Готовый перевод The Princess Returns / Возвращение принцессы: Глава 30

В прошлой жизни няня Ян так и не покинула столицу — лишь в самом конце её сразил наповал меч Лу Чжижаня. Нынешняя ситуация явно отличалась от всего, что Фэн Жуань помнила из прежнего жизненного круга, и она не имела ни малейшего представления, куда могла исчезнуть няня Ян.

Однако теперь та не могла подобраться к ней вплотную и не получила доступа к содержимому тайника. Без людей и без денег её возможности оказались куда скромнее, чем в прошлом. Возможно, она уже не заслуживала особого внимания.

Фэн Жуань покачала головой.

Благополучие Юньсян не было для Юньи главным. Она рассказала всё, что видела, лишь чтобы предупредить Фэн Жуань — не ослаблять бдительность и усилить охрану.

Раз Фэн Жуань всё поняла, а Лу Чжижань возьмёт заботы на себя, Юньи больше не стала ничего добавлять. Она встала, учтиво поклонилась и вышла.

У Юньи был всего один день отдыха, и она, конечно же, отправилась к Юньхуа, чтобы расспросить о делах между той и Лу Фэем.

— Неудивительно, что Юньсян так мучают в доме мужа. Видимо, семья Лю уже знает, что няня Ян не только утратила расположение императорского двора, но и сама бесследно исчезла, — нахмурилась Фэн Жуань. Хотя она и не любила Юньсян, поведение семьи Лю вызывало у неё ещё большее презрение.

Но всё в этом мире имеет свои причины и следствия. Именно няня Ян выбрала для Юньсян этого «идеального жениха», и теперь той не оставалось ничего, кроме как терпеть.

— Братец Лу, как думаешь, не отправилась ли она в храм? — внезапно спросила Фэн Жуань. Ведь хотя они с Лу Чжижанем уже извлекли всё из тайника, няня Ян в тот момент не находилась в храме и не знала, что они побывали там.

Лу Чжижань задумался. Слова Фэн Жуань имели смысл. Без денег и людей у няни Ян почти не оставалось возможностей. Она ведь раньше служила при Му Жунчжи и наверняка знала о существовании тайника. Но пока была во дворце, у неё не было шанса его найти.

А в храме ей помешали дела с Юньсян — её быстро оттуда выдворили и не дали ничего предпринять.

Так что храм действительно был самым вероятным местом, куда могла направиться няня Ян. Даже если он не был её конечной целью, она наверняка туда заглянет.

— Жуань, поедем туда! — сказал Лу Чжижань. Он тревожился ещё сильнее, чем Фэн Жуань, и, не теряя времени, послал служанку во внутренний двор за Лу Фэем, чтобы вместе отправиться в путь.

Только когда Лу Чжижань уехал, Юньхуа и Юньи вернулись к Фэн Жуань.

Юньхуа уже знала от сестры о пропаже няни Ян и тоже нервничала. Раньше им не раз доставалось от этой женщины, и в душе обеих всё ещё жил страх.

— Ваше высочество! — окликнула Юньхуа Фэн Жуань, но остальное оставила невысказанным. Что бы ни случилось, лишь бы её принцесса осталась цела — даже если для этого придётся лечь телом на землю.

Фэн Жуань слышала мысли Юньхуа и Юньи — возможно, потому что в прошлой жизни их кровь перемешалась.

Она чётко уловила невысказанные слова Юньхуа, встала и сжала руки обеих служанок:

— Не волнуйтесь, всё будет хорошо.

Сёстры кивнули. Как бы ни сложилась их собственная судьба, их принцесса обязательно останется в безопасности.

Раз Лу Чжижань отправился на поиски няни Ян, Фэн Жуань сейчас важнее всего заняться своими делами и не терять самообладания.

— Поужинаем вместе! — уже стемнело, и настало время ужина.

С тех пор как Фэн Жуань обрела собственный дворец, она каждый раз приглашала Юньхуа и Юньи разделить с ней трапезу. Особенно Юньхуа, которая почти ежедневно сопровождала принцессу за столом.

Сначала Юньхуа чувствовала неловкость, но теперь это стало для неё чем-то совершенно естественным.

Няня Гу весь день занималась сортировкой подарков, поступивших в дворец после основания резиденции принцессы, составляла опись и распределяла всё по хранилищам.

— Няня пришла! Присаживайтесь, ужинайте! — только подали ужин, как в дверь вошла няня Гу.

Фэн Жуань поспешила пригласить её за стол.

Няня Гу не стала отказываться — все давно поняли, что принцесса искренне желает видеть их за своим столом, а не просто соблюдает формальности.

Она села, сделала пару глотков супа, который налила ей Юньхуа, и протянула Фэн Жуань, уплетавшей рисовые лепёшки, список подарков.

— Ваше высочество, вот опись.

Фэн Жуань взяла свиток, даже не глянув, и велела Юньхуа убрать его в сундучок у кровати.

— Няня, вы так устали! — с улыбкой сказала она, всё ещё жуя лепёшку.

Фэн Жуань погрузилась в повседневные заботы, и у неё почти не оставалось времени думать о няне Ян.

Однако каждую ночь, с тех пор как она нашла тайник Му Жунчжи в храме, ей снова стали сниться видения прошлого.

Она крепко стискивала шёлковое одеяло, пытаясь в сновидении разглядеть всё чётче. Самодовольная ухмылка няни Ян резала ей глаза. Почему та была так уверена, что в храме непременно начнётся суматоха? И почему на нападавших в храме был знак волка?

Некоторые детали, которые раньше ускользали от внимания, теперь вдруг обрели значение!

Раньше Фэн Жуань думала, что Му Жунчжи как-то связана с Ду Гу Юэ, но Ацин это отрицала, и она отложила эту мысль в сторону — ведь Ацин никогда не лгала. Однако Фэн Жуань забыла одну важную вещь: в Бэй Юне, в отличие от Да Фэна, множество влиятельных сил.

Пусть Ду Гу Юэ и является принцем Чэна из Бэй Юна, других могущественных князей там тоже немало. Ду Гу Юэ дружит с Фэн Сяном и Цзиньсэ, но у него наверняка есть политические противники. Не могли ли они сотрудничать с Му Жунчжи?

Возможно, именно они и затеяли интригу, чтобы разжечь войну между двумя государствами.

И, возможно, связь с Бэй Юном поддерживала именно няня Ян.

Если так рассуждать, то появление знака волка на нападавших в храме наконец обретает смысл.

Дело в том, что волк — тотемный символ Бэй Юна. Ду Гу Юэ использует его, но Фэн Жуань ошиблась, полагая, что все, у кого есть знак волка, обязательно служат Ду Гу Юэ.

На третий день, едва забрезжил рассвет, Лу Чжижань уже примчался ко дворцу.

Когда привратник сообщил об этом, Фэн Жуань только проснулась и потягивалась.

— Ваше высочество, господин Лу уже у ворот, — доложила Битань. После того как Юньхуа, повзрослев, согласилась выйти замуж за Лу Фэя, они с принцессой решили повысить двух второстепенных служанок — Битань и Билиу — до должности личных горничных.

Битань, по характеру похожая на Юньхуа, уже давно училась у неё и последние два дня дежурила ночью.

— Хорошо, — Фэн Жуань села на кровати, позволила Битань надеть на неё верхнюю одежду и слегка привести в порядок волосы, после чего велела впустить Лу Чжижаня.

Он явился так рано — неужели нашёл няню Ян?

— Жуань! — начал Лу Чжижань, но тут же замер, ослеплённый видом Фэн Жуань. Каждый раз, встречая её, он видел безупречно одетую и причёсанную девушку, но сейчас, только что проснувшуюся, она выглядела совсем иначе.

Мягкая, нежная, с ещё не проснувшимися глазами — она будто сошла с картины. Сердце Лу Чжижаня заколотилось, и слова застряли у него в горле.

Он не мог отвести взгляда. Казалось, с каждым днём она становилась всё прекраснее. Особенно её миндалевидные глаза — глубокие, как озеро, в которое он готов был погрузиться навсегда.

— Братец Лу, нашли её? — Фэн Жуань поправила растрёпанные пряди у виска. Увидев, что Лу Чжижань просто смотрит на неё, будто впервые видит, она покраснела и плотнее запахнула накинутое поверх ночного платья одеяние.

— Кхм-кхм… — несколько раз кашлянула она.

Этот кашель вернул Лу Чжижаня к реальности. Он осознал, что грубо уставился на принцессу, и почувствовал себя неловко.

Он опустил голову, сжал кулак и прикрыл рот, тоже кашлянув.

— Жуань, ты права. Няня Ян действительно отправилась в храм.

Битань, услышав, как оба кашляют, тут же вышла в пристройку и принесла мёд с квашеными кумкватами, разведённый в тёплой воде.

Фэн Жуань кивнула служанке, давая понять, что та может удалиться.

Битань поняла: у господина и госпожи важный разговор. Взяв шитьё, она уселась у двери — так, чтобы вовремя предупредить, если кто-то появится.

— Её поймали? — сразу спросила Фэн Жуань.

Лу Чжижань сделал глоток мёдового напитка и покачал головой. Няня Ян действительно пришла в храм и вошла в ту самую комнату.

Когда Лу Чжижань подоспел, она, видимо, услышала шорох и, не успев скрыться в потайной комнате, выбросилась в окно.

Лу Чжижань решил проследить за ней, чтобы понять, насколько хорошо она знает храм. Он думал, что рано или поздно поймает её, так что не спешил.

Но не ожидал, что няня Ян направится прямо к самой высокой точке храма — на вершину горы.

Там стояла беседка, в которую они за всё время проживания в храме так и не заглянули.

Няня Ян добралась до беседки и остановилась, бормоча что-то себе под нос. Чтобы разобрать слова, Лу Чжижань запрыгнул на крышу.

— Госпожа, ваша слуга ничтожна! — отчётливо услышал он, как няня Ян снова и снова повторяла эти слова. А затем вдруг бросилась с обрыва.

Лу Чжижань рванулся, чтобы схватить её, но ухватил лишь клочок ткани.

Неужели няня Ян так просто исчезла?

Фэн Жуань никак не могла поверить. В прошлой жизни эта женщина сотворила столько бед в Да Фэне — неужели теперь всё закончится таким лёгким прыжком?

По воспоминаниям Фэн Жуань, няня Ян никогда не была той, кто сдаётся при трудностях. Даже если она поняла, что её поймали и скоро вернут во дворец, она вряд ли стала бы сразу кончать с собой. Ведь по дороге или после возвращения у неё ещё мог появиться шанс сбежать.

Так почему же она вдруг прыгнула?

Это никак не укладывалось у Фэн Жуань в голове.

— Да, она действительно прыгнула. Я видел это собственными глазами, — сказал Лу Чжижань и вытащил клочок ткани, который удержал в руке.

На этом лоскуте был вышит парящий орёл — знак Му Жунчжи. У каждой одежды няни Ян, служившей при Фэн Жуань долгие годы, был такой орёл.

Значит, няня Ян действительно погибла?

Хотя сердце Фэн Жуань переполняли сомнения, всё указывало на то, что так оно и есть…

Она глубоко вздохнула. В душе не было ни радости, ни облегчения — лишь тяжёлая пустота. Да, няня Ян стала причиной её прошлых страданий, но именно эта женщина была рядом в самые одинокие моменты жизни.

Была ли её забота искренней — уже не имело значения. Но само присутствие было настоящим.

Услышав эту весть, Фэн Жуань не почувствовала той радости, которой ожидала. Всё, что она ощутила, — это молчание.

Дни шли за днями.

Вскоре настало то самое великое наводнение, о котором Фэн Жуань так долго помнила. Но на этот раз ущерб оказался куда меньше — ещё в начале года император Фэн Сян издал указ, велев всем регионам усилить подготовку. Хотя поток беженцев хлынул в столицу, городские власти держали ситуацию под контролем.

Неподалёку от дворца Принцессы-Защитницы собрался лагерь беженцев. Многие ждали, что принцесса опозорится — ведь среди правительственных резиденций только её дворец находился так близко к толпам отчаявшихся людей, и в случае беспорядков помощь подоспеть не успеет.

Но никто не ожидал, что Фэн Жуань тут же распорядится открыть кашеварню у входа в переулок Цзюйчан.

Дома в этом переулке она недавно выкупила и отремонтировала.

Фэн Жуань стояла у котлов с кашей, слегка улыбаясь. В её взгляде было что-то, что вселяло доверие.

Здесь, у её кашеварни, беженцам жилось гораздо лучше, чем в других местах: они получали густую кашу и укрытие от холода.

— Не толкайтесь! Становитесь в очередь! — говорила Фэн Жуань, стоя среди людей. Те, кто стоял ближе всех, сами начали охранять её.

Большинство беженцев прибыли из деревень неподалёку от столицы. Кто бы добровольно покинул родной дом, если бы не наводнение?

Фэн Жуань распорядилась найти среди них бывших старост. Оказалось, целые деревни пришли в столицу вместе — все, кого не унесла вода.

Она велела пригласить этих старост и предложила им после отступления воды остаться работать на её поместьях за городом.

Приглашённые люди собрались вместе, недоумевая, зачем их позвала сама Принцесса-Защитница!

http://bllate.org/book/4728/473452