Готовый перевод The Noble House / Дом знати: Глава 15

— В следующий раз, как увидишь вторую сестру-ученицу, скажи, что тебе плохо.

— Где именно?

— Везде! — раздражённо бросил Шао Чжунь. — Даже этому надо учить? У тебя вообще мозги есть?

Лян Кан только хихикнул и похлопал его по плечу:

— Ладно, ладно, понял уже.

Всю ночь Лян Кан обдумывал, как изобразить жалость к себе, и до полуночи не мог заснуть. Лишь когда начал наконец клевать носом, вдруг раздался стон с соседней кровати. Он мгновенно распахнул глаза, вскочил и бросился к постели Шао Чжуня, схватив его за руку:

— Чжунь-гэ’эр, Чжунь-гэ’эр, с тобой всё в порядке? Просто сон… Просто приснилось. Не бойся…

Шао Чжунь с широко раскрытыми глазами смотрел на него, стиснув зубы и весь в поту.

— Просто сон, всего лишь сон… — Лян Кан мягко погладил его по плечу. — Не бойся, не бойся…

Автор: простуда прошла ^_^

* * *

Тот стон в глухую ночь разбудил не только Шао Чжуня и Лян Кана, но и Ци-ниан на втором этаже.

Иногда чрезмерная чуткость — не благо. Сейчас, в этой тёмной и безмолвной ночи, стоны Шао Чжуня с третьего этажа пронзали сердце Ци-ниан, словно иглы, и никак не отпускали. Что же такого он натворил во сне, если даже такого бесстыжего нахала, как Шао Чжунь, способно так напугать?

Вероятно, днём думаешь — ночью и снится. Наверное, слишком много зла на душе, вот и спишь беспокойно. Ци-ниан ворочалась на постели, злясь всё больше.

Наверху Лян Кан принёс Шао Чжуню чашку чая и подал мокрое полотенце, чтобы тот вытер пот. Когда лицо Шао Чжуня наконец пришло в норму, Лян Кан тихо спросил:

— Опять кошмар?

Шао Чжунь не ответил, одним глотком осушил чашку тёплого чая, глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Только теперь он немного пришёл в себя.

— Думал, уже привык… А оказывается — нет.

— Принять лекарство? — осторожно спросил Лян Кан.

В их багаже были пилюли, приготовленные учителем — успокаивающие, укрепляющие дух. Раньше, когда Шао Чжунь только поступил в школу, ему снились кошмары почти каждую ночь, и учитель специально изготовил для него эти пилюли. Но строго предупредил: это не решение проблемы. «Демон в сердце лечится только лекарством из сердца», — говорил он. Бессонница Шао Чжуня не поддавалась лекарствам — исцеление зависело только от него самого.

Что именно терзало Шао Чжуня, даже Лян Кан, проживший рядом с ним много лет, не знал. Когда они познакомились, Шао Чжуню было чуть больше десяти — насторожённый, как маленький леопардёнок, он никому не доверял. Как из такого ребёнка вырос этот наглый и бесцеремонный нахал, Лян Кан мог лишь горько улыбнуться.

С годами характер Шао Чжуня становился всё более циничным, а кошмары — всё реже. Последний раз он просыпался от ужаса два-три месяца назад. Поэтому Лян Кан предпочитал терпеть этого бессовестного шалопая, лишь бы Шао Чжунь не вернулся к тем мучениям семилетней давности.

Шао Чжунь нахмурился, будто пытаясь понять, о чём говорит Лян Кан. Спустя долгую паузу он наконец медленно покачал головой:

— Не надо.

Помолчав, добавил:

— Иди спать, брат. Со мной всё в порядке.

Как же он мог спать, если Шао Чжуню так плохо? Лян Кан вернулся на свою кровать, прислонился к подушке и сказал с улыбкой:

— Мне и самому не спится. Давай поболтаем, братья.

Шао Чжунь горько усмехнулся:

— Да брось ты. Ты же днём всё время жалуешься, что не высыпаешься, и едва ляжешь — сразу храпишь, как мёртвый. Откуда вдруг бессонница? Я просто немного испугался — сейчас успокоюсь. Иди спи, не трать время на болтовню. И так целый день разговаривали.

Лян Кан хмыкнул и всё равно продолжал болтать ни о чём. Но, как и сказал Шао Чжунь, едва коснувшись подушки, начал клевать носом и вскоре захрапел тихо и ровно.

В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь его лёгким храпом. Ветер с реки был сильным, и Шао Чжуню казалось, будто он слышит скрип мачты: «скри-и-и…» Но когда он прислушался внимательнее, звука уже не было.

Именно в такие моменты покоя мысли особенно путались. Образы из кошмара один за другим всплывали перед глазами — настолько живые и страшные, что он не мог отличить сон от реальности.

В каюте стало душно. Шао Чжунь встал, накинул одежду и вышел на палубу.

Ночь была ясной, лунный свет лился рекой, окутывая палубу мягким сиянием. Луна была не полной — на ней зиял выем, и она одиноко висела над головой. Несколько редких звёзд мерцали вдалеке, но их блеск тонул в лунном свете.

Много лет он притворялся слепым, и любое движение давалось с трудом. Такой выход на палубу, чтобы полюбоваться видом, был для него настоящей роскошью. Раз никто не видел, Шао Чжунь позволил себе расслабиться: потянулся во весь рост, широко раскинув руки. Но едва он начал опускать их, за спиной раздался нарочитый кашель.

Шао Чжунь вздрогнул и чуть не вывихнул поясницу.

Кто ещё мог быть на палубе в такой час? Внутри он завыл от отчаяния, медленно опуская руки и соображая, как реагировать. А тем временем за спиной уже раздался сердитый голос:

— Ты чего тут шумишь? Сначала в каюте не даёшь спать, теперь ещё и на палубу вылез! Хочешь, чтобы все бодрствовали?

Услышав голос Ци-ниан, Шао Чжунь сразу расслабился. Хотел было ухмыльнуться, но вдруг вспомнил что-то и тяжело вздохнул.

Ци-ниан на самом деле была доброй. Увидев его жалкую, несчастную физиономию — совсем не ту, что вчера, — и вспомнив стон, который слышала снизу, она не выдержала:

— С тобой всё в порядке? Кошмар приснился?

— Да, — кивнул Шао Чжунь, опустив голову и изображая страдание. — Очень страшный сон.

Он глубоко вдохнул, нахмурил красивые брови, будто переживал невыносимую боль:

— Мне приснилось… моя мачеха… Она не отравила меня, но подослала двух мерзавцев, чтобы те заманили меня в разврат и пьянство. Потом я стал распутником. После смерти деда титул достался другому, и мне пришлось очень тяжело. Мачеха, желая завладеть приданым моей матери, подстроила так, что меня заманили в игорный дом. Я, конечно, попался, проиграл всё до последней монеты и был изгнан из дома. Остался нищим — даже нищие на улице презирали меня и гнались, чтобы избить. А потом…

Он краем глаза посмотрел на Ци-ниан — та действительно заинтересовалась — и продолжил ещё более мрачным тоном:

— Однажды хозяин лавки обвинил меня в краже и тоже гнался, чтобы избить. Я еле убежал и прямо налетел на проезжавшую мимо карету. Её владелица оказалась доброй: не только защитила меня, но и дала слиток серебра, чтобы я начал своё дело и жил спокойно…

Ци-ниан прищурилась:

— Не вижу в этом ничего страшного.

— Подожди, сейчас самое интересное, — мягко увещевал Шао Чжунь. — Мне стало неловко от её доброты, да и голос у неё был такой приятный… Я не удержался и решил тайком взглянуть, как она выглядит. Последовал за каретой и увидел, как она остановилась у ворот большого дома. Из кареты вышла женщина в чёрном платье из грубой ткани…

— Вдова… — пробормотала Ци-ниан, моргая с недоумением. Ей стало не по себе.

— Да, — серьёзно кивнул Шао Чжунь. — Я пристальнее посмотрел на неё, и вдруг она почувствовала, что за ней наблюдают, резко обернулась. Наши взгляды встретились, и я отчётливо разглядел её лицо.

Он говорил спокойно, но почему-то у Ци-ниан замирало сердце. Она чувствовала: эта вдова — не проста.

Если даже Шао Чжуня такой сон напугал, может, у той женщины было лицо демона?

— Она… демон?

— Ещё хуже, — Шао Чжунь широко распахнул глаза и посмотрел на Ци-ниан с полной серьёзностью. — Это была ты.

— …

— Ты чего ищешь? — удивился Шао Чжунь, увидев, как Ци-ниан опустила голову и начала оглядываться вокруг, будто искала что-то.

— Кирпич.

Шао Чжунь мгновенно отпрыгнул на несколько шагов, убедился, что вне опасности, и расхохотался:

— Эй, ты чего? Не веришь? Да я же не шучу! Зачем тебе злиться? Я же сказал — просто сон! Эй, не подходи! У меня боевые искусства! Будешь приближаться — закричу!

Ци-ниан уже нашла толстую деревянную палку и холодно усмехнулась:

— Кричи! Я только рада. Пусть все узнают твою истинную натуру!

— Ага, конечно! — отвечал Шао Чжунь с наглой ухмылкой. — Придут люди — я снова стану слепцом. Кому поверят: мне или тебе? Я же для твоего же блага говорю! Зачем же рассказывать, если знал, что разозлишься? Убери палку, убери! Люди подумают не обо мне, а назовут тебя свирепой тигрицей!

Ци-ниан аж задохнулась от злости — не находилось слов в ответ. А Шао Чжунь всё болтал без умолку:

— …Мои сны обычно сбываются, поверь. Выбирай жениха внимательнее. Особенно берегись тех, кто носит фамилию Чан. У вас с ним нет будущего — либо он тебя погубит, либо ты его… Эй! Опять злишься! Уже уходишь!

Когда Ци-ниан, фырча от ярости, скрылась за бортом, улыбка мгновенно сошла с лица Шао Чжуня. Он тяжело вздохнул и тихо пробормотал:

— Предупредил же… А ты не веришь.

В ту ночь больше не снились сны.

На следующий день в полдень Ци-ниан сидела в каюте и шила подошву, болтая с Цайлань. Они весело смеялись, как вдруг за дверью раздались быстрые и радостные шаги. Ци-ниан сразу улыбнулась и подняла глаза. В дверь ворвался Лу Жуй, размахивая свёрнутым листом бумаги:

— Сестра, сестра! Посмотри, что у меня есть!

— Заходи скорее! — Ци-ниан отложила работу и встала ему навстречу. — Что случилось? Ведь утром ты ходил к господину Шао заниматься?

— Сегодня господин учил нас рисовать! — Лу Жуй с восторгом смотрел на неё, глаза его сияли.

Ци-ниан чуть не расхохоталась:

— Он… он учит вас рисовать? Но ведь он же… плохо видит?

— Господин сказал: рисовать надо сердцем, — серьёзно ответил Лу Жуй. Было видно, что он восхищается этим хитрым лисом Шао Чжунем.

«Бесстыжий обманщик!» — мысленно выругалась Ци-ниан, но на лице сохранила улыбку. Она присела рядом с Лу Жуем и ласково спросила:

— Ну и что же ты нарисовал?

Лу Жуй торжественно протянул ей рисунок:

— Пейзаж с реки! Господин сказал: рисуйте, что хотите. Я раньше не учился рисовать, поэтому не знал, что выбрать. Брат Лян Кан посоветовал нарисовать пейзаж. Он ещё хвалил мой рисунок! А господин даже подарил мне чернильницу и брусок чернил. И-гэ’эр сказал, что это очень хорошие вещи. Я сначала не хотел брать, но господин сказал: «Подарок старшего нельзя отказывать». Вот и пришлось принять.

Зачем Шао Чжунь без причины дарит подарки Лу Жую? Ци-ниан насторожилась. Неужели из-за вчерашнего вечера? Хочет извиниться?

Пока в голове крутились подозрения, руки сами развернули рисунок. Увидев яркие пятна красок, Ци-ниан не удержалась и фыркнула: похоже, Жуй-гэ’эр опрокинул всю палитру!

— Ну как? — с надеждой спросил Лу Жуй.

— Прекрасно! — Ци-ниан прищурилась и внимательно пересмотрела рисунок. — Очень красиво! Подаришь мне?

— Конечно! — обрадовался Лу Жуй, обнажив белоснежные зубы. — Я и так собирался тебе подарить! Кстати, сестра, господин очень талантлив! Хотя он ничего не видит, но рисует замечательно. Мы с И-гэ’эром тайком заглянули — И-гэ’эр сказал, что на рисунке изображена женщина, очень похожая на тебя…

Ци-ниан: …

Этот бесстыжий негодяй!

http://bllate.org/book/4741/474375