Готовый перевод The 80s Military Wife Transmigrates into a Book / Жена военного из 80-х попала в книгу: Глава 6

На кухне напротив двери стояли два очага. Рядом возвышалась поленница дров, а над ней на стене крепились полки, уставленные аккуратными глиняными горшками и кувшинами. У стены, выходящей во двор, размещались шкаф и рабочий стол. В шкафу хранились пшеничная, гречневая и кукурузная мука. На стене торчали деревянные крючки с ножами, скалкой и ложками. Рядом со шкафом стояли три небольших кувшина — в них бродили квашеная капуста и квашеные бобы. Этой осенью Линь Сюэ, вспомнив старинный рецепт из прошлой жизни, заквасила две банки. Су Чжичжэню блюдо пришлось по вкусу, и на следующий год они решили купить ещё пару кувшинов для заготовок.

Всё, что привезли с собой, Су Чжичжэнь сложил у маленьких кувшинов. Линь Сюэ выложила на стол зелень, свинину, курицу и лапшу — пора было готовить сытный обед.

Паровые пирожки явно не успеть сделать: на кухне остались лишь два твёрдых чёрных хлебца. Линь Сюэ решила варить лапшу. Вымыв руки, она насыпала белую муку в фарфоровую миску, постепенно добавляя воду и замешивая тесто до состояния хлопьев, а затем вымесила плотный ком, пока поверхность не стала гладкой. После этого накрыла миску крышкой.

Одновременно она командовала Су Чжичжэнем: тот должен был ощипать купленную курицу, выпотрошить её и вынуть внутренности, затем снять голову, крылья и ножки, разрубить тушку пополам и нарезать на небольшие куски. В какой-то момент мать Линь зашла помочь, но дочь мягко отправила её обратно в дом, дав ей с собой жареные семечки и арахис — пусть пока перекусит.

Су Чжичжэнь разжёг огонь и поставил воду. Как только закипело, он опустил куриные куски в котёл, чтобы снять кровь и пену. Пока курица варилаcь, Линь Сюэ достала купленные специи: нарезала имбирь и чеснок ломтиками, промыла миску сушёных красных перцев, нарезала лук-порей кусочками и отмерила нужное количество бадьяна, корицы и перца сычуаньского.

Затем она велела Су Чжичжэню разжечь второй очаг. Линь Сюэ влила в казанок немало масла — деревенского рапсового, с насыщенным ароматом. Добавила ложку сахара и дождалась, пока он расплавится и начнёт пузыриться. Тогда вынула курицу из кипятка и обжарила до золотистой корочки, после чего всыпала все специи, перемешала и залила кипятком для тушения.

Пока Су Чжичжэнь мыл казанок, Линь Сюэ проворно раскатала тесто и нарезала лапшу. В чистый котёл она налила воды, дождалась кипения и опустила лапшу. Тем временем в кастрюлю с тушёной курицей она уложила заранее нарезанный картофель и накрыла крышкой — скоро всё будет готово.

На улице было слишком холодно, чтобы есть в гостиной, поэтому они вынесли старый складной круглый столик и расставили вокруг три табурета. Только тогда Линь Сюэ позвала мать обедать. Она разложила лапшу по тарелкам и щедро полила курино-картофельным соусом. Мать Линь и Су Чжичжэнь жадно ели, не переставая хвалить блюдо. На столе также стояли квашеная капуста и квашеные бобы — они отлично снимали остроту. Втроём они съели даже весь бульон до капли. После обеда Су Чжичжэнь наотрез отказался позволить кому-то другому мыть посуду, а мать Линь с дочерью пошли прибирать восточную комнату.

Убранство восточной комнаты ясно говорило о том, как сильно мать Линь любит свою дочь. Вся мебель была из жёлтого лакированного дерева. У входа стояли диван и журнальный столик, напротив — комод разной высоты. Посередине комнаты возвышался ширмовый экран — его когда-то спрятал отец Линь, разобрав на части, а Линь Ян собрал заново и установил здесь. На ширме были изображены четыре великие красавицы древности, что придавало помещению благородную, старинную атмосферу. За ширмой стояла деревянная кровать и большой шкаф для одежды. У окна размещались книжная полка и письменный стол. На полке лежали учебники, которыми Линь Сюэ пользовалась с детства, и комиксы, спрятанные отцом. Шторы, постельное бельё, наволочки и чехлы на стулья — всё было в синий цветочек. Мать Линь, видимо, предполагала, что они скоро вернутся, и заранее всё выстирала и просушила на солнце.

Линь Сюэ стояла в комнате и оглядывалась. Неужели это и есть материнская любовь? Какое счастье, что она попала сюда! У неё теперь было идеальное тело, идеальный муж и безграничная материнская забота. Для Линь Сюэ это и было совершенством. С детства её главным достоинством было умение быть довольной тем, что имеешь.

Су Чжичжэнь тем временем зачерпнул из кухонного ведра воды и сполоснул руки — с пальцев ещё капала вода. Линь Сюэ тут же вынула платок и вытерла ему руки. Оба давно привыкли заботиться друг о друге. Разве не в этом суть семейной жизни? Нет смысла мериться силами или считать, кто больше работает.

Линь Сюэ даже захотелось пожить здесь несколько дней, но перед выходом они не предупредили семью Су, что сегодня всё равно нужно вернуться к ужину. Как только Су Чжичжэнь принёс воды, они отправились в дом Су. Теперь, когда нужно было куда-то идти недалеко, пользовались только ногами.

В семье Су было много людей, но мало комнат — все ютились вместе и не делились. Правда, восточная комната, самая светлая, досталась молодожёнам. Уходя, они заперли её на замок, чтобы никто не заходил. В полдень они ушли в спешке и не открыли её, а теперь, вернувшись, обнаружили, что всё внутри — сплошной красный цвет. К празднику это, конечно, радовало глаз. Планировка комнаты почти повторяла ту, что была у Линь Сюэ в доме родителей, — мать Линь дала её в приданое. Линь Сюэ уже сказала матери, что городские люди считают фарфоровую посуду антиквариатом и что её цена будет только расти — ни в коем случае нельзя больше продавать!

Линь Сюэ подозвала Су Шицзюнь в комнату и дала ей несколько конфет. Девочка тут же сунула одну в рот и счастливо прищурилась. Ребёнок был худой и тёмный от недоедания — как родители могли так с ней обращаться?

Когда к вечеру был готов ужин, Линь Сюэ вышла из комнаты. Вся семья собралась в гостиной, но женщин и детей за стол не пускали. Надо сказать, мачеха Су — настоящая находка: она так усердно проповедует, что мужчина должен заниматься внешними делами, а женщина — домашними, что даже сама себя ставит ниже всех!

Линь Сюэ сначала хотела просто унести еду в свою комнату, но, увидев, как старшая невестка робко улыбнулась ей, смягчилась. Раз Су Чжичжэнь хорошо относится к её матери, она тоже должна заботиться о семье старшей невестки.

Сидя на кухне, Линь Сюэ подозвала Су Шицзюнь и переложила ей в тарелку всё мясо из своей порции. Дело не в том, что она выделяет девочку — просто бабушка явно предпочитала внуков. Разливая еду, она давала внукам самые мясистые куски, внучкам — тоже немного мяса, а Су Шицзюнь доставались одни овощи, хотя внешне порции выглядели одинаково.

— Старшая невестка, Шицзюнь слишком худая. Ей нужно есть по яйцу в день, чтобы набрать вес, — сказала Линь Сюэ, глядя на Сунь Цзин. Свои дети — самое дорогое, и если родители не позаботятся о них, кто же ещё?

Мачеха Су, казалось, хотела что-то возразить, но, вспомнив, с кем имеет дело, лишь молча подняла свою миску и зло сверкнула глазами на Сунь Цзин.

Сунь Цзин была ещё молода, но выглядела так, будто ей за сорок — лицо её было измучено и озабочено.

— Яйца — большая редкость. Пусть лучше ест побольше обычной еды, — сказала она. Конечно, она хотела бы кормить дочь получше, но мука и яйца хранились под замком в главной комнате, и до них никто не мог добраться.

— Сейчас я дам тебе десять юаней. С завтрашнего дня Шицзюнь должна получать по яйцу в день, — сказала Линь Сюэ.

— Ой, какая же у Шицзюнь удача! А мы-то тут маемся в нищете, — язвительно вставила Чжоу Лин, возвращаясь с подносом. У неё первые две беременности закончились рождением сыновей, поэтому в доме она чувствовала себя уверенно.

Линь Сюэ не обратила на неё внимания и продолжила, глядя на Сунь Цзин:

— Шицзюнь обязательно должна поправиться. Если этого не случится, в следующем году я перестану давать деньги.

Это было предостережение против бабушки. Сунь Цзин была не глупа — она поняла намёк и благодарно кивнула Линь Сюэ.

Бабушка с раздражением швырнула палочки на стол:

— Девчонка — сплошные убытки! Зачем ей яйца? — Она сердито посмотрела на Сунь Цзин, но слова были адресованы Линь Сюэ. — Лучше отдай это Чжигуяю!

Она не осмелилась сказать «внукам» — в прошлый раз Линь Сюэ прямо в лицо обвинила её в том, что она предпочитает внуков от первого брака мужа и тем самым подрывает основу рода Су. Бабушка чуть не лишилась чувств от злости. Теперь она решила назвать Чжигуяя — вроде бы и не внук, но всё равно родной.

Линь Сюэ неторопливо доела рис, аккуратно поставила миску и палочки на плиту и спокойно произнесла:

— Мама, вы неправы. Великий вождь Мао Цзэдун сказал: «Женщины способны удержать половину небес». Он даже написал стихи для женского ополчения: «Дочери Поднебесной полны решимости, не любят нарядов, но носят оружие». О чём это? О том, как женщины на учениях с гордостью держат винтовки. Что он восхвалял? Героизм женщин новой эпохи, которые не уступают мужчинам! Сам Председатель с надеждой ждал освобождения и расцвета женщин. Как же вы осмеливаетесь называть девочку «убытком»? Это прямое пренебрежение ожиданиями Великого вождя!

Бабушка побледнела. Революция только недавно закончилась, и все ещё боялись попасть под подозрение.

— Я думаю, Шицзюнь похожа на дядю Шу. В будущем она тоже сможет преданно служить партии и защищать Родину.

Бабушка не могла возразить — боялась, что её опять начнут поносить руганью, да и Великий вождь ведь действительно так говорил! Она не осмеливалась открыто спорить с его словами. Как же теперь выйти из положения? Она чувствовала себя загнанной в угол.

— Учёные люди всегда так говорят, — улыбнулась Чжу Цуйфан. — Я не совсем поняла, но вроде бы речь о том, что девочки — тоже хорошо, и Шицзюнь в будущем обязательно добьётся успеха.

Третья семья всегда была доброй и заботилась о старшем брате и его семье. По сравнению с Чжоу Лин, которая постоянно жаловалась бабушке и искала себе выгоду, и второй семьёй, которая, получив что-то, тут же начинала хвастаться, третья семья смотрелась куда лучше. Линь Сюэ одобрительно кивнула:

— Именно так! В городе все считают, что девочек нужно воспитывать в достатке, а мальчиков — в строгости. Говорят ещё: тот, кто пользуется благами своей сестры, никогда не добьётся ничего в жизни.

Бабушка почувствовала, как ком подступает к горлу. Кто пользуется благами сестры? Ясно, что речь о её собственных сыновьях и внуках! Но как она может возразить? В прошлый раз, когда Линь Сюэ устроила скандал из-за того, что бабушка выделяет внуков от первого брака, отец Су был на неё сердит целыми днями! Этот Су Чжичжэнь и правда привёл в дом не жену, а божество!

Вернувшись в восточную комнату, Су Чжичжэнь закрыл дверь и обнял Линь Сюэ.

— У тебя язык острее бритвы, — сказал он и рассмеялся. — После того как мачеха вышла замуж за отца, она начала настаивать на том, что мужчина должен заниматься внешними делами, а женщина — домашними. Из-за этого я и старший брат немало натерпелись, но сказать ничего не могли. Я высокий и ем много, поэтому брат каждый день оставлял мне половину своего хлебца.

Он крепче прижал её к себе.

— Сюэ, спасибо.

Су Чжичжэнь искренне хотел, чтобы семья старшего брата жила лучше, но характер старшего брата был слишком мягким. Иногда он злился, но что поделаешь? Не пойдёшь же теперь к нему и не начнёшь выяснять отношения с мачехой и невесткой.

— Мы с тобой муж и жена. Зачем благодарить? Сейчас же отдам деньги старшей невестке, — сказала Линь Сюэ и тоже обняла его. Говорят, что с появлением мачехи появляется и отчим. Мужчины ведь грубоваты… Сколько же страданий пришлось пережить ему в детстве! — Жаль, что мы не встретились раньше. Я бы взяла тебя в Линьский дом в качестве жениха с детства, хи-хи.

— Старшая невестка дома? — спросила Линь Сюэ у двери.

— Да, да, заходи, сноха, — ответила Сунь Цзин, и в голосе её слышались всхлипы.

Линь Сюэ вошла. Тусклый свет керосиновой лампы освещал потрескавшиеся глиняные стены. Су Чжичжуна не было — наверное, ходил по соседям. В комнате было ледяно холодно. Сунь Цзин сидела под одеялом, прижав к себе Су Шицзюнь. Услышав голос Линь Сюэ, она попыталась встать и сейчас натягивала обувь.

— Не вставай, старшая невестка. Я просто хотела с тобой поговорить.

Су Шицзюнь тоже зашевелилась, собираясь встать — ребёнок уже понимал, что сегодня благодаря тёте она впервые попробовала конфеты и мясо, и инстинктивно тянулся к ней.

— Шицзюнь, лежи! Простудишься, — сказала Линь Сюэ.

— Ничего, всё равно не спится, — ответила Сунь Цзин, но всё же уложила дочь обратно и плотно укрыла одеялом. В такой мороз взрослому хоть как-то терпимо, а ребёнку нельзя резко переохлаждаться — заболеет.

Линь Сюэ заметила, как Су Шицзюнь сияющими глазами смотрит на неё, и вдруг вспомнила своё детство в приюте. Раз уж из-за Су Чжичжэня она всё равно собиралась помогать старшей семье, можно было не церемониться с формальностями. Она села на край кровати и взяла Сунь Цзин за руку:

— Я не стану скрывать от тебя, старшая невестка. Полгода назад я сама запретила Чжичжэню присылать деньги домой.

Да, именно она запретила. Хотя поначалу и не собиралась помогать старшей семье, но об этом она, конечно, не скажет.

Сунь Цзин почувствовала вину:

— Я понимаю вас с Чжичжэнем. Деньги всё равно не доходят до нас. Твой старший брат… эх.

Если бы это случилось вчера, она, возможно, подумала бы, что Линь Сюэ жадничает. Но сегодня днём она наконец поняла: Линь Сюэ боялась, что они с Чжичжунем не смогут ничего сберечь.

Линь Сюэ сразу увидела, что перед ней разумная женщина, и перестала ходить вокруг да около:

— Именно так. Чжичжэнь готов был отдать последнее, лишь бы вы могли отложить немного на своё маленькое хозяйство. А вы с братом отдавали всё мачехе! Ладно, допустим. Но скажи мне, старшая невестка: почему одежда, которую Чжичжэнь купил для Шицзюнь, оказалась на второй девочке? Мы не признаём дискриминации по половому признаку! Своих дочерей нужно беречь!

Глаза Сунь Цзин тут же наполнились слезами:

— У моего отца случилась болезнь. Мы с твоим старшим братом срочно повезли Шицзюнь в родной дом. А когда вернулись, одежда уже исчезла. Твой брат лишь сказал: «Ладно, не стоит из-за этого ссориться».

Тогда она так разозлилась, что всё тело дрожало. Деньги, присланные дядей ребёнка, забрали, и даже одежда не осталась! Она уже думала подать на развод и покончить со всем этим, но в итоге стерпела.

Теперь Линь Сюэ всё поняла. Старший брат Су — настоящий мягкотелый комок теста, которого все тискают как хотят. И не только сам, но и жену с ребёнком тянет за собой в эту мягкость. Всё же жалко ребёнка. Линь Сюэ похлопала Сунь Цзин по руке:

— Я прямо скажу, старшая невестка, не обижайся. Судя по тому, как у вас всё устроено, в ближайшие годы делить дом вряд ли будут. Если ты сама не начнёшь что-то предпринимать, жизнь будет и дальше идти под откос. Прости за грубость, но скажи: осмелилась бы бабушка зайти в мою комнату? Всё дело в том, что ты и старший брат слишком добрые. Если бы вы жили одни, мне бы было не до вас — хотите, чтобы вас обижали, — пожалуйста. Но ведь есть же Шицзюнь! Ребёнку нужно есть, а потом и учиться. Так дальше продолжаться не может!

С таким характером у этой пары возникнут серьёзные проблемы с обучением Су Шицзюнь: все деньги в руках бабушки, а та верит в старую поговорку «женщине не нужно образование». Даже родную дочь Су Чжиюэ она не стала учить.

http://bllate.org/book/4678/469763