Готовый перевод Towards Prosperity in the 1980s / Путь к достатку в восьмидесятые годы: Глава 17

Поговорив немного и договорившись, Су Мэй с Ло Чжэньчжэнь взяли деньги и отправились к мастеру заказывать прилавок и печь.

Уже через пару дней вывеска «Завтраки семьи Су» исчезла, уступив место свежевыкрашенной табличке «Закусочная семьи Су». Внутри всё тоже преобразилось — стало совсем по-новому, необычно и нарядно.

— Старик Чэнь, вы ведь уже два дня закрыты! Когда же открываетесь? — вошёл в лавку пожилой мужчина, ровесник Чэня. — Мой внучек всё просит белые булочки с кунжутом и сахаром! Уж больно замучил меня!

Как раз в этот момент Ло Чжэньчжэнь протирала прилавок тряпкой.

— Дедушка, завтра утром уже открываемся! Будут и булочки, и мясные блюда! Приходите обязательно! — весело отозвалась она.

— Ладно, лишь бы были булочки. А вы говорите — ещё и мясо? Это те самые тушеные закуски и свинина, что ваша молодая хозяйка делала перед Новым годом? — уточнил старик.

— Да, именно они! Тогда хозяйка решила порадовать всех особенным вкусом к празднику, а народ так и запомнил. Вот теперь решили продавать постоянно — пусть у всех будет вкусненькое каждый день! — пояснил старик Чэнь, стоявший рядом.

— Отлично, отлично! Те закуски — просто объедение! Купил фунт мяса, думал растянуть на два приёма, а съел за один раз — так вкусно было! До сих пор во рту слюнки текут! — восторгался старик.

На следующее утро, едва забрезжил свет, двери «Закусочной семьи Су» распахнулись. Ло Чжэньчжэнь быстро вынесла угольную печь на улицу и разожгла угли. Сверху установила большой казан, на который поставила несколько паровых корзин. Внутри Су Мэй уже раскладывала тушеные закуски по тарелкам, а старик Чэнь повесил на перекладину за прилавком целые тушки кур и уток, а также полоски ароматной тушеной свинины.

— Слышь, Ляо, не чуешь ли чего? — спросила тётя Ван, держа в руке корзинку и оглядываясь по сторонам, пытаясь найти источник аппетитного аромата.

— Чую! Такой мясной запах… Где это? — ответила ей стоявшая рядом Ли Дасао, тоже недоумевая.

— Ах, это же от «Завтраков семьи Су»! Нет, теперь они «Закусочная семьи Су» — продают и тушеное мясо, и закуски, и булочки! — вмешалась проходившая мимо тётя У, услышав их разговор. Она даже приподняла край ткани, прикрывавшей её корзинку. — Вот, купила пять цзинь свинины и две булочки!

Тётя Ван и Ли Дасао одновременно заглянули внутрь: на тарелке лежали сочные, блестящие куски свинины и два пышных белых булочки — одни только цвета уже вызывали аппетит.

— Понюхайте-ка! Это и есть тот самый аромат! От одного запаха слюнки текут! — тётя У поднесла корзинку поближе.

Действительно вкусно пахло! От такого мясного аромата разыгрывался зверский аппетит, а свежие булочки источали нежный запах пшеничной муки. «Надо срочно идти в „Закусочную семьи Су“!» — решили они одновременно.

— Цвет мяса просто замечательный! В прошлом году я уже покупала у них закуски — тоже очень вкусные. Дома с чесноком обжаришь — такая вкуснятина, будто настоящее мясо! — сглотнула слюнки тётя Ван.

— А я тогда купила три цзиня тушеной свинины. Дороже обычного всего на несколько цяней, но того стоило! Молодая хозяйка добрая — я попросила больше жирного, так она мне специально большой кусок жира отрезала! — вспоминала Ли Дасао, и от воспоминаний о вкусе её будто кто-то изнутри коготками царапал.

Подойдя к «Закусочной семьи Су», они ахнули: перед входом стояла целая очередь, а внутри толпились люди!

— Что тут происходит? — спросила тётя Ван у прохожего.

— А, тётя Ван! Снаружи продают булочки — с овощами и мясом и с сахаром с кунжутом, а внутри — тушеное мясо и закуски, — быстро ответил тот и, держа свою тарелку, снова нырнул в толпу.

— Видать, дела идут отлично! Значит, и вкусно наверняка! — похвалила тётя Ван и тоже направилась внутрь.

Немного подождав, она наконец добралась до прилавка. Впереди оставалось ещё несколько человек, но скоро очередь подойдёт и к ней. Она внимательно осмотрела содержимое прилавка, решая, что купить.

На перекладине висели коричневые полоски тушеной свинины, три курицы и две утки — всё блестело от жира. Внутри прилавка стояли тарелки с разнообразными закусками: грибы ушко, огурцы, арахис, брокколи, тофу-пластин… Тётя Ван подумала, что в прошлый раз уже пробовала закуски, а сегодня стоит взять мясо. Но какое?

— Что желаете? Тушеная свинина — полтора цяня за фунт, закуски — два мао за фунт. Сегодня акция: сколько купите мяса, столько же закусок даром! — улыбнулась Су Мэй.

— Тогда… дайте полфунта свинины и полфунта утки, — решительно сказала тётя Ван, решив сегодня побаловать себя.

— Принято! Какие закуски возьмёте? — спросила Су Мэй, уже нарезая мясо.

— Грибы ушко, тофу-пластин и немного арахиса, — ответила тётя Ван, при этом внимательно следя за весами в руках Су Мэй. Видя, как стрелка весов высоко задралась вверх, она внутренне возликовала: у этой хозяйки весы честные, кладёт сполна!

Открыв закусочную, они уже не могли, как раньше с завтраками, работать лишь до обеда. Теперь мечтали, чтобы люди заходили весь день.

Переждав утренний наплыв, Су Мэй села отдохнуть на табурет.

— Старик Чэнь, подсчитайте-ка выручку! Сколько заработали этим утром? — спросила она, глядя, как на прилавке осталась лишь половина свинины, курица — меньше половины, одна утка, а закуски почти полностью раскупили или раздали по акции.

Старик Чэнь подсчитал деньги, вычел расходы и обрадовался:

— Заработали больше, чем на завтраках! Сегодня утром уже девятнадцать юаней двадцать мао!

— Сегодня первый день, все хотят попробовать новинку. Да ещё и акция — конечно, купили побольше. Завтра без скидок, дела будут хуже, — улыбнулась Су Мэй. Но всё равно результат превзошёл её ожидания.

— Кстати, старик Чэнь, вы же говорили, что у вас есть ученик, у которого дома много кур и уток? Вы с ним связались? Согласен поставлять нам?

— Вчера вечером уже ответил — с радостью! С сегодняшнего вечера будет каждый день забивать птицу и привозить сюда.

— Отлично. Ещё одно: я решила ночевать в лавке. Надо ведь готовить продукты на завтра.

— Конечно! На втором этаже поселитесь вместе с Линлинь, — одобрительно кивнул старик Чэнь.

Автор говорит:

Сегодня так холодно! Дорогие читатели, не забывайте тепло одеваться!

Двадцать первый. Сватовство

Дела «Закусочной семьи Су» вызвали настоящую моду в посёлке. Теперь люди при встрече часто спрашивали друг друга:

— Эй, ты сегодня ел тушеную свинину из «Закусочной семьи Су»?

— Ел, ел! Так вкусно, что у моих двух детей рты жиром блестят! А вы покупали?

— Конечно! Их закуски тоже отличные, да ещё и дёшево!

— Да уж, эта молодая хозяйка — мастер! Её ароматный бульон — просто волшебство!

…

Успех «Закусочной семьи Су» вызвал зависть у многих. Некоторые тоже попытались приготовить тушеное мясо и закуски, но покупатели подходили, принюхивались — и уходили: «Нет, этот запах не сравнится с тем, что в „Закусочной семьи Су“! Да и дороже не сильно… Лучше туда сходить!» Кроме того, даже входя в двери этой лавки, люди чувствовали, будто их собственное достоинство поднимается.

Су Мэй отлично знала: не каждому удастся сварить такой насыщенный и ароматный бульон. Этот рецепт она выстрадала ещё в прошлой жизни, шаг за шагом оттачивая его. А сейчас ещё и усовершенствовала — теперь он стал ещё вкуснее.

Благодаря процветающему бизнесу, Су Мэй ходила с лёгкой улыбкой, а с покупателями общалась особенно тепло и приветливо.

Однажды днём в лавку вошли две женщины лет сорока. Су Мэй радушно встретила их:

— Что желаете, тётушки? Всё свежее — и мясо, и закуски!

Женщина в жёлтой кофте внимательно оглядела Су Мэй:

— Это и есть та самая девушка?

— Да, именно она! Говорил, что у неё красивая улыбка и приятный голос, — тихо ответила женщина в синем. Она была из деревни неподалёку, её муж носил фамилию Чжу, и все звали её тётя Чжу. Женщина в жёлтом была её свояченица, замужем за директором кооператива господином Ваном.

— Ладно, я посмотрю, поговорю с ней — подходит ли нашему племяннику, — кивнула свояченица. — Эй, девочка, ты одна в лавке? А родители где?

— Тётушка, это моя лавка, родители заняты своими делами! — улыбнулась Су Мэй. — Хотите что-нибудь купить? Уже обед скоро, можно добавить к столу!

— Ох, какая самостоятельная девушка! В таком возрасте уже своё дело ведёт! Ты, наверное, младше моей дочери — ей семнадцать, — сказала свояченица.

Су Мэй внутренне удивилась: «Что за странные тётушки? Пришли в лавку, а о покупках ни слова…» Но вежливо ответила:

— Мне шестнадцать, уже не маленькая.

Свояченица одобрительно кивнула: «Посмотри, весь прилавок уставлен закусками и мясом — значит, кулинарные навыки на высоте. Лавка вычищена до блеска — трудолюбивая. Говорит с улыбкой, голос звонкий — характер хороший, не стеснительная. Такую невестку в дом взять — самое то!»

— Сестра, я опять заговорилась с хозяйкой! — обратилась она к тёте Чжу. — Ты посмотри, что хочешь купить? Сегодня обедай у меня, поговорим как следует.

Тётя Чжу поняла: свояченица проверяет, понравится ли ей эта девушка. Она спросила Су Мэй:

— Хозяйка, посоветуй, что вкуснее?

— У нас всё вкусное! Свинина мягкая и нежная, курица сочная, утка упругая и ароматная. Закуски — на ваш вкус. Может, возьмёте понемногу, попробуете всё?

— Ладно, раз так говоришь — аж слюнки текут! Дай-ка пять цзиней курицы, нарежь помельче! — попросила тётя Чжу, наблюдая, как Су Мэй ловко нарезает мясо. «Руки у неё быстрые, работать будет споро», — одобрительно подумала она.

Когда женщины вышли, Су Мэй с облегчением села. «Не ожидала, что покупка мяса превратится в целую беседу! Какие болтушки!»

— Сестра, как тебе эта девушка? — с нетерпением спросила тётя Чжу.

— Подходит! В этот раз племянник глазастый оказался. Девушка красивая, говорит прямо, руки проворные — в доме тебе будет легче, — улыбнулась свояченица.

— И я так думаю. Только что глянула на её стан — сразу видно, что родить сможет! — довольна тётя Чжу.

— Уж и внуки тебе мерещатся, хотя невестка ещё не в доме! — поддразнила свояченица.

— Ладно, не буду с тобой спорить! Пойду к деревенской свахе, завтра утром зайдём сюда! — решительно махнула рукой тётя Чжу и поспешила прочь.

Прошло пару дней, и Су Мэй увидела тех самых двух женщин снова — только теперь с ними была ещё одна, в красном халате. Су Мэй безнадёжно закрыла глаза: «Неужели опять будут болтать в лавке целый час?»

— Хозяйка, я — сваха из деревни Чжу, зовут меня тётя Чжу Сань, — подошла женщина в красном и приветливо улыбнулась.

Су Мэй удивилась:

— Тётя Чжу Сань, хотите что-нибудь купить? Посмотрите на закуски и мясо!

— Девочка, ты что, не понимаешь? Я же сваха! Пришла сватать! — засмеялась та.

Су Мэй даже не подумала, что речь может идти о ней — в голове крутились только мысли о прибыли.

— Простите, вы не ошиблись дверью? — растерянно спросила она.

— Глупышка! Да это же те самые тётушки, что пару дней назад с тобой разговаривали! — тётя Чжу Сань указала на стоявших у двери женщин. — А родители дома? Ничего, подождём — скоро обед, вернутся. Посмотри-ка на фотографию: это жених, зовут Чжу Минлян, ему семнадцать, на год старше тебя.

Су Мэй не знала, смеяться или плакать:

— Тётушка, мне ещё рано замуж! Я ещё маленькая! Прошу вас, возвращайтесь!

— Как так можно говорить? Где ты видела шестнадцатилетнюю девушку, которая не думает о замужестве? — строго посмотрела на неё сваха. — Для женщины главное — выйти замуж за хорошего человека, родить детей и вести хозяйство!

http://bllate.org/book/4685/470256