Готовый перевод The Group's Favorite Little Lucky Star of the 80s / Любимая звёздочка восьмидесятых: Глава 2

Вэнь Шаньшань развернулась, чтобы уйти, но стук в дверь становился всё громче, а вместе с ним доносились обрывки злобных, недобрых голосов.

Она попыталась отступить обратно в дом, но ноги будто приросли к порогу.

Сквозь узкую щель между створками она осторожно выглянула наружу.

У ворот собралась компания из четырёх-пяти ребятишек, а в центре их круга стоял оборванный подросток.

Длинные спутанные волосы полностью закрывали его лицо. Он молча понуро стоял, не издавая ни звука.

Наконец, под насмешками окружавших его детей, он поднял голову. Его взгляд был пустым и безжизненным — словно в глазах не было ничего, кроме выжженной пустыни.

Хотя дверь надёжно отделяла их, Вэнь Шаньшань всё равно почувствовала, будто он увидел именно её. Её рука, лежавшая на засове, замерла в нерешительности.

Она растерялась, быстро отвела глаза, но тут же не удержалась и снова заглянула наружу.

Он по-прежнему не двигался, безмолвно застыв на месте.

Дети у двери совершенно не обращали внимания на его состояние — напротив, его молчание лишь подзадоривало их. Они стали издеваться ещё жесточе.

В руках у них были прутья и бамбуковые палки, которыми они без всякой жалости колотили его. Один мальчишка схватил его за ухо и что-то крикнул.

Другие дети тоже громко перекрикивались, особенно их злорадный смех заглушал слова того мальчика.

К тому же он говорил невнятно, и Вэнь Шаньшань с трудом разобрала лишь отдельные слова: «волчонок», «дурак», «бесстыдник».

Эти дети выглядели лет десяти-одиннадцати, но в их возрасте злоба могла быть не менее жестокой, чем у взрослых.

В детстве у Вэнь Шаньшань почти не было близких друзей — большую часть времени она проводила на дополнительных занятиях и в кружках, поэтому не помнила, были ли её сверстники такими же.

Но по всему, чему её учили, такое поведение было неправильным.

После мгновенного колебания она распахнула ворота.

Скрип двери заставил детей замереть. Все разом обернулись к ней, и на миг воцарилась полная тишина.

Дети явно остолбенели, не зная, что и думать.

Обычно, когда она встречала их, просто глупо улыбалась, молча и робко, а потом с визгом, будто увидев привидение, удирала в дом.

Но сейчас она казалась совсем другой.

Её чёрные волосы были заплетены в две аккуратные косички, спускавшиеся по плечам. Глаза живо блестели, мягко и ясно переливаясь светом. Она чем-то напоминала…

Не то чтобы она была похожа на кого-то конкретного — просто уже точно не на ту глупую Вэнь Шаньшань!

Один из мальчишек первым нарушил молчание:

— Эй, дура сегодня не боится…

Чтобы выглядеть увереннее, Вэнь Шаньшань встала на цыпочки, опершись на высокий порог, слегка задрала подбородок и нарочито строго произнесла:

— Что вы делаете?! Отпустите его! А не то мой брат сейчас вернётся и как следует вас проучит!

Выступать с речью на сцене она не боялась, но угрожать кому-то, да ещё таким детям — впервые в жизни.

Бледные пальцы, давно не видевшие солнца, крепко вцепились в дверь. В ладонях, скрытых от глаз, она чувствовала холодную испарину.

Дети на миг опешили, но явно не от её слов. Первым опомнился Сунь Эрху — самый наглый из всей компании.

Он тыкал в неё пальцем и хохотал:

— Маленькая дура… ха… теперь не дура!

Остальные подхватили смех — грубый, без тени доброты. Сунь Эрху даже шагнул вперёд, желая получше рассмотреть её.

— Что тут происходит?! Хотите, чтобы я вас отлупил, пока не разбежались? Кого поймаю — будете орать «маменька» и «папенька»!

Дети уже собирались что-то ответить, но внезапно за их спинами раздался новый голос, от которого все вздрогнули.

Это был Вэнь Лу — второй брат Вэнь Шаньшань, известный по всей деревне Люцяо хулиган и задира.

Ему уже исполнилось пятнадцать, и его рост — больше метра семидесяти — значительно превосходил рост этих ребятишек.

А учитывая его репутацию, дети, едва взглянув на него, мгновенно разбежались. Кто-то на бегу даже толкнул стоявшего в центре подростка.

Тощее тело рухнуло на землю, и он, кажется, потерял сознание.

Переступив через него, Вэнь Лу быстро подошёл к сестре и внимательно осмотрел её, убедившись, что с ней всё в порядке. Лишь тогда он перевёл дух.

— Ты чего вышла?! Разве я не говорил тебе никогда не открывать этим мелким мерзавцам?!

Если бы он не вернулся вовремя, неизвестно, до чего бы они её довели.

Он схватил её за запястье и потянул обратно во двор.

Вэнь Шаньшань шла за ним, но краем глаза всё время поглядывала на бездвижно лежавшего у ворот юношу и тихо сказала:

— Прости, второй брат, в следующий раз не буду.

Такое послушное раскаяние невозможно было не простить. Кто же не любит покладистую и услужливую сестрёнку?

Вэнь Лу не стал её отчитывать, лишь напомнил быть осторожнее впредь.

Ему нужно было срочно уходить — там, на работе, его ждали. Он взял нужные вещи и уже собирался выйти.

Переступив порог, он бросил взгляд на лежавшего на земле парня и повернулся к сестре:

— Не трогай его. Быстро заходи в дом и запри дверь. Откроешь только когда папа вернётся.

Как будто для устрашения, добавил:

— Этот волчонок бездушный — кусается, больно очень.

Вэнь Шаньшань кивнула, хотя и не очень уверенно. Она не вошла в дом, а дождалась, пока Вэнь Лу скроется из виду, после чего медленно подошла к юноше и присела рядом.

Он свернулся клубком, и даже те участки кожи, что были видны, покрывали многочисленные ссадины и синяки. На нём болталась тонкая, поношенная серая ватная куртка.

Холодный весенний ветерок пробежал по двору, и его тело непроизвольно дрогнуло.

Лицо, покрытое пылью, было впалым и иссушенным, губы потрескались и облезли — явные признаки длительного недоедания.

Вэнь Шаньшань не знала его, но по словам детей и брата поняла, что его зовут Лян Ючжао — тот самый настоящий антагонист из романа.

Его подбросили в младенчестве, и он выжил лишь потому, что волчица с гор приняла его в своё логово. Только в тринадцать лет он появился в деревне Люцяо, поэтому все звали его «волчонком».

В оригинале дети в деревне не любили этого странного новичка и, пользуясь численным превосходством и защитой взрослых, постоянно его дразнили и избивали.

Он был молчалив и не понимал человеческой речи, сохранив волчьи привычки. Без присмотра, он выглядел чужим среди жителей Люцяо.

При этой мысли у Вэнь Шаньшань защипало в носу. Она достала платок, чтобы аккуратно стереть пыль с его щеки.

Но волк — представитель семейства псовых, порядка хищных, — по своей природе осторожен и насторожен. Проведя тринадцать лет в волчьей стае, Лян Ючжао оставался предельно чутким. В тот самый момент, когда её платок приблизился к его лбу, он резко открыл глаза.

Его тёмные, узкие глаза с глубоко запавшими впадинами и выступающими скулами пронзили её взглядом, полным ярости. Он обнажил зубы — не клыки, как у зверя, но достаточно острые, чтобы показать готовность напасть.

Вэнь Шаньшань была не из смелых. Такой внезапный испуг заставил её пошатнуться, и она рухнула прямо на землю.

Рука с платком не успела отдернуться, но Лян Ючжао уже вскочил на ноги.

Он с вызовом посмотрел на неё, в его взгляде читалась угроза.

Вэнь Шаньшань подняла голову. Небо затянули тяжёлые тучи, и прямо на её бровь упала капля дождя — холодная, прозрачная, скользнувшая по щеке и оставившая за собой блестящий след.

Первый весенний дождь 1983 года начался.

Тёмные тучи сплошной завесой накрыли всю деревню серым покрывалом.

Кто-то крикнул:

— Дождь пошёл!

Жители деревни, кто где находился, побежали по домам, торопясь укрыться.

Вэнь Шаньшань не знала, где он обычно ночует, и поспешно встала, чтобы позвать его в дом:

— Хочешь, зайдёшь переждать дождь? Я тебе воды налью.

Дождь усиливался, но Лян Ючжао будто не слышал её. Прищурившись, он пристально разглядывал её, и Вэнь Шаньшань уже решила, что он хочет что-то сказать… Но он молчал.

В следующий миг он бросился в дождь и скрылся в глубине деревни, его худощавая фигура растворилась в серой дымке.

Дождь не прекращался. Грязный дворик превратился в лужицу с выбоинами и лужами.

Капли с крыши падали размеренно и однообразно. Вэнь Шаньшань посмотрела на бабушку, сидевшую у двери в синем жилете, и спросила:

— Бабушка, вы голодны?

Старушка плохо слышала и громко переспросила:

— Уже обедать?

Действительно, уже был обеденный час, но из-за плохой дороги папа, скорее всего, не сможет вернуться.

Вэнь Шаньшань не стала долго думать и, подставив голову под дождь, побежала в маленькую кухню у задней стены дома.

В полумраке помещения хорошо было видно, как под разделочной доской лежат запасы сладкого картофеля, риса и муки. Она не умела готовить ничего сложного, поэтому быстро выбрала самое простое — сварить кашу.

Наложив рис в кастрюлю и налив воды, она только зажгла спичку, как услышала, что открылись ворота.

Она подбросила в печь солому, чтобы разжечь огонь, и выглянула наружу.

Это был папа.

Вэнь Цзюйшань сложил зонт и вошёл в дом. Увидев, что дочь уже разожгла огонь, он приподнял крышку кастрюли и с облегчением улыбнулся:

— Шаньшань, ты кашу варишь?

Она смущённо кивнула. Готовить что-то сложное её не учили — родители всегда говорили: «Учись хорошо, найдёшь хорошую работу — и не придётся тебе самой готовить».

Поэтому, даже учась в старших классах, она умела лишь варить кашу и жарить яичницу с рисом.

Но в глазах Вэнь Цзюйшаня его дочь, которая всего второй день вела себя как нормальный человек, уже помогала взрослым — это было настоящее чудо.

В доме не было хозяйки. Всё лежало на нём: двое сыновей, дочь и престарелая мать. Он один кормил всю семью — и, несмотря ни на что, как-то выживали.

Но теперь, наконец, в жизни появилась надежда.

Пока они разговаривали, дождь прекратился, и небо прояснилось, озарив землю мягким весенним светом.

После обеда Вэнь Цзюйшань торопливо отправился обратно в производственную бригаду, но перед уходом не забыл напомнить:

— Шаньшань, плотно закрой дверь. Я вернусь часов в пять-шесть. Если проголодаешься — разбей яйцо из кастрюли, не жалей. В доме хватает.

В эпоху восьмидесятых, когда повсюду царили бедность и нехватка продуктов, яйца считались настоящим лакомством.

Многие бедные семьи позволяли есть их только маленьким детям и беременным женщинам.

А в доме Вэнь, где яйца были каждый день, таких в деревне Люцяо можно было пересчитать по пальцам.

Поэтому многие в деревне догадывались: если у Вэнь нет недостатка в картофеле и капусте, значит, риса и муки у них тоже предостаточно.

Вэнь Цзюйшань работал бухгалтером в производственной бригаде, был сообразительным и иногда подрабатывал втихую. Но содержать целую семью и оплачивать учёбу двух сыновей было нелегко — денег едва хватало на пропитание.

Лишь в прошлом году, когда Вэнь Ян окончил школу и устроился на работу, часть зарплаты он начал отдавать семье. С тех пор жизнь в доме Вэнь действительно наладилась.

Поэтому они не экономили: ели и пили то, что положено, стараясь обеспечить всех членов семьи хоть немного лучшим.

Вэнь Цзюйшань, в отличие от других отцов, не копил на дом и жену для сыновей. Дом, в котором они жили, он построил сам.

Значит, когда сыновья женятся и уйдут из дома, пусть сами зарабатывают на жильё.

Днём небо полностью прояснилось, и тёплый весенний свет залил землю. Вэнь Шаньшань вынесла два табурета и поставила их у двери, на самом сухом и светлом месте.

Утром, убирая дом, она заметила множество учебников, по которым учились старший и второй братья.

Разложив книги по категориям, она выбрала все, необходимые для начальной школы.

До пятнадцати лет Вэнь Шаньшань занималась только учёбой и ничем другим не владела. До старших классов каждые выходные она ходила на кружки, но потом родители прекратили её десятилетние занятия танцами из-за плотного графика учёбы.

Теперь же ей только что исполнилось двенадцать, и, судя по вчерашнему разговору, она училась лишь до второго класса и больше в школу не ходила.

Так нельзя. Образование важно — знания меняют судьбу. Родители всегда ей это повторяли.

Если получится, она обязательно продолжит учиться.

Программа начальной школы была простой, и Вэнь Шаньшань быстро просмотрела все учебники.

Ещё не стемнело, как домой вернулся Вэнь Лу. Зайдя во двор, он увидел сестру, сидевшую на табуретке с книгой в руках.

Яркий свет, пробивавшийся сквозь облака, озарял её. Услышав шорох, Вэнь Шаньшань подняла голову и радостно улыбнулась:

— Второй брат, ты вернулся!

На расстоянии Вэнь Лу на миг замер — ему показалось, будто он вернулся в прошлое. Беременная мама тоже сидела здесь, на этом самом месте, и, вязав спицыми, мягко улыбалась ему.

Тогда он был совсем мал и мало что помнил, но этот образ остался одним из немногих воспоминаний о матери.

Нежная, спокойная — точь-в-точь как в школьных учебниках описывают идеальную маму.

Теперь сестра подросла, становилась всё красивее и всё больше напоминала мать.

Увидев перед ней раскрытую книгу, Вэнь Лу машинально спросил:

— Читаешь? Понимаешь? Нужно, чтобы брат объяснил?

http://bllate.org/book/4677/469685