Готовый перевод Happy Life in '66 / Счастливая жизнь в шестьдесят шестом: Глава 26

Слова заведующего Чжоу стали для Инцзы и её семьи настоящим подарком судьбы. Она прекрасно понимала: он делает это специально, чтобы помочь им. В нынешние времена их семьи ничто не связывало с заведующим — ни родство, ни дружба, лишь обычная сделка. А после неё он всё равно проявляет такую заботу — это уже не просто вежливость, а настоящее человеческое участие.

Он никому ничего не должен. Помочь — милость, не помочь — долг. Спорить не о чем. Раз уж он согласился поддержать, Инцзы решила, что ни в коем случае не позволит ему остаться в убытке. Обязательно найдёт время навестить его дома и захватит с собой подарки — так и быть.

Попрощавшись с заведующим Чжоу, Инцзы аккуратно сложила обещанные родственникам отрезы ткани в нейлоновый мешок, прочно закрепила его на багажнике велосипеда и попросила заведующего записать долг. Только после этого она вместе с Хэ Чуньфэном отправилась домой.

Инцзы сидела на передней раме велосипеда. Дорога была вся в колеях и грязи — трясло невыносимо. Когда они наконец слезли с велосипеда, Инцзы чувствовала, будто её ягодицы разъехались надвое. Ощущение было одновременно мучительным и забавным!

По пути им попалось немало людей — почти все несли ткань: кто в охапке, кто в корзине за спиной. Покупали понемногу, но всё же покупали.

Хотя ткань продавали без талонов, деньги-то всё равно нужны! У сельчан в карманах и так копейка на копейку. Чтобы купить такую ткань, многим пришлось изрядно стиснуть зубы и решиться на трату, которую обычно позволить себе не могли.

Поэтому огромный мешок за спиной у Инцзы особенно бросался в глаза. Знакомые встречные спрашивали: «Что у тебя там в мешке? Да ещё и такой огромный?»

Инцзы отделывалась отговорками, мол, для родственников везёт. Не стала рассказывать, что внутри — вся ткань. Но и этого оказалось мало: некоторые упрямо допытывались, что именно она везёт. Если бы не мешок на велосипеде, они, кажется, готовы были бы его раскрыть и заглянуть внутрь.

Инцзы так и не могла привыкнуть к тому, что соседи постоянно лезут в чужие дела и что в деревне нет ни капли личного пространства. Но раз уж она оказалась в этом времени — ничего не поделаешь. Раз не можешь изменить других, придётся приспосабливаться самой. Это она понимала.

Когда Хэ Чуньфэн прибавил скорость и оставил любопытных далеко позади, Инцзы наконец выдохнула с облегчением и успокоительно похлопала себя по груди.

Домой они вернулись уже к полудню. Четверо детей благоразумно сидели дома и даже успели сделать уроки. Малыша Сяоманя тоже отлично присмотрели. Инцзы похвалила всех и раздала каждому по две шоколадные конфеты. Дети были в восторге.

Они толком не знали, какой вкус у шоколада — не то чтобы персиковый или апельсиновый, как у фруктовых конфет, но очень вкусно! После прошлого раза они постоянно просили Инцзы купить ещё, и вот, наконец, она исполнила их желание. Малыши прыгали от радости.

Инцзы строго напомнила, что конфеты можно есть только после обеда. Дети послушно согласились.

На обед Инцзы быстро сварила лапшу, купила жареного цыплёнка и маринованных свиных ушей — всё с «Таобао», а там уж точно не подведут: вкус получился отменный.

Вся семья обожала мясо, а цыплёнок и уши были особенно ароматными и пропитанными специями, при этом запах не был резким. Все наелись до отвала. Хэ Чуньфэн, как обычно, доел остатки за всех и, довольный, растянулся на кане, поглаживая живот и громко икая.

Инцзы подтолкнула его вставать и погулять с детьми, чтобы переварить обед. Сама же убрала со стола, вымыла посуду и поставила кипятить большую кастрюлю воды. Поскольку день выдался тёплый, она решила искупать детей.

Сяоманя она мыла сама, а трёх шалопаев поручила Хэ Чуньфэну. В конце концов, искупались и сами супруги. Всего пришлось вскипятить четыре больших котла воды, прежде чем вся семья была чиста.

Вымытые и переодетые в чистое дети сияли румянцем. За зиму они немного поправились, а так как почти не выходили на улицу и солнце не жгло, лица у них побелели и стали гладкими, как будто только что вынули из пароварки пирожки — такими белыми и нежными, что хотелось укусить.

Инцзы не удержалась — подхватила Гоуданя и поцеловала-укусила его в щёчку, потом так же по очереди всех остальных, даже Сяоманя не избежал этой участи.

Дети растерялись: они не понимали, зачем мама их кусает. Неужели проголодалась?

Когда Инцзы снова потянулась к ним, малыши визжа от смеха и страха разбежались по кане. Инцзы нарочно стала их ловить, и вскоре весь дом наполнился криками и весёлым хохотом.

В этот момент всем было ясно: эта семья счастлива. Такое счастье глубоко запало в сердца каждого, и спустя много лет они всё ещё будут вспоминать этот день с теплотой.

К вечеру у Инцзы собрались Хэ-свекровь, вторая невестка и Ли Гуйхуа — все одновременно. Так и договорились заранее: днём забирать ткань слишком заметно, лучше прийти ночью. В темноте на улицах почти никого не бывает — гораздо надёжнее.

Увидев, что все пришли, Инцзы вместе с Хэ Чуньфэном вынесли из восточного крыла дома мешок с тканью, привезённый днём на велосипеде.

Три невестки глазами засверкали, увидев такое количество ткани. Лица их сразу озарились радостью. Как только Инцзы положила мешок на пол, все тут же окружили его, перебирая отрезы, щупая пальцами и обсуждая, из какой ткани что сшить.

Всего было четыре цвета: серый, чёрный, армейский зелёный и тёмно-синий. Больше всего ценился армейский зелёный — ведь в эту эпоху все обожали зелёную форму.

Инцзы выбрала самые лучшие отрезы из всей партии — те, что пострадали от сырости меньше всего. Пятна и выцветание были незначительными, и после стирки и просушки ткань вполне годилась для деревенских условий. Да что там — такие отрезы в обычное время и вовсе не достать! Неудивительно, что женщины были в восторге.

Инцзы спросила, сколько кому нужно, чтобы сразу нарезать.

Цену они, конечно, уже знали — днём слышали от других покупателей. Инцзы обещала продать им дешевле: другим — по шесть мао за чи, а им — всего по четыре мао за чи.

Услышав такую цену, Хэ-свекровь и вторая невестка были явно довольны. Те, кто до этого колебался, теперь быстро прикинули, сколько могут позволить, и без промедления стали заказывать: «Мне столько!», «А мне вот столько!»

Инцзы вместе с Хэ Чуньфэном нарезали ткань по их заказам и передали. При расчёте Хэ-свекровь и вторая невестка сразу же отдали деньги, а вот Ли Гуйхуа всё медлила и не спешила платить.

Инцзы начала терять терпение и резко сказала:

— Ли Гуйхуа, ты вообще покупаешь или нет? Если не хочешь — уходи домой! У меня ткани и так с руками оторвут. А если хочешь — давай деньги и не задерживай нас!

Инцзы давно поняла: с такой, как Ли Гуйхуа, нельзя быть мягкой. Она типичная нахалка — чем вежливее с ней, тем хуже для тебя самого.

Услышав, что ткань отдадут другим, Ли Гуйхуа в панике прижала мешок к себе:

— Куплю, куплю! Просто... э-э... третья сноха, я так спешила, что забыла деньги дома. Дай в долг, а я тебе потом отдам, ладно?

И при этом ещё заискивающе улыбнулась.

На этот раз Инцзы не стала с ней церемониться — просто собрала ткань и направилась в восточное крыло.

Ли Гуйхуа в ужасе вскочила и бросилась к мешку, ухватив Инцзы за руку, чтобы не дать уйти.

— Нет, нет! Не уноси ткань! Я же не отказываюсь покупать! Куплю, куплю, честно!

Инцзы остановилась и прямо в глаза сказала:

— Если покупаешь — тогда расплачивайся сразу. Деньги вперёд, ткань — потом. Давай, плати!

И протянула руку.

Поняв, что сегодня без денег не уйти, Ли Гуйхуа неохотно пошла домой за деньгами.

Когда она ушла, Хэ-свекровь, вторая невестка и Инцзы не выдержали и рассмеялись. Ли Гуйхуа — настоящая редкость: наглая до невозможности, жадная до копейки и постоянно норовит поживиться за чужой счёт. Им троим досталась такая невестка — только вздыхай!

Хэ-свекровь, глядя вслед Ли Гуйхуа, презрительно фыркнула:

— По-моему, она вовсе не забыла деньги. Просто не хочет платить! Поверьте мне: если бы сегодня вы дали ей унести ткань, завтра вы бы ни копейки не выбили. У неё сто отговорок наготове, а вы ничего не сможете сделать.

Инцзы и вторая невестка кивнули. У Хэ-свекрови были основания так говорить — подобное уже случалось.

Когда Ли Гуйхуа только вышла замуж, никто из невесток ещё не знал, какая она на самом деле. Однажды она пришла к Хэ-свекрови и с плачем рассказала, что её родной матери срочно нужны деньги на лечение, и попросила занять.

Старший брат и Хэ-свекровь, добрые люди, поверили её слезам и дали ей часть семейных сбережений. Но с тех пор деньги так и не вернулись.

Прошёл целый год, а о том, выздоровела ли мать Ли Гуйхуа, никто так и не услышал. Сначала Хэ-свекровь стеснялась напоминать — всё-таки родственники, вдруг женщине и правда нужны деньги? Но однажды у Хуайцзы началась высокая температура. Деревенский врач сказал, что у мальчика пневмония и его срочно надо везти в больницу в уездный центр — там есть нужные лекарства.

Хэ-свекровь собрала все деньги, что были в доме, но, зная, как дорого стоят больницы, испугалась, что этого не хватит, и пошла к Ли Гуйхуа с просьбой вернуть хотя бы часть долга.

Ли Гуйхуа, услышав, что у неё просят деньги, тут же застучала себя по бедру и завопила, что у неё дома ни гроша, а мать до сих пор на лекарствах.

Хэ-свекровь отчаянно волновалась — ведь жизнь ребёнка на волоске! Она умоляла:

— Может, хоть немного дашь? Боюсь, что денег не хватит, а ребёнку срочно нужны лекарства!

Ли Гуйхуа долго копалась в карманах и наконец вытащила пять юаней.

Хэ-свекровь не могла поверить своим глазам. Ведь когда-то она одолжила ей целых двести юаней! А теперь, когда племяннику нужна помощь, та, кого он зовёт тётей, отдаёт всего пять юаней. Какое у неё чёрствое сердце!

Хэ-свекровь была до глубины души ранена и разгневана, но времени не было — она схватила деньги и помчалась в больницу.

К счастью, ребёнка доставили вовремя, пневмонию вылечили, и последствий не осталось. Иначе Хэ-свекровь бы самолично растаскала Ли Гуйхуа на части.

Деньги в итоге вернули только после того, как старший брат обратился к деду, а тот вызвал четвёртого сына и приказал всё уладить. С тех пор ни старший брат, ни Хэ-свекровь больше не давали Ли Гуйхуа ни копейки. Да и вообще в деревне Давань никто не решался одалживать ей деньги.

Как говорится: «Дал в долг — верни, и снова дадут; дал и не вернул — больше не дадут». Но Ли Гуйхуа, видимо, не понимала этого — или делала вид, что не понимает. В любом случае, слава о ней разнеслась по всей деревне Давань, и теперь никто не откликался на её просьбы о займе.

Инцзы и её невестки немного подождали, и вскоре Ли Гуйхуа вернулась с деньгами. Отдавая их, она так скорбно морщилась, что три женщины получили настоящее удовольствие — так ей и надо!

Проводив довольных Хэ-свекровь и вторую невестку и угрюмую Ли Гуйхуа, Инцзы плотно закрыла дверь. Ночью дверь нельзя оставлять открытой — вдруг воры проберутся?

Остатки ткани она убрала в сундук. Часть она решила отвезти своей матери, а также предложить старшему и второму брату — тоже по дешёвке. Не забыла она и про сестёр Хэ Чуньфэна — старшую и младшую золовок. Скоро Хэ-свекровь и вторая невестка поедут в родные дома, и будет очень кстати угостить их хорошей тканью — это порадует их больше всего!

Когда всё было убрано и разложено, дети уже давно спали на кане — устали за день. Инцзы решила не будить трёх мальчишек, чтобы не тащить их в другую комнату: пусть сегодня переночуют здесь.

Хэ Чуньфэн принёс одеяло из соседней комнаты и постелил на кане. Инцзы принесла тёплую воду и умыла детям лица, помыла ноги. Хэ Чуньфэн аккуратно уложил каждого в постель — и даже от этого шума дети не проснулись. Такие вот сони и обжоры — прямо как поросята!

http://bllate.org/book/4754/475319