Готовый перевод The Number One Mary Sue of the Six Realms / Главная Мэри Сью Шести Миров: Глава 28

Одна говорила — другая подхватывала, и в конце концов все эти слова слились в единый, тяжёлый вздох:

— Ах...

Чем больше небесные служанки перебивали друг друга, тем холоднее становилось лицо Бай Сиюэ. Мэн Хуайчжи следил за ней взглядом и думал про себя: его маленькая лисица, наконец-то, готова показать когти.

— Хм! Всё твердите: «госпожа, госпожа...» — ледяным тоном произнесла Бай Сиюэ. — Скажите-ка, вы хоть раз воспринимали меня как госпожу?

Служанки совершенно растерялись. Если бы их отчитывал молодой господин Мэн — ладно, он ведь и вправду из знатного рода, с ним не поспоришь. Но как же так? Всегда добрая и мягкая госпожа Луны вдруг стала такой суровой?

— Простите, госпожа, не понимаем, откуда такие слова? — снова заговорила Первая Служанка.

— Ха! «Служанка»? — Бай Сиюэ приподняла бровь, глядя на неё. — А ты сама хоть раз считала себя служанкой?

— Госпожа, умоляю, успокойтесь... — остальные служанки, видя, как Первая Служанка оказалась в неловком положении, начали хором заступаться за неё.

Это лишь усилило гнев небесной девы. Она повысила голос:

— В этом огромном дворце Ваньхуа настоящей госпожой в ваших глазах, похоже, является именно она!

Она указала на Первую Служанку, лицо её потемнело, и гнев был готов вырваться наружу в любую секунду.

— Как можно?! Дворец Ваньхуа подарен вам лично Императором Небес! Мы, конечно же, признаём вас своей госпожой! — поспешила объяснить Третья Служанка.

— Правда? — холодно усмехнулась она. — А когда я стояла на коленях перед вратами дворца Юйцин целый день и ночь — двенадцать часов подряд — кто из вас хоть немного обеспокоился?

Услышав это, все служанки замолчали и опустили головы.

— Вам просто жаль, что я не смогла исполнить танец, не принесла дворцу Ваньхуа милости и не удовлетворила вашу странную тщеславную гордость... Но вы никогда не задумывались, что чувствую я сама. Я всего лишь маленькая лисица из Цинцюя, никогда не осмеливалась считать себя хозяйкой дворца Ваньхуа. Поэтому я никогда не относилась к вам как к служанкам, а скорее как к старшим сёстрам. И вот уже триста лет вы говорили — я делала, никогда не возражала...

Действительно, за эти триста лет они воспринимали Бай Сиюэ как красивую младшую сестрёнку, которую нужно принарядить и выставить напоказ, чтобы завоевать благосклонность важных особ. Тогда и им, простым служанкам, достанется немного славы и удачи...

Но считать её настоящей госпожой? Возможно, Бай Сиюэ чего-то недодавала, и потому у них никогда не было такого чувства.

— Вчера, стоя на коленях перед высокими вратами из нефрита, у меня появилось время хорошенько обдумать этот вопрос. И я поняла: наверное, я была слишком снисходительной, — продолжала она после паузы. — Не бывает так, чтобы госпожу наказывали стоять на коленях, а слуги спокойно стояли рядом...

— Госпожа Луны?..

Служанки испугались. Они думали, что это просто вспышка гнева после долгих лет терпения, но неужели она всерьёз намерена проявить власть хозяйки дворца и наказать их?

Бай Сиюэ подняла глаза и встретилась взглядом с Мэн Хуайчжи, стоявшим на возвышении. Тот мягко улыбнулся и кивнул.

Тогда она резко перевела взгляд и ледяным тоном произнесла:

— Сейчас час Хай. Вы будете стоять на коленях здесь до завтрашнего часа Сы. Только тогда сможете встать.

Мэн Хуайчжи слегка нахмурился, его выражение лица стало неопределённым.

«Что?!» — служанки не могли поверить своим ушам. Госпожа велит им стоять на коленях всю ночь до утра?! Это целых шесть часов! Кто выдержит такое?

Они снова посмотрели на Первую Служанку, надеясь, что та попытается возразить и смягчит наказание. Но та прекрасно понимала, что госпожа Луны крайне недовольна именно ею, и не собиралась сама лезть под горячую руку. Увидев, что даже она молча смиряется, остальные служанки растерялись, но всё ещё колебались, не решаясь опуститься на колени.

Бай Сиюэ сразу поняла их мысли — они всё ещё думали, что она шутит. Её лицо стало суровым, и она резко крикнула:

— На колени!

Как только она разгневалась по-настоящему, серебряная печать лотоса на её лбу засветилась слабым сиянием. От неё исходило мощное, но невидимое давление, заставившее всех двенадцать небесных дев упасть на колени и выпрямиться на твёрдом полу.

Лишь в этот момент они наконец осознали:

Госпожа говорит — слуги не имеют права возражать. Та, кого они считали просто младшей сестрой, тоже умеет злиться. И она терпела триста лет — теперь настал предел.

И тогда они, наконец, склонили свои когда-то гордые головы и искренне произнесли:

— Госпожа, умоляйте, успокойтесь.

Мэн Хуайчжи всё это время молча наблюдал за Бай Сиюэ. Увидев, как служанки повиновались, он заметил в её глазах... проблеск сочувствия.

— Месяц, — мягко заговорил он, — ты вчера обещала мне посмотреть вместе на вечерние звёзды... но уснула.

Бай Сиюэ посмотрела на него, ожидая продолжения.

— Пойдём найдём хорошее место и насладимся этим звёздным небом.

Он неторопливо сошёл со ступеней, его белоснежные рукава развевались, как крылья, а осанка была величественной и благородной — истинный облик небожителя.

Проходя мимо коленопреклонённых служанок, он остановился перед ней и мягко улыбнулся:

— Пойдём, в поле маков.

Небесная дева бросила последний взгляд на двенадцать служанок, скромно склонивших головы, и, собрав всю решимость, последовала за Мэн Хуайчжи из дворца Ваньхуа.

Поле маков, казалось, осталось таким же, как и триста лет назад: яркие краски, пьянящая красота, цветы качались на ветру, не обращая внимания на мир вокруг. Единственное отличие — они сами уже не были теми, кем были раньше.

— Ты всё ещё добрая. Всего шесть часов на коленях...

Более того, она специально избегала самого жаркого времени суток — наказание вышло скорее грозным на словах, чем суровым на деле.

— Я просто прикрываюсь твоим авторитетом. Они кланяются не мне, а вынуждены подчиниться величию дворца Юйцин. Да и шести часов достаточно. Всегда оставляй людям выход — в будущем легче будет встречаться.

Ведь у неё есть он, кто поддержит, а у них — никого. Когда начнётся боль в ногах, им придётся терпеть в одиночку.

Мэн Хуайчжи ничего не сказал. Он лучше всех знал характер Сиюэ. Снаружи она может ворчать и хмуриться, но стоит услышать, что с ним что-то случилось — сразу прибегает заботиться.

Ему нравился такой её характер, но в то же время он эгоистично не хотел, чтобы она так относилась к другим.

— Всё же спасибо тебе. Если бы тебя сегодня не было, у меня, возможно, и не хватило бы духа им возразить...

Он улыбнулся:

— Спасибо должен сказать я. Одна веточка цветка в обмен на целый танец — слишком выгодная сделка.

Вспомнив, как он стоял на пяти ступенях, окутанный мягким светом жемчужин с крыши, и каким непреклонным и величественным он тогда казался, она невольно вздохнула:

— Ты действительно вырос. В тебе уже чувствуется дух настоящего наследника...

После сегодняшнего Мэн Хуайчжи она больше не могла воспринимать его как ребёнка. По сравнению с его ростом, её собственные триста лет... были просто пустой тратой времени.

Его лицо на мгновение потемнело. На самом деле, лишь перед Бай Сиюэ у него возникало сильное желание защищать. Независимо от возраста и роста, он хотел уберечь её от всех бед и страданий.

Но перед другими, особенно перед отцом и матерью, он нарочно вёл себя наивно, глупо и беззащитно.

— Я не такой, как ты. Твои родители всегда ждут, когда ты вернёшься домой. А мой отец и мать... — он горько улыбнулся, — всё время думают, как бы избавиться от меня. Поэтому за эти триста лет я многому научился. Видимо, это пригодилось.

— Они не бросят тебя! Не думай лишнего. Да и учиться — это хорошо! А я... за эти триста лет, кажется, совсем ничего не добилась.

Да что уж там — не просто ничего, а даже откатилась назад. Теперь ей даже младшему брату приходится помогать держать лицо... Ах, какая неудача.

— Ты просто не замечаешь. Вчера, когда я тебя увидел, твоя небесная ци стала гораздо плотнее! Думаешь, каждый может служить при Золотом Бессмертном?

Хотя это и правда, ей всё равно было немного обидно. Она вздохнула:

— Я всё же хочу найти себе настоящего наставника и выучить настоящее искусство...

И тут же её тон стал немного радостным:

— Но недавно отец прислал письмо: наставник уже найден! Это Верховный Бог Юйлянь с горы Юйлянь!

Мэн Хуайчжи слегка распахнул глаза и тихо смотрел на стоявшую рядом небесную деву, полную ожидания.

Она продолжала:

— Так что в ближайшее время я постараюсь вести себя хорошо. Может, Уважаемый наставник порадуется и отпустит меня раньше.

Гора Юйлянь... — прошептал он про себя.

— Смотри, падающая звезда!

Бай Сиюэ взволнованно потянула его за рукав. Он последовал за её взглядом: яркая звезда, оставляя за собой длинный огненный след, стремительно скользнула по небу. Воспоминания мгновенно вернули его на триста лет назад — в тот вечер, когда под сиянием бесчисленных звёзд за светлячками уходила одна тонкая фигура. Образ до сих пор оставался чётким.

А вот то, что угасало с годами, — это его прежняя, безоглядная смелость. В юности слово «люблю» срывалось с языка легко и беззаботно, а теперь...

Теперь, даже глядя на исчезающий метеор, он не решался загадать желание.

В тишине позади раздался глубокий мужской голос:

— Месяц, маленький дракон.

Они обернулись. Это был Мэн Цюэ.

Бай Сиюэ радостно улыбнулась:

— Отец!

Мэн Цюэ посмотрел на неё, и в его глазах исчезла обычная беззаботность. Он серьёзно сказал:

— Месяц, не бойся трудностей. Хотя твои родители в Цинцюе и не могут вмешиваться в дела Небесного Двора, Павильон Цанлун всегда будет твоей надёжной опорой! Ты можешь быть капризной — будучи приёмной дочерью Мэн Цюэ, тебе нельзя позволять себе унижения!

— Поняла, отец, — кивнула она.

После этого случая она больше не станет терпеть. Бесконечное смирение — это лишь мучение самого себя ради угодничества другим.

Мэн Цюэ одобрительно кивнул, затем посмотрел на Мэн Хуайчжи:

— Маленький дракон, отец пришёл забрать тебя домой.

Помедлив мгновение, Мэн Хуайчжи всё же направился к своему отцу. Он оглянулся на неё, и его глаза сияли ярче всех звёзд на небе.

— Месяц, мне пора идти, — мягко сказал он.

Обычно он смотрел ей вслед. Но сейчас, провожая его взглядом, Бай Сиюэ почувствовала неожиданную грусть. Золотые подвески на её причёске покачивались, и многочисленные шёлковые нити вот-вот запутались бы снова.

Она улыбнулась:

— Хорошо. Дорога дальняя — будь осторожен.

Тысячи звёзд мерцали в небе, маки колыхались на ветру, и, бросив на неё последний долгий взгляд, двое исчезли в двух струйках голубоватого дыма...

Оставшись одна в поле цветов, Бай Сиюэ тихо вздохнула и медленно направилась обратно во дворец Ваньхуа.

С тех пор двенадцать служанок стали гораздо послушнее, и жизнь во Дворе Небес стала ещё приятнее. Император Небес по-прежнему относился к ней с неизменной добротой, Уважаемый наставник редко её упрекал, а Мао Мао, хоть и оставался гордым, иногда позволял себе приласкаться, тыча в неё своей огромной драконьей головой.

Дни текли, как вода. И никто не заметил, как однажды печать лотоса на её лбу начала бледнеть, пока спустя сто лет не исчезла совсем.

Она поняла: пришло время расставания.

Сложив ладони, приложив тыльную сторону ко лбу, точно так же, как четыреста лет назад, когда она впервые неуклюже пришла проситься в ученицы, она опустилась на колени и совершила глубокий поклон.

Император Хаотянь смотрел на её чистый лоб и подумал, что с печатью лотоса она выглядела лучше. Но...

Их судьба на этом заканчивалась.

— Отныне ты больше не принадлежишь дворцу Юйцин. Вовне не смей использовать моё имя, — строго наставлял он.

— Сиюэ поняла, — она поклонилась ещё раз.

— Всё же мы были господином и служанкой. Если захочешь навестить дворец Юйцин, тебе не понадобится пропуск — врата всегда будут открыты для тебя.

— Уважаемый наставник... — не ожидая таких слов, небесная дева растрогалась до слёз. — Благодарю вас!

— И ещё... — видя её волнение, лицо Императора Хаотяня смягчилось. Он ласково добавил: — Путь жизни подобен шахматной доске, а сердца людей полны коварства и сложности. Теперь, лишившись защиты дворца Юйцин, будь особенно осторожна.

— Не волнуйтесь, Уважаемый наставник. Мне уже тысяча лет, и я многому научилась. Больше никто не посмеет меня обижать, — она сдержала слёзы. — Если больше нет поручений, то Сиюэ... прощается.

Сказав это, она глубоко поклонилась. Когда подняла голову, крупная слеза катнулась по щеке. Мао Мао, увидев, что она плачет, подошёл и нежно ткнулся в неё головой, утешая.

— Иди. Император Небес ждёт тебя, — сказал он мягче. По сравнению с ним, в дворце Цзывэй будет куда труднее расстаться.

— Да, Сиюэ уходит, — небесная дева бросила последний взгляд на небожителя в небесно-голубом одеянии и решительно повернулась, чтобы уйти.

http://bllate.org/book/4763/476185