Готовый перевод Young Master, Do Not Flirt / Молодой господин, не флиртуйте: Глава 2

Чу Бинчэнь слегка опустил глаза. Его взгляд сначала упал на лицо Линь Цзяожань, и в глубине его зрачков наконец-то мелькнуло тёплое сияние. Затем он кивнул собравшимся — мол, вставайте.

— Бинчэнь-гэгэ, сегодня же день, когда школа Люхуа открывает врата и принимает новых учеников! — раздался перед залом звонкий, словно пение жёлтой иволги, девичий голос, полный ожидания и едва уловимого стыдливого волнения. — Мой второй брат и старшая сестра велели мне, как и всем остальным, отправиться в главный зал на проверку духовного корня. Пойдёшь со мной?

Чу Бинчэнь не ответил ни «да», ни «нет». Он будто бы отсутствовал мыслями, пока его взгляд наконец не застыл на правой ладони Минфэна.

— Что это? Доставай, — сказал он.

Несмотря на леденящий душу страх, Минфэн постарался сохранить спокойствие и протянул руку. Он знал: господин терпеть не мог, когда слуги перед ним суетятся и теряют самообладание. Но он также знал, что есть и другое, чего Чу Бинчэнь не переносил — всякие жирные, приторные лакомства.

«Всё пропало… Всё пропало… Погиб… Погиб…» — отчаянно причитал он про себя.

Взгляд Чу Бинчэня словно прилип к тому, что лежало на ладони Минфэна, и всё его тело на миг окаменело. Он даже прищурился — в глазах мелькнуло нечто вроде недоверия или, быть может, тревоги. Даже дыхание его стало чуть прерывистым.

Линь Цзяожань не понимала, что происходит, но почувствовала, как изменилась атмосфера.

— Бинчэнь-гэгэ, тебе тоже кажется, что эти пирожки пахнут восхитительно? — робко улыбнулась она.

Чу Бинчэнь не ответил. Он сделал два шага к Минфэну и вдруг остановился. Затем, не снимая маслянистой бумаги, бережно взял оба жареных пирожка из его ладони.

Так осторожно, так нежно, будто малейшее движение заставит их рассыпаться в прах…

Минфэн, стоявший ближе всех, замер, не смея дышать.

Ему показалось, будто господин держит не те самые пирожки, которые обычно вызывали у него отвращение, а нечто бесценно драгоценное. Или даже не драгоценность — ведь даже самая ценная вещь в мире не смогла бы вызвать у него такой трепетной заботы…

«Трепет? Забота?»

Минфэн опомнился и чуть не ударил себя по щекам.

Как такое вообще возможно? Эти чувства — у господина?!

Он теперь жалел до безумия: зачем, зачем он взял эти проклятые пирожки у того ничтожного слуги…

Минфэн был готов умереть от страха.

И не только он. Все присутствующие, включая Линь Цзяожань, широко раскрыли глаза, не веря тому, что видели.

Всем известный Повелитель Побоища — всегда холодный и неприступный, словно вечный лёд, высокомерный и несгибаемый, как сама гора — и вдруг склонил голову и откусил от неизвестно откуда взявшегося жареного пирожка. Медленно пережевал и проглотил.

На лицах ошеломлённых зрителей он, казалось, не заметил ничего. Лишь низким, хрипловатым голосом спросил:

— Откуда они?

—

— Все берите свои вещи, пора идти убирать у ворот!

— Оставьте пока эти жирные сковороды и миски, разберёмся потом!

— Быстрее, быстрее! Скоро начнут прибывать те, кто хочет поступить в школу!

В служебных покоях царила суета: прислуга метались, собирая инструменты и готовясь к выходу.

Вдруг во двор вбежал кто-то, крича во всё горло:

— Беда! Беда! Из Семи Дворцов пришли люди! Несколько управляющих сопровождают их!

Слуги вздрогнули, но быстро пришли в себя.

— Чего пугаться? Люди из Семи Дворцов приходят каждый день!

— Но управляющие с ними…

— Вы всё сделали как надо? Только бы не уцепились за какую-нибудь нашу ошибку…

Наконец кто-то вспомнил спросить:

— Кто именно пришёл? Какой бессмертный господин явился?

Посланник, наконец получив возможность заговорить, выпалил без паузы:

— Пришли люди из дворца Кайян и дворца Яогуань! И не просто бессмертные господа — сам Повелитель Побоища Чу Бинчэнь!

— А-а… — раздался хор изумлённых возгласов, и метлы, кувшины и совки громко звякнули, падая на землю.

В этом скромном служебном дворике даже появление старших учеников было событием. А тут вдруг сам Повелитель Побоища! Значит, это не просто какая-то мелкая провинность. Но какая же ошибка могла быть настолько серьёзной, чтобы он лично явился разбираться?

Старая служанка задрожала и схватила за ухо стоявшего рядом Чжао Шитоу.

— Говори, что ты натворил сегодня на горе Яогуань?!

Чжао Шитоу, и так напуганный, теперь ещё и болью, чуть не заплакал:

— Я ничего не делал! Просто… просто не дождался, хотел съесть жареный пирожок, но даже не успел его попробовать, как…

Старуха оцепенела и разжала пальцы.

Жареный пирожок?

Неужели из-за этого явился сам Повелитель Побоища? Но если он не пришёл наказывать, то зачем тогда потрудился лично явиться в эту низкую служебную конуру?

Когда Чу Бинчэнь вошёл во двор, сто с лишним слуг уже стояли на коленях, прижавшись лбами к земле.

Его ледяной, пронзительный взгляд скользнул над их головами, и он произнёс:

— Поднимите головы.

Слуги, дрожа, подняли глаза. Многие впервые видели Повелителя дворца Яогуань так близко и теперь были одновременно поражены и напуганы почти до потери дыхания.

Поражены — красотой его лица, столь совершенной, что её нельзя было выразить словами. И напуганы — ледяной аурой, исходившей от него, и невероятным давлением, будто одно лишь его присутствие могло вытеснить воздух из лёгких окружающих…

Но Чжао Шитоу и старая служанка сразу заметили то, что держал в руках Повелитель Побоища и что совершенно не соответствовало его статусу… маслянистый свёрток.

Так и есть — дело в жареных пирожках!

Чжао Шитоу тут же обмяк, словно мешок с песком, и уже не мог даже держаться на коленях.

Минфэн и Чэньтянь сразу указали на него:

— Господин, это он!

Чу Бинчэнь кивнул и медленно, шаг за шагом, направился к Чжао Шитоу. Затем опустился на одно колено.

Линь Цзяожань не понимала его намерений, но всё же последовала за ним.

— Не бойся, — сказал Чу Бинчэнь Чжао Шитоу и аккуратно развернул свёрток в своей ладони.

«Как раз не бояться!» — подумал про себя Чжао Шитоу.

Он с трудом выпрямился на коленях, всё тело его тряслось, и он чувствовал, что вот-вот забудет, как дышать.

— Это твоё? — спросил Чу Бинчэнь.

Чжао Шитоу, словно с грузом в тысячу цзиней на шее, еле заметно кивнул. Он сразу увидел, что на одном из пирожков уже есть укус.

«Кто это откусил?»

Но это было не важно. Он тут же начал стучать лбом о землю:

— Виноват, виноват! Простите меня, господин!

Чу Бинчэнь нахмурился и слегка шевельнул пальцами. Голова Чжао Шитоу больше не могла опускаться.

— Кто их приготовил? — Его взгляд скользнул мимо Чжао Шитоу и остановился на группе слуг рядом, пронзая каждого, словно лезвие ножа: простых, заурядных, испуганных, робких лиц.

Старая служанка, Чан Бо и другие оказались в поле его взгляда.

Что происходит? Ведь это всего лишь жареные пирожки…

«Всего лишь»…

Готовить еду в служебных покоях — это нарушение правил школы Люхуа. Обычно старшие закрывают на это глаза, и все привыкли. Но если разбирать строго — можно и изгнать из школы.

Ради этого Повелитель Побоища лично явился? Неужели сегодня действительно несчастливый день?

Лицо Чан Бо и других мгновенно побледнело.

«Нет, нет! Нельзя допустить, чтобы Е Шахуа изгнали из Люхуа!» — мысленно закричала Чан Бо, крепко стиснув губы.

— Говори! — вдруг резко вскочил на ноги Чу Бинчэнь, до этого хоть и холодный, но всё же сдержанный. Даже Линь Цзяожань вздрогнула от неожиданности.

Чжао Шитоу уже открывал рот, но Чан Бо бросилась вперёд и упала на колени у ног Чу Бинчэня.

— Это я! — дрожащим голосом сказала она. — Я их приготовила!

Взгляд Чу Бинчэня мгновенно стал ледяным.

— Ты?! — Он схватил её за подбородок, и его глаза, казалось, прожигали насквозь.

Чан Бо была в ужасе, боль в подбородке заставила её глаза наполниться слезами.

— Это я… — прошептала она.

Старая служанка зарыдала, умоляя:

— Повелитель Побоища, простите нас на этот раз! Больше мы не посмеем!

— Никто вас наказывать не собирается! — резко бросил Чу Бинчэнь, отпуская её. — Я просто хочу знать: кто приготовил эти «кошачьи плоды»? Или кто вас научил их готовить? Так трудно ответить на простой вопрос?!

«Кошачьи плоды?» — удивились все. Значит, эти жареные пирожки называются «кошачьи плоды»?

Когда Чу Бинчэнь отпустил её, Чан Бо чуть не упала на спину. Она слышала, что высокопоставленные господа часто так говорят — лишь бы выманить правду. Чем спокойнее они звучат, тем суровее будет наказание.

— Правда, это я, — заплакала она. — Меня никто не учил. Если хотите наказать — накажите только меня…

— Правда, это ты. И никто тебя не учил, — повторил за ней Чу Бинчэнь и вдруг рассмеялся — злым, горьким смехом.

Он резко швырнул оба пирожка прямо перед Чан Бо.

— Отлично! Тогда скажи мне: почему их называют «кошачьи плоды»? Сколько масла и соли нужно добавить в тесто? Сколько времени оно должно настояться? Сколько минут жарить во фритюре? И через сколько после жарки их лучше всего есть? — Он пристально смотрел на неё, выстреливая вопросы один за другим, а затем медленно, чётко произнёс: — Если ошибёшься хоть в чём-то — я сдеру с тебя кожу!

Чан Бо задрожала и зарыдала, но ответить не могла.

Чу Бинчэнь успокоился и снова окинул взглядом собравшихся, холодно усмехнувшись.

Линь Цзяожань, наблюдавшая за всем этим, начала терять терпение. Ведь это всего лишь несколько пирожков, приготовленных слугами! Разве это стоит такого гнева?

— Бинчэнь-гэгэ, — осторожно потянула она за его рукав, — может, простим их на этот раз? Нам пора идти. Сегодня же день посвящения! У ворот, наверное, уже собралась толпа…

У ворот собралась толпа.

Да, там много людей. А слуг в школе Люхуа, конечно, не только те, что сейчас стоят во дворе.

Чу Бинчэнь глубоко вдохнул и развернулся, уйдя так же внезапно, как и появился.

— Передайте приказ: сегодня в школе Люхуа разрешён только вход, выход запрещён, — тихо сказал он своим ученикам из дворца Яогуань.

Слуги, не слышавшие этих слов, облегчённо выдохнули.

Сопровождавшие их управляющие, всё ещё обливаясь потом, поспешили подгонять всех к главному залу.

— Вот вам и урок! В следующий раз не посмеете нарушать правила! — ворчали они. — Сейчас главное — разобраться с приёмом учеников, а с вами расплатимся потом!

Чжао Шитоу снова обмяк, как мешок.

— Это всё моя вина! Моя жадность! — рыдал он. — Из-за меня эти пирожки попали на гору Яогуань, их увидели, и теперь Повелитель Побоища разгневался…

Старая служанка зажала ему рот и посмотрела на ближайших слуг — тех, кто утром тоже ел эти пирожки.

— Раз Чан Бо уже взяла вину на себя, больше не упоминайте Е Шахуа, — сказала она. — Иначе будет хуже и для Е Шахуа, и для Чан Бо.

Все торопливо закивали.

—

Из-за утреннего потрясения Чан Бо весь день была рассеянной. Метла в её руках неожиданно задела ногу проходившей мимо девушки-ученицы.

Та тут же закричала:

— Эй, ты, дура! Ты что, слепая?!

— Простите, простите! — заторопилась извиняться Чан Бо.

— Простите — и всё? — возмутилась девушка.

— А что вы хотите, госпожа?.. — тихо спросила Чан Бо, опустив голову. Её взгляд упал на поясной шнур, висевший у девушки на поясе.

Ученица внутреннего круга из дворца Тяньсюань… Чан Бо мысленно вздохнула: не повезло же сегодня.

http://bllate.org/book/4749/474938