Готовый перевод Book of Beauties in the Eighties / Книга красавиц восьмидесятых: Глава 21

Когда Су Цинъи увидел чёрные пятна на лице Мэн Ии и улыбку, мелькнувшую в уголках её глаз, его лицо снова слегка потемнело, а взгляд стал ледяным.

Только сейчас до него дошло: если его избили — и он даже пострадал, — то почему на её лице не видно ни тени тревоги, ни малейшей грусти? Ведь если бы она действительно держала его в сердце, разве осталась бы такой беззаботной?

Мэн Ии мгновенно уловила перемену в его настроении:

— Что случилось?

Су Цинъи не отрывался от книги.

Она слегка потянула его за рукав:

— Су Цинъи, если у тебя есть какие-то мысли, скажи прямо. Почему ты то так, то этак?

Он поднял на неё глаза:

— Ты ведь говорила, что любишь моё лицо. Раз оно теперь повреждено, испорчено — почему ты даже не расстроилась?

На самом деле она не просто не расстроилась — она, похоже, была даже довольна.

Мэн Ии отпустила его руку и опустила голову.

— Су Цинъи, я точно знаю, что хочу выйти за тебя замуж. Но не уверена, хочешь ли ты жениться на мне по-настоящему. Я хочу чаще общаться с тобой, чтобы ты тоже начал ко мне тянуться… хотя бы чуть-чуть. Но у нас почти нет возможности быть вместе. А если ты ранен, у меня появляется повод и время остаться рядом… Я понимаю, что это плохо, но очень хочу хоть что-то для тебя сделать, чтобы ты знал: я не такая уж бесполезная.

Су Цинъи слегка шевельнул рукой.

В этот момент Мэн Ии взяла его ладонь в свои руки. Он молча смотрел на неё.

Она осторожно положила в его ладонь конфету.

— У лекарства горький вкус, — сказала она с сияющей улыбкой, — но после конфеты горечь исчезнет.

Су Цинъи молча смотрел на конфету, лежащую у него на ладони.

Он вспомнил детство: тогда он упорно отказывался пить лекарство. Дело было не в том, что оно невыносимо горькое — просто, как только он делал вид, что не может его проглотить, мать тут же давала ему конфету, чтобы уговорить.

Сладкий вкус той конфеты он помнил до сих пор.

Его мать всегда была доброй и нежной женщиной. Возможно, она не была сильной, но защищала его всем, что могла, чтобы он рос здоровым.

Раньше он не понимал, почему она так покорно поддалась давлению со стороны деда и бабки и вышла замуж второй раз, а потом заставляла его и сестру угождать отчиму и его семье.

Но в момент смерти она с невиданной твёрдостью потребовала от отчима оставить за сыном рабочее место — иначе, сказала, она не успокоится даже в могиле.

И тогда он вдруг понял её.

Мэн Ии встала, собираясь уходить.

Но Су Цинъи окликнул её:

— Подожди.

— А?

— Умойся перед уходом, — тихо сказал он.

Мэн Ии на ощупь потрогала своё лицо и мысленно усмехнулась, но сделала вид, будто не понимает, зачем он это просит.

Су Цинъи некоторое время смотрел на неё:

— Можешь и так уйти.

Его взгляд был совершенно открытым, и Мэн Ии больше не могла притворяться. Она быстро побежала на кухню.

На этот раз она не забыла включить свет.

Зеркала на кухне, конечно, не было, но стоял большой каменный чан, выдолбленный из цельного камня. Впервые увидев его, она восхитилась: следы от зубила на внутренней поверхности чана были точно такими же, как на каменной площадке у дома. Сколько же труда и упорства потребовалось, чтобы создать это!

Неподалёку от чана стоял ещё один каменный сосуд, тоже выдолбленный из камня, но с отверстием в дне. К отверстию была прилажена полая бамбуковая трубка, выходящая сквозь стену наружу. Вся лишняя вода с кухни сливалась в этот сосуд и уходила за пределы дома по бамбуковой трубе.

Такой примитивный, но продуманный быт вызывал уважение: здесь каждую вещь использовали максимально эффективно.

Мэн Ии подошла к чану и заглянула в воду, чтобы увидеть своё отражение:

— Су Цинъи!

Её возмущённый крик разнёсся по дому.

Су Цинъи покачал головой и постучал пальцем по странице книги.

Мэн Ии выскочила из кухни в ярости, но, встретившись с ним взглядом, вдруг осознала, что до сих пор выглядит как замаранная кошка. Она тут же прикрыла лицо руками и снова умчалась на кухню, чтобы тщательно умыться.

Су Цинъи невольно улыбнулся.

Когда Мэн Ии снова появилась перед ним, Су Цинъи заговорил первым:

— Это ты сама испачкала лицо.

Все слова, которые она собиралась сказать, застряли у неё в горле.

— Я не обязан был тебе об этом напоминать.

Но он всё же напомнил — и это уже было добротой с его стороны. Иначе она вышла бы на улицу в таком виде и стала бы поводом для новых насмешек в деревне Шуанси.

Мэн Ии: …

Она глубоко вздохнула пару раз:

— Су Цинъи, как ты можешь так поступать?

— Как именно?

— Я же испачкалась, готовя тебе лекарство! Почему ты сразу не предупредил? Всё это время смеялся надо мной!

— Я не просил тебя варить лекарство.

Мэн Ии прикусила губу:

— А вдруг на лице останется шрам? На теле — не страшно, но лицо обязательно должно остаться без следов!

Су Цинъи усомнился, правильно ли он услышал, и внимательно посмотрел на неё. Уголки его губ непроизвольно задёргались: она так откровенно демонстрировала, как много для неё значит его внешность, что он не знал, что и сказать.

— Если на моём лице останется шрам, госпожа Мэн, ты разлюбишь меня?

Мэн Ии моргнула, не ответив, но в её глазах читалось именно это.

Су Цинъи почувствовал, как его губы задёргались ещё сильнее. Эта девушка даже вежливую ложь сказать не умеет.

Мэн Ии смутилась:

— Ты же не станешь калечить себя, чтобы я разлюбила тебя? Не надо! Подумай, как важно лицо для человека! Без лица нет уверенности, нет солнечного света…

Су Цинъи сделал знак рукой, чтобы она замолчала:

— Думаю, нам стоит пересмотреть нашу помолвку. Даже если сейчас я поправлюсь, никто не может гарантировать, что в будущем моё лицо не пострадает снова.

Мэн Ии сильно смутилась:

— Я вдруг поняла… что и так ты мне нравишься! Су Цинъи, не надо комплексовать! Даже если у тебя вдруг совсем не останется лица, я всё равно не отвернусь от тебя.

«Комплексовать»? Да он и не думал!

Мэн Ии наклонилась, чтобы оказаться на одном уровне с его глазами:

— Посмотри на меня! Видишь, как искренне я смотрю на тебя?

Су Цинъи увидел в её влажных глазах своё отражение. Обычное дело — но в этот момент он почувствовал странную знакомость и неуловимое волнение. Как может такой крошечный зрачок вместить в себя целый мир, где есть только они двое, так близко, будто они заперты в этом маленьком пространстве?

Су Цинъи не хотел продолжать этот контакт.

Но Мэн Ии не собиралась сдаваться:

— В чане плохо видно, чистое ли у меня лицо. Не двигайся, дай посмотрю в твои глаза — там я точно увижу, вымыла ли я грязь.

Су Цинъи тут же отвёл взгляд:

— Разве не проще спросить меня?

Мэн Ии хлопнула себя по лбу:

— Точно! Как я сама не догадалась! Ты такой умный.

Су Цинъи: …

Мэн Ии широко улыбнулась ему:

— Ну так чистое ли моё лицо?

Су Цинъи: …

Мэн Ии потянула его за рукав:

— Говори же! Ты сам велел спросить, так почему молчишь?

Лицо Су Цинъи слегка напряглось. Перед глазами вдруг мелькнул смутный образ, будто сквозь туман: древние люди, идущие по горному лесу. Устав, они остановились отдохнуть у неглубокого колодца.

Женщина напилась воды и, наклонившись, стала рассматривать своё отражение в воде. Мужчина рядом усмехнулся и покачал головой.

— Ничего не видно! — пожаловалась женщина и вдруг обернулась к спутнику. — Гу Ши, подойди сюда!

— Что?

— Не двигайся… и не моргай. Дай посмотреть.

— Ты что, хочешь использовать мои глаза как зеркало?

Послышался звонкий, радостный смех девушки:

— Всего на минуточку! Ещё чуть-чуть…

Эта простая сцена казалась такой живой и прекрасной: её сияющая улыбка оживляла весь лес, а мужчина, хоть и качал головой, всё же с добродушной улыбкой позволял ей это.

Но тут же картина сменилась: они стали врагами, их школа подверглась нападению, и они оказались по разные стороны баррикад.

Брови Су Цинъи нахмурились ещё сильнее, сердце заколотилось. Хотя образы были расплывчатыми, он ощутил в них чужую, но очень живую эмоцию.

Мэн Ии помахала рукой перед его глазами:

— Ты чего?

Су Цинъи покачал головой:

— Ничего. Не пора ли тебе домой?

Мэн Ии надула губы, явно недовольная тем, что он прогоняет её, но ничего не сказала и ушла, напоследок напомнив ему выпить лекарство. Су Цинъи не отреагировал.

* * *

Су Цинъи не воспользовался возможностью, которую, по мнению других, ему предоставила травма, чтобы отдохнуть и заняться подготовкой к экзаменам. Отдохнув всего один день, он на следующий уже вышел на работу. Время поджимало: слухи о восстановлении вступительных экзаменов в вузы становились всё громче, и многие усиленно готовились. Он не мог позволить себе без стыда использовать Цзян Сюэи, чтобы тот зарабатывал за него трудодни, пока он будет читать книги.

Некоторые городские интеллигенты за его спиной называли его глупцом: упустил такой шанс! Лучше потерпеть пару колкостей, чем упустить реальную выгоду.

Сегодня Су Цинъи направили на самый большой участок у подножия горы — там была самая ровная и плодородная земля. Одному с такой работой не справиться, поэтому поле делили на несколько бригад.

Это был первый раз, когда Су Цинъи работал вместе с Мэн Давэем и Мэн Сяовэем. Как сыновья Мэн Юйляна, они не пользовались никакими привилегиями: не ленились, обладали отличной силой и считались лучшими работниками в деревне Шуанси.

Су Цинъи не придал этому значения — в любом случае, жать зерно в любом месте одно и то же.

Мэн Сяовэй подошёл ближе:

— Почему ты уже сегодня вышел? Надо было отдохнуть ещё несколько дней.

— Ничего серьёзного, вот и вышел.

Мэн Сяовэй покачал головой:

— Ты слишком добрый…

Он вспомнил кое-что и снова покачал головой. Их с братом даже отец отругал за это. Мэн Юйлян полностью поддерживал поступок Су Цинъи: «Цзян Сюэи и другие каждый день выполняют свою норму, а потом ещё и твою! Кто выдержит такую нагрузку? Нельзя гнаться за выгодой и терять совесть!»

Мэн Давэй бросил взгляд на младшего брата. Именно за такие качества родители и спокойны за сестру — отдали её такому человеку, как Су Цинъи. А если бы он был тем, кто умеет только ловчить и хитрить, как можно было бы за неё не переживать?

Вот и посмотрите на других городских интеллигентов в деревне, уже женатых. Слухи о восстановлении экзаменов стали для них зеркалом: кто есть кто — сразу видно.

Одни спокойно обсуждают с семьёй планы на экзамены, другие же уже объявили своих близких обузой и требуют разрыва всех связей, даже не оставляя себе запасного пути. А если экзамены так и не восстановят? Неужели они не понимают, насколько глупо это выглядит?

Во время перерыва Мэн Давэй окликнул Су Цинъи:

— Эй, иди сюда, попей воды. Ии заварила, добавила листья мяты. После такого питья внутри прохладно и легко.

Су Цинъи не отказался.

Мэн Давэй улыбнулся и, усевшись на насыпь, толкнул Су Цинъи в плечо:

— Ты, конечно, не позволил Цзян Сюэи и другим работать за тебя — это правильно. Но раз тебя избили, так просто это не оставляй.

Су Цинъи приподнял бровь:

— Я ответил ударом.

— Они первыми напали, виноваты они, да ещё и вчетвером на одного! Думают, раз ты спокойный, так и можно тебя обижать? Никто не вступится? Как только уберём урожай, мы с Сяовэем пойдём с тобой и вернём тебе честь.

Су Цинъи усмехнулся:

— Правда, не надо. Выглядит страшно, но на самом деле ничего серьёзного. Да и вчера они, наверное, весь день не могли отдохнуть, а сегодня снова работают. Этого достаточно.

— Не скромничай! Теперь мы одна семья, твои дела — наши дела.

Мэн Сяовэй кивнул:

— Именно.

Су Цинъи почувствовал лёгкое волнение в груди, но ничего не сказал, лишь молча допил воду из миски. Это чувство было непривычным: кто-то стоял за его спиной, считал его своим.

— Правда, не надо, — сказал он, вставая. — Лучше продолжим жать зерно!

http://bllate.org/book/4701/471463