Готовый перевод The Gentleman with the Seductive Bone / Юноша с костью обольщения: Глава 22

— Так мы хотя бы сможем сначала уничтожить самых слабых духов, сократить их численность, а потом разобраться с остальными поодиночке.

Этот старший брат из отделения Цзя оказался по-настоящему надёжным: едва прибыв, он уже разработал конкретный план.

— На подготовку талисмана призыва молнии уйдёт немало времени. Я постараюсь прикрыть тебя, но не ручаюсь, сколько продержусь. Действуй как можно быстрее. В нужный момент я поддержу тебя водной техникой.

Сун Цзинцю, стоявший позади, кивнул в знак согласия.

Всё прошло гладко, но эффект оказался ничтожным. Несколько низших духов пали без спасения, однако все остальные молнии были остановлены женщиной из рода демонов, возглавлявшей нападение. Сун Цзинцю читал об этом в книгах: среди трёх миров — духов, демонов и призраков — демонов меньше всего, но их сила превосходит всех остальных.

Однако лишь сегодня, увидев собственными глазами, как эта женщина одним взмахом руки обращает в прах весь его труд по призыву небесного грома, он наконец понял истинный смысл пословицы: «То, что прочитано в книгах, кажется пустым». Теперь он осознал, насколько ничтожны он сам и вся Бессмертная гора в глазах этих существ — перед лицом демонов и их мира.

«Су Сяосянь… Когда же я наконец встречу тебя!»

Сун Цзинцю так сильно сжал рукоять меча, что костяшки пальцев побелели и хрустнули от напряжения.

С древних времён среди трёх миров призраки считались самыми слабыми. Хотя их множество, многие из них обладают столь низкой духовной силой, что уступают даже земным культиваторам.

Хотя после великой войны шести миров прошло уже несколько сотен лет и прямых столкновений не было, случаи похищения духовной энергии друг у друга всё ещё происходили регулярно.

Су Сяосянь однажды спасла его, но она всего лишь призрак. Что, если она вдруг столкнётся с демонами без поддержки?

Глядя на нынешнее состояние Бессмертной горы, Сун Цзинцю не осмеливался даже думать дальше.

— Младший брат, не выдержать! Бежим к передней горе! Если нам удастся добраться туда живыми, может, ещё есть шанс выжить. Если останемся здесь — погибнем наверняка!

Духи, привлечённые «костью кокетства» Сун Цзинцю, всё прибывали и прибывали. Оба бойца были измотаны и получили ранения.

Женщина-демон с самого начала лишь наблюдала из толпы духов, словно наслаждаясь тем, как они медленно высасывают жизнь из своих жертв, и не собиралась вмешиваться.

Но как только старший брат упомянул о бегстве к передней горе, она вновь протянула руку — прямо к Сун Цзинцю.

Разница между демонами и людьми оказалась бездонной пропастью. Женщина лишь подняла руку, но её мощнейшая духовная энергия уже сковала обоих, не давая пошевелиться.

Меч Сун Цзинцю стал тяжёл, будто из чистого свинца. Каждый взмах давался с невероятным трудом, требуя всех его сил.

Духи сжимали кольцо. Один из них уже впился когтями в спину Сун Цзинцю, оставив глубокую рану, из которой хлынула кровь.

Этот запах свежей крови свёл духов с ума. Они ринулись на него, как голодные нищие на упитанного ягнёнка, не раздумывая, лишь бы наброситься и разорвать добычу на части.

Сун Цзинцю уже не мог сопротивляться. Его жизненная энергия высасывалась, тело слабело, голова кружилась, а раны множились с каждой секундой. Каждый сантиметр кожи кричал от боли.

Всё, что он мог, — это из последних сил опереться на меч, чтобы не рухнуть на землю.

— Су Сяосянь…

Он с трудом приподнял веки, но зрение уже мутнело.

Возможно, он и вправду умирал — перед глазами сами собой всплывали воспоминания: и радостные, и горькие. Некоторые он помнил отчётливо, другие давно забыл.

Но почти все они вращались вокруг двух людей: его давно ушедшего деда и Су Сяосянь, которая появилась в его жизни совсем недавно.

Почему так много воспоминаний связано именно с ней? Сун Цзинцю опустил голову и горько усмехнулся. Он даже не осознавал, сколько всего уже произошло между ними.

Она, гордо обещавшая защитить его; она, капризная и обиженная из-за пустяка; она в ту лунную ночь — прекрасная, как божественное видение.

Незаметно для себя Сун Цзинцю уже весь наполнился ею.

Единственное, о чём он жалел, — это слова, которые так и не смог сказать в ту ночь. Теперь, похоже, уже никогда не скажет.

Лезвие его меча дрожало, впиваясь в каменные плиты и издавая противный скрежет. Силы покидали его окончательно.

Духи сомкнули кольцо, как непроницаемая стена. Сун Цзинцю видел лишь чёрные тучи над головой — больше ничего.

Они смотрели на него, как голодные нищие на упитанного ягнёнка, и бросились на него без раздумий, рвя на части, чтобы высосать каждую каплю крови и каждую крупицу жизненной энергии.

Их прикосновения вызывали тошноту, но сопротивляться он уже не мог.

Женщина-демон равнодушно наблюдала за этим. Ей была не нужна его энергия — она просто наслаждалась процессом его медленного уничтожения.

Как дети, которые приклеивают насекомое к паутине и смотрят, как паук растаскивает добычу.

Для неё Сун Цзинцю был ничем иным, как жалкой букашкой.

«Даже муравьи цепляются за жизнь», — подумал он, но даже пальцем пошевелить уже не мог. Сун Цзинцю закрыл глаза.

И в тот же миг в ушах прозвучал знакомый голос:

— Малыш, ты что, давно мечтаешь умереть? Или осмелился тронуть того, кто принадлежит мне?

Су Сяосянь уверенно шла по направлению к нему. Духи, завидев её, мгновенно расступились и упали на колени, образуя коридор. Старейшина шагала по нему, будто прогуливаясь по рынку, и неспешно подошла к женщине-демону сзади.

Даже на таком расстоянии Сун Цзинцю почувствовал, как та напряглась всем телом и начала дрожать, не в силах остановить дрожь.

Она слышала приближающиеся шаги и ощущала за спиной подавляющую, почти удушающую духовную мощь, но не смела обернуться.

Су Сяосянь была чуть ниже ростом, поэтому, чтобы заглянуть ей в лицо, ей пришлось встать на цыпочки. Но она упрямо прижалась к спине демоницы.

Её руки, словно лианы, мягко обвили тело врага: одна — подбородок, другая — плечо.

— Я задала тебе вопрос.

Старейшина прижала подбородок к её плечу, наслаждаясь её дрожью, и выдохнула прямо в ухо. В её глазах читалось нечто, чего Сун Цзинцю никогда прежде не видел в Су Сяосянь.

— Я… не…

Демоница, чувствуя горячее дыхание на щеке, с ужасом смотрела вперёд. Она хотела оправдаться или умолять о пощаде, но, едва пробормотав третье слово, почувствовала, как её шею резко вывернули.

То, что последовало дальше, превзошло всё, что было до этого, превратившись в настоящее адское зрелище.

Су Сяосянь шла к Сун Цзинцю в его собственном порванном халате. Она просто шла — больше ничего не делала.

Но по мере её приближения духи по обе стороны дороги один за другим взрывались изнутри, превращаясь в бесформенные кровавые комья.

Уже через несколько шагов ветер, дувший с той стороны, стал нести с собой запах крови.

Старший брат из отделения Цзя, увидев это, побледнел от ужаса. Он лежал на земле, широко раскрыв глаза и пятясь назад, но вскоре, как и Мэн Чжоу, закатил глаза и потерял сознание.

Су Сяосянь даже не взглянула на него. Она подошла прямо к Сун Цзинцю.

Тот уже потерял слишком много жизненной энергии. Его белые одежды превратились в кровавое тряпьё, и он еле держался на ногах, прислонившись к мечу.

Су Сяосянь хотела поправить ему растрёпанные пряди, но вдруг заметила, что её руки покрыты засохшей кровью, источающей отвратительный запах.

— Я опоздала.

Она смотрела на него сверху вниз, но не получала ответа — лишь видела, как его плечи всё сильнее дрожат.

— Ты боишься меня?

Старейшина вздохнула и опустилась на корточки. В тот самый момент, когда она оказалась рядом, Сун Цзинцю, наконец, не выдержал и рухнул в её объятия.

Она растерялась, забыв обо всём — о грязи, о крови — и поспешно подхватила его.

Сун Цзинцю, ещё не пришедший в себя, свернулся калачиком и смотрел на неё блестящими от слёз глазами. Через некоторое время он прошептал, словно раненый щенок:

— Су-госпожа… Су Сяосянь… Мне так больно…

Услышав этот жалобный стон, Су Сяосянь почувствовала, будто внутри у неё образовалась пустота, и ей вновь захотелось немного поиздеваться над ним.

— Раз так, пойдёшь со мной? Станешь моим — и боль исчезнет.

Она нежно гладила его по волосам, и в её голосе звучала такая сладость, будто она соблазняла чужого юношу, чтобы увести его с собой.

— Но помни: если станешь моим, то навсегда останешься моим. Даже если превратишься в пепел — не сможешь отказаться.

Сун Цзинцю потерял слишком много энергии и страдал от боли, поэтому в таком состоянии его было обмануть легче, чем ребёнка на улице.

В наши дни даже трёхлетнему малышу нужно подумать, прежде чем пойти за незнакомцем с конфетой. Но Сун Цзинцю, лежащему сейчас в объятиях Старейшины, не нужно было даже показывать эту конфету — стоит лишь назвать её имя: Су Сяосянь.

Он с трудом приподнял веки и посмотрел на её лицо, испачканное кровью. Потом слабо кивнул.

— Хорошо.

— Умница. Спи. Когда проснёшься, боль пройдёт.

Су Сяосянь наклонилась и прижала губы к его ранам, целуя их снова и снова. Вскоре Сун Цзинцю погрузился в глубокий сон.

Она переложила его поудобнее и стала разглядывать его спящее лицо.

Неужели она поступила слишком жестоко? Обманула его, пока он был без сознания, привязала к себе и даже передала часть своей духовной энергии, сделав его в глазах всех культиваторов существом, не принадлежащим ни людям, ни призракам, лишив его пути к бессмертию.

А вдруг, проснувшись, он вскочит и убьёт её?

Старейшина склонила голову и усмехнулась. Теперь на нём осталась её энергия — он пропитан зловещей силой, и путь культиватора для него закрыт навсегда.

Но пока он будет рядом с ней, она обеспечит ему свободную и счастливую жизнь, защитит от всех обид. А если она будет регулярно передавать ему свою энергию, он сможет жить вечно рядом с ней. Разве это не то же самое, что быть бессмертным? Даже лучше — ведь у неё нет столько правил, сколько на Девяти Небесах.

Подумав об этом, Старейшина решила, что он не должен её ненавидеть.

Именно в этот момент, пока она размышляла, один из «трупов», лежавших неподалёку, вдруг сел.

http://bllate.org/book/4750/475039