Готовый перевод Lucky Charm of the Eighties / Счастливчик восьмидесятых: Глава 42

У Дунфань едва заметно кивнул, и в его глазах мелькнуло что-то неуловимое — ни гнев, ни радость, а скорее тень мысли, которую невозможно было прочесть.

Блюда подали быстро. Весёлая беседа за столом скрасила трапезу, и лишь после ужина четверо расстались. Уже покидая ресторан, У Сяосяо обернулась к своему второму брату:

— Второй брат, с каких пор ты так сдружился с Юань Бэй?

Не дожидаясь ответа, она тут же добавила с хитринкой:

— Неужели втюрился? Предупреждаю: Юань Бэй ещё несовершеннолетняя! Если дедушка узнает, что ты соблазняешь несовершеннолетнюю, он переломает тебе ноги!

В её глазах заплясали искорки — она уже почти уверена, что У Дунфань питает к Юань Бэй особые чувства.

— Ты слишком много себе воображаешь, — спокойно отозвался У Дунфань. Ему просто было интересно наблюдать за жизнью Юань Бэй: она полна неожиданностей, окружена загадочными, почти мистическими событиями — совсем не то скучное существование, к которому он привык.

У Сяосяо надула губы, не зная, верить ли брату.

……

Тем временем Е Вань ехала на новом велосипеде к дому дедушки. В голове вдруг мелькнула мысль:

«Система, проверь, где сейчас У Дунфань и Юань Бэй».

Система №4: [Динь! У Дунфань находится в старом ресторане. Юань Бэй не обнаружена!]

Е Вань нахмурилась. Ведь У Сяосяо только что сказала, что пойдёт домой обедать с дедушкой, а теперь они в ресторане. Обе её задачи становились всё сложнее. В первом мире она и У Дунфань были помолвлены, хотя и редко общались, но точно не вели себя так холодно, как сейчас.

Во всех предыдущих мирах цели заданий никогда не были такими неприступными. У Дунфань словно стена — все её привычные приёмы оказались бессильны. Впервые она ощутила горький привкус поражения. Но ведь именно она — предопределённая супруга У Дунфаня. Даже если он не испытывает к ней чувств, семья У в итоге всё равно одобрит их союз.

Ведь он импотент. А какой мужчина способен смириться с этим? К тому же она — образцовая красавица. Разве найдётся мужчина, равнодушный к такой? В том мире, в эпоху древнего Китая, ей удалось покорить даже девяти тысячелетнего евнуха. Неужели она не справится с У Дунфанем? Ведь он способен проявлять мужскую силу только с предопределённой супругой. Эта мысль вернула Е Вань прежнюю уверенность.

На следующий день

Е Вань собрала длинные распущенные волосы в аккуратный хвост, надела строгий костюм, напоминающий форму, и выглядела теперь свежо, энергично и элегантно. Взяв с собой чайный сервиз, она отправилась в дом дедушки У Дунфаня.

Перед визитом Е Вань специально поручила Системе №4 собрать информацию о биографии Су Цзямо — деда У Дунфаня. Оказалось, Су Цзямо — герой антияпонской войны, в отставке — командир полка. Родом из крестьянской семьи, человек скромный и строгий, любит пить чай и рассказывать о боевых подвигах. У него было двое детей: сын, погибший двадцать лет назад, спасая людей, и дочь — мать У Дунфаня, Су Е. Жена сына умерла при родах, оставив внучку Су Синь.

Семья Су жила в деревне Суцзя, на окраине Цинцюаня, менее чем в километре от центра посёлка. Их дом — аккуратный кирпичный с небольшим двориком. Перед входом Е Вань собралась с мыслями и постучала.

Тук-тук…

— Иду! — раздался из двора молодой женский голос.

Е Вань слегка нахмурилась — этот голос казался ей знакомым. Дверь открылась, и она уже готова была приветливо улыбнуться, но, увидев, кто перед ней, её улыбка застыла на лице.

— Сестрёнка Вань, ты пришла! Заходи скорее! — Юань Бэй радушно улыбалась и приглашала её войти.

Е Вань почувствовала отвращение от того, как Юань Бэй ведёт себя, будто хозяйка дома. С трудом сохраняя улыбку, она с притворным удивлением спросила:

— Сяо Бэй, как ты оказалась в доме старшего брата У?

«Система, что происходит? Юань Бэй знакома с У Дунфанем? Почему вчера этого не было заметно?» — недовольно спросила Е Вань мысленно.

Система №4: [Динь! Информация о Юань Бэй недоступна. Просьба решать самостоятельно.]

Юань Бэй, услышав вопрос Е Вань, покраснела, в её глазах засветилась застенчивость, и она, опустив голову, молча улыбнулась.

Е Вань с отвращением наблюдала за этой девичьей застенчивостью. Ей даже показалось, что она попала в другое время — ведь между ними явно произошло что-то, о чём она не знала.

Прежде чем Е Вань успела задать ещё один вопрос, они уже вошли в дом. Прямо за входной дверью находилась кухня, а дальше — комната с традиционным каном. У западной стены стоял старый диван на троих, за ним — увеличенный портрет государственного деятеля. Перед диваном — деревянный журнальный столик с фруктами и сладостями.

На диване сидел пожилой человек с аурой спокойствия и благородства. Несмотря на возраст, в его чертах всё ещё угадывалась прежняя красота. Это и был дед У Дунфаня — Су Цзямо.

Ничто в его облике не указывало на простого крестьянина, не умеющего читать. Особенно пронзительным был его взгляд — казалось, он мог заглянуть прямо в душу. Всё это промелькнуло в голове Е Вань в первое мгновение после входа.

— Дедушка Су, здравствуйте! Меня зовут Е Вань. Простите за то, что осмелилась прийти без приглашения, — сказала она, и в её голосе звучали искреннее уважение и лёгкое смущение.

Не успел Су Лао ответить, как Юань Бэй игриво вмешалась:

— Сестрёнка Вань слишком скромничает! Дедушка ведь не скупой — он всегда рад гостям, правда, дедушка?

Она произнесла «дедушка» с такой нежностью и привычностью, что каждое слово будто вонзалось в сердце Е Вань. Какие отношения должны быть между ними, чтобы Юань Бэй могла называть Су Цзямо «дедушкой»? Е Вань сжала ладони, напоминая себе сохранять хладнокровие.

— Да-да-да, всё, что говорит Бэй Бэй, верно. Прошу садиться, госпожа Е, — ответил Су Лао сначала с лёгким раздражением, а затем вежливо.

— Сестрёнка Вань впервые здесь, старшего брата У нет дома, так что я представлю всех. Дедушку Су вы уже знаете, Сяосяо вам знакома, а это внучка дедушки — Су Синь. Сестра Синь, это подруга старшего брата У — Е Вань, внучка соседа дяди Яна, — Юань Бэй представила всех так, будто была хозяйкой дома.

Су Синь приветливо кивнула Е Вань и снова замолчала.

Е Вань прикусила язык, чтобы сдержать эмоции, и сказала:

— Я слышала, дедушка Су любит чай. У меня есть прекрасный чайный сервиз эпохи Цин — позвольте подарить вам его.

Перед тем как постучать в дверь, Е Вань попросила Систему заменить обычный фарфоровый сервиз на тот, что она собрала в эпоху Цин — фарфор из Цзиндэчжэня.

— Госпожа Е, вы слишком любезны, но я не могу принять столь ценный подарок. Хотя я и в отставке, остаюсь воином партии и не имею права брать у народа даже иголку с ниткой, — сказал Су Лао, и в его голосе звучала непреклонная строгость.

— Дедушка Су, зовите меня просто Вань. Я подруга старшего брата У, так что не отношусь к «народу». Это маленький подарок от младшего поколения. Благодаря таким воинам, как вы, мы, простые люди, живём в безопасности. Вы — герой, — с искренним восхищением сказала Е Вань, глядя на Су Лао.

— Герой?.. Обязанности и дисциплина воина проникли в мои кости — я уже не смогу измениться, — покачал головой Су Лао, и в его тоне чувствовалось непреклонное «нет».

«Упрямый старикан», — подумала про себя Е Вань, но на лице у неё сияла открытая улыбка:

— Тогда я не стану нарушать вашу дисциплину. Этот сервиз я подарю старшему брату У.

Фраза прозвучала с лёгкой игривостью — ведь подарок внуку не нарушает принципов деда.

Су Цзямо сделал вид, что не понял намёка, и его старческие глаза оставались спокойными и безмятежными.

Е Вань внутренне ликовала, но тут же Юань Бэй нанесла ей удар.

Юань Бэй взяла с журнального столика тарелку со сладостями. Белые пирожные источали тонкий аромат, от которого у Е Вань возникли воспоминания о временах империи Цин, когда она была наложницей Иньчжэня и ела юньпяньгао.

Глядя на юньпяньгао, Е Вань на мгновение увидела холодного Иньчжэня, неуклюже готовящего для неё эти пирожные на кухне. Она взяла кусочек и осторожно откусила, погружаясь в ностальгию.

— Вкусно? Я специально испекла их сегодня утром для дедушки. Очень аутентичные юньпяньгао! — с гордостью сказала Юань Бэй.

Её гордость, возможно, была связана с тем, что пирожные действительно вкусны и аутентичны, а может, и с тем, что Су Цзямо, который не берёт «у народа даже иголки с ниткой», принял её угощение.

Юньпяньгао тут же превратились для Е Вань в прах. Она случайно прикусила язык, и кровь смешалась со сладостью. Взгляд, брошенный на Юань Бэй, на миг вспыхнул убийственной ненавистью.

С самого возвращения в этот мир всё шло наперекосяк, а сегодня Юань Бэй несколько раз подряд, будто невзначай, унизила её. Е Вань окончательно возненавидела Юань Бэй и поклялась заставить её вернуть всё сполна — с процентами.

Юань Бэй не упустила мимолётной вспышки убийственного намерения в глазах Е Вань — именно этого она и добивалась. Она появилась в доме Су специально по договорённости с У Дунфанем вчера в ресторане — чтобы вынудить Е Вань раскрыть свои истинные цели.

Раз уж они оба знали, что с Е Вань что-то не так, то, будучи осторожными людьми, не могли допустить рядом с собой потенциальную угрозу. Особенно после того, как Е Вань использовала Аромат обаяния против семьи Юань. У Юань Бэй был свой «обратный чешуйчатый гребень» — её семья. Кто осмелился тронуть их, тот не избежит её мести.

— Вкусно? Сестрёнка Вань? — Юань Бэй вела себя как ребёнок, жаждущий похвалы взрослых.

— Вкусно. У Сяо Бэй прекрасные кулинарные таланты, — с улыбкой ответила Е Вань, глядя на неё так, будто та уже мертва.

[Динь! Просьба оперативно скорректировать эмоциональное состояние!] — раздался в сознании Е Вань механический, но угрожающий голос Системы №4.

Е Вань подавила ярость и в её глазах снова появилось спокойствие.

Юань Бэй, услышав похвалу, довольная улыбнулась:

— Я знала, что сестрёнке Вань понравится! Даже старший брат У, который не ест сладкого, любит мои юньпяньгао!

Едва она договорила, как дверь открылась и вошёл У Дунфань:

— Только потому, что ты заставляешь меня есть, — с лёгкой усмешкой и оттенком снисходительности ответил он.

[Динь!] — сердце Е Вань получило ещё один мощный удар. У Сяосяо и Су Синь переглянулись.

Увидев У Дунфаня, Е Вань встала и с радостью сказала:

— Старший брат У вернулся!

В её голосе звучала такая нежность, будто она ждала возвращения мужа. Заметив в его руках рыбу, она удивилась.

У Дунфань лишь негромко «хм»нул в ответ. Юань Бэй тут же, словно злодейка из дешёвого романа, принялась демонстрировать своё влияние:

— Старший брат У ловил для меня рыбу! Я просто сказала, что хочу свежей рыбы, и он пошёл ловить. Глупыш! — Юань Бэй произнесла это с лёгким кокетством, но внутри подумала: «Фу, как же это приторно!»

Е Вань, услышав, что он ходил ловить рыбу в реку, не сводила глаз с У Дунфаня. Заметив, что его штаны закатаны до икр, а руки и ноги ещё мокрые от речной воды, она слегка нахмурилась:

— В конце октября вода в реке ледяная! Старший брат У, скорее переодевайтесь! Есть ли дома имбирь? Я сварю вам имбирный отвар — простудитесь ведь!

В её голосе звучала забота, и хотя она не говорила прямо, что Юань Бэй поступила безрассудно, подтекст был ясен: вода холодная, можно заболеть, а она, Е Вань, — заботливая и практичная.

Юань Бэй опустила голову, изображая раскаяние и смущение.

У Дунфань уже собирался отказаться, но дед Су Цзямо строго произнёс:

— Воин преодолеет всё. Да и вода ещё не замёрзла. Если из-за того, что сходил за рыбой, заболеет — не достоин быть внуком Су Цзямо!

Старик явно защищал Юань Бэй.

У Дунфань мгновенно вытянулся по стойке «смирно», левой рукой держа пойманную рыбу, правой отдал чёткий воинский салют и громко доложил:

— Есть, товарищ командир!

Е Вань чуть не лопнула от злости — ей стало трудно дышать. Она решила, что приход в дом Су был ошибкой.

Юань Бэй смотрела на воинский салют мужчины, словно заворожённая. В этом жесте и короткой фразе чувствовалась настоящая воинская доблесть. Её маленькое сердце забилось так сильно, будто бурное море взметнуло гигантскую волну до самых небес, а затем с грохотом обрушило её в бездну.

http://bllate.org/book/4674/469521