Готовый перевод The Eunuch’s Dark Moonlight / Тёмная любовь евнуха: Глава 8

Чжао Жуи было невыносимо тяжело на душе. Стоило Лу Сяосы раскрыть рот — и он тут же начинал язвить, будто закалённый придворный интриган. С ним невозможно было не поспорить! Жаль только, что теперь и её жизнь, и благополучие целиком зависели от него, так что с ним не поспоришь. Она на миг замялась — и всё же решилась подойти, чтобы помочь ему подняться.

Это, однако, сильно озадачило Лу Вэньсина. Его увечье — тайна, которую он тщательно скрывал ото всех. Ведь между ним и настоящим мужчиной была лишь разница в один удар ножа, но люди всегда презирали и унижали таких, как он. Как он мог просто так показать свою слабость Чжао Жуи?

Поэтому, увидев, что она действительно собирается подойти, он неловко и резко махнул рукой:

— Вон отсюда!

Чжао Жуи с облегчением выдохнула и уселась за пределами комнаты. К счастью, помещение было просторным, и она не слышала звуков, доносившихся из уборной. Иначе было бы ужасно неловко.

Лу Вэньсин взобрался по деревянной лестнице и уже собирался расстегнуть пояс, как вдруг его взгляд зацепился за доски под ногами. Раньше, когда он пользовался уборной, он не замечал, что Чжао Жуи пряталась именно под этим местом.

Неужели тогда она всё слышала? Неужели она сравнивала звуки его справления нужды со звуками обычных мужчин?

Лицо Лу Вэньсина потемнело. Он опустил руку, не расстегнув пояса, сошёл с лестницы, открыл потайную дверцу и вошёл внутрь.

Эту дверцу он когда-то заказал у мастера — чтобы складывать туда разные вещи. Но теперь она помогла ему раскрыть секрет.

Мастер схалтурил: между подступенками и проступями лестницы зияли щели, и с того места, где стоял Лу Вэньсин, он мог чётко видеть всё, что происходило на площадке.

Раньше он лишь боялся, что она что-то услышала. А теперь оказалось, что она видела его увечье во всей наготе! Как же она потом терпела отвращение и неприязнь, чтобы лебезить перед ним? Наверняка, шепча ему сладкие слова, в душе она презирала его, этого калеку! Не из-за этого ли она и бросила его в прошлом?

Лу Вэньсин горько усмехнулся. Жаль, но теперь она снова попала в руки евнуха. На этот раз, даже если она будет ненавидеть его всем сердцем, он не даст ей сбежать.

Чжао Жуи заметила, что после посещения уборной Лу Вэньсин стал таким мрачным и угрюмым, что ей стало трудно дышать. Она колебалась, потом осторожно спросила:

— Господин, что с вами?

Лу Вэньсин долго смотрел на неё, наконец опустился на восьмигранное кресло и сухо, хрипло произнёс:

— Чжао Жуи, я голоден. Свари мне лапшу.

— А… — Чжао Жуи широко распахнула глаза от изумления. Неужели Лу Сяосы в голоде становится таким извращенцем? Ещё и «лапшу»… Неужели ему не противно? Вот почему он так пристально смотрел на её лифчик, когда она лежала на кровати — уже тогда задумал это?

— Чего застыла? — раздражённо бросил он. — Уже и приказы выполнять не умеешь?

Чжао Жуи переживала внутреннюю борьбу, но в конце концов решительно заявила:

— Господин, я согласна.

С этими словами она стиснула зубы, с трагическим видом схватилась за пояс и собралась резко стянуть штаны.

Автор примечает:

«Только сердце не подобно воде —

Ведь даже на ровном месте поднимает волны».

(Из «Девяти стихотворений „Чжу Чжи“» Лю Юйси)

Чжао Жуи (в ужасе): Господин хочет съесть мою «лапшу»!

Лу Вэньсин (в ярости): Да нет же! Ты должна сварить мне лапшу! Чёрт! Я, наверное, первый герой в истории, которого убьёт собственная героиня!

Автор: Кто видел мою пропавшую совесть?

Лицо Чжао Жуи залилось краской — стыдно и трагично она быстро расстегнула пояс.

Лу Вэньсин на миг опешил. Рука Чжао Жуи ослабла, и её юбка с шелестом упала на пол, обнажив ослепительно белые трусики. Но она не останавливалась — движения её рук продолжались. Лу Вэньсин смотрел на это, и на висках у него вздулись жилы. Что за безумие она затеяла?! Он резко схватил её за запястье и сквозь зубы процедил:

— Чжао Жуи! Ты совсем спятила?!

Чжао Жуи удивлённо и смертельно смущённо воскликнула:

— Господин Лу, разве вы не сказали, чтобы я «сварила вам лапшу»? Я просто…

Не договорив, она осеклась. Лу Вэньсин мгновенно всё понял. Румянец стремительно разлился по его лицу, даже сквозь одежду было жарко, и дыхание стало горячим.

Эта Чжао Жуи! Что у неё в голове творится?!

Возможно, внезапная неловкость сделала всё происходящее почти естественным. Лу Вэньсин почувствовал, как та белая нежная рука в его ладони будто прожигает кожу и палит нервы. Внутри у него был полный хаос, но он всё же попытался сохранить лицо:

— Чжао Жуи! Ты… ты непристойна! Ты… ты бесстыдница! Я велел тебе сварить лапшу! О чём ты подумала?!

Услышав это, Чжао Жуи остолбенела, а потом залилась таким стыдом, что готова была провалиться сквозь землю!

Она неправильно поняла! У Лу Сяосы вовсе не было извращённого желания съесть «лапшу»! Он просто хотел, чтобы она сварила ему лапшу! Но Чжао Жуи никогда не была той, кто легко признаёт ошибку. Увидев, как Лу Сяосы в замешательстве отпустил её запястье, она в гневе схватила его за рукав и, почти касаясь его горячего дыхания, бросила:

— Господин, разве это моя вина? Когда кто-то так долго пялится на чей-то лифчик, а потом говорит… говорит… «свари лапшу», разве можно не подумать чего-то такого?

Лу Вэньсин не ожидал, что она и тут начнёт оправдываться! Он резко вырвал рукав и, указывая на неё длинным пальцем, воскликнул:

— Чжао Жуи! Ты… ты нарушаешь женские добродетели! Ты позоришь себя! — Его голос стал пронзительным, как у испуганной рыжей кошки. Он сгорбился, будто защищаясь, и, взъерошившись, крикнул: — Ты что, такая распутница? Сначала пытаешься соблазнить старого евнуха, который носит ушаты, и стражника у ворот, а теперь уже и на меня положила глаз? Тебе так не терпится? Так не хватает мужчин?!

Едва он это произнёс, как увидел раненый взгляд Чжао Жуи. Лу Вэньсин резко осёкся и почувствовал укол раскаяния… Он не должен был говорить так жестоко. Может, она и правда просто ошиблась… Да и если бы он сам не засмотрелся на её лифчик, она бы, наверное, и не подумала ни о чём подобном…

Но Чжао Жуи не дала ему передумать. Уголки её губ медленно опустились. Летний ночной ветер ворвался в окно и растрепал чёлку. Чжао Жуи небрежно поправила волосы и сказала:

— Да, господин Лу, вы же не вчера узнали, какая я. Только что я и вправду пыталась вас соблазнить, но, увы, вы меня раскусили.

Она натянуто улыбнулась, но слёзы уже навернулись на глаза.

Сердце Лу Вэньсина больно кольнуло. Он встал, растерявшись, но не знал, что сказать. Чжао Жуи провела рукой по глазам и вышла.

Когда хрупкая фигурка Чжао Жуи исчезла из его поля зрения, Лу Вэньсин вдруг понял, что его сердечная крепость будто прогрызена назойливой крысой, и теперь в ней зияет дыра, которую может залатать только эта женщина по имени Чжао Жуи.

Но как он может сейчас бежать за ней следом? Что останется от достоинства Главного евнуха-писца? Поэтому он лишь нервно расхаживал по комнате, взял чашку чая, который ещё недавно казался ему тёплым и приятным, но теперь показался обжигающе горячим. Он швырнул её за дверь и заорал:

— Кто заварил этот чай? Хочешь ошпарить меня до смерти?!

Служанки и мелкие евнухи во дворе, услышав ярость Лу Вэньсина, поникли, будто их облили холодной водой, и затаили дыхание. Лишь появившийся Чжан Яоцзун вдруг озарился идеей:

— Батюшка, Чжао Жуи сейчас на кухне варит вам лапшу. Может, вы сами пойдёте проконтролировать процесс? А то вдруг она вас обманет?

Лицо Лу Вэньсина немного смягчилось, и он с достоинством кивнул:

— Ну так веди же!

А тем временем Чжао Жуи вышла из двора, спросила дорогу на кухню и сразу направилась туда. На лице её и следа не было от недавней скорби. А слёзы и страдальческий вид? Ха! Она ведь столько лет прожила во дворце, соперничая с любимыми наложницами прежнего императора, — умение плакать по первому зову давно стало её второй натурой. Да и если бы она сейчас не изобразила горе, Лу Сяосы, в бешенстве, наверняка бы её измучил до полусмерти!

Только она вошла на кухню и не успела дойти до плиты, как увидела у печи несчастную фигуру. Прищурившись, она осторожно окликнула:

— Ханьтао?

С тех пор как её схватили люди Лу Вэньсина, Ханьтао отправили топить печь на кухне. Услышав родной голос хозяйки, служанка тут же бросила охапку дров и, словно птица, возвращающаяся домой, бросилась к Чжао Жуи и обхватила её ноги:

— Госпожа! Вы пришли! С вами всё в порядке? Этот проклятый евнух Лу Вэньсин не обижал вас?

Не дождавшись ответа, Ханьтао уже рыдала:

— Госпожа, мне так тяжело! Этот злодей заставляет меня топить печь ещё до рассвета и не даёт спать по ночам!

Потом она вдруг вспомнила о недавнем конфликте между госпожой и Лу Вэньсином и испуганно спросила:

— Он что-нибудь сделал вам? Он вас обижал?

Чжан Яоцзун как раз подошёл с сухим отцом к кухонному дворику и услышал эти слова. Лицо его сразу потемнело, и он уже собрался войти, чтобы заткнуть рот этой болтливой женщине, но Лу Вэньсин мрачно махнул рукой, велев ему отойти, а сам, словно вор, притаился у стены и молча, скрежеща зубами, прислушивался к разговору внутри.

Чжао Жуи, вспомнив всё, что пришлось пережить за эти дни, вспыхнула гневом:

— Хорошо? Конечно, хорошо! Твоя госпожа целыми днями чистила ушаты! Если бы сегодня не представился шанс сбежать, ты бы меня и не увидела!

— Что?! — воскликнула Ханьтао. — Этот проклятый евнух заставил вас… заставил вас…

Не договорив, она уже рыдала. Её госпоже приходилось так тяжело, так унизительно! Раньше, при прежнем императоре, кто осмеливался смотреть на неё косо? А теперь, как говорится, «тигр, попавший в беду, терпит насмешки даже от собак».

Ханьтао уже собиралась обнять Чжао Жуи и разрыдаться вволю, но та протянула руку и остановила её.

— Госпожа… — подняла лицо Ханьтао.

Чжао Жуи наклонилась и тихо сказала:

— Чего плачешь? Разве твоя госпожа из тех, кто терпит обиды молча? Пусть этот Лу Сяосы пока радуется. Подождём немного — я его так околдую, что потом он сам будет плакать!

Лу Вэньсин снаружи молчал. Но даже Чжан Яоцзун, стоявший далеко, видел, как лицо его сухого отца стало похоже на лицо убийцы. И неудивительно! Ведь всего минуту назад он ещё сокрушался, что обидел эту женщину, и спешил за ней вслед. А теперь услышал такие слова! От злости он, наверное, сейчас лопнет!

Чжан Яоцзун закрыл лицо руками — смотреть было невыносимо. Внутри Чжао Жуи, убедившись, что Ханьтао успокоилась, наконец выдохнула и спросила:

— Где мука? Принеси мне.

Ханьтао проворно достала муку из шкафа и подала хозяйке, но не смогла скрыть удивления:

— Госпожа, вы умеете готовить?

Ведь раньше во всём дворце все знали: её госпожа никогда не прикасалась к домашним делам, а уж тем более не ступала на кухню. Чжао Жуи даже не раз говорила Ханьтао, что кухня — враг всех женщин: проведёшь там день — и кожа обвиснет, и морщины появятся.

Чжао Жуи смутилась и сердито посмотрела на служанку. Глупышка, неужели нельзя забыть хотя бы что-то? Ведь те слова она тогда сказала лишь потому, что другие насмехались над ней, называя «восходящей служанкой», и она хотела показать свой высокий статус!

Ханьтао, увидев укоризненный взгляд, больше не осмеливалась задавать вопросы и проворно уселась у печи, подкладывая дрова.

Чжао Жуи посмотрела на муку в миске и задумалась. Как давно она не готовила? Последний раз, кажется, было тогда, когда Лу Сяосы стал приёмным сыном того старого евнуха, и она сварила ему суп из лотосового корня.

Но руки её не дрогнули — движения были уверенные и ловкие. Вскоре из кухни повеяло ароматом, и на столе появилась дымящаяся миска лапши. Чжао Жуи взяла её и подумала: «Надо бы ещё пару ласковых слов сказать Лу Сяосы — вдруг он смягчится и разрешит забрать Ханьтао обратно».

Но едва она вышла из кухни, как откуда ни возьмись появился Чжан Яоцзун, выхватил у неё миску и посмотрел на неё с таким видом, будто она уже мертва:

— Госпожа Чжао, я сам отнесу лапшу. Вам сегодня лучше вернуться в свои покои. Завтра господин сам решит, чем вас занять.

Чжао Жуи онемела. Так не должно быть! Ведь только что Лу Сяосы так грубо с ней обошёлся — разве он не должен сейчас метаться в тревоге, ожидая её возвращения?

Чжан Яоцзун, словно прочитав её мысли, прямо сказал:

— Господин вышел вслед за вами и всё это время стоял у двери…

Чжао Жуи: !

http://bllate.org/book/4745/474636