Готовый перевод Chronicles of the Famine in the Sixties / Летопись голода шестидесятых: Глава 2

Госпожа Мэн, подперев подбородок ладонью, с горечью смотрела на оживлённую суету в соседних рядах. Обернувшись к собственному прилавку, она лишь тяжело вздохнула: здесь царила мёртвая тишина — даже маленький бес не заглядывал. Какой жестокий контраст…

Взгляд её упал на бутылку с готовым отваром Мэн.

— Опять придётся вылить весь запас в этом месяце, — пробормотала она.

Сяо Я упорно пробиралась сквозь густую толпу духов, устремляясь к воротам перерождения. Раньше ей просто было любопытно взглянуть, как устроены процессы трансмиграции и перерождения, но сама она никогда не собиралась никуда отправляться.

Сяо Я уже насытилась жизнью, хоть и умерла в двадцать лет. По идее, двадцать — это ещё юность, так почему же она чувствовала, будто прожила целую жизнь?

Но именно так она и ощущала: ей хватило. Смысл жизни не в её продолжительности. Хотя она прожила всего двадцать лет, ей казалось, что прожила целую жизнь — и прожила достойно. Без сожалений, без желания вернуться или переродиться.

Даже если переродиться — разве это действительно исцелит прошлые раны и даст желаемое? Боль уже причинена, утрата уже случилась. Разве новая жизнь сотрёт память об этом? Разве можно гарантировать, что снова ничего не потеряешь?

А если перенестись в чужое время — разве там, с этими «бонусами», удастся стать повелителем мира и достичь вершины успеха?

Возможно, и да. Но Сяо Я всегда считала: местные жители в любом мире — не наивные простачки. Она твёрдо верила: «Не из нашего племени — сердце чуждо». Характер формирует судьбу. Никакие бонусы не скроют внутренних недостатков.

Уф… Сяо Я похлопала себя по груди. Как же устала… Ой, нет — усталась! С тех пор как ввели политику второго ребёнка, население снова начало расти — и духов стало больше…

— Эй, прекрасная сестрица! — Сяо Я с восхищением уставилась на роскошную красавицу, лениво склонившуюся над столом. — Подскажи, пожалуйста, как пройти к перерождению?

— А? Ты точно хочешь переродиться? — Госпожа Мэн, до этого погружённая в мечты, резко выпрямилась и удивлённо посмотрела на неё.

— Абсолютно точно и без сомнений! — энергично кивнула Сяо Я.

— Хи-хи-хи, у тебя отличный вкус, малышка, — улыбнулась госпожа Мэн, игриво подмигнув своими томными глазами.

— Прекрасная сестрица, а какие требования для перерождения? — сладким голоском спросила Сяо Я.

Госпожа Мэн вытянула палец с ярко-алым ногтем и указала на бутылку на столе:

— Нужно выпить отвар Мэн — и только тогда можно перерождаться.

— Спасибо, прекрасная сестрица! А вы… госпожа Мэн? — с любопытством уточнила Сяо Я.

— Да, — улыбнулась та в ответ.

— Госпожа Мэн, вы так прекрасны! Я думала, Мэн — это старушка.

— Хи-хи-хи, старушка? Ты забавная, — покачала головой госпожа Мэн, всё ещё улыбаясь.

— Вот, держи, — протянула она Сяо Я бутылку с отваром. — Пройди через Врата Перерождения, выпей отвар — и увидимся в следующей жизни.

— Спасибо, госпожа Мэн! — Сяо Я решительно шагнула вперёд, в неожиданно возникшие Врата Перерождения.

Перед глазами всё затрепетало, и вот она уже стояла у самого входа в цикл перерождения.

Не успела она опомниться, как раздался крик:

— Эй, новенькая! Подожди в очереди! Станция трансмиграции временно займёт врата — сейчас всё сделаем!

Третий надзиратель духов, даже не дожидаясь её реакции, продолжил крутить диск перед собой, бормоча:

— Так, этот отправляется в звёздную эпоху. Поворот на 360 градусов… Готово.

— Ван Давэй, трансмиграция в звёздную эпоху, — подтвердив личность, надзиратель пропустил его.

Мужской дух Ван Давэй с искажённым от восторга лицом немедленно исчез в портале, чтобы начать своё «путешествие среди звёзд».

Надзиратель Третий убрал взгляд и тут же принялся крутить диск дальше. Следующий — в древнюю эпоху Тан.

Ах, как много работы! Надо поторопиться — скоро конец смены, а ещё столько временных координат нужно выставить!

Сяо Я терпеливо подождала немного, и вот уже почти настала её очередь. Весь этот визит в подземное царство буквально перевернул её мировоззрение.

Как же всё интересно! Нигде в мире не найти такого волшебства и зрелищ!

Ха-ха! Следующая за этой девушкой — она!

— Лань Цзыин, готовьтесь к перерождению! — Надзиратель Третий, наконец избавившись от трансмигрантов, остановил диск и потёр уставшую руку. Осталось всего две девушки, желающие переродиться.

— Господин надзиратель, умоляю! Я не хочу перерождаться! Позвольте мне трансмигрировать или переродиться заново — что угодно, только не обычное перерождение! — Лань Цзыин умоляюще смотрела на него.

Каждый месяц находились такие «закоренелые» духи — просто кошмар! Почему именно ему попалась такая?

Жизнь духа нелёгка… Но ради премии в конце года придётся потерпеть!

— Лань Цзыин, у тебя не осталось очков души на трансмиграцию или повторное перерождение. Не проси меня — я просто исполняю свой долг. Иди спокойно перерождайся.

— Господин надзиратель, пожалейте меня! Прошу, дайте шанс! — Лань Цзыин упала на колени и горько зарыдала.

У неё не осталось выхода. После того как очки души сократились до одной, ради возможности трансмигрировать она уже распродала всё: пространство с целебным источником и полями, камень удачи, даже свою способность к молниеносной магии.

Ууу… Её пространство с источником, её камень удачи, её молниеносная сила…

Лучше не вспоминать — душа уже начинает терять стабильность.

Теперь у неё осталась лишь система «главной героини» и крошечное пространство для хранения мёртвых предметов, полученное когда-то в подарок за покупки.

Больше продавать нечего, но и очков души тоже нет! Что делать?!

— Я не говорю тебе этого впервые: невозможно — значит невозможно. Иди перерождайся и не задерживай меня после смены! — Надзиратель Третий еле сдерживал раздражение. Ах, эти упрямцы! И нельзя же применить силу! Как он скучает по старым временам, когда всё решалось просто…

— Господин надзиратель! Пожалуйста! Не будьте таким жестоким! Пощадите меня… Почему вы такие бессердечные? Ведь мне так тяжело…

— Эй ты, Фу Сяо Я! Готовься — ты следующая. Можешь пить отвар Мэн, — надзиратель Третий махнул рукой на упрямую Лань Цзыин и решил сначала отправить эту спокойную девушку.

— Хорошо! — Сяо Я с удовольствием наблюдала за разыгравшейся сценой и радостно ответила.

Она подошла к вратам, открутила крышку бутылки и с интересом разглядывала диск в руках надзирателя. Как же всё это удивительно!

Надзиратель Третий сосредоточенно крутил диск: предыдущий трансмигрант отправился в эпоху Цин, к Четвёртому принцу, и скоро стрелка достигнет нулевой отметки.

Один с любопытством наблюдал, другой — настраивал время. Никто не заметил Лань Цзыин, всё ещё стоявшую на коленях.

Горечь в её душе уже переполняла всё существо. Чем больше она думала, тем сильнее росло отчаяние и злоба. Она не могла и не должна была так просто уйти в перерождение!

Подняв голову, она увидела, как надзиратель погружён в работу. Сжав в руке бутылку, Лань Цзыин резко вскочила и бросилась к воротам перерождения!

Она — Лань Цзыин! Она не падёт здесь!

Сяо Я как раз открутила крышку и собиралась попробовать отвар Мэн. Внезапно её плечо пронзила боль, она пошатнулась и упала прямо в врата!

— Неееет!!! — в ужасе закричала Сяо Я, размахивая руками и, кажется, что-то схватив.

— Неееет!!! — с отчаянием завопил надзиратель Третий.

Его… премия… за год…!!!

— Эй, сумасшедшая девчонка! Чего застыла? Быстрее собирай кукурузу! — крикнула Ван Сюйсюй сквозь густые заросли кукурузы.

Эта девчонка целыми днями пропадает неведомо где, а когда работает — так нерасторопно! Как же она выйдет замуж?

— Мам, не зови меня сумасшедшей! Меня зовут Ли Хуа! Кукурузные листья так чешут лицо — больно и зудно! Дай немного отдохнуть, — недовольно ответила Ли Хуа.

— Отдохнула? Тогда работай, — Ван Сюйсюй не обратила внимания на жалобы дочери и продолжила собирать початки.

Ли Хуа — бывшая Сяо Я, вынужденно переродившаяся дух. Она глубоко вздохнула и снова потянула стебель, чтобы сорвать початок, но при этом незаметно отдалилась от матери.

Чёрт возьми, эта упрямая духиня совсем её подвела! Когда она умрёт снова, обязательно подождёт её в подземном царстве. Как только увидит — сразу начнёт избивать! До смерти! Эта нахалка вообще смотрела, куда толкает?!

1958 год! Да разве можно было попасть в худшее время? Ни еды, ни одежды, голод и лишения повсюду! Ты что, совсем ослепла?!

А… Хотя нет. Надо было вообще не толкать её! Всё, в подземном царстве встретимся — тогда я покажу все восемнадцать приёмов боевых искусств!

Ладно… Раз уж попала сюда, надо постараться жить получше.

Пока Ли Хуа стояла в задумчивости, она уже получила полную инструкцию по перерождению. Надо признать, современные методы действительно достигли совершенства: никакой лихорадки, аварий или ударов по голове. Просто немного задумалась — и всё! Мгновенно, без побочных эффектов, полностью усвоила память и черты характера прежней обладательницы тела.

Ли Хуа посмотрела на ладонь правой руки и улыбнулась, заметив маленькое коричневое пятнышко в левом нижнем углу ладони.

Когда они встретятся в подземном царстве, сначала она будет бить слегка, а потом постепенно усиливать удары. Пусть привыкает. Это будет небольшой «бонус» за то, что та утянула с собой крошечное пространство. Хи-хи…

Это пространство не могло хранить живые существа, имело объём около восьми кубометров, обладало функцией сохранения свежести и позволяло перемещать предметы внутри с помощью силы разума.

Для Сяо Я, пережившей такую несправедливость, этого пространства было более чем достаточно. Пусть даже без источника и полей — бесплатное добро всегда в радость.

Ли Хуа складывала початки в мешок, периодически оглядываясь. Отлично — вокруг никого не видно, а даже если кто и есть, кукуруза скроет её манипуляции.

Продолжая собирать початки, она весело напевала про себя:

— Мишка-мишка, собирай кукурузу,

Три початка — и один теряй!

И-я-я, и-я-я…

Заметив, что мешок полон, Ли Хуа прошла сквозь кукурузное поле и высыпала всё в корзину. Затем снова углубилась в заросли.

Пока она увлечённо играла в «собрать три — потерять один», раздался громкий голос матери:

— Ли Хуа! Ли Хуа! Где ты шатаешься? Идти обедать!

— Мам, я здесь! Сейчас подбегу! — радостно крикнула Ли Хуа.

Сегодня она отлично справилась с заданием. Взглянув на небольшую кучку початков в пространстве, она не могла перестать улыбаться.

Когда Ли Хуа вместе с матерью пришла в коммуну, очередь уже выстроилась. Сейчас все ели в общей столовой — эпоха «большого котла». Но Ли Хуа знала: скоро это кончится.

Нужно как можно быстрее запасать продовольствие. Она не хочет умереть от голода в те три года, а даже если и выживет — не хочет подорвать здоровье. Прожив одну жизнь, она лучше других понимала: здоровье важнее всего.

— Мам, сестрёнка, сюда! — махнула им старшая сестра Тао Хуа.

— Тао Хуа, а братик уже поел? — спросила Ван Сюйсюй, держа в руках пустую миску.

— Бабушка уже привела его поесть, — ответила Тао Хуа.

Услышав, что её «золотой мальчик» уже поел, Ван Сюйсюй успокоилась.

Ли Хуа получила свою порцию — сухую капусту с комками из сладкого картофеля — и села рядом с матерью и сестрой на свободное место. Всё быстро съела, даже не заметив, как.

Буль… В животе плескалась одна вода…

— Мам, я пойду погуляю. Перед работой приду, — сказала Ли Хуа Ван Сюйсюй, которая всё ещё ела.

— Ладно, только не задерживайся, — не отрываясь от еды, ответила та.

— Хорошо! — Ли Хуа, как вихрь, умчалась прочь.

http://bllate.org/book/4757/475529