Готовый перевод Villain’s Beloved of the 1980s / Любимица злодея 80-х: Глава 5

— У твоей сестры есть, ешь скорее.

— Тогда я завтра съем.

— Ладно, только спрячь хорошенько — не потеряй.

За окном уже сильно стемнело, и Сун Чжинь вернулся с соседней стройки. Тяжёлая физическая работа измотала когда-то бодрого мужчину: он шёл, ссутулившись и полусогнувшись под тяжестью усталости.

— Ужин готов? — спросил он устало, без прежней звонкости в голосе.

— Сейчас, сейчас! Осталась только эта сковорода, а первые две порции уже на столе — ешь пока их.

— Ацянь, налей отцу воды.

Дун Чэнмэй приказала дочери и тут же принялась быстро снимать с доски свежеиспечённые лепёшки одну за другой, аккуратно укладывая их в кастрюлю, после чего подбросила в печь ещё охапку хвороста.

Сун Чжинь, сгорбившись, опустился на стул и полуприкрыл глаза. Он наблюдал, как девочка побежала в главный дом за чайником, налила воду и, не садясь, просто стояла рядом с Сун Тяньцзы.

Она молчала, лицо скрывала тень.

Старый отец хотел что-то сказать, но не знал, с чего начать, и лишь молча глотал воду.

Сун Тяньцзы вместе с Сун Цянь убрал доску и скалку в маленький шкафчик, а она взяла тряпку и вытерла остатки муки.

На стол поставили соленья, пустые миски и палочки — и семья приступила к ужину.

Последняя партия лепёшек как раз вышла из печи: золотистая корочка, сочная начинка, аромат разносился по всему дому — аппетитные, жирные, соблазнительные.

— Может, отнесём несколько штук дяде? — проговорила Дун Чэнмэй, мою посуду.

— Ладно, — согласился Сун Чжинь, который после сытного ужина хотел лишь одного — лечь спать. Он натянул старые тапочки и направился в спальню.

— Тяньцзы, пока совсем не стемнело, сходи с сестрой к дяде, отнесите эти лепёшки.

Дун Чэнмэй проворно выбрала несколько самых ровных и красивых лепёшек, завернула их в ткань и сунула сыну.

Он не хотел снова беспокоить сестру и, прижав свёрток к груди, собрался выходить.

— Я пойду с тобой, — Сун Цянь потянула его за рукав и поспешила вслед.

Холод усиливался, и на улице почти никто не появлялся. Дорога была тёмной, фонарей не было. Им пришлось идти вдоль домов, шагая по узким тропинкам и ориентируясь по свету, пробивающемуся из окон.

Когда они проходили мимо домов с собаками, те неизменно начинали лаять. Сун Цянь шла ещё осторожнее, а Сун Тяньцзы, учитывая её темп, тоже замедлил шаг.

Он шёл впереди, молча.

Прошло немного времени, и вдруг Сун Цянь услышала, как он глухо произнёс:

— Сестра… ты… ты…

— А?

— Ты что, потеряла память?

— Что? — удивилась Сун Цянь.

— Нет, ничего… пойдём быстрее.

Сун Тяньцзы незаметно потер пальцами свёрток в руках.

— Ага.

Дом дяди находился совсем рядом — всего через несколько дворов. Подойдя к калитке, Сун Тяньцзы постучал. Открыл дверь сын дяди, Сун Юэ:

— Тяньцзы, Ацянь! Вы чего так поздно?

— Кто там? — раздался громкий женский голос из дома напротив входа.

Вышли дядя и тётя, накинув поверх одежды халаты.

— Ой, да вы одни? А ваши родители не с вами? — улыбнулась тётя с добродушным видом.

Сун Тяньцзы передал свёрток Сун Юэ, развернул и пересчитал:

— Сегодня дома пекли лепёшки. Мама велела принести вам несколько.

Уголки рта тёти ещё больше расплылись в улыбке. Она надела халат как следует и пригласила их присесть и выпить воды.

Сун Тяньцзы замахал руками, сказав, что нужно спешить домой — завтра рано вставать в школу.

— Да что вы так церемонитесь! Пусть ваш дядя нальёт вам немного свиного сала — вчера на базаре купили свежее. — Она толкнула локтём своего мужа, всё ещё улыбающегося, как будто в трансе.

Старшие Суны умерли рано, но два брата жили душа в душу. Всё наследство разделили без споров, и младший остался в родительском доме, получив больше имущества.

Жёны у обоих тоже оказались хорошими: старшая — простая и щедрая, младшая — добрая и наивная.

Люди говорили: «Старики Суны накопили добродетель на много поколений вперёд! Жаль, не дожили до того, чтобы увидеть, как процветает вся семья».

И правда, в Яньдуочжуане лучшая жизнь, кажется, досталась именно семье Сунов.

У старшего сына двое детей: старшая дочь, хоть и бросила школу после седьмого класса и рано вышла замуж, но каждый праздник приезжает с полными сумками подарков для родителей.

Младший сын поступил в педагогическое училище — после выпуска сразу получит «железную миску», то есть гарантированную работу. Ещё учится, а за ним уже выстраиваются свахи.

У младшего брата старшая дочь поступила в старшую школу — явный кандидат в университет. Младший сын тоже не отстаёт, разве что вторая дочь чуть слабее, но и та сможет поступить в неплохой колледж.

В итоге, обменявшись вежливостями, Сун Тяньцзы с баночкой свиного сала и Сун Цянь отправились домой.

Дорога обратно прошла в полной тишине.

Сун Цянь, идя, всегда оглядывалась по сторонам — не могла усидеть на месте. Из-за этой привычки в реальности не раз чуть не врезалась в машины.

Ночью деревня уже погрузилась в тишину, и лишь редкие огоньки указывали путь домой.

В нескольких шагах от дома Сун Цянь вдруг остановилась.

— Тяньцзы, мне нужно в туалет. Иди домой, я сама.

Голос звучал неестественно, даже кончик языка дрожал.

В темноте он не мог разглядеть её лица, поэтому просто вошёл во двор и приоткрыл калитку, оставив её для сестры.

Ночью Сун Цянь видела неплохо, но внутреннее беспокойство заставляло её идти осторожно, шаг за шагом, к куче соломы под деревом у двора.

Сердце колотилось так сильно, будто вот-вот выскочит из груди. Она чувствовала, что задохнётся от напряжения.

У соломенной кучи не было ни звука. Сун Цянь даже засомневалась: не показалось ли ей движение тени?

Ведь она точно видела — худощавая фигура, согнувшись, юркнула в солому.

В тот миг внутренний голос тут же подсказал: это Сян Луаньчэн.

Подойдя ближе, она никого не обнаружила. Обошла кучу кругом — никого.

Видимо, ошиблась.

В такое время он, скорее всего, ухаживает за бабушкой.

Но в тот самый момент, когда Сун Цянь развернулась, за спиной раздался шорох — кто-то ворошил солому.

Она обернулась и увидела у кучи чёрную тень — юношу.

— Ты чего там делаешь? — спросила она, стараясь заглушить испуг и говоря тихо.

Тишина. Никакого ответа.

— Ты поел? — продолжала она мягко и серьёзно.

Юноша сидел, согнув ноги, и не шевелился, не отвечал.

Сун Цянь подошла ещё ближе и опустилась на корточки прямо перед ним, обхватив колени руками и глядя ему в глаза.

Тонкий серп луны висел в небе, и в слабом свете звёзд она увидела, как в его чёрных глазах вспыхнул упрямый огонёк.

Они молчали, глядя друг на друга.

Сун Цянь не смутилась. Она сама вытащила из кармана конфету, которую получила за ужином, и протянула ему.

— Хочешь? Очень сладкая.

Он молчал, не реагировал, и ей пришлось использовать этот «приманочный» способ, чтобы приблизиться.

— Если сам не хочешь, отдай бабушке. Она точно обрадуется такой сладости.

Только тогда он пошевелился.

Его движение было стремительным: тонкие, холодные пальцы легко скользнули по её ладони — и конфета исчезла.

— Почему ты здесь? — спросила она, делая вид, что просто болтает.

Снова тишина. Всё вернулось к исходному состоянию.

— Давай познакомимся заново. Меня зовут Сун Цянь — Цянь, как «глубина и мелководье».

Она проявила огромное терпение, ожидая ответа.

Прошло немало времени, прежде чем в темноте прозвучал хриплый, еле слышный голос:

— Семнадцать.

— Значит, теперь мы друзья, — обрадовалась она, но, возможно, поторопилась.

Он, кроме конфеты, явно не собирался принимать её дружбу и сохранял вид человека, не желающего общаться.

Они долго молчали.

— Ур-р-р…

Внезапный урчащий звук из его живота нарушил тишину.

Сун Цянь подошла ещё ближе:

— Голоден? Я принесу тебе поесть.

Юноша слегка запрокинул голову, чтобы посмотреть на неё. В ночи за его спиной мерцал слабый свет, и очертания его лица едва угадывались.

— Сестра! Ты готова? — позвал Сун Тяньцзы, вымыв ноги и не дождавшись её возвращения. Он вышел за ворота.

Услышав голос, Сун Цянь резко толкнула Сян Луаньчэна на землю и поспешно набросала на него несколько охапок соломы, чтобы скрыть. К счастью, он был такой худой, что в темноте под соломой почти не было заметно выпуклостей.

Она приложила палец к губам:

— Тс-с! Не шуми.

— Подожди здесь, я сейчас принесу еду, — прошептала она.

Он слабо оттолкнул её, давая понять, чтобы она встала.

— Только молчи! Я быстро вернусь, — сказала Сун Цянь, поднимаясь.

— Иду! Подожди! — крикнула она брату, чтобы тот не подходил ближе.

Она подбежала к Сун Тяньцзы, дрожащим голосом:

— Живот скрутило. Наверное, что-то не то съела.

Сун Тяньцзы не усомнился и с беспокойством спросил:

— Лучше стало? Нужно ли лекарство?

— Уже легче. Пойдём, холодно же, — Сун Цянь покачала головой, прижимая руку к животу. Ей хотелось поскорее зайти в дом, чтобы Сян Луаньчэна не обнаружили.

Из наблюдений за последние дни она знала: местные его недолюбливают. Даже Сун Тяньцзы, упоминая его, всегда морщился и не хотел, чтобы она с ним общалась.

Чтобы не выдать, она инстинктивно спрятала его.

— Завтра утром посмотрим, как себя чувствуешь. Если не лучше — возьмёшь больничный, — серьёзно сказал Сун Тяньцзы и проводил её до дома, задвинув засов.

В восьмидесятые годы не было холодильников, и готовую еду хранили в северной комнате — как раз рядом с родительской спальней.

Когда все в доме уснули, Сун Цянь тихонько вышла из своей комнаты и на цыпочках подкралась к комнате, где Дун Чэнмэй оставила лепёшки.

Она осторожно приоткрыла дверь и направилась к шкафу. Сняв покрывало, сразу почувствовала аромат свежей выпечки. Начинка была из любимых Сун Цянь сушеных овощей — мэйганьцай и сухих бобовых стручков. До ужина она уже съела поллепёшки.

Не зная, хватит ли одной, она взяла ещё одну и спрятала за пазуху. Жаль, что уже остыли. В то время не было микроволновок, чтобы подогреть.

Боясь, что он подавится, она налила в бутылку немного горячей воды.

Звук наливания разбудил легко спящую мать.

— Кто там? — спросила Дун Чэнмэй.

— Это я. В туалет хожу, — машинально прижала Сун Цянь лепёшки к груди.

Она долго стояла у двери, пока всё не стихло, и лишь тогда на цыпочках подошла к калитке.

Перед сном она специально обошла двор и незаметно оставила щель, через которую можно было выбраться.

Выйдя, она свернула направо и подошла к соломенной куче — но там уже никого не было. В углублении ещё чувствовалось слабое тепло. Сун Цянь с досадой вытащила лепёшки.

Он всё ещё не может принять её.

Ладно, с этим придётся повременить.

Она уже собралась уходить, как вдруг за спиной раздался хриплый голос:

— Дай сюда.

Сян Луаньчэн внезапно появился позади неё. Его шёпот прозвучал прямо у неё в ухе, и шея покрылась мурашками от ледяного дыхания.

Он не уходил — просто, услышав шум, инстинктивно спрятался. Убедившись, что опасности нет, он вышел. Был настороже, как зверь.

Пока она стояла в оцепенении, он уже вырвал у неё лепёшку и начал жадно есть.

Лепёшка размером с ладонь исчезла за три укуса — мгновенно, как будто её и не было.

В начинке было свиное сало, и после еды его тонкие губы стали липкими. Он небрежно вытер их рукой и вытер руку о край рубашки, после чего аккуратно завернул вторую лепёшку в ткань.

Она поняла: он оставляет её для бабушки.

Она ничего не спросила и протянула бутылку с горячей водой.

Он залпом выпил всю воду и в конце громко рыгнул.

Он и сам не помнил, когда в последний раз наедался досыта. Возможно, с тех пор, как мать ушла, у него не было ни одного нормального дня.

Сегодня он просто решил попытать удачу — поискать яйца, которые куры иногда несли в чужих соломенных кучах. Бабушка сильно похудела, и ей срочно нужна была хоть какая-то подпитка.

В деревне все боялись воров, поэтому курятники и утки держали во дворах за высокими стенами. Но куры всё равно иногда несли яйца в чужих кучах соломы — тайком, чтобы через двадцать дней вылупить целый выводок цыплят.

Месяц назад он нашёл три яйца у соседей, но не успел унести — хозяева заметили. К счастью, он успел убежать.

http://bllate.org/book/4683/470153