Готовый перевод The Young Gentleman Is Poisonous / Господин ядовит: Глава 34

Благовония для сна подействовали мгновенно. Голова Бай Инъин стала тяжёлой и мутной: звуки оперы доносились словно издалека, сквозь густую пелену. Веки сами собой опустились, и вскоре она погрузилась в глубокий сон.

Ночь медленно отступала. Бездонно чёрное небо понемногу светлело на востоке, где уже проступала тонкая полоска рассвета. Сандаловые благовония, горевшие всю ночь, превратились в горстку пепла, рассыпанного по полу. В комнате девушка спала тяжёлым, беспробудным сном.

Шаньци встал на заре и собирался выйти из усадьбы, чтобы купить для неё несколько новых нарядов. Но едва он прошёл по двору несколько шагов, как увидел Чу Цинъюэ, стоявшего в алой галерее. Тот был облачён в изумрудный длинный халат, а чёрные волосы, не собранные в узел, свободно ниспадали по спине. Его черты — изысканные, почти женственные — подчёркивал лёгкий ветерок, играющий прядями. В этом облике чувствовалась двойственная, почти мистическая красота, стирающая грань между мужским и женским. Шаньци не раз видел господина таким, но каждый раз невольно замирал, очарованный. Оправившись, он почтительно поклонился:

— Господин.

Чу Цинъюэ лениво бросил на него взгляд и медленно произнёс:

— Так спешишь? Неужели случилось что-то непоправимое?

— Нет, господин. Вчерашние одежды девушки промокли насквозь, и я собрался купить ей новые наряды.

Чу Цинъюэ небрежно поправил складки халата и равнодушно отозвался:

— Зачем такие хлопоты? В доме полно женской одежды. Просто выбери ей что-нибудь оттуда.

Шаньци колебался. Он не мог угадать замысел господина, но всё же осторожно возразил:

— Вчера девушка сама попросила у меня одежду, и я дал ей пару своих рубашек… Если же сегодня я просто принесу ей готовые платья из дома, разве это не вызовет у неё подозрений?

Чу Цинъюэ тихо рассмеялся, склонил голову и, глядя на слугу с насмешливой улыбкой, произнёс:

— Ты, оказывается, стал сообразительнее. А что, если она заподозрит что-то? Думаешь, она вообще сможет покинуть это поместье?

Сердце Шаньци болезненно сжалось. Он мысленно проклял себя за излишнюю болтливость и уже собирался опустить голову и извиниться, но Чу Цинъюэ махнул рукой, и в его голосе явственно прозвучала усталость:

— Ладно. Раз уж тебе не лень, ступай в город за одеждой.

С этими словами он развернулся и ушёл. Его халат был небрежно подпоясан поясом того же цвета, что и сама ткань, и это лишь подчёркивало его хрупкую, почти болезненную стройность. Лицо его было бледным, с оттенком немощи. Лишь теперь Шаньци заметил, что господин шёл босиком. Хотя галерея была тщательно выметена, кое-где всё же попадались мелкие камешки. Но Чу Цинъюэ, казалось, не замечал их — он шёл вперёд, не обращая внимания на то, что его ступни уже в нескольких местах покраснели от крови. Алая галерея извивалась, как змея, и алые следы на полу едва различались.

Шаньци лишь мельком взглянул и тут же отвёл глаза. Поместье находилось в глухом месте, и ему нужно было поторопиться в город, чтобы не опоздать. А если он задержится — наказания не избежать.

Бай Инъин медленно проснулась. Сев на кровати, она машинально посмотрела на дверь — там было пусто. Если бы не знакомый с детства аромат сандала, она могла бы подумать, что всё это ей приснилось. Она точно знала этот запах благовоний для сна и не могла ошибиться. Но что же произошло прошлой ночью? Зачем этим двоим понадобилось усыплять её?

Эта мысль мелькнула в голове, но тут же исчезла. Она всего лишь прохожая. Всё, что происходит в этом доме, её не касается. Лучше делать вид, что ничего не заметила.

В комнате ещё витал лёгкий аромат сандала. Бай Инъин прикинула, сколько сейчас времени. Было ещё слишком рано, чтобы просыпаться. Наверное, ей стоило просто лечь обратно и ждать, пока её позовут.

Чу Цинъюэ прошёл по галерее и вернулся в свои покои. Там он небрежно собрал волосы в узел, закрепив их нефритовым обручем. Его брови слегка приподнялись, и черты лица сразу стали строже, утратив прежнюю женственность. После этих простых действий он вновь превратился в того самого безупречного, учтивого молодого господина. Его глаза, ясные и глубокие, словно глаза редкой птицы, сияли чистотой.

Закончив с туалетом, он неторопливо распахнул окно и задумчиво устремил взгляд вдаль, по глади озера. Поместье, хоть и стояло в стороне от людных дорог, зато было просторным и тихим — именно то, что нужно, чтобы избежать лишнего внимания.

Он закрыл окно, взял с стола блюдо с пирожными и вышел из комнаты. По узкой тропинке за домом он направился вглубь сада. Дорожка была уединённой, местами даже уходила под воду мелкого озера. Гладкие, отполированные водой камни лежали под ногами, но он не смотрел под ноги — шагал уверенно и ровно. Пройдя извилистую тропу, он остановился у двери небольшого домика. Трижды постучав, он дождался, пока дверь откроется изнутри.

Перед ним стояла девушка в простом белом платье. Её внешность была скромной, но в глазах читалась трогательная робость, отчего она казалась особенно привлекательной. Увидев Чу Цинъюэ, она на миг удивилась, но тут же опустила голову и, отступив в сторону, впустила его внутрь.

Удовлетворённый её поведением, Чу Цинъюэ вошёл в комнату и поставил блюдо на стол.

— Госпожа Нин, — мягко спросил он, — вы выучили ту оперу?

Нин Юнь закрыла дверь. При каждом её движении серебряные колокольчики на запястьях и лодыжках тихо звенели. Она покачала головой, и в её глазах снова мелькнула привычная робость — словно напуганная птичка.

— Ещё не совсем…

Чу Цинъюэ сделал шаг вперёд и медленно приподнял её подбородок двумя пальцами.

— Времени остаётся мало, госпожа Нин. Вам следует приложить больше стараний. Хорошенько выучите — сегодня вечером я снова зайду.

С этими словами он направился к двери, но, уже выходя, обернулся:

— Есть ли что-то, чего вы особенно хотите поесть? Вечером принесу.

Нин Юнь опустила глаза. Её лицо скрылось в тени, и в этом полумраке она казалась особенно хрупкой и беззащитной.

— Нет, благодарю вас, господин Чу.

Чу Цинъюэ и не собирался быть добрым — он лишь вежливо поинтересовался. Раз она отказывается, он не станет настаивать. Коротко кивнув, он вышел и тихо прикрыл за собой дверь.

Шаньци тем временем добрался до рынка. Утром на улицах было мало людей, поэтому он быстро справился со всеми поручениями. Вернувшись в поместье всего через полчаса, он аккуратно положил купленные наряды на красное деревянное блюдо и направился к комнате Бай Инъин. Постучав в дверь, он окликнул:

— Девушка, вы проснулись?

Из комнаты не последовало ответа. Шаньци уже собирался уйти, когда дверь скрипнула. Он обернулся и увидел Бай Инъин в том же изумрудном платье, что и вчера.

— Господин велел купить вам новые наряды, — сказал он, протягивая блюдо. — Надеюсь, вы не сочтёте их недостойными.

— Благодарю господина за гостеприимство, — ответила Бай Инъин, не глядя на него и не принимая блюдо. — Но у меня есть важные дела. Вчера я уже слишком обременила вас с господином. Сегодня я ни в коем случае не стану задерживаться. Обязательно отблагодарю вас, если представится случай.

Шаньци почувствовал себя в затруднении. Господин явно заинтересован в этой девушке, и без его разрешения отпускать её нельзя. Но и настаивать тоже опасно — она может заподозрить неладное. Пока он колебался, за его спиной раздался приятный, звонкий голос:

— Какие же такие срочные дела, если вы до сих пор не оправились от простуды?

Чу Цинъюэ шаг за шагом приближался по галерее. Его изумрудный халат развевался на ветру, а каждое движение было грациозно, будто лотос распускается под дождём. Подойдя к слуге, он легко взял блюдо из его рук и, подняв глаза на Бай Инъин, мягко улыбнулся:

— Неужели хотите снова упасть в обморок прямо на улице?

Бай Инъин не ожидала его появления и на миг растерялась. Пока она искала слова, Чу Цинъюэ продолжил, не торопясь:

— Небо сегодня хмурое, скоро пойдёт дождь. Останьтесь в доме ещё немного. Как только погода прояснится, я велю Шаньци отвезти вас. Согласны?

Бай Инъин подняла глаза — небо и вправду было тяжёлым и тёмным. Пришлось неохотно кивнуть. Он уже сказал достаточно, чтобы её отказ выглядел подозрительно. В этом доме скрывалось слишком много тайн. Если он заподозрит, что она что-то знает, ей уже не выбраться.

Увидев её согласие, Чу Цинъюэ смягчился:

— Ваши вчерашние одежды ещё не высохли. Лучше переоденьтесь, чтобы простуда не усилилась. Врач вчера прописал вам лекарство — не забудьте принять его после завтрака.

Бай Инъин не оставалось ничего, кроме как принять блюдо и поклониться:

— Благодарю вас, господин. Ваша доброта навсегда останется в моём сердце.

— Добро не требует благодарности, — ответил Чу Цинъюэ и, развернувшись, ушёл. Его халат колыхался на ветру, и вся его фигура казалась воплощением чистоты и отрешённости.

Шаньци последовал за ним. Красота господина была ослепительной — она могла очаровать любого. Но только он знал, какое зло скрывалось под этой совершенной внешностью.

Из-за раны Се Юньчэнь проснулся позже обычного. Се Цзюнь всё утро тревожился о вчерашнем поручении и, увидев, что господин наконец проснулся, поспешил подать ему чашку чая.

— Господин, выпейте, чтобы освежить горло.

Се Юньчэнь взял чашку, но поставил её в сторону, не притронувшись.

— Се Цзюнь, — холодно произнёс он, — неужели ты забыл, что я велел тебе вчера?

Се Цзюнь вздрогнул и поспешно вытащил из-за пазухи письмо.

— Как можно, господин! Я держал ваш приказ в голове каждую минуту. Вот донесение разведчиков.

Се Юньчэнь взял конверт. За одну ночь агенты собрали немало сведений. Он быстро пробежал глазами текст, и на его лице не дрогнул ни один мускул.

Се Цзюнь тем временем мучился от любопытства. Кто же этот господин, о котором столько тайн?

Похоже, Се Юньчэнь почувствовал его взгляд. Он сложил письмо и, приподняв бровь, спросил:

— Очень интересно?

Се Цзюнь машинально кивнул, но тут же замотал головой.

На лице Се Юньчэня появилось выражение лёгкого сожаления.

— Жаль. Значит, ты не хочешь видеть.

Он подошёл к столу, достал огниво и, не сводя глаз с Се Цзюня, поднёс пламя к письму. Огонь мгновенно поглотил бумагу, оставив лишь горсть пепла.

— Ты стал слишком беспокойным, Се Цзюнь, — сказал Се Юньчэнь, выбирая из шкафа чёрный халат. — Если не научишься успокаивать ум, отправлю тебя на несколько дней в императорскую тюрьму. Возможно, это пойдёт тебе на пользу.

Он надел халат и, обернувшись, бросил на слугу многозначительный взгляд, в котором явно читалась угроза.

http://bllate.org/book/4753/475237