Готовый перевод Little Puppy of the 80s Fishing Family / Маленький щенок из рыбацкой семьи 80‑х: Глава 23

Лицо главы деревни потемнело. Лу Чуньгуй уж слишком вызывающе себя вела — будто и вовсе не считалась с его авторитетом! Дело ещё не улажено, а она уже собралась есть да спать? За все годы в деревне Дачжуань ему не доводилось сталкиваться с человеком, который бы так откровенно игнорировал его.

— Так просто уйти не получится! Бревно у тебя дома — значит, докажи, что дерево рубила не ты! — почти зарычал глава деревни. Он уже вышел из себя. Сравнение Лу Чуньгуй с найденным кошельком звучало логично, но он вовсе не собирался слушать чужие доводы. Ему хотелось, чтобы другие внимали его словам, а не наоборот.

Лу Чуньгуй не обратила на него внимания и направилась к себе в комнату, чтобы поспать, но вдруг раздался хрипловатый голос:

— Глава деревни, я могу подтвердить, что она не рубила дерево.

Лу Чуньгуй уже не раз слышала сегодня этот голос. Она обернулась — и, как и ожидала, увидела Шэнь Цинъяня. Тот стоял, скрестив руки на груди, и слегка улыбался ей.

Взгляд юноши был ясным, а улыбка — обаятельной. От одного лишь этого взгляда и того, как он встал на её защиту, Лу Чуньгуй невольно задумалась: уж не слишком ли бурная любовная карма у этого тела? Правда, никаких непристойных мыслей по отношению к ребёнку у неё, конечно, не возникнет.

— И как же ты это докажешь? — сердито спросил Цюй Хайшэн.

Шэнь Цинъянь развёл руками:

— Я — свидетель. Подтверждаю: бревно она подобрала.

— Да ну? Только твои слова? — не поверил глава деревни.

— Есть и вещественное доказательство, — сказал Шэнь Цинъянь, взяв с ноши Лу Чуньси тонкий кухонный ножик. — Посмотрите, глава деревни, на следы на бревне. Разве таким ножом можно было его срубить?

Главе деревни даже не нужно было брать нож в руки: он и так знал, что ровные, чёткие следы на бревне явно не от такого кухонного ножа.

— Вот вам и вещественное доказательство. У неё нет топора — она не смогла бы срубить дерево. Глава деревни, если вы ловите вора, ловите настоящего, а не пытайтесь свалить вину на какую-то девчонку, — наставительно добавил Шэнь Цинъянь, обращаясь к Цюй Хайшэну.

Цюй Хайшэну чуть нос не перекосило от злости. Сегодня явно не его день: выходит, его, взрослого мужчину, переиграли двое подростков!

— А откуда ты знаешь, может, она топор дома спрятала? — упрямо возразил глава деревни. — Тебе здесь нечего делать, проваливай!

Тут Лу Чуньси внезапно выпрямилась:

— Глава деревни, не верите — проверьте! Если найдёте топор, считайте нас воровками!

Дома-то был всего один топор, и его уже одолжил Шэнь Цинъянь.

Лу Чуньси вовсе не хотела помогать Лу Чуньгуй, но если ту признают воровкой, то и она сама окажется соучастницей: ведь именно она, как старшая сестра, приняла решение тащить бревно домой, да и несла его почти всю дорогу — только у самой деревни передала ношу Лу Чуньгуй.

По пути им встречались люди, и если глава деревни начнёт разбирательство, от ответственности ей точно не уйти!

Услышав это, глава деревни оживился:

— Это ты сказала! Найду топор — и тогда вы сами признаете, что тайком срубили дерево!

В деревне Дачжуань в каждом доме есть топор — без него не наколешь дров для печки.

С полной уверенностью глава деревни сначала перерыл весь двор, не забыв даже уборную, но топора так и не нашёл.

Не сдаваясь, он заглянул за дверь в передней и в кучу дров на кухне — самые обычные места, где хранят топоры. Там тоже был только кухонный нож.

«Не может быть!» — подумал старик и перевёл взгляд на две ноши дров во дворе. Они только что принесли их — может, топор ещё не убрали и оставили воткнутым в дрова?

Тётушка Лу молча наблюдала, как глава деревни всё переворачивает вверх дном. Она-то точно знала: топор Лу Чуньгуй брала с собой. Скорее всего, это она и срубила бревно. Настоящая беда!

Но даже когда он разобрал обе ноши дров по поленьям, топора так и не нашлось.

Лицо Цюй Хайшэна стало багровым. Неужели он действительно ошибся? Должно быть, ошибся — иначе как объяснить, что топора нет?

Выходит, Лу Чуньгуй просто подобрала чужое срубленное бревно. В таком случае обвинить её в краже дров не получится.

Шэнь Цинъянь с улыбкой посмотрел на Цюй Хайшэна:

— Глава деревни, у нас есть и свидетель, и вещественное доказательство. Теперь можно вернуть Чуньгуй её доброе имя?

Глава деревни почернел от злости. Эти двое — ни один не из лёгких.

«Ладно, — подумал он, — считай, мне не повезло. Пусть себе оставляют компенсацию — оба слишком красноречивы!»

Он развернулся и ушёл, не в силах больше терпеть позор: его, уважаемого главу деревни, переиграли двое детишек!

Ведь всё казалось решённым: хоть он и не поймал их с поличным, Лу Чуньгуй действительно принесла бревно домой — а значит, должна была заплатить штраф.

За все годы, что он был главой деревни, после ураганов он ни разу не возвращался домой с пустыми руками.

Цюй Хайшэну никак не удавалось понять, почему он проиграл этим двум подросткам. Особенно Лу Чуньгуй — если её сравнение с кошельком разойдётся по деревне, он больше не сможет заставлять жителей платить штрафы за «подобранные» дрова.

Пройдя несколько шагов, он вернулся, молча поднял бревно на плечо и ушёл, нахмурившись.

Лу Чуньгуй весело крикнула ему вслед:

— Дедушка глава, до свидания! Не торопитесь!

Цюй Хайшэн ускорил шаг. Он решил впредь обходить дом Лу стороной и ни за что не проходить мимо их ворот.

У этой девчонки язык острее бритвы — сумеет белое в чёрное втюрить! Хорошо ещё, что у предыдущего главы деревни не было такой красноречивой дочери, иначе, как бы он ни умел располагать к себе людей, на этом посту бы не усидел.

Наблюдая, как Цюй Хайшэн уходит, слегка приуныв, Лу Чуньгуй улыбнулась Шэнь Цинъяню:

— Спасибо, что пришёл вовремя.

Теперь она поняла, зачем он попросил у неё топор у деревенских ворот.

Будто заранее предвидел всё это. Похоже, этот юноша гораздо зрелее и рассудительнее своих сверстников.

Шэнь Цинъянь встретил её взгляд — тёплый, сияющий — и вдруг почувствовал, как лицо залилось румянцем.

— Просто мимо проходил, — пробормотал он.

Его сердце забилось быстрее, а щёки горели. Выполнив свою миссию, он не осмелился задерживаться и тут же ушёл.

Лу Чуньси смотрела ему вслед, задумчиво прикусив губу.

«Просто мимо...»

Да уж, слишком уж много «просто мимо»: мимо увидел, как Лу Чуньгуй упала с дерева; мимо заметил, как они подобрали бревно; мимо помог донести дрова; мимо пришёл и дал показания в их защиту.

Неужели всё это — просто совпадения? Лу Чуньси ни за что не поверила бы в такую удачу.

Эти «совпадения» лишь подтверждали одно: Шэнь Цинъянь явно неравнодушен к Лу Чуньгуй. И, надо отдать ему должное, будучи сыном семьи Шэнь, он действует куда изящнее других парней.

Обычные деревенские юноши боятся даже заговорить с Лу Чуньгуй напрямую — максимум, что осмеливаются, это прийти в дом Лу под каким-нибудь предлогом, чтобы хоть мельком её увидеть. А он — открыто помогает: таскает дрова, приносит воду, даёт свидетельские показания.

Лу Чуньси чувствовала зависть, смешанную с досадой. Почему у Лу Чуньгуй такая удача? Почему удача не улыбнулась ей?

Шэнь Цинъянь, хоть и младше по возрасту, выглядит вполне взрослым. Но главное — у его семьи есть лодка. В этой рыбацкой деревушке семья с лодкой — всё равно что зажиточный землевладелец: им не грозит голод.

А уж жизнь у рыбаков с лодкой и вовсе лучше, чем у землевладельцев: те зависят от урожая — не уродится хлеб, и зерна в закромах не будет. Даже если зерно есть, оно всё равно простое, без мяса и рыбы. А у рыбаков? Разве в море бывает мало рыбы? Стоит только выйти в море с сетью — и улов обеспечен. Рыба — это полноценная еда, за которую в деревне дают целую корзину риса!

Лу Чуньси так завидовала, что чуть не задохнулась от злости, но долго злиться не получилось — она была измотана, голодна и устала до предела. Надо было срочно готовить еду.

Лу Чуньгуй, прогнав главу деревни, спросила у Лу Чуньянь, в какой комнате она спит, и тут же отправилась спать.

Тётушка Лу с изумлением смотрела на неё. Если бы лицо дочери не осталось прежним, она бы подумала, что перед ней чужая.

Совсем не похожа на прежнюю Лу Чуньгуй.

Тётушка Лу и думать не смела ругать дочь за лень. Весь день она собиралась с духом, чтобы, как раньше, хорошенько «поправить» Лу Чуньгуй, но с появлением главы деревни весь её настрой испарился.

Разве не видно, какая она теперь ловкая?

Раньше Лу Чуньгуй была просто грубиянкой — кричала громко, но без смысла, и её никто не боялся.

А теперь — совсем другое дело: не скажет ни одного грубого слова, голос спокойный, вежливая, а доводит любого до состояния, когда и рта не открыть. Даже глава деревни, который сначала грозился собрать народ на суд и требовал компенсацию, в итоге ушёл, унося лишь бревно!

Гордый и важный глава деревни перед Лу Чуньгуй выглядел как побитый петух.

Тётушка Лу чувствовала и гордость, и страх: гордость за то, что её дочь так умна, что даже главу деревни переиграла; страх — потому что теперь эту дочь не удержать и не усмирить. Увидев, как Лу Чуньгуй, жалуясь на головную боль, ушла спать, тётушка Лу подумала-подумала — и не посмела, как раньше, её отчитывать. Вместо этого она, как всегда, пригрозила слабым, заставив Лу Чуньси готовить, а Лу Чуньянь — подметать двор.

А Лу Синю досталось есть полусырых «чёрных дьяволов». После визита главы деревни тётушка Лу решила, что есть дела поважнее, и перестала обращать внимание на сына. В конце концов, полусырых «чёрных дьяволов» можно и так съесть.

Тётушка Лу последовала за Лу Чуньси на кухню и спросила о потере памяти Лу Чуньгуй.

— Она правда ничего не помнит? — с сомнением спросила она. — По мне, так выглядит бодрее прежнего! Неужели от падения стала умнее?

Лу Чуньси кивнула:

— Она упала с дерева и сразу перестала дышать. Я тогда испугалась до смерти — думала, умрёт. А когда очнулась, не узнала меня и не помнила, кто она такая. Во всём остальном с ней всё в порядке... Хотя нет, не совсем. Она словно стала совсем другой.

«Неужели одержимость?» — подумала тётушка Лу. — «Может, сходить к знахарке?»

Но после кампании по борьбе со старыми обычаями и суевериями все знахарки давно бросили своё ремесло и трудятся в колхозе. Где теперь найти целительницу?

Тётушка Лу очень переживала: с такой умной дочерью ей будет ещё труднее выйти замуж.

В тот раз, когда Чэнь Дахай сделал предложение, Лу Чуньгуй выскочила и заявила, что никогда не позволит матери выйти замуж.

Если бы тогда у неё был такой острый язык, Чэнь Дахай, возможно, и не осмелился бы приходить снова.

Тётушка Лу всё думала и думала — и вдруг обрадовалась: если Лу Чуньгуй потеряла память, значит, история с тем, как Чэнь Дахай сначала сватался к ней, а потом к матери, теперь забыта?

— Ты уверена, что она всё забыла? Может, что-то помнит? — спросила она у Лу Чуньси.

— Наверное, всё. Она даже не знает, в какой комнате спит, — сказала Лу Чуньси, подкладывая хворост в печь.

Тётушка Лу облегчённо вздохнула:

— Если правда всё забыла — это даже к лучшему.

Лу Чуньси удивлённо посмотрела на неё:

— Ама, а если она забудет и долг? Ведь два с лишним сотни юаней!

Сердце тётушки Лу сжалось. И правда, как она могла забыть об этом?

Долг за похороны — всё это взяла на себя Лу Чуньгуй.

— А вдруг она притворяется? Симулирует потерю памяти, чтобы не платить? — вновь засомневалась тётушка Лу.

Как это так: упала, ни капли крови не пролилось, а всё забыла?

Хотя... не всё забыла — просто не помнит прошлое. А говорить и действовать стала даже лучше, чем раньше.

— Поймём, притворяется она или нет, по тому, будет ли она отрицать долг, — сказала Лу Чуньси.

Тётушка Лу чуть не стукнула кулаком по земле:

— Да как она посмеет?! Пусть только попробует! На улице столько людей, которые не дадут ей уйти от долга. Ведь это она сама отказалась выходить за Чэнь Дахая и настаивала на том, чтобы занять деньги.

http://bllate.org/book/4702/471585