Готовый перевод The Water Beauty Who Transmigrated into a Book in the 1980s / Водяная красавица, переселившаяся в книгу восьмидесятых: Глава 5

Юй Линьфэн помахал рукой перед задумавшейся сестрой:

— Фанфань, если плохо учится — не переживай. Третий брат будет тебя кормить. В провинциальном городе сейчас в моде южный шифон. Как только заработаю, куплю тебе несколько отрезов — сошьёшь платья и будешь каждый день в новом ходить.

Ну вот, у меня есть братья — можно спокойно жить припеваючи.

Юй Цифань перевела взгляд на трёх братьев. Старшего, Линьсяо, готовили преемником третьего поколения — его способности не вызывали сомнений: он держал всё в своих руках. Второй брат был внимателен и скрупулёзен, больше всех увлечён ремеслом винокурения и отвечал за производство. Третий — общительный и живой — явно рождён для торговли. Бабушка, вероятно, именно так и распределила роли: иначе зачем отправлять его в провинциальный город осваивать рынок?

Подумав, Цифань пришла к выводу: с бабушкой, которая всегда на шаг впереди, всё, касающееся семейного дела, давно продумано до мелочей.

Но почему такие талантливые братья упустили шанс поступить в университет и подняться ещё выше?

— Старший брат, я не помню… Когда восстановили приём в вузы, почему вы не пошли сдавать экзамены?

Не дожидаясь ответа Юй Линьсяо, Юй Линьфэн возмущённо вмешался:

— Первые два приёма проходили при жёсткой политической проверке — нас не допустили из-за «плохого происхождения». А на третий раз кто-то снова упёрся в проверку и не дал нам участвовать. Мы подали жалобу, но пока пришёл ответ, срок подачи уже истёк. После трёх неудач пропало желание сдавать. Да и дядя в деревне всё, что мог, уже передал нам. Бабушка говорит: «Учись всю жизнь. Кроме книг, лучший университет — это общество». Если будет возможность — поезжай в другие края. Лучше тысячу вёрст пройти, чем десять тысяч страниц прочесть.

Вот оно что… Не нужно гадать, кто за этим стоял. С родом Шэ счёт теперь и вовсе не сойдётся.

Юй Линьсяо с нежностью погладил сестру по голове:

— Врач сказал, рана серьёзная. Если не помнишь прошлого — не беда. Главное, что ты жива и здорова.

— Хорошо, старший брат. Я буду хорошо кушать и скорее наберу вес, — с пониманием ответила Юй Цифань.

Эти слова почему-то напомнили фразочки Юань-Юань и двух других малышей. Трое братьев переглянулись с лёгкой тревогой: раз уж у них появилась «жадина-глотина» в лице сестры, пора усерднее зарабатывать.

*******

На восточной окраине винокуренного завода Лунчэна раскинулся зелёный уголок. Раньше здесь стоял роскошный сад, выстроенный за огромные деньги родом Цзинь. Во время пожара уцелел лишь его фрагмент, и теперь здесь обосновался весь род Шэ.

Было уже поздно. В главном зале на фиолетовом сандаловом кресле сидел тощий старик. Рядом, пониже, расположился плотный мужчина с квадратным лицом в лёгком костюме-двойке. Хотя они и были отцом и сыном, внешне это было не сразу заметно.

Старик сделал глоток свежего весеннего чая Лунцзинь и сказал сыну:

— В последнее время род Юй очень активен. Похоже, они решили восстановить своё дело.

— Может, стоит кое-что предпринять? — на лице мужчины появилось расчётливое выражение. — Хотя в этом году и выдали разрешения на частную торговлю, но чётких правил всё ещё нет. Легко можно обвинить их в спекуляции. Пусть попробуют потом подняться!

Старик нетерпеливо махнул рукой и нахмурился:

— Ты, кроме всего прочего, совершенно не разбираешься в текущей ситуации. Как ты вообще столько лет проработал директором завода? Разве не видишь? Десять лет назад мы не сумели уничтожить род Юй, а сейчас уже не то время. Шансов больше нет. Тебе следует не мешать им, а опасаться их мести.

— Мести? Да кто они такие? Времена изменились. Род Юй уже не тот, что раньше. Что они могут сделать?

Старик покачал головой:

— Ты мало имел с ними дела и не знаешь эту семью. Старик Юй Юйюй сам по себе не страшен, но не стоит недооценивать Чжоу Ляньци. Её отец когда-то целых десять лет преследовал убийцу приёмного сына, прочесал все водные пути Янцзы, пока не добился головы врага. Чжоу Ляньци — его преемница, по характеру и способностям не уступает мужчинам. Самое мудрое решение стариков Юй — сосватать для сына такую невесту. Поверь мне: пока Чжоу Ляньци жива, род Юй обязательно встанет на ноги.

— Но мы же ничего им не сделали! Они не род Цзинь. Все живы-здоровы, разве нет?

— Она такая же мстительная и терпеливая, как её отец. Чжоу Ляньци не станет нападать открыто. Она будет ждать в тени, и как только ты ослабнешь — не упустит шанса. Так что расслабляться нельзя.

Разговор утомил старика, и он сменил тему:

— Ладно, оставим род Юй. Сколько ты пробудешь в Гонконге на выставке вин?

— Группа от управления лёгкой промышленности провинции. Включая выставку и инспекцию — дней пятнадцать, не больше.

Старик заинтересовался:

— Через сухопутный КПП?

Сын кивнул. Старик задумался, потом сказал:

— Помню, ты говорил, что через сухопутные КПП много грузов идёт, и проверки там нестрогие. Я подготовил кое-что. Возьми с собой, аккуратно, чтобы не поймали. Найди надёжного человека, пусть оценит. Если цена устроит — продавай. Сейчас всё меняется ежедневно, все гонятся за деньгами. Лучше иметь побольше наличных — пригодится. Думаю, завод рано или поздно отдадут в аренду.

Он замолчал на мгновение, и его маленькие глазки вспыхнули решимостью:

— В Лунчэне может быть только один винокуренный завод, и он обязан носить имя Шэ.

Сын понимающе кивнул:

— Не волнуйтесь. Я выяснил: тамошние аукционные дома — иностранные компании, с хорошей репутацией и конфиденциальностью. Цены там гораздо выше, чем у нас. Небольшой кусочек нефрита уходит за десятки тысяч.

— Сначала попробуем на вещах рода Юй. У Цзинь слишком ценные предметы — подождём. И никому не говори: ни жене, ни другим родственникам. Чем меньше людей знает, тем лучше.

— Отец, можете быть спокойны. Я никому не скажу.

В уединённом доме на восточной окраине провинциального города во дворе стояли несколько человек. Впереди, спиной к остальным, возвышалась худая высокая фигура. Голос был холоден:

— Есть новости?

— Отъезд в понедельник, — доложил один из стоявших.

— Отлично, — усмехнулся тот, не поворачиваясь. На его лице появилась насмешливая улыбка.

Автор примечает: в начале даются необходимые пояснения, поэтому ритм немного медленный. Просьба подождать.

Рана на голове Юй Цифань зажила почти полностью, и семья наконец разрешила ей выходить. Она упросила третьего брата отвезти её в деревню Цзигу. Юань-Юань, Чаошэн и Жуньшэн захотели навестить дедушку с бабушкой и тоже стали проситься.

Мост через реку Юйчуньцзян давно пришёл в негодность и не использовался. Чтобы перебраться на другой берег, приходилось пользоваться паромом. У рода Юй была собственная лодка, пришвартованная у дома на широком участке воды. Чтобы отправиться в путь, достаточно было отвязать её и начать грести. Цифань шутила, что это их «водяной велосипед».

Ворота Лунчэна позволяли проход как по суше, так и по воде. Подводные ворота, предназначенные для лодок, были выше трёх метров. Проплыв сквозь них и ещё пятьсот метров вниз по течению, попадаешь в основное русло Юйчуньцзян. После Цинмина река вступала в период полноводья. Они вышли рано, и вода отражала утреннее солнце, переливаясь золотом.

Жуньшэн, уперевшись попой в борт, тянулся ручонками к воде и громко твердил:

— Ловлю золото! Ловлю золото!

«Золото» струйками ускользало сквозь пальцы. Малыш поднял мокрые ладошки к солнцу и удивлённо воскликнул:

— Эй? Куда оно делось?

Цифань поспешила придержать его, чтобы не свалился в воду, и одновременно следила за Чаошэном и Юань-Юань, которые тоже захотели поиграть. На мгновение она растерялась и даже забыла любоваться пейзажем.

Наконец удалось утихомирить троицу. К этому времени третий брат уже перевёз лодку на другой берег, и они проплывали мимо зарослей лотосов. Сидя в лодке, глаза находились на уровне листьев — так они по-настоящему ощутили: «Бескрайние лотосовые листья сливаются с небом».

— Третий брат, остановись! Хочу сорвать немного листьев.

Листья лотоса — настоящая находка: из них готовят рис и рыбу, сушат для чая и супов — везде пригодятся.

Цифань с удовольствием собрала охапку листьев, а потом надела по одному на головы трём малышам. Те, прикрыв глаза, вообразили себя невидимками:

— Тётя, ты меня не видишь!

— Ой, кто превратил нашего Чаошэна в духа лотоса?

— Юань-Юань тоже дух лотоса! — не отставала девочка.

— Тётя, тётя, я… я дух лотосового корня! — Жуньшэн, глядя на свои ручки, похожие на звенья корня лотоса, искренне в это поверил.

Весело болтая, они обогнули излучину — и перед ними предстала внушительная картина: на берегу, на открытой площадке, стройными рядами стояли огромные чёрные кувшины.

Понимая, что сестра плохо помнит прошлое, Юй Линьфэн терпеливо объяснил ей процесс традиционного производства соевого соуса в их семье:

— Наш соус готовится по древнему рецепту. Берём только лучшие чёрные бобы. Процесс самый сложный: в первые семь дней ферментации температуру строго держим на сорока градусах — только так бобы сохранят максимум питательных веществ и вкуса. Поэтому в тот период было особенно тяжело. Сейчас сезон холодный, нельзя прекращать подогрев — кто-то должен постоянно следить. А теперь бобы уже засыпаны крупной солью и запечатаны в кувшинах. Как только пройдёт сезон дождей, начнём сушить соус на солнце.

Видя, что сестра внимательно слушает, он добавил:

— Раньше наша мастерская находилась в городе, прямо у южной городской стены. К сожалению, всё это утрачено. Только дедушка с бабушкой смогли вернуть прописку в город, а остальные остались в деревне — так удобнее арендовать землю. Этот берег мы и арендовали. Здесь и мастерская, и площадка для сушки.

— Не думай, что это мало. Для сушки соуса нужны условия «дневного солнца и ночной росы»: днём — максимум света, ночью — конденсация влаги, чтобы питательные вещества в бобах полностью раскрылись. Этот участок идеален. Сейчас у нас нет денег, но когда появятся — арендуем всю прилегающую землю. Представь: кувшины будут стоять сплошной стеной! Вот это будет зрелище!

Традиционные методы производства вызвали у Цифань живой интерес, и она почувствовала гордость за семейное дело. Указав на глиняные кувшины, она спросила:

— Они такие большие — специально делали?

Юй Линьфэн с сожалением покачал головой:

— Наши прежние кувшины были особенными — их качество напрямую влияло на вкус соуса. Но когда разрушили мастерскую, их тоже разбили. Сейчас мало кто умеет их делать. Второй брат недавно нашёл одного мастера, но он работает медленно. Неизвестно, сколько лет уйдёт на изготовление нужного количества.

Цифань считала, что нынешняя площадка уже огромна, но для Юй Линьфэна это было лишь начало. Она представила, каким великолепием был соевый сад в расцвете семьи Юй.

Пока они разговаривали, Юань-Юань, зорко заметив высокую фигуру в бамбуковой шляпе на берегу, сорвала с головы лист лотоса и замахала стеблем:

— Дедушка!

— Дедушка! — подхватил Жуньшэн.

— Старший дедушка! — крикнул Чаошэн.

Две сестры вышли замуж за двух братьев — прекрасная история. Род Цзи жил в деревне Цзигу испокон веков и поставлял рис и бобы семье Юй. Юй всегда платили честно: в урожайные годы не снижали цены, в неурожайные — помогали. За поколения дружбы семьи стали почти роднёй.

Когда род Юй попал в беду, все родственники отшатнулись, боясь неприятностей. Только дядя Юань-Юань, будучи секретарём деревенского комитета, проявил смелость и помог: тайно организовал убежище для всей семьи Юй в Цзигу. В знак благодарности за помощь в трудные времена Чжоу Ляньци устроила два сватовства между младшими поколениями — и семьи стали ещё ближе.

Дядя Цзи, энергичный и практичный мужчина средних лет, с нежностью посмотрел на Цифань:

— Фанфань, после всего, что ты пережила, совсем исхудала. Твоя тётя уже курицу режет — будет готовить тебе на укрепление. Обязательно съешь побольше!

— Тогда я сегодня съем две миски риса! — не стала церемониться Цифань.

— Пошли домой! — засмеялся дядя Цзи, усадил Жуньшэна себе на плечи и взял Юань-Юань с Чаошэном по бокам.

Дома в Цзигу, хоть и не такие изысканные, как в Лунчэне, всё же были выдержаны в едином стиле: белые стены, серая черепица, утопающие в прудах и рисовых полях — особая сельская прелесть.

Дом дяди Цзи стоял на пологом склоне и был особенно просторным. Во дворе уже кипела работа: старший и второй брат с жёнами не вернулись домой вчера — спешили закончить розлив старого соевого соуса, чтобы отправить партию в провинциальный город.

Цифань поздоровалась с тётей Цзи и тоже присоединилась к упаковке: обвязывала горлышки бутылок красной бумагой, а затем аккуратно укладывала в специальные деревянные ящики, чтобы не разбились в дороге.

http://bllate.org/book/4704/471689