Готовый перевод The Eunuch’s Dark Moonlight / Тёмная любовь евнуха: Глава 23

Но Лу Вэньсин упрямо не отпускал его и даже нарочно велел своим людям втолкнуть Ду Хайчана прямо в самую гущу толпы, где тот со всех сторон подвергался насмешкам и колкостям. В завершение Чжан Яоцзун налил бокал вина и поднёс его Ду:

— Господин Ду, неизвестно, когда мы снова увидимся. Искренне надеюсь, что нам больше никогда не придётся встречаться. А то ведь я до сих пор помню, как в тюрьме Чжаоюй исчез У Сысы… Такому человеку не хватает лишь одного спутника!

Он понизил голос и медленно добавил:

— Если вы умны, выдайте заказчика… Господин Ду, Чжан Яоцзун уже рассказал мне: вашему внуку всего три года? Самый нежный возраст. А вдруг с ним что-нибудь случится…

Ду Хайчан знал: Лу Вэньсин так просто его не отпустит! Раньше он и У Сысы встали на одну сторону, чтобы оклеветать Лу Вэньсина, именно из страха за свою семью — поэтому тщательно спрятал родных в надёжных местах. Но, видимо, агенты Лу всё равно их нашли. А теперь… У Сысы убит, и у Ду Хайчана не осталось ни единого пути к спасению — вперёд или назад, везде смерть.

Лу Вэньсин пришёл сюда по двум причинам: во-первых, чтобы проучить Ду Хайчана; во-вторых, по дороге Чжан Яоцзун сообщил ему, что прошлой ночью У Сысы был убит. Лу не знал, успел ли У передать заказчику какие-то сведения, и хотел как можно скорее сломить Ду Хайчана, чтобы покончить с этим делом раз и навсегда.

Войдя в «Весенний павильон», Лу Вэньсин, хоть и велел Чжао Жуи пройти обучение этикету, всё равно боялся, что её здесь обидят. Поэтому он приказал нескольким стражникам Императорской стражи следовать за ней. После окончания пира он даже собирался нарочно послать двух девиц-новичков, чтобы те унизили Чжао Жуи, заставив её пить вино.

Однако, когда он отправился в комнату, где их оставил, там никого не оказалось. Обыскав весь павильон, он наконец обнаружил Лу Цзивана и Чжао Жуи: оба прильнули к окну и смотрели внутрь.

Лу Цзиван смотрел с крайним напряжением, на лице его читался страх. Лу Вэньсин подошёл ближе и услышал, как тот спрашивает:

— Что они там делают? Им так жарко, что раздеваются?

Чжао Жуи немного помолчала, потом удивлённо подумала: «Неужели все вокруг Лу Сяосы такие наивные? Лу Цзивану почти пятнадцать, а он до сих пор не знает, что происходит?»

Будто уловив её мысли, Лу Цзиван замялся:

— Приёмный отец считает, что я ещё мал. Во дворце многое запрещено, и он не позволяет другим развращать меня.

Чжао Жуи «охнула», кашлянула и почувствовала внезапное желание наставлять младшее поколение:

— Они убивают человека.

— Убивают? — Лу Цзиван стал ещё более озадаченным.

На лбу у Лу Вэньсина дёрнулась жилка, когда он услышал, как Чжао Жуи показывает пальцем внутрь:

— Конечно! Видишь этот нож? Он сверкает, будто в пару окутан… Мужчина воткнул его — разве не видишь, как страдает женщина? Скоро она совсем перестанет дышать! Лу Цзиван, скорее убегаем, а то твой приёмный…

— Чжао Жуи! — перебил её Лу Вэньсин, не выдержав её бреда. Чжао Жуи хихикнула:

— Господин, я не ленилась! Только что с Лу Цзиваном обошла весь павильон и многому научилась!

Лу Цзиван уже собрался сказать, что убийство — это вовсе не «умение», но Лу Вэньсин вспылил и ткнул пальцем в лоб Чжао Жуи:

— Ты… как ты, девушка, можешь быть такой бесстыжей!

Чжао Жуи схватила его руку и спрятала под свой рукав:

— Потому что, господин, Жуи тоже хочет, чтобы ты испытал ни с чем не сравнимое блаженство!

Автор говорит: «Выложилась на все сто, написав эти десять тысяч иероглифов. Больше ни капли сил не осталось! Ура~ Наконец-то подошёл к первому серьезному повороту сюжета! Сколько же времени я закладывала эти завязки… Наконец-то можно их раскрыть!»

— Балуешься! — начал было Лу Вэньсин, собираясь вырвать руку, но вдруг что-то вспомнил и замер. Он поднял глаза и увидел, что под ярким макияжем Чжао Жуи едва скрываются тёмные круги под глазами. Его сердце, обычно твёрдое, как иголка, вдруг сжалось от жалости. Он отстранил её руку, но тут же незаметно сжал её пальцы в своей ладони.

«Этот скрытный зануда», — подумала Чжао Жуи, но не стала его смущать:

— Господин, дело завершено?

Лу Вэньсин кивнул.

— Значит, теперь вы принадлежите мне? Сегодня я многому научилась в этом павильоне. Может, вечером проверите мои навыки? А?

— Кхе-кхе-кхе! — Лу Вэньсин отвернулся, не отвечая прямо. Но Чжао Жуи, словно соблазнительница, преследующая святого, не собиралась отступать, пока не увидит, как он потеряет самообладание и сдастся:

— Что значит молчать? Не хотите — так и быть, забудем об этом!

— Хорошо! — испугавшись, что она передумает, Лу Вэньсин быстро согласился. Лишь позже, когда всё уже было решено, он осознал, что только что сказал. Хотя он и был евнухом, желания мужчины в нём всё равно жили. Но из-за своего недостатка он всегда боялся презрительных взглядов других. Однако если Чжао Жуи действительно этого хочет… хочет именно его… он тоже не откажется.

Просто он не знал, как теперь смотреть ей в глаза.

Пока он размышлял, Лу Цзиван, почувствовав неладное, вышел под предлогом того, что нужно напоить коня. Внезапно весь шумный «Весенний павильон» словно вымер — казалось, остались только они двое. Они стояли бок о бок, но Лу Вэньсин не решался обернуться, не мог по-настоящему взглянуть на неё… и тем более не смел произнести то, что давно таил в сердце.

Это его бесило.

К счастью, Чжао Жуи была от природы открытой и не такой закомплексованной, как он. Она крепко сжала его руку и тихо сказала:

— Господин, раз уж так вышло, давайте не откладывать — сделаем это сегодня ночью?

Не дожидаясь ответа, она повернулась к нему, и её шапка евнуха коснулась его уха:

— Господин, вы видели подарок на кровати? Он вам понравился?

История про кота-евнуха с полосатой шубкой и дикую черепаховую кошечку долго зрела у Чжао Жуи в голове. Она мечтала, что в ту ночь, когда настроение будет подходящим, она соблазнит Лу Вэньсина и покажет ему эту повесть. Но вместо этого он выгнал её из Линбо-дворца.

— Видел. Очень понравилось, — ответил Лу Вэньсин, смущённо опустив глаза, но с блеском в них. Его голос дрожал:

— Ты… ты правда не презираешь меня за то, что я евнух?

— За что презирать? Разве евнухи — не люди? Из-за того, что чего-то не хватает, сразу становишься хуже других мужчин? Лу Вэньсин, хватит ломать себе голову. Подумай: да, ты евнух, но ты сам, шаг за шагом, добрался до нынешнего положения. На свете полно целых мужчин, которые и в подмётки тебе не годятся. Чего тебе стыдиться? Где твоя прежняя дерзость и гордость?

От этих слов Лу Вэньсину захотелось плакать.

Раньше он всегда был уверен в себе, но стоило ему встретить Чжао Жуи — и он начал чувствовать, что недостоин её, боялся, что она его презирает. А теперь, услышав её сладкие слова, он по-настоящему обрадовался.

Он решил: ему всё равно, насколько искренни её слова и не пытается ли она его обмануть ради его власти. Главное — она продолжает его обманывать, льстить ему… и этого ему было достаточно.

Поэтому Лу Вэньсин отвёл лицо, фальшиво фыркнул и сдержал подступающий к горлу комок:

— Всего лишь дал тебе немного воли…

— А я сразу же стала лезть на рожон и открыла целую красильню! — перебила его Чжао Жуи.

— Чжао Жуи! — возмутился Лу Вэньсин, но она уже прильнула к нему и ласково сказала:

— Слушаю вас, господин Лу.

— Ты, ты…

Он не договорил: из соседней комнаты стали выходить чиновники, завершившие пир. Увидев, как Лу Вэньсин нежничает с маленьким евнухом, все замерли в изумлении.

Один из них, заметив, что «евнух» у Лу Вэньсина — белокожий и красивый, как девушка, подозвал к себе мальчика из борделя и подвёл к Лу:

— Господин Лу!

Лу Вэньсин припомнил его лицо и улыбнулся:

— Господин Сунь!

— Какое у вас изысканное развлечение! Не нуждается ли ваше заведение в новых забавах? Если да, как вам мой мальчик? Гарантирую — будете довольны! Сичжу, подойди и поклонись господину Лу!

Мальчик ещё не успел подойти, как перед Лу Вэньсином вдруг возник другой «евнух» с низко надвинутой шляпой. Его голос, в отличие от внешности, был низким и хриплым:

— Господин Лу! Разве вы не говорили, что я единственный во всём дворце и за его пределами? Прошлой ночью вы называли меня своим сердцем, печенью и лёгкими, говорили, что без меня не проживёте! Как же теперь вы хотите завести другого?

Лу Вэньсин знал, что она лишь прикрывает его, но ему понравилась её ревность. Он быстро спрятал её за спину:

— Господин Сунь, дары без заслуг не принимаются. Раз вам так нравится этот мальчик, пусть Чжан Яоцзун отвезёт его вам домой!

— Нет-нет-нет! Господин Лу слишком любезен! — испугался Сунь. Все знали, что у него в голове пусто, и он держится при дворе лишь благодаря братьям жены. Если бы жена узнала о его похождениях, её родня содрала бы с него кожу.

Ду Хайчан вышел из комнаты как раз вовремя, чтобы увидеть эту сцену. Ему показалось, будто все веселятся, а он — чужак. Его не только отправили в ссылку в глухую деревню на юге, но и не удалось защитить свою семью.

Такой мужчина — полный неудачник.

Он пил вино и думал: раз У Сысы уже мёртв, заказчик, скорее всего, не оставит его в живых. Может, лучше сейчас же поклянчить у Лу Вэньсина пощады и спасти хотя бы семью?

Но едва он сделал шаг вперёд, как танцовщицы с лестницы «Весеннего павильона» хлынули в коридор, оттеснив его в угол. Внезапно чья-то женская рука зажала ему рот и потащила в сторону.

— Господин Ду, давно не виделись.

— Кто вы? — Ду Хайчан понял, что перед ним враг, но не осмелился кричать — его ноги дрожали.

— Я — Инхуа, служанка моего господина. — Она вытащила из-за пазухи амулет-замок: — Господин знал, что Лу Вэньсин коварен и может угрожать вашей семье. Поэтому он тайно переместил ваших родных под свою защиту.

Ду Хайчан дрожащими руками взял амулет и ясно увидел на нём брызги крови. Он понял: это угроза. Слёзы хлынули из глаз — всю жизнь он трудился, а теперь не может даже спасти семью.

— Что он хочет, чтобы я сделал? — спросил он, вытирая слёзы.

Инхуа улыбнулась:

— Желание господина простое. Лу Вэньсин слишком часто находится рядом с императором и мешает моему господину. Нужно убрать его.

Ду Хайчан знал, что они не остановятся, пока не выжмут из него всё. Он сказал:

— Мы уже пытались!

— На этот раз можете быть спокойны, господин Ду. План уже готов — вам лишь нужно его исполнить. У Сысы рассказал мне, что Лу Вэньсин тайно встречается с Чжао Жуи из холодного дворца. А Чжао Жуи в прошлом враждовала с императрицей-матерью и самим императором. Достаточно донести об этом императору и императрице-матери — дальше вы можете не волноваться.

Речь шла о тайнах императорской семьи — разве император и императрица-мать пощадят его жизнь? Инхуа улыбалась:

— Господин Ду, жизнь всей вашей семьи стоит гораздо дороже, чем ваша собственная, не так ли?

Ду Хайчан закрыл глаза, сжал кулаки:

— Хорошо! Я сделаю это… Только не трогайте моих родных.

*

*

*

Наконец наступила ночь. Чжао Жуи и Лу Вэньсин сели в карету.

Оба понимали, что их ждёт в Линбо-дворце. Один с нетерпением и волнением, другой — с тревогой и напряжением.

Чжао Жуи всё ещё держала его за руку и нарочно поддразнивала:

— Лу Сяосы, у тебя ладони в поту!

Лу Вэньсин почувствовал духоту и откинул занавеску:

— Жарко!

— Хи-хи!

— В карете же две чаши со льдом! Так прохладно — откуда жара? — не унималась Чжао Жуи.

Лу Вэньсин смутился и отвернулся. Осмотрев карету, он заметил на столе свежий личи:

— Разве ты не говорила, что хочешь, чтобы я… покормил тебя личи?

Он потянулся за фруктами, но Чжао Жуи опередила его и убрала блюдо:

— Господин Лу! Не думайте, что я не понимаю: вы хотите заткнуть мне рот едой! Но теперь уже поздно! Я не хочу личи. А вот если позже вы сами покормите меня с кровати — тогда, может, и соглашусь.

— Чжао Жуи, ты!.. — Он был бессилен перед этой своенравной маленькой демоницей.

Каретный колокольчик звонко зазвенел над Вратами Чжэнъян, и его звук, словно радостная мелодия, разнёсся в закатном свете.

http://bllate.org/book/4745/474651