Готовый перевод Young Master, Please Don’t Seek Death / Господин, прошу, не ищи смерти: Глава 22

Шэнь Сючжи мельком взглянул на её лицо, покрытое синяками и кровоподтёками, и, вспомнив прошлую ночь, наконец произнёс:

— Впредь не позволяй мужчинам прикасаться к тебе. В постели лежать можно лишь со своим мужем. С другими — ни в коем случае.

— И с тобой тоже нельзя? — пробормотала Сиюй, обгладывая косточку, и вопрос вышел невнятным.

— Нельзя, — ресницы Шэнь Сючжи дрогнули, и он отрезал коротко и твёрдо.

Сиюй, увидев его реакцию, не удержалась и проворчала:

— Вчера всё было хорошо, а сегодня утром вдруг переменился в лице…

Лицо Шэнь Сючжи слегка потемнело.

— Нельзя — значит нельзя.

Сиюй, держа палочку во рту, окинула его взглядом и, не желая спорить, сдалась:

— Ладно-ладно, буду слушаться тебя.

А про себя подумала: «Пусть только уснёт — тогда тайком съем».

Выглядело это так, будто обиженная жёнушка покорно подчиняется воле супруга.

Шэнь Сючжи замер на мгновение, но больше ничего не сказал.

Оба снова замолчали. Когда еда была съедена, Сиюй собралась убрать посуду и сбегать к реке искупаться, но Шэнь Сючжи встал и взял миски:

— Я помою. Твои руки не должны касаться воды.

Сиюй посмотрела на рану на тыльной стороне его ладони и растерялась: его рана гораздо серьёзнее её собственной — как он вообще может мыть посуду?

Шэнь Сючжи последовал за её взглядом, взглянул на свою руку, но молча взял посуду.

Он ведь ещё слаб после болезни! А вдруг снова упадёт в обморок у реки? Простудится — будет ещё хуже.

Сиюй поспешно протянула руку и прижала его ладонь. Тёплая, мягкая ладонь коснулась его кожи — прикосновение было нежным и трогательным, и в воздухе повисла неловкая, почти интимная тишина.

Шэнь Сючжи резко отдернул руку.

Сиюй сначала даже не поняла, что произошло, но, увидев его реакцию, тоже почувствовала неловкость и быстро схватила посуду:

— Ты только что оправился, да ещё и вчера так измотался… Отдохни как следует.

Уже у двери она вдруг вспомнила что-то важное, вернулась, поставила миски обратно на стол, расстегнула ворот рубашки и вытащила из-под неё шёлковый мешочек. Затем она сунула его ему в руку:

— Даос, забирай свой мешочек обратно. Давай теперь будем ладить. Просто иногда давай мне немножко поесть… Совсем чуть-чуть.

Шэнь Сючжи не успел отстраниться — перед его глазами мелькнула белоснежная кожа. Он тут же отвёл взгляд, но уже поздно: тёплый мешочек успел оказаться у него в ладони, и мысли его сбились в хаотичный клубок.

Сиюй застегнула ворот и, увидев, что он молчит, решила, будто он согласен. Радостно схватив посуду, она выскочила из дома.

В руке Шэнь Сючжи осталась ткань, всё ещё тёплая от её тела. Вспомнив, откуда именно она взята, он будто обжёгся и бросил мешочек на стол. Его обычно спокойное сердце билось теперь в полном смятении.

— Господин Шэнь! — раздался голос за дверью.

Вдова Фан стояла на пороге с бутылочкой лекарственного настоя, специально приготовленного для него.

Прошлой ночью ей не удалось застать Шэнь Сючжи. Когда она вернулась, увидела лишь разгром и пятна крови на земле. Узнав, что Цзя Чангуй был пойман с поличным и избит до неузнаваемости, она решила подождать до утра, пока его гнев немного уляжется, а затем утешить его — и, конечно, воспользоваться моментом.

Зайдя в дом и не увидев Сиюй, вдова Фан внутренне возликовала. Увидев, как Шэнь Сючжи поворачивается к ней, она кокетливо улыбнулась и, покачивая бёдрами, подошла ближе:

— Я слышала, что случилось вчера. Не злись так сильно — не стоит портить здоровье из-за таких людей. Лучше уж теперь всё понял, чем всю жизнь быть обманутым.

Я давно заметила, что она не из тех, кто умеет хранить верность. Сначала она ходила по деревне и говорила о тебе всякое дурное, жаловалась, что ты калека и губишь её лучшие годы. Глядя на неё, я даже боялась — казалось, вот-вот побежит в уездный город за мышьяком, чтобы отравить тебя!

Она окинула его взглядом, заметила рану на руке и, не церемонясь, откупорила бутылочку, усевшись за стол:

— Господин Шэнь, твоя рана очень серьёзная. Садись, я намажу тебе лекарство. Это настой по семейному рецепту — заживёт за несколько дней.

Шэнь Сючжи прекрасно понимал её намерения, но не стал вступать в разговор. Подойдя к двери, он холодно произнёс два слова:

— Уходи.

Вдова Фан давно крутилась в любовных делах и встречала всяких мужчин: и тех, кто притворялся неприступным, и тех, кто играл в отказ. Но ни один из них не отталкивал её так открыто. В деревне все мужчины только рады, если женщина сама идёт навстречу! Три жены и четыре наложницы — и то мало. Как можно выставлять за дверь ту, что сама пришла?

Она встала и направилась к двери, прикрывая одну створку. Затем, медленно подняв руку, начала распускать пояс на своей одежде:

— Господин Шэнь, не будь таким непонятливым. Я лишь хочу облегчить твою душевную боль, чтобы вчерашнее не засело в сердце и не навредило здоровью…

Шэнь Сючжи вышел из дома и, стоя на пороге, уставился на неё ледяным взглядом. Его голос прозвучал ещё строже:

— Немедленно уходи.

Вдова Фан замерла. Никто никогда не унижал её так открыто, особенно такой благородный господин. Она ведь не особенно его любила, но всё же мечтала завоевать его расположение — это было бы большой удачей. А он… он так презрительно отверг её!

Щёки её вспыхнули от стыда. Она быстро завязала пояс и, нахмурившись, направилась к выходу. Поняв, что здесь ей ничего не светит, она не сдержала языка:

— Думала, кто-то особенный, а оказался трусом без мужской силы! Сама пришла — а он, как испуганный кролик, дрожит от страха! Такого бесполезного мужчину я и в глаза не хочу видеть! Наверняка даже хуже того негодяя Цзя Чангуй! Притворяется святым, а на деле подходит только для той шлюхи, что спит со всеми подряд. Вам двоим и быть вместе — пусть у неё на голове всегда будет зелёный цвет!

Брови Шэнь Сючжи нахмурились. Обычно он не обращал внимания на подобные слова, но сейчас что-то задело его за живое. Он резко схватил её за запястье и, крепко сжав, ледяным тоном потребовал:

— Возьми свои слова назад.

— Ай-ай-ай! — завопила вдова Фан. Она привыкла к мягким мужчинам и не выносила грубости. От боли в кисти она тут же закричала:

— Господин Шэнь… Простите! Я виновата! Не следовало мне… не следовало так оскорблять вас…

Шэнь Сючжи молчал, но его глаза становились всё мрачнее, и сила в пальцах усилилась.

Вдова Фан, будучи хитрой, сразу смекнула, что к чему, и быстро сменила тактику:

— Это… это я сама шлюха! Прошу вас, отпустите! Я ведь искренне вас люблю и хотела лишь справедливости для вас! Мой язык — дурак! Не стоило мне трогать ту, что вам дорога! Господин Шэнь, прошу, простите меня на этот раз!

Шэнь Сючжи слегка опешил, осознав, что вышел из себя, и ослабил хватку.

Вдова Фан, почувствовав свободу, тут же прижала руку к груди и, не оглядываясь, бросилась прочь.

Шэнь Сючжи долго стоял на месте. Лишь когда ветер начал хлопать дверью, он очнулся, вошёл в дом и подошёл к столу. Там лежал мешочек, который он недавно бросил. Тепло с него уже сошло, и он больше не обжигал ладонь.

Он долго стоял, глядя на него, и в глазах его читалась неясная, непроницаемая тень.

Во дворе послышались шаги и голос тётушки Лю:

— Господин Шэнь, к вам гости пришли!

Первой вбежала Ши Цзыци. Увидев его целым и невредимым, она не смогла скрыть радости. Её улыбка расцвела, как весенний цветок, ослепляя красотой:

— Сюй-гэ!

За ней вошла Юй Ли, а следом — Цзыхань. Увидев Шэнь Сючжи, он облегчённо выдохнул:

— Сюй-гэ, это правда ты! Слава небесам, с тобой всё в порядке!

Шэнь Сючжи обернулся и увидел их. На мгновение его охватило замешательство.

Воспоминания о годах, проведённых в горах в уединённых практиках, вдруг нахлынули на него. Они были так глубоко укоренены в его сознании, что всё происходящее сейчас казалось лишь иллюзией.

* * *

Тем временем Сиюй, взяв посуду, направилась вглубь гор. Добравшись до безлюдного места, она внезапно исчезла. Из кустов выскочил маленький львёнок размером с ладонь, с диким взглядом и взъерошенной, как у ежа, гривой.

Она методично обыскала каждый дом и вскоре выяснила, где кто находится. Первым делом она отправилась в дом Цзя. Хотела избить Цзя Чангуй и его жену так, чтобы родной отец не узнал, но те ушли в уездную канцелярию. Однако, как говорится, «беги, монах, да не уйдёшь от храма».

Тётушка Лю сказала, что у них толстый кошель, и они легко дают взятки чиновникам. Что ж, пора сделать их кошель потоньше.

Сиюй юркнула во двор Цзя и осмотрелась. Дом и правда был гораздо богаче других в деревне. Во дворе стоял курятник, и куры в нём были упитанные и здоровые.

Сиюй зловеще уставилась на них. Куры в ужасе сбились в угол, давя друг друга и истошно кудахча — ведь перед ними стоял настоящий злобный комок шерсти!

Но Сиюй решила, что с курами можно поиграть потом. Главное — дело. Она направилась в дом. Тот был гораздо просторнее их хижины и внутри не пустовал, как у бедняков.

Сиюй, нахмурившись и нахохлившись, принялась буйствовать. Клыки рвали всё подряд, она каталась по полу, будто дралась сама с собой, и даже потеряла часть своей гривы. Куры во дворе визжали от страха.

В считаные минуты дом превратился в руины. Она забралась на лежанку, чтобы передохнуть, и тут же начала рвать подушки. В одной из них обнаружился лист бумаги, исписанный мелким почерком.

Подойдя ближе, она разглядела два иероглифа: «договор о земле». На морде её появилась зловещая ухмылка.

Для простых людей это сокровище! Когда-то в храме договор о земле монахи прятали так тщательно, что однажды даже закопали под её каменным постаментом.

Но Сиюй даже не задумалась, откуда она умеет читать.

Духи рождаются из земли и неба, и даже если у них есть разум с рождения, без обучения они не могут знать письмен простых смертных. А у неё никогда не было учителя.

Она уже собиралась проглотить бумагу, как вдруг во дворе послышались голоса. Жена Цзя вошла и закричала:

— Проклятый негодяй! Теперь мне придётся продавать землю, чтобы уладить дела!

С ней был человек в одежде писца:

— Сестрица, ничего не поделаешь. Ваш муж натворил серьёзное — там убийство! Столько свидетелей… Если дело раздуется, нам всем достанется. И ни слова об этом нашему господину — не навлекайте беду!

Жена Цзя замолчала, но лицо её потемнело от злости. Она вошла в дом — и тут же завопила, увидев разгром:

— Кто это сделал, проклятый вор!

Как раз вовремя!

Сиюй сжала в зубах договор и, сидя на лежанке, злобно уставилась на неё.

Жена Цзя бросилась вперёд, заметив бумагу в пасти зверька, и, не разбирая, что это за существо, закричала:

— Мерзавец! Выпусти сейчас же!

Писец, войдя следом, увидел договор и чуть не лишился чувств. Он осторожно подошёл к злобному комку:

— Малыш, не бойся. Дай сюда бумажку — и получишь вкусняшку.

Жена Цзя, поняв, что грубость не поможет, тоже заговорила ласково:

— Да, иди сюда, иди… Всё дам, что захочешь…

Сиюй моргнула, подошла на несколько шагов, и, увидев их радостные лица, раскрыла пасть — и проглотила договор целиком.

Глаза жены Цзя вылезли на лоб, ноги подкосились, и она рухнула на пол, завывая:

— Небеса! Что за несчастье! Как же так! А-а-а!

Писец схватился за голову — дело провалено! Как теперь отчитываться перед начальством!

Сиюй оскалилась на жену Цзя — злорадная и дикая ухмылка. Затем она прыгнула с лежанки и юркнула мимо неё, пронесясь сквозь курятник и подняв панику среди кур.

Жена Цзя, вне себя от ярости, бросилась за ней. Сиюй то ускорялась, то замедлялась, то дразнила кур, то водила за собой разъярённую женщину.

http://bllate.org/book/4747/474762