Готовый перевод The Princess Is So Alluring / Принцесса так прелестна: Глава 19

Циньхуа немного посидела в отдельной комнате, как вдруг наследный принц объявил, что ему нужно отлучиться. Она услышала, как в соседнем кабинете открылась и закрылась дверь. Спустя мгновение до неё донёсся приглушённый разговор. Циньхуа подняла чашку чая, сделала глоток и одиноко устремила взгляд на противоположную сторону.

Внезапно она вскочила на ноги. На здании напротив лицо человека освещал длинный фонарь в виде дракона. Он широко улыбался, обнажая белоснежные зубы, но свет в его глазах оказался ещё ярче — так резок, что Циньхуа зажмурилась, и слёзы сами навернулись на глаза.

Человек напротив на миг замер, а затем резко развернулся и исчез.

Циньхуа вернулась на своё место, задумалась и вдруг вскочила, схватив фонарь с изображением «Восьми бессмертных, переплывающих море». За ней бросилась Ляньсян. Спускаясь по лестнице, Циньхуа чуть не врезалась в кого-то. Ляньсян едва успела её удержать. Тот человек не ушёл сразу, а остановился и с изумлением посмотрел на неё.

Циньхуа присмотрелась — это оказался Линь Юй. Её лицо побледнело, и она не знала, стоит ли сейчас колкнуть его словечком. За спиной у Линь Юя стояли двое: один в ярко-красном, другой в насыщенном зелёном, оба густо напудрены и нарумянены — явные повесы. Они странно поглядывали то на Циньхуа, то на Линь Юя.

— Слуга кланяется…

Линь Юй не успел договорить «ваше высочество», как Циньхуа пнула его ногой. Она стояла на две ступени выше, и удар пришёлся прямо в грудь. Линь Юй и не ожидал, что, встретившись, принцесса не спросит о муже, а сразу нападёт. Он не устоял и рухнул назад. Его спутники, хоть и были мужчинами, оказались безвольными, как тряпичные куклы, и под весом Линь Юя оба рухнули. Все трое покатились по лестнице вниз.

Ляньсян остолбенела. В этот момент шум привлёк толпу зевак. Она растерялась, не зная, что делать, но Циньхуа уже спокойно сошла вниз. Проходя мимо валявшихся троих, она будто случайно, а может, и нарочно, наступила каблуком на руку Линь Юя и с силой провернула стопу. Тот завыл, как зарезанный поросёнок.

У выхода она столкнулась с Сун Чжи. Внутри ещё раздавались вопли. Сун Чжи обеспокоенно вытянул шею и спросил:

— Что случилось?

— Ничего особенного. Просто кто-то напился и устроил дебош!

Сун Чжи не поверил и вопросительно посмотрел на Ляньсян. Циньхуа же с вызовом бросила:

— Если генералу так нравится Ляньсян, я, пожалуй, готова расстаться с ней!

Ляньсян тут же упала на колени, и слёзы хлынули из её глаз:

— Рабыня желает оставаться с принцессой!

Циньхуа лишь хотела подразнить Сун Чжи, но не ожидала такой реакции. Вспомнив, что Ляньсян совсем ещё молода и не знает её характера так, как Чуньцао, которая служит ей много лет, она поспешила поднять девушку:

— Да если бы он и попросил, я бы всё равно не отдала!

Ляньсян сквозь слёзы улыбнулась. А вот Сун Чжи позавидовал её умению плакать по первому зову и предпочёл промолчать, шагая за Циньхуа следом.

Циньхуа села в карету. Сун Чжи сначала хотел сесть рядом, но передумал и сел на коня, чтобы ехать рядом с ней.

— Возвращаемся во дворец или в резиденцию?

— В резиденцию, — вздохнула Циньхуа. Ей совсем не хотелось каждый день ходить в павильон Пэнлай и молча сидеть с благородной наложницей. Когда-то, хоть и не родные мать с дочерью, они старались вести себя как настоящие родные, зная, как быть друг с другом. А теперь всё стало неловко и чуждо.

В прошлый раз благородная наложница хотела дать ей серебряные билеты, но Циньхуа отказалась. После этого та всё пыталась подсунуть ей что-нибудь ценное — неужели думала, что Циньхуа станет это продавать? В отчаянии Циньхуа тогда вырвалось:

— У меня и так хватает билетов — мне их дал принц Чжун!

Той же ночью Яочжи специально прислала сказать, что благородная наложница всю ночь не спала и плакала. На следующее утро, когда Циньхуа пришла, глаза у той были опухшие.

Циньхуа думала: если в следующий раз благородная наложница снова захочет что-то подарить, она просто примет. В конце концов, деньги ведь не кусаются. Но, похоже, между ними возникло молчаливое понимание: благородная наложница больше не пыталась ничего ей подсунуть, зато стала вести себя ещё осторожнее.

Погружённая в размышления, Циньхуа быстро добралась до своей резиденции. Карета остановилась у вторых ворот, и она, выбрав ближайшую тропинку, направилась в главный зал.

Здесь воздух казался свободнее.

Она велела кухне приготовить несколько хороших блюд и послала Чуньцао открыть кувшин отличного вина, чтобы угостить Сун Чжи.

Тот был в прекрасном настроении и спросил:

— Знаешь, с кем наследный принц встречался сегодня вечером в соседнем кабинете?

Наследный принц хотел и угодить благородной наложнице, выведя её погулять, и использовать Циньхуа как прикрытие для встречи. Она всё понимала и покачала головой. Сун Чжи самодовольно усмехнулся:

— Он встречался с Вэй Цзянем, старшим братом наследной принцессы. После твоего ухода наследный принц тоже ушёл, а Вэй Цзянь отправился к Хуан Вэймину. И никто из них не знал, что за ними следил Сяо Тинчжи. Сейчас, скорее всего, он уже доложил обо всём императору.

Лицо Циньхуа побелело. Она вдруг вспомнила, как в павильоне Пэнлай не хотела выходить из дворца, но Цзян Цзяньчжун настаивал, и даже благородная наложница согласилась. Догадывалась ли она? Или между ней и Цзян Цзяньчжуном, связанными кровными узами, стоит лишь один взгляд, чтобы всё понять?

Сун Чжи испугался её вида и помахал рукой перед глазами:

— Ты чего? Какое это имеет отношение к тебе? Или ты в сговоре с наследным принцем? Скажи только слово — я остановлю Сяо Тинчжи!

Циньхуа покачала головой:

— Ничего. Просто я думала, что Цзян Цзяньчжун и Линь Фу-чжи — не из одного лагеря. Похоже, я слишком глупа.

— Кто сказал, что ты глупа? Зачем тебе ломать голову над этим? Не знаю, в одном ли лагере Цзян Цзяньчжун и Линь Фу-чжи, но точно знаю: Цзян Цзяньчжун и Ху Шоухай — заклятые враги. Причина проста: Ху Шоухай однажды проболтался, что боится Линь Фу-чжи, потому что тот всегда угадывает его мысли, и добавил, что Цзян Цзяньчжун держится лишь за счёт родственных связей. Разве это не всё равно что сказать прямо: «Я презираю Цзян Цзяньчжуна»?

В прошлой жизни Сун Чжи никогда не рассказывал ей подобного. Тогда он, наверное, думал, что она скучает по дворцовой жизни из-за близких отношений с благородной наложницей и другими. Но теперь Циньхуа задумалась: чего же она на самом деле жалела? Почёта принцессы?

Благодаря Сун Чжи, даже будучи принцессой павшего государства и подвергаясь унижениям со стороны императрицы-вдовы, никто не осмеливался сказать ей ни слова неуважения.

Сун Чжи не был заядлым пьяницей — он просто любил пить медленно. Если делать маленькие глотки и закусывать каждые два укуса, ужин мог длиться два часа и больше.

Циньхуа уже перестала есть и сидела рядом, иногда от нечего делать накладывая ему еду. Сун Чжи чувствовал, что может пить до самого утра.

К ним подошла одна из служанок со вторых ворот. Чуньцао вышла, выслушала и, вернувшись, шепнула Циньхуа на ухо:

— Господин Линь привёл молодого господина Линя, чтобы тот извинился перед принцессой.

— Какой господин Линь? — громко спросила Циньхуа, дрожащим от гнева голосом. Она уже догадалась, кто это, и злилась ещё больше. Если это Линь Фу-чжи, то что он задумал, приведя сюда сына? Ведь она сама пнула Линь Юя! Неужели Линь Фу-чжи хочет, чтобы весь Чанъань узнал, что она была в таверне, встретила Линь Юя и избила его? Какой же она предстанет в глазах людей?

В этот момент Циньхуа вспомнила, почему все принцы и принцессы так стремятся к императорской милости. Если бы она была простолюдинкой, живущей тихой жизнью, никто бы не следил за каждым её шагом. А так — за ней наблюдают сотни глаз. Один неверный шаг — и она снова станет объектом насмешек, как в прошлой жизни, когда каждое её действие подвергалось осуждению: «падшая принцесса», «принцесса павшего царства»…

Как же это смешно!

Сун Чжи замер с поднятой чашкой, но, услышав всё, одним глотком осушил её, схватил меч и вскочил. Циньхуа удержала его:

— Куда ты?

— Чего боишься? — косо взглянул он. — Боишься, что я выйду и отрежу Линь Юю голову? Не волнуйся, я помню: он твой жених, фумадуви! Фу!

Рука Циньхуа дрогнула. Она могла лишь смотреть, как он уходит. Сун Чжи скрылся за поворотом, и Циньхуа, закрыв лицо ладонями, наконец проронила слёзы.

Чуньцао всё видела и, похоже, только сейчас вспомнила, что у принцессы есть жених.

— Молодой господин Линь совсем нехорошо поступил! Раз уж узнал принцессу в таком месте, достаточно было выразить уважение и уйти. Зачем было при посторонних выкрикивать её титул? Разве это красит его самого?

— Завтра всё прояснится! — сказала Циньхуа. Она уже кое-что поняла. Линь Юй — человек не простой. Если Линь Фу-чжи — старая лиса, то Линь Юй — лисёнок. По натуре хитёр, просто не хватает лет и опыта, чтобы сравниться с отцом.

— Лучше пойди посмотри! — Циньхуа не могла спокойно отпустить Сун Чжи и велела Чуньцао проследить за ним, а сама ушла в спальню.

Прошло совсем немного времени, и Сун Чжи вернулся с мечом в руке. У дверей он спросил Ляньсян:

— Где твоя принцесса?

Циньхуа услышала эти слова и разозлилась ещё больше: «твоя», «твоя»… Если уж знаешь, что она «твоя», а не «моя», зачем здесь задерживаешься? Она повернулась к стене и притворилась спящей, но уши напряглись, чтобы услышать ответ Ляньсян:

— Принцесса уже спит.

Раз она спит, Сун Чжи не мог войти. Он постоял немного, потом недовольно бросил:

— Передай своей принцессе, что я прогнал фумадуви!

Циньхуа всхлипнула и заплакала. Сун Чжи уже собрался уходить, но уловил звук плача, бросил взгляд внутрь и, подумав, подошёл к двери:

— Циньхуа, ты спишь?

Она не ответила, только плакала ещё громче. Линь Фу-чжи — мастер читать лица. Он смело привёл сына прямо к ней, якобы для извинений, но на самом деле — чтобы унизить. Кто этого не поймёт?

Если бы он действительно хотел извиниться, сначала должен был явиться ко двору и просить прощения у императора, а уж потом приходить к ней. Как он мог пренебречь императором и сразу явиться сюда?

Никто не заступится за неё. Никто никогда не заступался. Она это знала. Как и в прошлой жизни: когда император бежал из столицы, даже Цзюйхуа, которой было за двадцать и которая не была замужем, успела сбежать с матерью, а её и Седьмого брата никто даже не предупредил. Никто не вспомнил о них. Никто по-настоящему не защищал её.

Но Сун Чжи снова и снова повторял «фумадуви» — издевается ли он над ней? Неужели её ещё до свадьбы начали презирать в доме жениха? Если бы это был кто-то другой, Циньхуа воздвигла бы непроницаемую стену, отгородилась бы от насмешек и осуждения, сказав себе: «Они мне не родня, не стоит из-за них страдать». Но сейчас это был Сун Чжи. И от этого ей казалось, что весь мир бросил её. Она чувствовала себя совершенно одинокой.

Нет, есть же Чуньцао! — утешала она себя. Всхлипы постепенно стихли. Зачем плакать? Он же смеётся над ней.

Сун Чжи не выдержал её плача:

— Она всё это время плачет? — спросил он у Ляньсян.

Ляньсян не знала. До этого принцесса не плакала, но как служанка она не смела говорить неуверенно. Опустив голову, она промолчала. Сун Чжи решил, что угадал, и ахнул:

— Неужели Линь Юй так хорош? Его посылают к ней с извинениями, а она вместо того, чтобы дать отпор, прячется и ревёт!

Он так разозлился, что захотел ударить кулаком в косяк двери, но сдержался. Вместо этого рявкнул:

— Ты чего молчишь? Если не скажешь ни слова, я войду!

Не дожидаясь ответа, он откинул занавеску и вошёл. И тут же замер. Циньхуа лежала на кровати, приподняв округлую попку, и плакала, вздрагивая всем телом. В Сун Чжи вдруг вспыхнуло желание.

— Кто разрешил тебе войти? — вскричала она.

— Да, я не должен был входить, мне не место здесь. Это Линь Юй имеет право, ведь он фумадуви!

http://bllate.org/book/4716/472586