Готовый перевод Chronicles of the Famine in the Sixties / Летопись голода шестидесятых: Глава 13

— Что поделать? Конечно, три тысячи цзиней с му! — так глупо изрёк староста. «На следующих выборах, пожалуй, стоит его сменить», — подумал про себя крестьянин Д.

— Да уж, даже я, старик, это понимаю, — продолжил он мысленно. — Староста, дома велите жене дать вам грецких орехов. Говорят, они мозги укрепляют.

Какая неожиданная удача! Лян Тугоу, я, Чэнь Гочжун, непременно стану тем, кто тебя одолеет!

Глядя на мечтательную улыбку старосты и на безоговорочное согласие окружающих односельчан, Чэнь Лихуа заплакала…

Простите, она всё ещё слишком наивна! Слишком поверхностна! Их мир ей никогда не понять. В это время уже никто не поймёт её растерянности…

Юань Да, не приходи. Она не станет выдавать тебя и не пойдёт доносить…

Лихуа, всё ещё с выражением «этого не может быть, я не верю», молча пошла домой. Сегодня вечером дикорастущие травы, грибы и ягоды с гор получат её царское внимание!

Эта ночь обещала быть бессонной. Лихуа ворочалась и думала об одном:

Кто в этом мире достоин её интеллекта? Не окажется ли её будущий мужчина… глупцом?

От одной только мысли об этом у неё навернулись слёзы…

Главный герой, обладающий огромным шармом и способный покорять сердца девушек: «Лихуа, не бойся. Он рядом!»

Небо было прозрачно-голубым, усыпано облаками, похожими на сахарную вату. Время от времени лёгкий ветерок доносил сладковатый аромат цветов. Сельская тропинка была усеяна красными, фиолетовыми, белыми и жёлтыми полевыми цветами, будто земля надела праздничное разноцветное платье. Люди сновали по золотистым полям, и на лицах их сияла надежда.

Сегодняшний день обещал быть непростым, поэтому Лихуа вложила весь свой талант в написание вышеописанного отрывка.

Уголки её губ приподнялись в хитрой усмешке. Раз в год, за один семестр, она, Чэнь Лихуа, с блестящим результатом окончила начальную школу! Да! В её руках сейчас находились свидетельство об окончании начальной школы и грамота «Ученица-отличница».

— Лихуа, чего стоишь? Иди работать! Хочешь есть землю? — крикнула мать.

«Мама, дай мне ещё немного побыть в ореоле гения!» — подумала Лихуа, но быстро свернула документы и грамоту и сунула их в карман, после чего отправилась в поле.

— Мам, ты устала? Может, отдохнёшь немного? Жара такая, а то малышу тяжело будет, — заискивающе сказала Лихуа. Жизнь продолжается, иногда можно и помечтать.

— Всё спрашиваешь глупости. Налей-ка мне воды, а то мать твою иссушит, — проворчала Ван Сюйсюй, чувствуя, что поясница вот-вот отвалится. Почему же судьбы женщин так различны? Ведь обе они забеременели почти одновременно, но как живут другие и как живёт она?

Лихуа быстро налила воды и подала матери. Глядя, как та жадно пьёт, ей стало больно на сердце.

— Мам, не надо так изнурять себя. Я поработаю больше, ты отдохни. Ладно, я пожертвую своей половиной очков за сегодняшний день, — с горечью сказала Лихуа. Такой жизни она никогда больше не допустит!

— Что несёшь? У крестьян жизни дёшевы, не умрём. Не стой столбом, работай, — отрезала Ван Сюйсюй, хотя в душе и было тепло.

— Мам, если тебе совсем плохо, сядь. Всё равно мы уберём этот участок не быстрее, чем тётя Эрбо. Я просто ускорюсь, и всё, — не унималась Лихуа.

— Ладно, ладно, хватит болтать! — Ван Сюйсюй отмахнулась, но уголки губ предательски дрогнули в улыбке.

Лихуа больше не спорила и быстро стала жать рис. Чем быстрее она работает, тем легче её матери. Как женщина, она прекрасно понимала, сколько горечи в сердце у матери. Но в это время нельзя было позволить себе слабость.

Время урожая — это и надежда, и отчаяние. Лихуа рано вставала и поздно ложилась, вместе со взрослыми трудилась в полях, изо всех сил помогая убрать урожай в амбары. А потом с горечью наблюдала, как эта деревенская толпа мешок за мешком, телега за телегой вывозит зерно.

Она, Чэнь Лихуа, клянётся: непременно уедет отсюда, уедет подальше от этой глупой толпы! Клянётся!

Во время уборки урожая семьи не готовили еду сами — староста назначал нескольких женщин готовить для всех. После окончания уборки всё возвращалось к прежнему порядку.

Это было единственное утешение Лихуа в напряжённые дни. Помимо того что еда утоляла её вечный голод, она ещё под пристальным взглядом тёти Ланьхуа умудрялась незаметно припрятать несколько чёрных лепёшек.

— Нет! Папа, мама, вы не можете так поступать! — раздался пронзительный крик. Неужто это старший двоюродный брат?

Шлёп!

На место происшествия!

Лихуа, глаза горят, потирает руки и занимает лучшую позицию во дворе, чтобы незаметно полюбоваться зрелищем.

— Малый, крылья окрепли? — зловеще подступает к непокорному сыну Го Фу старший дядя Чэнь Цзяньго, держа в левой руке перо, а в правой — ещё одно перо.

— Пап, ты так поступишь — и потеряешь меня! Мам, спаси! — Го Фу дрожит всем телом, будто в припадке эпилепсии, но остаётся непреклонным.

— Цзяньго, держи! Твои перья устарели. Я приберегла самые свежие, — невозмутимо говорит тётя Чжоу Сяохуа, подавая мужу новые перья.

— Мам, ты всё ещё моя родная мать? Дедушка, бабушка, спасите! — Го Фу в ужасе смотрит, как отец берёт новые перья из рук матери, и сердце его разрывается…

— Го Фу, если отец не учит сына, в этом его вина, — с тяжёлым вздохом говорит дед Чэнь Гуй, глядя на любимого внука. «Хотел взять замуж городскую девушку? Служи!»

— Мой золотой внучек! — рыдает бабушка Ли Чуньхуа.

Го Фу: «Бабушка, скажи хоть слово! Твой золотой внучек скоро станет глиняным!»

Старший дядя Цзяньго мрачно смотрит на старшего сына:

— Последний шанс. Согласен или нет? Жениться на городской девушке?

— Нет! Пап, ведь сейчас новая эпоха! Никаких свадеб по договорённости, только свободная любовь! Ради свободы, ради любви! Делай, что хочешь! Я… я не боюсь! — дрожащим голосом, но с решимостью говорит Го Фу. Ради любви, ради Пиньпинь он готов на всё!

— Ццц, как же велика любовь! — с иронией замечает Лихуа.

— Да уж, действительно велика, — добавляет она про себя. — Уже и помои не страшны.

— Сяохуа, всё готово? — мрачно спрашивает Цзяньго у непокорного сына.

— Цзяньго, всё готово. Двери заперты, верёвка наготове. И новая вещица — тряпка для ног — тоже припасена. Никакого шума, не позорить же семью Чэнь, — докладывает Чжоу Сяохуа. «Сынок, не вини мать. Ради пайки для будущей невестки тебе придётся пожертвовать собой».

— Бессердечные! Просто бессердечные! Как можно придумать такой бесстыжий план! Я проиграл…

— Да уж, бессердечные. Приходится признать: старые волки хитрее! — с восхищением кивает Лихуа.

— Да уж, образец для подражания!

— Да уж, образец для подражания! — Лихуа обернулась и увидела единомышленника слева.

— Лихуа, это ты? — с облегчением воскликнул Го Цян, будто наконец нашёл свою команду.

— Брат Го Цян, это ты? — Неужели в этом мире нашёлся ещё один человек с нормальным интеллектом?

— Лихуа, скажи, чем закончится эта трагедия с глупцом на земле… то есть, с нашим старшим двоюродным братом? — с интересом спросил Го Цян.

— Брат Го Цян, похоже, у Го Фу есть план. Но, по моему мнению, у него не хватило бы ума так уверенно бросать вызов судьбе, — Лихуа призадумалась, как Шерлок Холмс.

— Значит, будущая невестка — гений. Жаль, больше не получится грабить старшего брата, ццц… — с сожалением сказал Го Цян.

— Да уж, жаль… — Старший брат, тебе не повезло. Оказывается, грабили тебя не только я.

Шшш…

Лихуа и Го Цян переглянулись, и в воздухе повисло понимание.

Го Цян: «Привет, сестрёнка Лихуа. Сегодня официально познакомились. Отныне будем действовать заодно».

Лихуа: «Привет, брат Го Цян. Рада знакомству. Будем строить планы вместе».

Они обменялись многозначительными улыбками и снова уставились на происходящее.

Го Фу, видя, как родители неумолимо приближаются, а дед с бабушкой сидят, как скалы, понял: всё кончено. Ладно, ладно. Родители, дедушка с бабушкой — вы сами виноваты! Он ведь не хотел быть таким жестоким и бесчеловечным.

«Пиньпинь, ты была права. С врагами надо поступать, как осенний ветер с опавшими листьями!»

— Пап, мам! Вы сами меня к этому вынудили! — Ещё один шанс, пап, мам, отступитесь!

— Хватит болтать! Сдавайся — и останешься жив! — «Отец, ты узнаешь, чем кончаются игры в купца!»

— У Пиньпинь уже есть ребёнок! Он мой! — ТУЗ!!

О-о-о! Круто, брат Го Фу! Ты в тренде!

В это время «игры в купца» заканчиваются только разделом земли и имущества — настоящих купцов давно уничтожили! Чэнь Цзяньго стучит себя в грудь, желая вернуться в прошлое.

— Завтра приведи девушку домой. Быстро оформите документы и женитесь, — бесстрастно произнёс Чэнь Гуй.

— Дедушка, ты меня понимаешь! Мы с Пиньпинь всё подготовили, можем сразу подавать заявление, — Го Фу мгновенно вскочил, радостно улыбаясь. Теперь всё хорошо: ноги не болят, сердце не дрожит — он снова почтальон Го Фу!

— Ладно, иди, — сказал дед, чтобы не видеть внука. Боится, что не удержится и изобьёт его.

— Пап, так нельзя! — возмутился Цзяньго.

— А что делать? Правнук уже есть! Что теперь сделаешь?! — Чэнь Гуй огляделся в поисках метлы.

Цзяньго онемел. Посмотрел на мать — та всё ещё в шоке. «Ладно, не буду спрашивать. Пусть приходят в себя».

— Пап, зачем тебе метла? — почувствовал неладное Цзяньго, вспомнив детские унижения.

— Как думаешь? Малый! — «Если отец не учит сына, в этом его вина. Я плохо воспитал тебя и погубил внука».

— Пап, ну что ты! Я ведь скоро стану дедом! — Дай хоть немного лица!

— Я плохо воспитал тебя и погубил внука. Прими кару!

— Пап, да ты же мой родной отец!!!

Го Фу с сочувствием и злорадством смотрел, как дед наказывает отца. «Хмф! Ты тоже его родной сын, а всё равно бьёт».

— Ццц, какая семейная драма! — восхищалась Лихуа. — Современные мыльные оперы отдыхают!

— Да уж, отличное зрелище. Пусть раз в месяц такое бывает — скучать не придётся, — добавил Го Цян. Главное, чтобы героями были не они.

Так завершилась битва за любовь. Лихуа умылась и пошла спать.

На следующий день, когда старший двоюродный брат Го Фу с самодовольным видом привёл свою невесту знакомиться с семьёй, Лихуа пропустила это событие — она была на горе, собирала сладкий картофель.

Пиньпинь сохраняла идеальную улыбку под углом сорок пять градусов и грациозно кланялась членам семьи Го Фу.

«Сначала в вагон, потом билет. Захватить императора и править от его имени». Этот план сработал. Не зря она собирала пряди волос из мусорного ведра.

Ребёнок не мог ждать, поэтому семья Чэнь решила действовать быстро. С Пиньпинь они договорились, что она сама всё уладит у себя дома, а если понадобится помощь семьи Чэнь — сообщит. Её родные жили далеко.

Строить новый дом сейчас было невозможно, поэтому решили обойтись временно. Мальчикам велели теснее прижаться в одной комнате, чтобы освободить одну для молодожёнов. Когда появятся время и деньги — построят отдельный дом.

В те времена, когда дефицит был повсюду, свадьбы тоже проводили скромно. Ни десятилетней приданой, ни пиршества с мясом и рыбой — ничего подобного. Невестка Чэнь просто собрала свои вещи в узелок, надела новое синее платье и принесла с собой таз, плевательницу и термос.

В день свадьбы Лихуа увидела, как выглядит свидетельство о браке в это время. Вернее, «бумага о помолвке».

Она хотела поучаствовать в свадебных хлопотах, но мать отмахнулась: «Детям нечего лезть в дела взрослых».

Чтобы отблагодарить мать за эту мудрую фразу, Лихуа героически рискнула и лично проверила теорию: «Чем больше чёрных лепёшек, тем больше живот»!

Поглаживая округлившийся животик, она счастливо улыбнулась. Жаль только, что не удалось заполучить самый ценный кусок — куриное мясо…

Бедные две курицы, такие ценные для семьи! Сегодня они умерли зря и даже не смогли подарить своё «чистое тело» ей. Зачем они вообще жили?!

http://bllate.org/book/4757/475540