Готовый перевод The Eighth Master Transmigrates as the Fourth Master's Wife / Восьмой А-гэ попал в тело жены Четвёртого: Глава 44

Главная супруга не спешила. С лёгкой улыбкой она наблюдала, как Хунси и Хунюй закончили свой шёпот, после чего взяла на руки Хунзао, убаюкивая его и говоря:

— Зао-зао, старший брат занят. Пусть он едет домой? Мы с тобой поиграем с братом Хунюем, хорошо?

Хунси, услышав это, и вовсе не захотел быть «старшим братом». Прямо сказать главной супруге не посмел, лишь пристально взглянул на Хунюя. Тот, поняв намёк, вынужденно отвернулся от неё и поклонился Хунси. К счастью, Хунси знал, что не стоит ссориться с женщинами и детьми, и, немного сдержавшись, поклонился главной супруге и простился.

Хунюй ловко схватил со стола бумажный свёрток, поспешил вслед за Хунси из кареты и помог ему сесть на коня. Проводив взглядом, как тот с отрядом умчался вдаль, он вернулся в экипаж и, поклонившись матери, сказал:

— Матушка, похоже, князь Ли в дурном настроении.

Главная супруга, не отрываясь от тряпичного тигрёнка, которым забавляла Хунзао, ответила:

— У него с детства такой нрав: на лице ничего не покажет, а в душе всё запомнит. Посмотришь — завтра уже явится.

Хунюй про себя подумал: «Вы так говорите, будто он и вправду ваш сын». Внутри у него защемило, но вслух он почтительно спросил:

— Значит, завтра я буду ждать его дома?

Главная супруга подняла глаза, засмеялась и спросила в ответ:

— Ждать его? Так ты прямо в руки ему и попадёшь — станет использовать тебя как дубинку!

Хунюй растерялся: «Так вы всё-таки любите Хунси или раздражаетесь на него? Что, в конце концов, хотите от него?»

И самой главной супруге было не по себе. Сын стал племянником, племянник — сыном. Все они хорошие дети. Рука — мясо, и тыльная сторона ладони — тоже мясо. А теперь ещё и Хунзао появился. Кому помогать? Сердце разрывалось.

Много дней она мучилась выбором, но так и не смогла определиться. Однако здоровье императора с каждым днём ухудшалось. Время не ждёт — пришлось выйти и проверить обстановку. Если не действовать сейчас, боялась она, и сын, и племянник станут мешками для ударов маленького Хунли.

Подумав об этом, главная супруга ощутила сомнение. Обняв Хунзао, она велела служанкам садиться в карету и, взяв с собой Хунюя, отправилась обратно в западный сад.

По дороге она неспешно спросила:

— Я слышала, у твоего четвёртого дяди есть четвёртый сын… как его звали… очень сообразительный мальчик?

Хунюй подумал и улыбнулся:

— Вы имеете в виду Хунвана? Да, тот мальчик действительно умён. И характер у него хороший. Жаль только, что он почти на двадцать лет младше меня. Я уже покинул Верхнюю книгохранильню, а он ещё не успел туда попасть. Поэтому встречаемся лишь на праздниках — да и то лишь поговорить.

Главная супруга резко подняла голову:

— Как ты сказал — его зовут?

Хунюй рассмеялся:

— Хунван. «Хун» — как солнце, «ван» — как царь. В тот год четвёртая тётушка даже приводила его к нам на свадьбу четвёртой сестры. Матушка разве забыли?

— Хунван? — задумчиво повторила главная супруга. — У восьмого дяди только дочь, у четвёртого дяди четвёртый сын — Хунван, пятый сын… как его звали… Шестой — Хунчжань, вместе с Хунзао получил имя от старика.

Она спросила у Хунюя и узнала, что пятый сын четвёртого дяди — Хунчжоу.

— Хунчжоу? Пятый? — уточнила она. Этот исторически известный «безумный князь» ей кое-что напоминал. Затем спросила: — Мне кажется, у тебя есть двоюродный брат по имени Хунли… чей он — не помню. А ты помнишь?

Хунюй задумался, потом усмехнулся:

— Матушка, верно ли вы запомнили? Это, наверное, старшая дочь Гао Бина — Гао Хунли. Ваша невестка, госпожа Хэшэли, рассказывала: их семья раньше была домашними слугами рода Хэшэли. По милости господ они получили должности, но всё ещё считают род Хэшэли своими господами. В конце прошлого года госпожа Гао приводила её к нам с новогодними подарками. Сын помнит: та девочка почти ровесница Хунши. Хотя и девочка, но в речи и поведении — настоящая героиня. Наверное, из-за созвучия имени, да ещё её воспитывали как мальчика — вы и перепутали с «Хунли»?

— Хунли? — повторила главная супруга, пытаясь вспомнить, но так и не смогла припомнить никакой девочки. Махнула рукой и отложила это в сторону. «Какой бы ни был Гао Бин, если он не пристроился к лодке маленького Хунли, он всего лишь домашний слуга. Пусть его дочь хоть трижды талантлива — всё равно умерла, задавленная Фучамской семьёй. Не стоит беспокоиться, не стоит».

Из-за всей этой сумятицы с «Хунли» или «Хунли» главная супруга так устала, что даже забыла про странных детей четвёртого дяди. Прижав к себе Хунзао, она оперлась головой на плечо Хунюя и тихо сказала:

— Как только твой дедушка уйдёт в отставку, обязательно переименуем Зао-зао. Смешно ведь: родился в старости, а зовут его «Хунзао» — «ранний». Лучше бы «Хунвань» — «поздний».

Хунюй не удержался и рассмеялся. Он хотел что-то сказать, но главная супруга уже уснула, положив голову на плечо сына. Он мягко улыбнулся. В эти дни отец в походе, госпожа Хэшэли занята беременностью, и все домашние дела легли на плечи матери. А тут ещё приходится мутить воду, чтобы сохранить баланс при дворе и не дать дядьям и старшим братьям возможности ударить по дому наследного принца, пока отец в отъезде. И снаружи, и изнутри — всё на ней. Действительно нелегко.

Он тихо велел служанке принести плащ и укрыл им главную супругу. Аккуратно уложил её на подушки, взял Хунзао и, усевшись рядом, стал играть с ним.

Когда они вернулись в западный сад, главная супруга проснулась. Потёрла виски, чувствуя, что что-то важное забыла. Спросила у Хунюя. Тот, опасаясь, что она переутомилась и вправду сойдёт с ума от послеродовой усталости, уговорил:

— Матушка, отдохните. Придёт ли двоюродный брат или нет — завтра всё узнаем.

И добавил, что, когда Хунси уходил, он тайком положил ему в ладонь тот самый «меламин». Раз тот не отказался — завтра точно придёт.

Главная супруга подумала и покачала головой:

— Не в этом дело. Это связано с четвёртым дядей… но что именно?

Хунюй улыбнулся и успокоил её:

— Раз не вспоминается — значит, не так уж и важно. Отдохните, матушка, потом вспомните.

Главная супруга, опираясь на руку Хунюя, вышла из кареты. Служанка несла за ней Хунзао. Медленно шагая, она покачала головой и вздохнула:

— Правда, старею. Голова всё хуже работает. В юности я ведь статьи заучивала, стратегические записки писала — все наставники хвалили.

Хунюй улыбнулся:

— Матушка, ваша учёность даже отцу не под силу. Вы, конечно, лучшая.

(«Стратегические записки?» — подумал он. «Какой же глупец был дедушка, чтобы дочь писала такие вещи?»)

Получив похвалу, главная супруга возгордилась:

— Конечно! В детстве он был таким глупым — как ему со мной тягаться?

Хунюй не стал спорить и поспешил поддакнуть:

— Да, матушка умнее отца.

Главная супруга стала ещё довольнее. «Мать» и сын болтали и смеялись, а кормилица с Хунзао и служанки окружали их, входя в дом.

Поели, попили чай, и главная супруга, уставшая, рано легла спать. Ночью ей приснилось, как тот негодник ведёт за собой племянников в бой. Среди огня и дыма он выглядел особенно стойким и храбрым, управляя войсками так, что враги обращались в прах. Во сне главная супруга скривилась и проворчала:

— Хвастун!

Затем ей приснилась восьмая супруга, Гуоло Ши: в одной руке у неё серебряные весы, в другой — пистолет. Она зловеще усмехнулась и выплюнула три струи молока. Главная супруга в ужасе вскинула руки, готовая ругаться, но тут рядом появилась девочка — длинная коса, красная атласная кофточка, жёлтые атласные штаны. Та спокойно сказала:

— Не бойтесь, второй дядя. Этой стерве недолго осталось.

И правда — мгновение спустя порыв ветра сбил восьмую супругу с ног, и та упала в огромный котёл с редкой похлёбкой. Котёл был настолько велик, что вскоре от неё не осталось и следа. Главная супруга медленно подошла поближе и ахнула:

— Эй, кто тут варит кашу? Да ещё и из отрубей?

И добавила с сожалением:

— Видно, народу живётся нелегко.

Девочка холодно фыркнула:

— У второго дяди и вправду доброе сердце.

Тогда главная супруга наконец посмотрела на неё и показалось, что лицо знакомо, но не могла вспомнить, у какого брата есть такая дочь. Подозвала поближе и ласково спросила:

— Чья ты дочь? Пусть Хунюй отведёт тебя домой.

Девочка ответила:

— Я четвёртый сын князя Юнчжэна — Хунли.

И вздохнула:

— Домой не вернуться.

Услышав «Хунли», главная супруга сразу рассмеялась. Схватила девочку за косу и, стиснув зубы, закричала:

— Так-так! Негодник! Небо не без ушей — сегодня ты попался мне в руки! Говори, как тебя наказать, чтобы отомстить за Хунси?

«Хунли» завизжала от боли, руки за спиной, пыталась вырваться, но, будучи ребёнком и девочкой, не могла. Хотела умолять, но главная супруга не смягчалась. Видно, злилась по-настоящему. В отчаянии девочка сказала:

— Племянник пришёл, чтобы загладить вину и предупредить вас. Завтра Хунси придёт — обязательно остановите его, не дайте совершить глупость. В деле переворота он участвовать ни в коем случае не должен!

— Переворот?

Автор говорит:

Маленький театр Императорского дворца:

Главная супруга (в роли старой дамы): Ах, чем старше становлюсь, тем хуже память.

Хунюй: Наверное, скучаете по отцу.

Хунси: Хм, просто климакс наступил.

Автор (в слезах): Ууу… Наследная принцесса, как рано вы ушли! Посмотрите на сыновей — никто уже не боится меня!

Наследная принцесса: Э-э… Сноха…

Главная супруга удивилась:

— То, о чём я в юности мечтала, но не посмела сделать, кто-то собирается осуществить?

«Хунли» жалобно визжала:

— Второй дядя, отпустите! Племянник всё подробно расскажет!

Главная супруга фыркнула и отпустила её:

— Говори.

«Хунли», освободившись, потёрла руку и, сдерживая боль, сказала:

— Та женщина очень хитра. Говорит: «Императоры меняются, в этом году — наша очередь». Несколько дней назад она даже ходила в дом Хэшэли, чтобы подбить их поддержать брата Хунси. Вы же знаете, в этой жизни мой отец — Гао Бин, а его предки были слугами рода Хэшэли, поэтому я кое-что знаю.

— Дом Хэшэли? — фыркнула главная супруга. — Всех способных давно старик отправил домой. Остались одни болтуны. А кто ещё?

«Хунли» кивнула, похвалила: «Второй дядя проницателен!» — и назвала ещё несколько имён. Подумав, добавила:

— Кроме прочих, ещё и Лункэдо.

— Лункэдо? — вместо гнева главная супруга расхохоталась и, тыча пальцем в «Хунли», насмешливо сказала: — Разве он не твой родной дядя? Как же он угодил в компанию к восьмой супруге?

«Хунли» смутилась и опустила голову. Но под настойчивыми расспросами главной супруги наконец пробормотала:

— Всё из-за той низкой твари Ли Сыэрь. Женщина без ума, ослеплённая несколькими банковскими билетами восьмой супруги. Ввязалась в это дело без единого вложения. Лункэдо её балует, а она, получив поддержку восьмой супруги, уговорила Лункэдо развестись с законной женой. Эта дура решила, что, участвуя в перевороте, получит титул и станет настоящей благородной госпожой. Вот и наделала глупостей.

Главная супруга, выслушав, захлопала в ладоши от восторга, повторяя «хорошо!» несколько раз, и громко рассмеялась:

— Недаром она твоя родная тётушка! Вот уж действительно сильна! Обязательно передам во сне твоему отцу — пусть даст Ли Сыэрь титул!

«Хунли» замялась, но всё же поблагодарила и, подняв глаза, улыбнулась:

— Второй дядя, раз племянник рискнул прийти спасти брата Хунси, не сердитесь больше. В этой жизни я родилась домашней слугой — видно, в прошлой жизни плохо почитала старших. Простите меня, второй дядя.

Главная супруга, глядя на неё — жалкую, со слезами и соплями, — уже наполовину успокоилась. Подняла руку:

— Ладно. Как-нибудь передам во сне твоему отцу — пусть Хунчжоу женится на тебе. Как в прошлой жизни с госпожой Гао: сначала служанка, потом боковая супруга. Жди — будут тебе хорошие дни.

«Хунли» была совершенно не рада.

Главная супруга уловила её мысли и холодно фыркнула:

— Что, надеешься, что отец даст тебе знамя? Думаешь, ты — та самая императрица Хуэйсянь? Посмотри правде в глаза: даже любимой госпоже Ву отец не дал знамени, не то что тебе!

Про повышение императрицы Хуэйсянь «Хунли» не осмеливалась говорить прямо — ведь на самом деле это было сделано, чтобы сдержать Фучамскую семью и подавить налашскую супругу. Подумав, решила: «Пусть будет Хунчжоу. Всё равно дочери Гао Бина выйдут замуж. Лучше прицепиться к этому ветреному князю. После свадьбы просто не буду обращать на него внимания — ведь он любит госпожу Учжаку. Будем жить в уважении и мире — и отлично».

С этими мыслями она поклонилась главной супруге.

Главная супруга, увидев, что «Хунли» живёт ещё хуже, чем она сама, успокоилась и весело рассмеялась:

— Вставай.

Подняла руку — и вдруг «бах!» — ударилась о кровать. Открыла глаза: за окном уже начало светать, а полумесяц ещё висел в небе. Оказалось, всё это был сон.

http://bllate.org/book/4680/469938