Готовый перевод Chronicles of the Famine in the Sixties / Летопись голода шестидесятых: Глава 12

— Ведь договорились же: яйца только для неё! Неужели какая-то соперница отбила у неё яйца? Иначе как объяснить, что о столь важном событии она узнала не первой? О нет! Теперь уже не яйца — куриные ножки! Нет! Она не может упустить Куриноножку! Куриная ножка принадлежит только ей и никому больше! Она не допустит, чтобы кто-то разрушил её счастливые дни заедания куриными ножками!

Го Фу, ты только подожди! Тысячелетняя чёрная горная ведьма уже входит в сеть~

Го Фу, гордо подняв голову, будто петух на заре, проталкивался сквозь толпу, катя велосипед одного из четырёх ведущих брендов.

С этого дня он, Го Фу, наконец-то будет жить сытой жизнью. Пиньпинь, подожди меня! Сегодня я наконец-то встречусь с тобой. Вспомнив два яйца в кармане, Го Фу улыбнулся.

Ли Хуа глубоко вздохнула с облегчением. Значит, в этом году она всё-таки сможет учиться. И ей больше не придётся мучиться голодом в эти неурожайные годы, терзая душу день за днём.

Теперь в их семье Чэнь появился настоящий человек с продовольственной карточкой. Вместе с пенсией дедушки и пособием тёти Ли Хуа чувствовала, что, по крайней мере, ей не грозит стать «большеголовой» — жертвой голода.

Если её бабушка выжила в те времена, то уж их семья нынче точно не пропадёт. Ведь в шестидесятые–семидесятые годы одна продовольственная карточка могла прокормить целую семью из шести–семи человек~

В высокой траве на холме за деревней Пиньпинь с грустью смотрела на Го Фу:

— Го Фу, скажи честно… у тебя, случайно, не появилась другая девушка?

Она всхлипнула. Только-только Яичный Братец превратился в Куриноножку, как кто-то перехватил его!

— Пиньпинь, не плачь. У меня никого нет, разве ты не знаешь моего сердца? — Го Фу готов был разорваться от боли, видя, как страдает любимая девушка.

— Тогда почему о столь важном деле я узнала в одно время со всеми остальными? Разве я не должна была узнать первой? — Пиньпинь, красноглазая, пристально смотрела на Го Фу, давая понять: если он солжёт, ей не поздоровится!

— Пиньпинь, я всё это время трудился ради нашего будущего. Чтобы раньше срока закончить учёбу, я износил до дыр все свои ручки. Поэтому у меня и не было времени навещать тебя и приносить яйца. Посмотри на себя — подбородок стал острым, как лезвие.

(«Мне больше нравился твой округлый подбородочек», — не осмелился сказать Го Фу, опасаясь, что его прикончат на месте…)

— Го Фу, теперь ты сделал карьеру. Неужели ты презираешь меня, простую сельскую девушку, и влюбился в городскую работницу? — Пиньпинь задала этот вопрос с настоящим страхом. Теперь Го Фу — лакомый кусочек, и вокруг него уже толпятся всякие «полевые цветы» и «капустные бабы». А ведь теперь между ними такая пропасть — он с продовольственной карточкой, а она — бедная сельская девушка. Очень страшно…

— Пиньпинь, ты навсегда останешься моим белым светом в жизни, — с глубокой нежностью произнёс Го Фу. Он ведь не Чэнь Чажа! Ему не нужны эти «капустные бабы»!

— Го Фу… — Пиньпинь облегчённо выдохнула. Хорошо, что она не превратилась в рисовую крупинку.

— Пиньпинь, держи. Это твои яйца. — Когда же, наконец, наступит день, когда они станут куриными ножками?

Го Фу с сочувствием смотрел на осунувшееся лицо любимой девушки — и в то же время гордился. Видишь, она так скучала по нему, что похудела…

(Это всё потому, что не было яиц!)

Ли Хуа молча сидела в кустах и, глядя на капли росы на листьях сладкого картофеля, улыбалась…

Го Фу, какая у нас с тобой судьба~

— Пиньпинь, тебе не показалось, что вдруг стало холодно? — Го Фу внезапно вздрогнул.

— Нет, — ответила Пиньпинь.

— Ладно… Пиньпинь, я скоро сам поговорю с родителями. Будь готова.

Го Фу серьёзно посмотрел на неё. Теперь, когда у него появилось право на свободную любовь, он может вести переговоры.

— Го Фу, не волнуйся. Я всегда готова пройти любые испытания от твоих родителей.

Пиньпинь ответила с такой же серьёзностью.

— Пиньпинь, тебе будет нелегко…

— Го Фу, ради тебя всё — стоит того.

Какая же трагическая пара! Ли Хуа даже не решалась вмешаться…

(Ну, ладно, конечно, не решалась!)

Хи-хи-хи, Го Фу, ты готов?

После того как Ли Хуа ограбила Го Фу и забрала все его сбережения, она с довольным видом отправилась домой. Позади неё, измученный и потрёпанный, Го Фу дрожал, глядя, как она уходит…

Почему, чёрт возьми, его тайное и безопасное место для свиданий всё равно оказалось занято Ли Хуа? Почему, даже решившись поговорить с родителями, он всё равно остаётся жертвой её вымогательств? Он просто не понимал…

А Ли Хуа и не собиралась ему объяснять, что это место она тоже тщательно проверила — как идеальное для посадки сладкого картофеля. А насчёт вымогательств? Догадайтесь сами!

— Мам, что случилось? Ты так радуешься? — спросила Ли Хуа, глядя на мать, которая улыбалась, как дурочка.

— Ли Хуа, у тебя будет братик, — лицо Ван Сюйсюй сияло материнским светом.

— Мамочка, ты молодец! Садись скорее, всё сделаю сама. Ты — героиня нашей семьи, нельзя тебя утомлять! — Ли Хуа тут же превратилась в услужливую собачку, кружась вокруг матери.

— Тао Хуа, Син Хуа, вы теперь понимаете, почему я так люблю вашу сестру Ли Хуа? — спросила мать. — Вон, одна дочь — как солнце, а вы — будто деревянные колышки.

— Мам, теперь ты спокойно заботься о братике в животике. Я присмотрю за Го Сином. Если проголодаешься — скажи, я даже в горы и реки пойду, лишь бы не обидеть малыша в твоём животе! — Ли Хуа с горящими глазами смотрела на мать, искренне изображая преданность.

— Ли Хуа, как же мне повезло родить такую заботливую дочку! — беременные женщины особенно чувствительны к ласковым словам.

Тао Хуа и Син Хуа молча опустили глаза на землю. Ли Хуа, теперь ты наконец поняла, почему мы тебя не любим? Ты пришла в этот мир только затем, чтобы затмить нас своим сиянием!

Выйдя из комнаты, Ли Хуа задумчиво нахмурилась. Почему вдруг и её тётя, и мама одновременно забеременели?

В туалете, среди травяных отходов, лежали остатки лекарств, молча рассказывая о своих подвигах…

После появления в доме беременной женщины ничего особо не изменилось. Не стоит ожидать, что в это время беременную будут баловать, как в двадцать первом веке.

В те годы женщины работали в поле до самых родов, а после — вставали на ноги ещё до окончания послеродового периода. Поэтому и Ван Сюйсюй не получала особых привилегий — разве что ей давали на обед дополнительный чёрный хлебец.

Ли Хуа искренне сочувствовала своей «перерождённой» маме, поэтому, когда искала еду по горам и лугам, всегда приносила что-нибудь для её подкрепления. Что до муки и прочего из своего пространства — она ещё не сошла с ума от старости, чтобы тратить такие сокровища.

В этом семестре она твёрдо решила полностью посвятить себя учёбе и стать настоящей богиней знаний. Причиной, конечно же, не было желание избежать колючих взглядов бабушки — она ведь совсем, совсем не боится их, да-да-да…

Настоящей причиной стала та поездка бабушки к тёте с подарками — дикой курицей, яйцами и прочим. После возвращения бабушка начала активно закупать и копить зерно, экономить на всём.

Ли Хуа не знала, что именно сказала ей тётя. Но с того дня, как суп из злаков стал ещё жиже, она поняла: беда приближается.

Из этого она сделала вывод: иметь родственника-чиновника — огромное счастье. А если бы он был в их собственной семье — было бы ещё лучше!

Задание присматривать за братом Го Сином она временно передала сёстрам. Сейчас у неё есть дела поважнее: рыба в реке, креветки и крабы в ручье, дикие травы, грибы и ягоды в горах — все ждут её щедрой руки~

Самым счастливым моментом этих месяцев были дни, когда Го Фу приезжал домой в отпуск. Он уже переехал в общежитие на работе и возвращался лишь по выходным на своём любимом «двухколёсном коне».

Именно тогда Ли Хуа получала возможность вымогать у него булочку или пару конфет. Другого выхода не было: вся семья давно выведала, сколько ему платят, и не позволяла ему ни копейки присвоить. Бедняга…

В этот раз Го Фу снова приехал. Ли Хуа наблюдала, как он важно и гордо вошёл в комнату дяди и тёти.

Она на минуту опустила голову, скорбя, но потом, не выдержав угрызений совести, искренне помолилась небесам:

— Пусть вся любовь на свете будет вечной и счастливой.

Но едва он открыл дверь, как тело его дрогнуло. Всё же, вспомнив о Пиньпинь, он собрался с духом и шагнул вперёд. Не бойся! Родители теперь не посмеют его бить!

(Го Фу, сынок, ты всё ещё слишком наивен. Да, они не посмеют тебя бить — деньги и карточки важнее тебя. Но… хе-хе-хе…)

— Ха-ха-ха! Ха-ха-ха!

Это же нелогично! Разве Го Фу не должен был закричать: «А-а-а-а-а!»?

Ли Хуа уже приготовилась утешать и поддерживать его, чтобы оправдать все годы вымогательств. Но…

Через пять минут Го Фу вышел, демонстрируя идеальную улыбку с восемью зубами, аккуратно закрыл дверь и ушёл.

— Го Фу, твоя улыбка выглядит, будто её заморозили…

Го Фу, с блестящими от слёз глазами и застывшей улыбкой, прошептал:

— Ли Хуа, ты не поймёшь.

Он только что провёл эксперимент: каково это — когда тебе снимают обе пары носков, берут перо и без остановки щекочут ступни?

Теперь он наконец понял значение выражения «плакать от смеха». И впервые по-настоящему осознал смысл фразы: «Ты всё ещё слишком наивен».

— Ох… Я и не хочу понимать, — Ли Хуа отступила на три шага и прижала руку к груди.

Го Фу вошёл с высоко поднятой головой, а вышел — опустив её. Ли Хуа снова обратилась к небесам:

— Пусть у Го Фу хватит мужества попробовать ещё раз!

Она думала, что этим летом больше не случится ничего примечательного. Но очень скоро её настигло разочарование. В эту эпоху таланты повсюду~

После «смеха сквозь слёзы» она вновь столкнулась с «глупым плачем» — новым, эпохальным глаголом.

Староста бригады Чэнь Гочжун сидел на бычьей телеге и никак не мог смириться с поражением. Проиграть кому угодно, но только не Лян Тугоу, старосте соседней деревни! Ещё в детстве, когда они носили штаны с дыркой, между ними разгорелась вражда из-за лягушки. Шрам на подбородке Чэнь Гочжуна — напоминание об этом.

Невыносимо! Если Лян Тугоу заявил об урожае в две тысячи цзиней с му, то он, Чэнь Гочжун, заявит о двух тысячах и одном! Всего на один цзинь больше — и этого хватит, чтобы унизить врага! Ха-ха-ха!

Теперь руководство точно обратит на него внимание, и путь к должности в коммуне станет гладким. А Лян Тугоу навсегда останется в этой глухой деревушке, жуя чёрный хлебец… чёрный хлебец~

— Ли Хуа, иди скорее! Староста созывает собрание всей деревни! — крикнула Тао Хуа, увидев сестру, спускающуюся с горы.

— Сейчас! — ответила Ли Хуа.

Все жители деревни — мужчины, женщины, старики и дети — быстро собрались на площади. Кто-то стоял, кто-то сидел, все смотрели на старосту, стоявшего на столе.

Чэнь Гочжун насладился вниманием толпы и торжественно начал:

— Товарищи мужчины и женщины! Сегодня я собрал вас по важному делу!

— Староста, да говори уже! Что случилось?

— Не тяни резину, выкладывай!

— Тише! Дайте человеку собраться с мыслями! — повысил голос Чэнь Гочжун.

— Учитывая, что соседняя бригада заявила об урожае в две тысячи цзиней с му, наша бригада не может отставать! Мы объявляем урожай в две тысячи один цзинь с му! — с пафосом провозгласил он.

Толпа мгновенно замолчала. Все смотрели на стоящего на столе мужчину так, будто перед ними — идиот.

Ли Хуа широко раскрыла глаза, не веря своим ушам.

Дядя, ты, наверное, выращиваешь не рис, а рис-гиганта эпохи Хунъхуан?

Юань Лунпин, где ты?! Здесь кто-то выдаёт себя за тебя! Я, Чэнь Ли Хуа, без колебаний и с чувством долга сообщу властям на своего дальнего-дальнего двоюродного дядю Чэнь Гочжуна!

— Че… что? Может, я переборщил? — Внизу царила тишина. Разве не должны были раздаться аплодисменты? Наконец осознав неладное, Чэнь Гочжун пришёл в себя.

— Староста, все мы знаем соседнюю деревню. Две тысячи один цзинь? Ты серьёзно? — житель А смотрел на него с явным превосходством.

— Да уж. Как ты вообще такое придумал? — добавил житель Б, выразив общее мнение.

«Да уж, да уж~ Дядюшка, как ты вообще такое придумал!» — энергично кивала Ли Хуа.

— Да ладно вам! Разве соседняя деревня реально собрала две тысячи цзиней? Это же абсурд! — сказал житель В. (Хотя, товарищ, вы точно уверены, что так используют слово «абсурд»?)

— Ну и что делать? — почти плакал Чэнь Гочжун. Неужели победить Лян Тугоу так трудно?

http://bllate.org/book/4757/475539