Готовый перевод Rural Girl of the 1980s / Деревенская девочка 80-х: Глава 16

Затаив дыхание, Мэн Тан вместе с Мэн Юном поднялась на небольшой холм. Она небрежно привязала поводок овцы к дереву и бросила на животное взгляд, полный угрозы:

— Мяу-мяу, сегодня будь паинькой! Не смей рваться и убегать — иначе два дня голодать будешь!

Ни за что! Любовь к свободе — его природная сущность, и он никогда не покорится людям.

Услышав радостное блеяние овцы, Мэн Юн загорелся восхищением:

— Ого, сестрёнка! Ты такая крутая — даже овца тебя слушается!

От такой похвалы у Мэн Тан внутри всё заиграло. Надувшись от гордости, она тут же пустилась во все тяжкие:

— Не слушается — бью. Побьёшь пару раз — сразу слушаться начнёт.

— Хе-хе, сестра, ты же сама говорила, что не била Сун Юй? Вот и раскрылась! Ничего удивительного, что мама постоянно твердит, какой я умный — я и правда умный, сразу угадал!

Неужели детская логика настолько непостижима?

Мэн Тан никак не могла понять мышление брата и просто отмахнулась:

— Э-э… А ты разве не должен идти косить траву?

— Да ладно, потом быстро нарву немного. Всё равно я ещё ребёнок — мама меня не побьёт.

Ребёнок… Какое мужество! Ведь всего пару дней назад его старший брат Мэн Цзе получил ремня — задница до сих пор опухла!

Мэн Юн спокойно уселся на траву и начал играть. Но вскоре ему стало скучно. Заметив, как Мяу-мяу весело скачет по холму, пытаясь поймать бабочку, он вдруг радостно поднял косу и громко спросил:

— Сестра, можно мне этой косой его рубануть?

Мяу-мяу-мяу~

Злодей! Как смеешь покушаться на него, глупый и безмозглый мелкий ублюдок! Быстрее на помощь!

Мэн Тан, копавшая червяков, в изумлении обернулась на брата. Она никак не могла понять, как он так спокойно произносит столь кровожадные слова. Хотела было отчитать его, но, увидев, как её овечка в панике прыгает туда-сюда, зловредно кивнула:

— Ну давай, попробуй.

Ведь это же ребёнок — просто погорячился, не более того. Неужели он реально возьмёт да и ударит овцу косой?

Мэн Тан была уверена, что брат просто шутит, поэтому беззаботно подзадоривала его напугать Мяу-мяу — ведь редко выпадает шанс увидеть, как тот попадает впросак.

Мяу-мяу: Большое спасибо, конечно!

— Сестра, смотри внимательно!

Получив разрешение, Мэн Юн с воодушевлением занёс косу и направился к овце.

Сначала Мэн Тан думала, что он просто припугнёт животное, но, заметив, как он всё ближе подходит и высоко поднимает косу, в ужасе бросилась отбирать оружие.

Этот парень достоин уважения — если что, он реально действует!

Мэн Юн с чистыми, недоумевающими глазами посмотрел на сестру:

— Сестра, зачем ты отобрала мою косу?

От невинного выражения его лица и скрытой жестокости в душе Мэн Тан задрожала всем телом и запнулась:

— Э-э… Он ещё слишком маленький. Если ты его зарубишь, бульона не хватит на всех. Лучше пока оставить его в живых.

— Ладно, тогда расти скорее!

Брат… Почему от этих простых слов у неё по коже побежали мурашки?

Нет, брат ещё совсем мал и ничего не понимает. Как старшая сестра, она обязана направлять его на правильный путь — это послужит прочной основой для её будущего процветания!

— Скажи, Юн, каким человеком ты считаешь меня?

Чтобы воспитывать ребёнка, нужно подавать пример. Уверенная в собственной порядочности и благородстве, Мэн Тан решила использовать себя в качестве образца для подражания.

— Сестра, ты очень крутая!

Ещё один комплимент заставил её сердце петь от радости. С трудом сдерживая желание громко рассмеяться, она поощряюще спросила:

— Мне очень приятно такое слышать. А можешь подробнее?

— Ты избила Сун Юй, но тебя не наказали; ты украла персики у дедушки Сун, но тоже отделалась; а самое крутое — после смерти Ацая ни тётя, ни дядя тебя не тронули. Хотя пятый дядя сбежал, я уверен: ты станешь самой главной задирой в нашей деревне!

Мэн Юн загнул пальцы и начал перечислять. Каждое его слово делало лицо Мэн Тан всё темнее, пока оно не стало чёрным, как грозовая туча.

Вот те на! Она-то думала, что он искренне её хвалит, а оказалось — просто перечисляет все её вымышленные прегрешения! Злилась так сильно, что руки зачесались.

Мэн Юн, заметив, как сестра сжала губы, громко завопил:

— Сестра, сейчас ты выглядишь точь-в-точь как пятый дядя! Но я не боюсь — ведь ты меня не побьёшь!

— …

Как же всё это бесит и одновременно обескураживает! Хоть и хочется дать ему подзатыльник, делать этого явно не стоит.

Видя, что сестра молчит, Мэн Юн убедился, что угадал правильно, и продолжил беззастенчиво вещать:

— Сестра, не волнуйся! Что бы ты ни сказала — на восток, так на восток, на запад — так на запад. Я всегда буду слушаться тебя. Мы с тобой — как два кузнечика на одной верёвке: вместе вперёд, вместе назад!

— Где ты только этому научился? — удивилась Мэн Тан. — Как такой малыш может быть таким «прозорливым»?

Она чувствовала себя так, будто получила преданного фаната. Но не слишком ли он взрослый для своего возраста?

— Папа так говорит!

— Это его точные слова? — засомневалась Мэн Тан.

— Ага! Каждый раз, когда папа напьётся, он кладёт маму на кровать и повторяет эти слова.

— …

Братец, хоть бы ты чуть-чуть подумал перед тем, как такое рассказывать!

Четвёртый дядя что, не объяснил своему сыну, что семейные дела нельзя болтать посторонним? Теперь ей так неловко стало!

— Сестра, папа ещё много чего полезного наговорил. Хочешь послушать?

— Нет-нет, не хочу! И ты уж точно не рассказывай.

Этот ребёнок — настоящий боец!

— Сестра, с твоей крутостью и моим умом мы точно станем королями всех детей в деревне!

Мэн Тан уже не знала, что ответить, как вдруг заметила девушку в белом платье, идущую к ним. Она притворно кашлянула:

— Кхм! К нам кто-то идёт. Держи себя в руках!

Когда девушка подошла ближе, Мэн Тан без колебаний бросила брата и радостно помчалась к Сун Юй.

— На улице такая жара! Зачем ты сюда пришла?

С беспокойством глядя на покрасневшее от солнца личико подруги, Мэн Тан сняла со своей головы соломенную шляпу и попыталась надеть её на Сун Юй.

Та недовольно отстранилась и обиженно спросила:

— Мэн Мэн, почему ты не приходила со мной играть?

На фоне лёгкой обиды её прекрасное личико всё равно сияло. Мэн Тан, как истинный ценитель красоты, не отрывала от неё глаз и, прикусив губу, ответила:

— Мне надо овцу пасти.

Действительно, цветок деревни! Даже в гневе она прекрасна. Сейчас Сун Юй ещё молода, но когда подрастёт — обязательно станет красавицей, способной свергнуть царства!

Сун Юй пристально посмотрела на Мэн Юна, который стоял в сторонке с косой и тайком наблюдал за ней, и раздражённо допытывалась:

— Зачем ты берёшь с собой его, а не меня?

— Я бы и тебя взяла, но на улице так жарко, а ты такая красивая — вдруг загоришь? А он… мелкий ублюдок, и так чёрный, как уголь. Ему всё равно.

Сестра, больно же!

Мэн Юн слушал их разговор и всё больше чувствовал, как у него зубы сводит от приторности. Увидев, что внимание сестры переключилось на него, он потихоньку ушёл, унося косу.

— Да ладно, мама говорит, что у меня от природы белая кожа — я всё равно не загорю.

Какая же это высокомерная красота! Мэн Тан посмотрела на свои чёрные тощие руки и с завистью вздохнула:

— Сун Юй, ты такая красивая… Хоть бы мне половину твоей внешности!

По идее, перерожденцы — любимчики Небес, наделённые особыми способностями и сочетающие в себе ум и красоту. А она… жалкая, никчёмная фасолинка!

Небеса! Подарите мне длинные ноги, белую кожу и красоту! И чтобы я умела и готовить, и вести себя в обществе — настоящая универсальная мастерица!

Другие начинают игру с богатством, властью и крутостью; она же — с бедностью, несчастьем и деревенщиной!

Сун Юй ткнула пальцем в лоб Мэн Тан и наставительно произнесла:

— Мэн Мэн, неужели у тебя нет других стремлений? Папа говорит: девочкам не стоит зацикливаться на красоте и полагаться на внешность. Надо быть сильной, упорно трудиться и развиваться!

— Окей…

Легко говорить, когда стоишь в сторонке! Если бы у неё родилась дочь, прекрасная, как фея, она бы тоже могла рассуждать такими высокими истинами.

Сытому голодного не понять, а красотке — страдания уродины.

— Мэн Мэн, по дороге сюда я видела, как все у пруда рыбу ловят. Пойдём посмотрим?

— Мне надо овцу пасти. Иди одна!

Её тощие руки и ноги тоньше, чем чужие бёдра. Лучше не соваться туда — только унижаться.

— Она уже наелась. Просто привяжи её где-нибудь. Айда, Мэн Мэн, пойдём со мной!

Сун Юй мягко потрясла руку подруги, надула губки и сладко заныла.

Ууу… Сердце растаяло!

Кто устоит перед такой милой красавицей, которая так мило капризничает?

Поддавшись очарованию, Мэн Тан без раздумий потянула за собой овцу и последовала за Сун Юй.

Едва они сделали пару шагов, как Мяу-мяу радостно поскакал к Сун Юй. Та испуганно спряталась за спину Мэн Тан и жалобно пожаловалась:

— Мэн Мэн, он снова хочет меня повалить!

Мэн Тан героически загородила подругу и, крепко обняв овцу (на самом деле больно сжав её шерсть), прошипела ей на ухо:

— Мяу-мяу, веди себя прилично, а то сварю тебя в кастрюле!

Мяу-мяу-мяу~

Подлые люди! Низкие и инфантильные! Он никогда не сдастся!

— Сяо Юй, у Мяу-мяу такая сила… Как насчёт заставить его молоть зерно?

— Можно! Пообедаю — и сразу поговорю с тётей Ли.

Злобные люди… Ладно, он будет вести себя хорошо. Зачем же сразу такие угрозы?

Под ясным голубым небом доносился весёлый смех с рыбного пруда. Мэн Тан привязала Мяу-мяу к дереву и пошла с Сун Юй посмотреть на происходящее.

В круглом пруду почти вся вода была вычерпана, остались лишь грязные канавы на дне. Там, в илистом месиве, весело прыгали рыбы величиной с руку. Один из парней ловко схватил рыбу за голову и, улыбаясь, бросил в корзину.

Юноши в пруду ловко и быстро вылавливали рыбу одну за другой. Мэн Тан, стоя на берегу, широко раскрыла рот от изумления:

— Вау, какие молодцы!

— Да что там! — презрительно фыркнула Сун Юй. — Если бы у Чжоу Ляна не было травмы ноги, он был бы круче всех!

— Не может быть! Чжоу Ляну всего девять лет, а этим парням явно по пятнадцать-шестнадцать.

— А вот и может! — Сун Юй загорелась восторгом. — С семи лет никто в деревне не может сравниться с Чжоу Ляном в ловле рыбы и креветок!

— Сяо Юй, вы с Чжоу Ляном хорошо общаетесь?

Её энтузиазм мгновенно погас, и она уныло пробурчала:

— Ага… С самого детства я хожу за ним хвостиком. Но теперь он подрос и не хочет со мной играть.

Раньше они так дружили… Почему, когда она стала старше, Чжоу Лян стал отдаляться и даже считать её обузой?

— Сяо Юй, там дети креветок ловят. Хочешь попробовать?

Не желая видеть подругу грустной, Мэн Тан ловко сменила тему.

Сун Юй брезгливо взглянула на детей в грязи:

— Грязно слишком. Не хочу.

— Точно! Ты же такая нарядная. А я пойду половлю, ты на берегу посмотришь?

Она никогда не видела ничего подобного и от души хотела испытать радость, как у Свинки Пеппы, когда та прыгает в лужах.

Сун Юй предостерегла:

— Одежду испачкаешь — получишь ремня.

— Нет, не получу! Мама меня больше всех любит — она меня не бьёт.

Ох, Мэн Тан… Нельзя так легко бросать вызов судьбе — ведь потом больно бывает!

Увидев, как глаза Мэн Тан горят азартом, Сун Юй неохотно согласилась:

— Ладно, я найду мешок для креветок. Только будь осторожна!

— Без проблем!

Закатав рукава, подвернув штанины и сняв обувь, Мэн Тан решительно направилась к пруду.

Едва она спустилась по склону, как её босая нога наступила на камешек. Наклонившись, чтобы вытащить его из ступни, она потеряла равновесие и покатилась прямо в грязь.

Ну вот… Не повезло с самого начала!

«Ха-ха-ха-ха…»

Все рыбаки и креветочники громко рассмеялись над глупой выходкой Мэн Тан.

— Не зря дочь Мэн Лаосаня! Такая же глупая, как и он!

Нюй Кэлянь помог Мэн Тан подняться из грязи и доброжелательно предупредил:

— Малыш, это не твоё место для игр. Дома точно получишь ремня.

— Спасибо, дядя.

Она встала, но, глядя на своё грязное состояние, лишь безнадёжно вздохнула.

Никогда не хвастайся! Особенно легко потом получить по заслугам. В таком виде дома точно не избежать наказания!

Нюй Кэлянь с интересом разглядывал задумавшуюся Мэн Тан и, ткнув пальцем в её щеку, спросил:

— Скажи-ка, чей ты ребёнок? Я тебя раньше не видел.

— Моего деда зовут Мэн Чэнвэнь, отца — Мэн Хуацин, а меня — Мэн Тан.

— А, племянница Мэн Хуачао… Вот оно что… Хе-хе!

http://bllate.org/book/4682/470048