремя чашками воды.

Вода была тёплой, как раз для питья, и в ней растворили сахар — получилось очень освежающе и приятно.

Лу Цзинцзюнь поставил муку на стол и сказал:

— Тётушка, мы пришли к вам с просьбой. Моей жене очень понравилась ваша жареная мука, не могли бы вы испечь ещё немного?

Ло Ци впервые услышала, как её назвали «женой», и почувствовала лёгкое смущение и приятное волнение.

Тётушка Чжан взяла шитьё и уселась на край кана:

— Конечно. Оставляй муку здесь, я сейчас испеку. Забирайте после обеда.

Лу Цзинцзюнь обрадованно кивнул. Раз просьба выполнена, оставалось только поболтать немного с командиром полка, после чего они с Ло Ци ушли.

По уставу, в выходные дни солдаты тоже не отдыхали.

Обычно в свой выходной Лу Цзинцзюнь проводил время с сыном Лу Няньцинем. Но теперь, когда мальчик уехал, а Ло Ци работала в уезде, они ещё ни разу не проводили выходной вдвоём.

Сегодня, оставшись наедине весь день, оба не знали, чем заняться.

В итоге Лу Цзинцзюнь решил повести Ло Ци в горы.

Если бы в прошлой жизни кто-то предложил Ло Ци пожертвовать прекрасным выходным днём ради похода в горы, она бы точно облила этого человека презрением. Но сегодня, сидя с Лу Цзинцзюнем в одной комнате, она чувствовала неловкость. Прогулка в горах была отличным решением: простор природы снимал напряжение, а заодно давала возможность поговорить и лучше узнать друг друга.

Рядом с лагерем не было крупных гор, поэтому Лу Цзинцзюнь повёл Ло Ци на холм, где они обычно проводили учения.

Добравшись до вершины, он указал на один из склонов:

— Летом на этом склоне цветут огромные белые и розовые цветы. Их называют пионами. Они очень душистые.

http://bllate.org/book/4767/476492