Впервые вижу человека, которого так отчитали, а он всё равно искренне улыбается. Неужто в голове заварушка? Жаль только — такая благородная внешность и ловкие движения пропадают даром!
Линь Фэй будто заново родилась. С глубокой благодарностью она посмотрела на девушку, спасшую ей жизнь и одним словом вернувшую к здравому смыслу. Та была одета в узкое жёлтое платье с застёжкой по центру, на талии висело несколько изящных ароматных мешочков, чёрные волосы были аккуратно стянуты белой лентой у затылка. Даже сквозь повязку, скрывавшую лицо, её наряд выглядел таким чистым и опрятным, что Линь Фэй ощутила необычайное облегчение.
Она решила: с этого самого мгновения станет истинной благородной девой — открытой, добродетельной и непоколебимой в чести. И снова поклонилась спасительнице:
— Вы совершенно правы, госпожа. Я на миг лишилась рассудка, но теперь понимаю: не следовало мне так пренебрегать жизнью. Впредь я больше не допущу подобной глупости.
Желая узнать имя своей благодетельницы, Линь Фэй первой представилась:
— Я — Линь Фэй, ученица школы Цинъянь с горы Чанциншань. Не знаю, как отблагодарить вас за сегодняшнюю милость. Если вам когда-нибудь понадобится помощь — лишь скажите.
Девушка, казалось, удивилась, и внимательно осмотрела её с ног до головы:
— Я слышала, что Ци Банчжу и Баолинцзы, наставник школы Цинъянь, давно дружат. Как же так вышло, что господин Ци выгнал вас?
Из её слов было ясно: она знала о визите Линь Фэй к главе банды. Та почувствовала к ней необъяснимое доверие и честно рассказала всё, как было. Выслушав, девушка посмотрела на неё так, будто в её глазах опустился ледяной туман, и голос её стал ещё холоднее:
— Значит, вы искали врача для дочери Гу Чжэншаня. Неудивительно, что господин Ци так разгневался. А как именно пострадала девушка Гу? Её тоже отравили?
Баолинцзы, желая сохранить репутацию Линь Фэй, велел Сяо Цуй рассказать всем, что Гу Сян тяжело заболела из-за внезапной семейной трагедии. Но перед этой девушкой, даже не показавшей своего лица, Линь Фэй не захотела лгать:
— Это я случайно ранила её, использовав почти всю свою внутреннюю силу. С тех пор она в глубоком обмороке. Учитель сказал, что в наше время лишь один человек способен её вылечить. Говорят, он ученик Шэнь Исяня, и его врачебное искусство превосходит даже мастерство самого Шэнь Исяня. Именно он вернул к жизни Ци Банчжу, вырвав его из лап Ян-ваня.
Гнев в глазах девушки, казалось, немного утих:
— Ваш учитель действительно много повидал. Многие думают, что после смерти Шэнь Исяня его уникальная техника золотых игл исчезла навсегда, но мало кто знает, что у него остался ученик. Ваша внутренняя сила немалая. Если бы вы ударили ею обычную девушку, та, скорее всего, погибла бы на месте. Уже чудо, что она жива, а ещё большее чудо — что ученик Шэнь Исяня может полностью её исцелить, не оставив ни единого последствия.
Линь Фэй поняла: девушка, очевидно, знает этого целителя. Она снова глубоко поклонилась:
— Если вам не трудно, не могли бы вы представить меня этому мастеру? Я случайно причинила вред другому человеку, и пока не вылечу её, душа моя не найдёт покоя.
Девушка фыркнула:
— Да уж, вы ведь даже в реку бросились от отчаяния, когда господин Ци отказался вас представить. Видимо, правда невыносимо тревожитесь.
Она хотела добавить ещё что-то, но, взглянув на закат, окрасивший небо в багрянец, воскликнула: «Ой, плохо!» — и поспешно бросила Линь Фэй:
— Больше не ходите в банда. Господин Ци ненавидит весь род Гу и ни за что не поможет вам. Если хотите узнать, где найти этого человека, приходите сегодня вечером в павильон «Весенний ветер» и спросите девушку по имени Нанькэ. Она вас с ним познакомит.
С этими словами она взмыла в воздух и исчезла среди густых деревьев, не дав Линь Фэй даже спросить её имени.
Линь Фэй с грустью смотрела ей вслед, но вскоре пошла в том же направлении и вскоре встретила Чэн Цзяня, который её искал.
«Видимо, сегодня вечером мне всё-таки придётся сходить в павильон “Весенний ветер”, — подумала она. — Нужно найти эту Нанькэ и разузнать, где целитель… И ещё… узнать, кто эта девушка, слабая в бою, но так смело спасшая мне жизнь».
Она вздохнула. «Да, древние времена — это, конечно, неудобно. Будь это современность, мы бы просто обменялись вичатами, и она прислала бы мне контакт Нанькэ. Всё решилось бы за минуту…»
Пусть она и решила жить здесь по-настоящему, всё равно невольно сравнивала два мира. И каждый раз приходила к выводу: современность всё же лучше. Если бы была возможность вернуться — обязательно вернулась бы…
— Вы хотите увидеть девушку Нанькэ из павильона «Весенний ветер»? — удивлённо спросил Чэн Цзянь, глядя на свою наставницу, которая вдруг стала выглядеть как образцовая благородная дева.
— Да, банда меня выгнала, так что придётся искать другие пути, — ответила Линь Фэй совершенно спокойно. — Где находится этот павильон? Можно ли пойти туда сейчас или лучше завтра днём?
Чэн Цзянь мысленно закатил глаза: неужели наставница настолько наивна или просто притворяется?
— Павильон «Весенний ветер» — место, куда ходят слушать песни, так что туда можно только вечером. Он находится на самой оживлённой улице. Может, я провожу вас?
Линь Фэй поняла: этот павильон, скорее всего, древний аналог борделя. Но с древних времён в таких местах водились необычные женщины. У неё больше не было других вариантов, так что она решила сходить и познакомиться с этой Нанькэ — заодно расширить кругозор.
— Хорошо, — кивнула она. — Возьми побольше денег. Сегодня вечером я хочу поговорить с Нанькэ наедине.
Чэн Цзянь улыбнулся про себя: «Пусть хоть сколько потратит — всё равно наставник возместит как служебные расходы. А я заодно выпью вина с девицами. Почему бы и нет?» — и его улыбка стала ещё шире.
Когда они подошли к павильону, Чэн Цзянь по дороге подробно просветил Линь Фэй. Оказалось, что «Весенний ветер» — известный театр в Линьани. Каждый вечер на главной сцене выступали певицы и танцовщицы. Те, кто платил больше, могли заказать любимую мелодию. А если девушка соглашалась, гость мог подняться в уютную беседку на втором этаже, где они оставались наедине. Что происходило за закрытыми дверями — все прекрасно понимали без слов.
Линь Фэй, слушая откровенные рассказы Чэн Цзяня, покраснела и поспешила прервать его:
— А что ты знаешь о самой Нанькэ?
Чэн Цзянь с лёгкой гордостью ответил:
— Наставница, вы правильно спросили меня! Эта Нанькэ — новенькая, появилась всего несколько месяцев назад и никогда не выступает на главной сцене. Не будь я завсегдатаем, даже не знал бы о ней.
— Значит, она неизвестная новичка? Наверное, за неё не так дорого заплатить?
Чэн Цзянь хмыкнул:
— Наставница, вы не знаете. Хотя Нанькэ и новенькая, о ней ходят самые восторженные отзывы. Говорят, её голос прекраснее, чем у примы императорской труппы, а красота превосходит даже изображённых на картинах красавиц. Все, кто с ней встречался, потом мечтали увидеть её снова. Некоторые даже платили огромные деньги лишь за возможность ещё раз услышать её голос. Но у неё странные правила: другие девушки рады постоянным гостям, а она принимает только новых. И всё равно желающих увидеть её не меньше — очередь не кончается. У меня есть знакомство с хозяйкой павильона, госпожой Сюй. Попробую договориться, чтобы вас приняли как можно скорее.
Линь Фэй впервые слышала о таких правилах и заинтересовалась. Она собралась с духом и вошла в извилистые коридоры «Весеннего ветра».
Небо ещё не совсем стемнело, но в павильоне уже не было свободных мест. На красной сцене посреди зала сидела девушка в розовом шёлковом платье и играла на пипе, а рядом в тон ей танцевала другая, одетая в светло-голубое. Обе были прекрасны, и зрители громко аплодировали.
Чэн Цзянь и Линь Фэй уселись за неприметный столик. Чэн Цзянь быстро огляделся и исчез. Линь Фэй смотрела на выступление, но ей было скучно — всё это явно уступало современным шоу. В этот момент Чэн Цзянь вернулся с довольной улыбкой, а за ним следовала женщина в возрасте, но ярко и кокетливо одетая.
— Наставница, нам повезло! — радостно сообщил Чэн Цзянь. — У Нанькэ сегодня отменили встречу, и госпожа Сюй сама проводит нас наверх.
Женщина окинула Линь Фэй профессиональной улыбкой, повела их по длинному коридору и остановилась у самой дальней двери на втором этаже. Открыв дверь, она пригласила их войти.
— Прошу садиться и пить чай. Нанькэ сейчас приведёт себя в порядок и скоро подойдёт, — сказала госпожа Сюй, поклонилась и, покачивая бёдрами, вышла, плотно закрыв за собой дверь.
Линь Фэй осмотрела беседку. Они с Чэн Цзянем сидели на низкой кровати, перед ними стоял изящный столик с чаем и сладостями. Прямо напротив них возвышался широкий парчовый экран, полностью скрывающий внутреннюю комнату. В углу горела благовонная палочка с ароматом сладкой гвоздики, и при свете свечей комната казалась окутанной дымкой.
Они неторопливо пили чай и ели угощения, как вдруг Линь Фэй почувствовала резкий запах бамбука и древесины. Она насторожилась и быстро прикрыла рот и нос амулетом Би Се. Краем глаза она заметила, что Чэн Цзянь уже без чувств лежит на столе.
В этот момент дверь внутренней комнаты скрипнула, и кто-то вошёл. За экраном мелькнула женская фигура. Линь Фэй решила притвориться и тоже упала на стол, как Чэн Цзянь.
Женщина настроила пипу и извлекла из неё несколько бессмысленных звуков. Линь Фэй удивилась: неужели она совсем не умеет играть? Она приоткрыла глаза и увидела, что на лице Чэн Цзяня застыла блаженная улыбка, будто он слушает божественную мелодию.
— Аромат персикового сада подарит вам сон Нанькэ. Взамен вы должны дать мне кое-что, — сказала женщина, обойдя экран и встав перед ними. Она потушила благовония и холодно посмотрела на лежащих. — Я задам вопрос — вы ответите. И ни в коем случае не лгите.
Чэн Цзянь тут же открыл глаза и с глуповатой улыбкой ответил:
— Конечно, конечно, спрашивайте, госпожа.
Линь Фэй поняла: аромат лишил его воли. Она сделала вид, что тоже под его влиянием.
— Зачем вы приехали в Линьань? — спросила женщина.
— Учитель велел мне сопроводить наставницу по делам и заодно рассчитаться с торговцами, — ответил Чэн Цзянь.
Женщина кивнула, больше не интересуясь им, и сказала:
— Спи. Пусть тебе приснится прекрасный сон.
Чэн Цзянь тут же уснул и вскоре захрапел. Судя по довольной улыбке во сне, ему действительно снилось что-то чудесное.
Теперь женщина повернулась к Линь Фэй. Та наконец узнала её голос — это была та самая девушка, что спасла её днём.
На этот раз Линь Фэй смогла разглядеть её лицо. На ней было длинное жёлтое платье, чёрные волосы свободно ниспадали по спине, а глаза, словно наполненные изумрудной водой, внимательно изучали её.
Лицо девушки в свете свечей мягко светилось, контрастируя с холодным выражением глаз.
Она не была ослепительной красавицей, но округлые брови, нежные черты лица, гладкие щёки и мягкие линии делали её черты всё привлекательнее при ближайшем рассмотрении. Линь Фэй так увлеклась, что забыла притворяться — она просто смотрела на неё, широко раскрыв глаза.
Девушка встретилась с ней взглядом и, заметив, что та не под действием аромата, нахмурилась от недоумения.
Линь Фэй решила больше не притворяться и широко улыбнулась:
— Привет, спасительница! Мы снова встретились!
Девушка вздрогнула от неожиданности и инстинктивно отступила назад, но споткнулась о чайный столик и потеряла равновесие. Линь Фэй тут же подхватила её, ловко развернув в воздухе. Когда запах аромата рассеялся, она почувствовала на девушке лёгкий запах лекарственных трав.
Девушка быстро пришла в себя, отстранилась и, пристально глядя Линь Фэй в глаза, с вызовом сказала:
— Ты первый, кто не потерял разум под действием моего аромата персикового сада. Видимо, хоть и слаб духом, но силён телом.
Линь Фэй смутилась:
— Это вы меня хвалите или осуждаете?
http://bllate.org/book/4751/475076
Сказали спасибо 0 читателей