Готовый перевод The Young Gentleman Is Poisonous / Господин ядовит: Глава 11

Она была без scrupules, коварна и расчётлива — ради выгоды готова была предать всё на свете, ради выживания — льстить и унижаться. Она не видела в этом ни малейшего порока и не считала себя виноватой ни в чём. Даже если бы впереди зияла пропасть в десять тысяч чжанов, она всё равно пошла бы вперёд, не свернув и не оглянувшись. Многие на полдороге останавливались, охваченные страхом: хоть и жестокие по натуре, они вдруг начинали каяться в своих прегрешениях и полностью отвергали самих себя. Но с ней такого не случится. Никогда.

— Господин… — Бай Инъин приподнялась и поспешно поцеловала его в щёку. Она лежала у него на груди, глаза её покраснели от слёз, но она упрямо целовала его лицо снова и снова, отчаянно ища выход — точку, где можно было бы выплеснуть накопившиеся чувства. Её прикосновения были лёгкими, словно пёрышко, коснувшееся щеки. — Рабыня действовала лишь ради самосохранения, господин… Я вовсе не хотела этого.

Се Юньчэнь видел немало женщин, любивших лицедействовать, но такой, как она, ещё не встречал. У других в глубине глаз всегда мерцал расчёт, а у неё, хоть и вся была притворством, искренность в выражении лица превосходила их всех в сотни раз. Длинные ресницы Бай Инъин дрогнули. Его сердце слегка дрогнуло в ответ, и он невольно прикрыл ладонью её глаза. Под ладонью ощущалась лёгкая, почти невесомая вибрация — будто пёрышко трепетало. Он осторожно приподнял её, усадил прямо и спокойно произнёс, в голосе почти не было эмоций, разве что лёгкая нотка усталости:

— Не плачь. Я тебе верю.

Его ладонь закрыла ей глаза, погрузив в тьму и тишину. И в этой тишине она услышала, как он сказал, что верит ей. Бай Инъин не могла понять, что это за чувство. В сущности, ничего удивительного в этом не было: с детства она была расчётливой и давно знала — стоит только заплакать жалобно и трогательно, как все вокруг тут же поверили бы в её невиновность. Но сейчас всё было иначе. Он сказал те же самые слова, что и раньше, хотя прекрасно знал, что она убила человека намеренно. Его тон был холоден, но почему-то она почувствовала: он действительно верит ей.

Верит ли он, что она не убивала? Конечно, нет. Неужели он верит, что у неё были веские причины, что она действовала исключительно ради самосохранения? Да что там причины — их у всех полно, но не все из-за этого убивают. Для неё убийство — лучший выход. Мёртвые не оставляют следов, и это надёжнее любых других способов, где всегда остаётся место для ошибки. Мягкие методы ей не подходили.

На мгновение Бай Инъин не знала, что сказать. Её ресницы снова дрогнули, и рука, закрывавшая глаза, убралась. Она уже начала облегчённо вздыхать, как вдруг почувствовала тёплое прикосновение у внешнего уголка глаза. Бай Инъин невольно подняла взгляд и увидела, что Се Юньчэнь склонился и поцеловал её в глаз. Он, обычно такой холодный и отстранённый, целовал с неожиданной страстностью.

Им ещё предстояло ехать, и Се Юньчэнь, обхватив её за тонкую талию, мягко, но решительно посадил на место.

— Веди себя тихо. Сегодня мы вернёмся в столицу.

Прошло уже столько времени — чиновники-оппортунисты давно вылезли из своих нор и, скорее всего, уже стоят в очереди в тюрьму. Новый император пропал без вести, и ему срочно нужно отправить людей на поиски. Да и дел в столице накопилось немало — возвращаться надо.

Се Юньчэнь сел снаружи и правил лошадью, поэтому не видел, как взгляд Бай Инъин мгновенно потемнел. Возвращаться в столицу… Бай Вэньчжао мастерски умеет приспосабливаться и имеет там повсюду своих шпионов. Если он увидит, что она вместе с этим молодым маркизом, наверняка снова начнёт шантажировать её. А вот если бы её похитили разбойники и объявили погибшей, Бай Вэньчжао, возможно, стал бы чуть добрее к её матери — в память о её жертве.

Хотя к матери у неё и нет особой привязанности, все эти годы на людях она изображала именно это: мать — её самая уязвимая точка. Иногда, так долго притворяясь, начинаешь почти верить самому.

Размышляя об этом, Бай Инъин окинула взглядом повозку. В ней, кроме белого фарфорового чайника, не было ничего тяжёлого. Сможет ли этот чайник убить его?

Она подняла чайник и оценивающе покачала в руке. Если бы хотя бы оглушить его — уже было бы чудо. С тяжёлым вздохом она поставила чайник обратно на стол.

Откинув занавеску, она увидела, как Се Юньчэнь сидит, выпрямив спину, рядом с повозкой. Его движения были размеренными, в них чувствовалась врождённая гордость. Бай Инъин помедлила, но всё же, придерживая юбку, пересела к нему и осторожно спросила:

— Господин, а куда мы направимся после возвращения в столицу?

Се Юньчэнь взглянул на неё. В его глубоких глазах мелькнуло странное выражение, и в голосе прозвучала лёгкая ирония:

— Уже думаешь, как сбежать? А я-то полагал, ты будешь плакать весь день.

Бай Инъин тут же заволновалась. Неужели этот сумасшедший изучал искусство предсказаний или медицину? Как он угадывает все её мысли?

— Господин, вы ошибаетесь! — глубоко вдохнув, чтобы сдержать желание столкнуть его с повозки, она сказала с притворной искренностью: — Ваша внешность столь прекрасна и благородна, что все прочие мужчины кажутся ничтожествами. Быть рядом с вами — удача, за которую рабыня благодарна судьбе не одну жизнь. Как я могу думать о побеге?

Даже самой себе она не верила этим словам. Благодарна судьбе? Она мечтала лишь о том, чтобы он поскорее отправился в мир иной.

Се Юньчэнь медленно и спокойно взглянул на неё. В голосе не было ни тени эмоций:

— Что ж, раз ты сама этого хочешь — оставайся со мной.

Бай Инъин сердито посмотрела на него. Этот человек не поддаётся ни на лесть, ни на угрозы. Она за всю жизнь не встречала никого подобного — раздражает до зубовного скрежета. Раз уж из него ничего не вытянешь и убить не получается, неужели ей правда придётся вернуться с ним в столицу? В тот самый золочёный клетка из красных стен, где она станет игрушкой в руках знати?

Ведь всего лишь полчаса езды — и они уже были у разбойников. Если так пойдёт и дальше, до столицы они доберутся ещё до заката. Бай Инъин почувствовала бессилие. Столько лет она всё планировала, а в итоге — всё напрасно. Откуда этот молодой маркиз вообще узнал её истинное лицо?

Сидя в повозке, она выглядела совершенно подавленной. Её судьба никогда не принадлежала ей самой. В этом мире женщине особенно трудно взять свою жизнь в собственные руки. Если ей суждено провести остаток дней в этой золотой клетке, лучше умереть — уж лучше смерть, чем быть игрушкой в чужих руках.

Но как же несправедливо, что все её планы рухнули в одночасье!

Если уж ей суждено умереть, она утащит с собой и этого молодого маркиза, а заодно и старого подлеца Бай Вэньчжао. Хоть немного отомстит.

Бай Инъин никогда не была из тех, кто долго колеблется. Раз уж решила идти до конца, она больше не станет метаться в сомнениях. Прошлой ночью она не сомкнула глаз, боясь, что этот сумасшедший вдруг придушит её. Лишь под утро, когда небо начало светлеть, она наконец провалилась в сон. Если уж судьба не даёт ей свободы, она устроит всем ад. Эта жизнь слишком мучительна — нечестно, если страдать будет только она. Пусть другие тоже попотеют.

Прислонившись к стенке повозки, Бай Инъин незаметно уснула. Когда она проснулась, небо уже потемнело. Едва открыв глаза и не успев толком осмотреться, она услышала спокойный, размеренный голос:

— Проснулась?

Бай Инъин мгновенно пришла в себя и увидела, как Се Юньчэнь сидит напротив неё, расслабленно и элегантно откинувшись на сиденье. Он медленно взглянул на неё.

— Раз проснулась, выходи.

Не дожидаясь её реакции, он сам откинул занавеску и вышел из повозки.

Бай Инъин ещё немного посидела внутри. Заметив, что Се Юньчэнь уже отошёл на несколько шагов, она почувствовала слабую надежду. Если есть хоть малейший шанс — она его не упустит. Раз уж всё равно придётся быть прикованной к нему, лучше рискнуть сейчас — вдруг удастся вырваться из ловушки.

Правой рукой она со всей силы швырнула чайник на пол. Фарфор разлетелся на осколки, чай разлился повсюду. Острым осколком она перерезала верёвку, привязывавшую повозку к лошади, и ловко вскочила в седло.

В густой ночи она даже не обернулась, чтобы взглянуть на Се Юньчэня. С хлёстким ударом кнута она пустила коня вперёд.

Наблюдая, как она уносится прочь, Се Юньчэнь остался стоять на месте. Лёгкая улыбка в его глазах исчезла, взгляд стал тёмным, как разлитые чернила. Это она сама выбрала свой путь. Если с ней что-то случится — винить некого, кроме неё самой.

Бежать? В этом огромном мире — куда ей бежать?

Бай Инъин сидела верхом, сердце её громко стучало в груди. Вокруг царила гнетущая тишина. Он ведь говорил, что едут в столицу, но это место явно не похоже на окрестности города. Правая рука крепко сжимала поводья, левая — кнут. Единственными звуками были стук копыт и её собственное прерывистое дыхание.

В панике она оглянулась — Се Юньчэнь не преследовал её. Лишь тогда она немного успокоилась. Хорошо, что не гонится. Она сбавила скорость и попыталась успокоить лошадь. Верхом она не умела, и только отчаяние заставило её сесть в седло. Теперь же страх накатывал с новой силой.

Руки, сжимавшие поводья, дрожали, сердце билось всё быстрее. Лошадь, однако, не слушалась — мчалась вперёд, и силы Бай Инъин уже на исходе. Контролировать коня становилось всё труднее. Вокруг простиралась пустынная местность. Если она не остановит лошадь, то рискует свернуть себе шею при падении.

Стиснув зубы, Бай Инъин бросила кнут и вытащила серебряную шпильку из волос. На мгновение в её глазах мелькнуло что-то похожее на раскаяние, но тут же исчезло. Она резко, точно и без промедления вонзила шпильку в шею лошади. Не вините её за жестокость — жертвовать другими ради собственного спасения — это естественно. Она никогда не была доброй, и поступки её всегда были безжалостными.

Но почему лошадь вдруг сошла с ума?

В этот критический момент Бай Инъин не было времени размышлять. Действуя инстинктивно, она вложила в удар всю свою силу. В тишине леса отчётливо слышался звук, с которым шпилька входила в плоть.

В тот миг, когда остриё пронзило шею, лошадь заржала от боли. Бай Инъин прищурилась и без колебаний вырвала шпильку, чтобы снова и снова вонзать её в шею животного. Из раны хлынула тёплая кровь, брызги попали ей на лицо. На бледной коже капли казались особенно алыми и зловещими. В ночи её лицо выглядело демонически. Движения её были жестоки и решительны, будто она не убивала лошадь, а совершала какое-то обыденное действие. Её черты были изысканными, почти божественными, но руки действовали с ледяной жестокостью, словно она была не девой с небес, а мстительным духом из преисподней.

Когда лошадь уже мчалась прямо на дерево, Бай Инъин удвоила усилия. Кровь забрызгала её белоснежное платье, и алые пятна на снегу напоминали цветущие сливы — жутковато прекрасное зрелище. В этот смертельно опасный момент её лицо оставалось спокойным, будто она занималась чем-то совершенно обычным.

За мгновение до столкновения с деревом лошадь наконец рухнула на землю, и Бай Инъин полетела вслед за ней. Падение выглядело ужасающе, но, к счастью, не было смертельным — лишь поверхностные раны.

Острая боль пронзила всё тело. Лёжа на земле, она тяжело дышала, сердце бешено колотилось в тишине леса. Некоторое время она просто лежала, затем с трудом приподнялась и посмотрела на тело лошади. Внезапно перед глазами всё потемнело, мир закружился. Но разве можно позволить себе терять сознание, когда жизнь висит на волоске?

Она опустила глаза на ладонь — рана уже кровоточила. Боль постепенно вытеснила головокружение, и Бай Инъин, пошатываясь, поднялась на ноги. Подойдя к телу лошади, она тихо прошептала:

— Прости меня.

Она жестока и безжалостна. Сегодняшнее — её вина. Но если бы она не сделала этого, погибла бы сама.

http://bllate.org/book/4753/475214